薛蟠的案子本没有什么疑虑,板上钉钉的误杀，便是不斩首也要流放，官府的判决也是如此。
只是薛家给他捐了个官，官职不高,只是八品,但性质便不一样了,有了官身,薛蟠便能用银子抵罪，不必流放去了。
薛家原是巨富之家,便是如今败落了，家底子也不是一般人可比的，一点子银子和家里的独苗男丁比起来根本不值一提,只是手里没那么多现钱,这些日子薛姨妈没忙别的,就是盯着手下人变卖家产凑银子,盼着早日把薛蟠从牢里接出来呢。
没想到银子还没凑齐,官府就传来消息，说薛蟠根本没有捐官资格，薛家贿赂官员行不矩之事，被罚没不少家财。且从前程序全部作废,薛蟠又成了庶民,自然不能用银子抵罪了，照样得流放去。
薛姨妈和薛宝钗只觉得五雷轰顶，薛蟠到底是家里唯一的男丁，便是再不争气，有他在，女人家的心里总是安定的,若是离了这个人，她们的日子又该怎么过呢？
贾家众人闻讯赶来时，薛姨妈正在垂泪，宝钗眼睛肿得跟核桃似的，还得强打起精神安排一应事项。
探春叹道：“你这又是忙什么呢？”
宝钗抹了抹泪，请众人坐了，又叫人上茶，这才道：“过了年哥哥就要流放去了，我旁的帮不上，只能上上下下照顾着，盼着他在牢里好过些，免得坏了身子。”
众人默然，都明白宝钗的意思。流放一路上长途跋涉，负责押解的衙役可不会心疼犯人，路上不知要受多少罪，不见许多人走到半路就一病没了，若没有一副好身子骨，只怕支撑不下来。
宝钗也算用心良苦了。王熙凤一叹：“可知流放到哪？”
“宁古塔。”宝钗勉强一笑，“这回多亏林妹妹了。原哥哥是终生不能再入关的，后来六贝勒给求了情，这才改判了三十年。若是表现好，说不定还能早些回来。也不用给披甲人为奴，只要自己过日子便好。”
话虽如此，但宁古塔是苦寒荒凉之地，一应物资娱乐极其缺乏，便是有薛家的人力、财力支撑，薛蟠又能过上什么好日子呢？只怕比京郊普通百姓都不如！薛蟠是金玉堆里长起来的大少爷，这样的日子只怕会叫他生不如死。
且薛蟠年纪已经不小了，今年已经二十有余，且不说能不能在那地方熬三十年，便是熬过来了，到时也已经五十多岁，这年头三十岁的人都能当爷爷了，人活七十古来稀，五十多可真是老叟了！到时便是回来，带着一身伤病，又有什么意思？
到底一辈子就这么着了！
众人不免暗叹，犹记几年前薛家刚入京城时的光景，一转眼竟就成了这样，曲终人散，怎么不叫人心慌？
宝玉拉着宝钗的手晃了晃以做安慰，不免替薛蟠可惜：“不是托人捐了官么，怎么好端端的叫人查出来了？是否托的人出了岔子，未免太不可靠了！”
宝钗摇摇头，宝玉不知道，她却是知道的，此事托付了八阿哥，到底是皇子阿哥，理应不会出岔子才对。
她蹙眉：“我们也不知道出了什么事，着意打听过了，只是那些人嘴紧的很，一个字也不肯透露。”
王熙凤心说这该还是八阿哥那边闹得事，黛玉之前说得那话，意思她听懂了，薛蟠这事的从头到尾就是八福晋在管，和八阿哥一点关系都没有。八福晋再有本事，那也是仗着八阿哥的势，八阿哥要是不乐意，翻案还不是分分钟的事？
只是薛家瞧着倒不知道内情。也是，向来夫妻一体，谁会思量着八福晋是背着八阿哥行事呢，一般人也没这胆子不是？
王熙凤近日可算是长见识了，一个老祖宗，一个八福晋，真是一个比一个胆大！她素日自诩胆大，从前那也是敢从油锅里捞钱的人，跟这二人比起来，还真是狗咬老鹰——差得远了！至少她不敢插手争储之事不是？她虽然背着琏二行事，但那些说到底不过是家事，说破天能有什么大的坏处？哪像人家八福晋，一个不小心就是要把八阿哥拖进争储漩涡里去的！
只是八福晋再能干，八阿哥也不是傻的，如今可不就坐蜡了吗？只是可怜了宝钗和薛姨妈，若是早知道八福晋不靠谱，就不该全靠着她，早早想了旁的法子，说不得薛蟠还能有救。如今是罪也定了，捐的官也没了，彻底没有法子了。
正想着呢，外头便有喧闹声由远及近，隐约能听见有人喊“大奶奶”。
宝钗脸色登时就变了，众人对视一眼，这“大奶奶”总不能是说李纨，只能是薛蟠的媳妇，那位桂花夏家的大小姐夏金桂了。
