又一日，阳光明媚。穆夫人强撑着身子走到庭院，白莲在一侧搀扶着。两人晒着温暖的阳光，谈了很多趣事。
午后，许令姜与齐钰一同来到穆府，看着脸色苍白的穆夫人，面露忧伤。
穆夫人这么好的人，偏偏受了半辈子的苦。
穆夫人看向几人，脸上泛着淡淡红晕，笑着说起曾经的事。
穆英是父亲的学生，是所有学子中最好看的。她一眼便喜欢上了的，缠着父亲去说亲。父亲总是说穆英家里很穷，嫁过去会吃苦的，可最终还是拗不过她只好答应。
穆家真的很穷，家中只有一个母亲，什么值钱的都没有。好在穆英极有才华，父亲出了银钱让他科考。他也没有辜负众人的期望，中了那年的状元，本来一切都很好的，可偏偏有人看不惯，污蔑他害他入了狱，从京城回来的人说他受了重伤，活不了了。
她守在这里等着，看着婆母带着遗憾闭上眼睛，看着儿女重病不愈而亡，看着家中好不容易得来的一切被族人抢走。而后又听到双亲在山中采药遇难。她咬牙坚持下来，终于等来穆英。
许令姜抬头看向还在回忆的穆夫人，时不时转头看向走廊尽头。
穆夫人已是回光返照，感受到她身上渐渐流逝的活气。许令姜忍不住起身往外走去，穆英为何还不归来？
许令姜跑出穆府，左右张望着，隐隐若若听到马蹄声。随着声音渐渐清晰，穆英现身，她的心终于落了下来。
穆英跳下马，怀里抱着木盒子，看都没看许令姜，直接冲进府里。
许令姜松了一口气，转身往穆府走。
三人坐在墙上，看着庭院里的穆英与穆夫人。
他们抱在一起，怀里是一捧木槿花。穆夫人笑着抬手轻抚花朵，花有些焉了。这个时节本没有木槿花，可她还是在死前看见了最喜欢的木槿花。抬头看着远处的三人，缓缓闭上了眼，嘴角微微上扬，笑意仍留在她的脸上。
穆英背对三人的肩膀耸动着，哭声终是传了过来。那般压抑，痛苦。
许令姜看着穆英弯腰抱起穆夫人，一步一步走回屋里。她抬手轻轻拭去眼角还未落下的泪，看着满脸眼泪的白莲，低头苦笑。
她仰头轻轻叹了一口气，纵身跃下，转身瞥见苏正则。苏正则站在走廊下，看向许令姜，抬脚走来。
建武四年二月十一日，穆夫人永眠。
穆府外挂上了白幡，肃静至极。
许令姜着一身素衣，缓缓走进灵堂。她摆开衣裙，俯身下跪，抓起一把黍稷梗撒入火炉里，头轻轻触地抬起。
行完礼，她缓缓起身，瞥见仍不肯说话的穆英，深深地叹了口气。
齐钰扯了扯许令姜的衣袖，摇了摇头。两人缓缓走了出去，心中亦有悲痛。
七日很快过去。
齐钰将包裹甩在马背上，转身靠在马上，抱胸看着送行的几人。
“本来便是要去西祁城的，绕了一大圈来北祁看望你们，谁知遇到这些事耽误了许久。好了，你们也不必非要送到城门口，留步吧。来年我去京城玩玩，记得招待我。”
齐钰咧嘴一笑，利落地上了马。
许令姜抬头看着她，“自然，来年定要再会。”
齐钰点了点头，策马而去。
许令姜看着远去的背影渐渐消失，转头走回兰园。
萧望之感叹道:“齐姑娘果然豪放不羁，昨夜饮了几瓶酒，今日不但没有不适，还能策马。”
许令姜点头，一方水土养一方人。齐钰长于凉州，大漠地界，自是不同于扬州女子。
兰园里，何婶正收拾着行李，孩子们围在她身边，听着她的指挥，来回折腾。
青莲搬着一个大箱子从许令姜身前走过，颔首致意，径直走向何婶。
“何婶，后日才走，你急什么？”