果然不一会儿院里就传来夏金桂骂骂咧咧的声音，言辞之污秽刻薄，实在不堪入耳！薛姨妈劝了几句，竟是不知怎么激怒了夏金桂，越发骂得起劲了。
这可算是人家家里的丑事了，众人不思量会撞到这一幕，只觉得尴尬无比。
宝钗勉强一笑：“叫大家见笑了，嫂子是嚷着回娘家呢。”
说着就扬声冲外头道：“妈，嫂子既然想回去，咱们也别拦着了，人各有志，拦着又能如何？便是拦了这一时，还能拦得住一世不成？”
薛姨妈叹了口气，便不说话了。
那夏金桂却叉腰骂道：“你少缩在人后头夹枪带棒地教训我！当你自己是什么好东西不成？你们这一家子，你、你哥还有你妈，都是一样不要脸！你呢，瞧上了人家的权势，使尽了法子也要嫁给人家，死乞白赖住着不走，一点尊严体统都不顾。你妈则是看上了我家的富贵，费尽心思把我骗进门的！议亲的时候怎么说的，如今又是什么光景？要钱没钱，要势没势！一屋子烂污玩意儿，巴着人家摇尾乞怜的哈巴狗！那薛蟠又是什么东西，四六不懂的玩意儿，要不是上了你们的狗屁当，我会嫁到你们家？”
夏金桂哼笑一声：“如今薛蟠犯了罪，这辈子怕是回不来了，我不家去，难道还给那东西守一辈子寡不成？呸！他也配？！”
夏金桂一句接一句，宝钗气得胸脯起伏，胀红着脸说不出话来。薛姨妈在外头道：“你多心了，她不过随口一句，原也是好心，并没有旁的意思，没想到倒惹得你这许多话来。你既要走也好，家里如今这个样子，倒不好误你终生，我便代蟠儿写一封和离书，你拿了便家去吧。”
夏金桂这才不说话了，外头总算是安静下来。
众人面面相觑，一时不知该说什么，略坐了坐便告辞了。
王熙凤回去后便写了一封信送到铺子，嘱咐掌柜若宫里来人便带去给黛玉。
而此时黛玉吃瓜吃得正高兴，连手里的点心都不觉得香了。
“你是说，八弟自己请罪去了？”
“是啊，”旁人觉得薛蟠一事莫名其妙，但其实是有原因的，这事在一定范围内并不是秘密，是八阿哥他跑到康熙面前坦诚自己的过失，自请责罚。
八阿哥没提八福晋，竟是一力揽下了所有责任，康熙自然知道其中缘故，但并没有戳破，只是在责罚薛家之余，也斥责了八阿哥一顿。
胤祚知道，康熙不是因为薛家的事骂八阿哥，而是为了八福晋，说到底，此事中八阿哥不无过失，他先是管不住福晋，以至于闯下祸端，后又帮着福晋掩饰，到底叫康熙看不过眼了，也是心疼儿子，气恨八福晋的缘故。
不过外人未必知道其中缘由，也不会知道康熙怎么骂八阿哥的，只知道八阿哥被康熙训斥，只怕在如四王八公这样的有心人眼里，八阿哥便不再是香饽饽了。
直到这时胤祚才明白，八阿哥那天说要想个法子让兄弟们放心是什么意思。想来这便是他想出的法子。
这效果好是好，只是如此自污，到底惹人心疼。
“八弟倒是颇有决断，如此一来，不论汗阿玛还是兄弟，只怕心疼他还来不及，哪还会疑心他、防备他？旁人怎么看有什么要紧，不相干的人罢了，管他们做甚！”黛玉道，“八弟妹倒是有福气，遇上八弟这般重情重义之人，若换成一般人”
换成一般人，早不知成了什么样了。旁的不说，王夫人不就是一个活生生的例子吗？
当初年轻不明白，如今哪还有什么不懂？王夫人一向身子好好的，怎的说病就立马起不了身了，又正好在惹了事之后，岂不是太巧合了些？里头必是有什么文章的。
而现在八福晋惹的事，比之当初的王夫人只大不小，八阿哥却愿意护着她，已经殊为不易了。
胤祚听黛玉前头的话还在点头，听到后面心里却不由酸溜溜的，小眼神立马就飞过去了：“八弟重情重义，我就不重情重义吗？”
黛玉：“你自然也重情重义了！”
胤祚无理取闹：“那你说我和八弟哪个更好？”
黛玉白了他一眼，果断道：“八弟！”
胤祚：“”
胤祚做失落状：“我就知道，人都是喜新厌旧，得到了就不知道珍惜的。当初你是怎么对我的？为了我你要死要活，好容易到一处了，不想着好好过日子，只瞧着别的男人好，我便成那不值钱的了！”
黛玉：“”
“你作死呢？说得都是什么！”黛玉忙上前要捂胤祚的嘴，没想到脚下一滑，直接扑到了胤祚怀里。
胤祚忙揽住她，嘴上却还要打趣：“你不是喜欢八弟吗，又何苦对我投怀送抱？”
黛玉：“”
黛玉捶了胤祚一拳，夫妻两个闹了一通，转脸又头碰头不知说什么去了。
胤祚在和黛玉说女医学院的事，女医们入学不算很长时间，但因着只专注学习带下病和剖腹产，进度比军医学院快得多，如今大部分学生医术都能拿的出手了，最优秀的几个更是颇有几分厉害。
打从前几个月开始，胤祚和四公主就开始叫她们陆陆续续接诊了，学院开办之初，便有许多人为自家女眷登记预约，后来陆陆续续又添了许多，如今正好拿来练手。没有经验不要紧，有那么多老师帮着分析研究，总不会把人治坏了。
如此忙碌几个月，随着治好的人越来越多，这些学生本事越发精进，名声也传出去了，这不，就有人来询问是否能剖腹产。
来问的有两家，一家是满洲贵族瓜尔佳氏，另一家就是普通百姓，姓吴的一家子。
瓜尔佳家的大奶奶怀孕九个多月，马上就要临产了，肚子却比一般人大许多。请了大夫来瞧，说是孕期进补太过，导致胎儿太大的缘故。
这年头生产本就跟往鬼门关走一趟似的，胎儿若是太大，产妇更是半条腿都进了阎罗殿，再加上这大奶奶自小体弱、身材极为纤细，这又是她的第一胎，危险便更大了。若是发现得早，说不得还能有法子，只是她已经到了临产关头，打掉孩子定然不成，且不说孩子已经成了完整的生命，产妇的危害也一点都不会小！但硬要生的话这大奶奶的命似乎能看到头了。
也算是走投无路了，瓜尔佳家便想着做剖腹产，好歹能有一线生机。原是想请胤祚的，瓜尔佳氏在朝中有几分体面，倒也有这个面子，只是胤祚如今想着锻炼女医，剖腹产的事轻易不肯插手，便极力推荐女医去。
因他一力做保，瓜尔佳家虽不能尽信女医的医术，但也勉强答应一试，却要求胤祚到时在外头掠阵，胤祚也答应了。本来么，便是他们不提，胤祚也要去的。这是女医头一回单独做剖腹产，是成是败在此一举，他当然要上心些。
吴家怀孕的是二孙媳妇，她胎儿倒是不大，只是胎位不正，稳婆瞧过了，说是到产前未必能调整过来。胎儿过大和胎位不正都极可能导致难产，到时也是一尸两命的结局。其实若请了名医去瞧，按摩、用药加上针灸，未必不能调正胎位，但是用药也就罢了，按摩和针灸都要看产妇的肚子，甚至还要上手接触，吴家不大能接受，便来问女医学院。
女医学院已经接了吴家的病人，由一位名叫黄君如的学生负责。这学生出身医药世家黄家，是黄院判的侄孙女，在学院表现极佳，测试从来没有落于前三名，黄院判也每每感慨，说她比同辈男儿出息多了。
如今黄君如日日上门替吴家那位产妇诊治，情况已经有了好转，不知能不能顺利生产，若是不成，只怕也得剖腹。
胤祚道：“瓜尔佳大奶奶已经定了剖腹，时间就在明日，到时候我得去瞧着些，完了还要处理旁的事情，可能回来晚一些。”
黛玉点头，不由握紧了胤祚的手：“她会没事吗？”
“当然了！剖腹听着厉害，其实只是个小手术，前后不过半个时辰就够了，只是术后护理麻烦些罢了。不过咱们手术做多了，如今也算有了些心得，你便放心吧。”
胤祚原当黛玉担心此事不成，他以后会不顺利，或者只是心善，看不得孕妇和孩子有事，但细瞧她脸色，又觉得不对，再一把脉，便奇道：“你在害怕？怕什么？”
既被看出来了，黛玉也不隐瞒：“我也打小身子弱，日后生产会不会不顺当？”
胤祚失笑，揉了揉她的头道：“有我在呢，你还用担心这个？”
黛玉想想也是，想起自己方才说了什么，脸不由微微发红，胤祚瞧得心动，不由倾身凑了过去。
就在这时，德清匆匆忙忙进来禀告：“爷，瓜尔佳大奶奶发动了！”
胤祚：“”
胤祚只能起身：“怎么这个时候发动了，去女医学院通知黄君如和陈丽芬，再派人告诉三阿哥一声，叫他们直接去瓜尔佳府上，咱们也走吧。”
说着转头看黛玉，一叹：“原还说陪你用膳，又不成了。”
“你正事要紧，晚上回来一起用膳便是。”黛玉叫人拿大氅给胤祚披上，奇道，“你去也就罢了，怎么还叫三哥呢？”
胤祚嘿嘿一笑：“改明儿你就知道了。”