何婶看了许令姜一眼，低头忙着整理，半天也没回应。
苏正则端着食盒出现在许令姜的视线中。他抬袖招了招手，见许令姜走来，打开食盒，端出一碗杏仁酪。
许令姜接过白莲递来的湿帕子，轻轻擦了擦手，拿起勺子吃了起来。
“大将军的手艺有进步，比侯府之前的糕点师傅做得还要好。”她咽下一口，出声夸赞。
两人坐在石桌边，看着何婶吩咐着萧望之等人。
渐渐地，天黑了。
许令姜举着青霜剑指向地下，汗水顺着脸颊滑落，衣衫也被浸湿。她大喘着气，缓缓笑了笑。
苏正则走来为她披上斗篷，接过她手上的剑，“有长进，便是力不足。回京城后要抡大锤，多练练，顺便温习兵法。”
许令姜点了点头，拿着斗篷衣角扇风。
苏正则一把扯了下来。
“抡大锤啊？以前在书院时老先生时常让我们抡大锤，那时只知道好苦好累，如今才明白能增力，还有打铁，铁匠铺那是热得不行，戚师兄和顾师兄还要来帮我们这些没有打成的……”
许令姜一路讲着，看着房门，转身拿过青霜剑，向苏正则笑了笑。
“明日再与你讲。”
苏正则抬手摸了摸她的头，看着缓缓关上的门，轻轻一笑。门露出了一条缝，一只眼睛对着他眨了眨，听着“吱嘎”一声，门彻底关上了。他静静地站了一会，借着月光转身离去。
暖阳落在地上，屋外的孩子们嬉闹着。
许令姜独自吃着午膳，抬眼看见归来的苏正则，起身相迎。
苏正则走来，站在她身前，缓缓伸出手来，掌中站着一只木雕，是一只狼，很逼真。
许令姜伸手拿过木雕，抬高细看。一束光落在小狼上，栩栩如生。她转身落座，盯着小狼木雕，没了吃饭的心思。
“用完膳再看，想去垂钓吗？”
苏正则夹起一块鱼肉放到许令姜的碗里，见她还在玩木雕，伸手拿了过来。
许令姜见状，吃下鱼肉，“不了，回到京城去老地方吧。陆大人与蔡大人的职位如何？”
“陆文只是长得……阴险，为人正直，穆英辞官，那位置让他顶上了。蔡长史的夫人已被处罚，他又在西祁城当了这么多年的长史，功劳有，苦劳也有，便罚俸禄吧。”
许令姜支着下巴，歪头看向苏正则，“陆大人那长相难以言表。人心隔肚皮，就是看人也有看错的时候。可长得好看真的有用，明明同样是判官，扬州的判官不如穆大人帅气，也就没穆大人得人心。”
苏正则又夹起一块鱼肉，“多吃鱼肉，会聪明点的。”
许令姜摇了摇头，突然想起沈初静说过的话。沈初静总有一套歪理，其实就是喜欢好看的人，只要长相有点磕碜的人，她就玩不到一起去。唯一一个例外就是戚江离。
想到戚江离，她心里有些凌乱，该不该告诉沈初静，东阳的戚家没有叫戚江离的孩子。
“怎么了？在想什么？”
许令姜抬眸，抢过小狼木雕，放在手中把玩。她举起小狼，朝着苏正则晃了晃，“大将军怎会买这个？”
“一眼瞧中的，想来你会喜欢便买了。”
许令姜点了点头，转头与桌上的小狼对视，伸手将手腕的手链摘下来，套在小狼身上，五瓣的海棠花正放在小狼头上。
她抬手摸着小狼的脸，静静地看着用膳的苏正则。
何婶端来补汤，放在许令姜面前，盛出一碗，眼睛直盯着她。
许令姜看了一眼苏正则，见他转头，认命地端起碗喝了起来。
自那日，补汤不断，大将军也不帮她喝一点。只有把补汤喝完，何婶才会不唠叨。她也能得到片刻安闲。
“什么时候回京城，我快喝吐了。”
“回京后，让太医瞧过再说。若有一点不好便关在王府里养身子。”
许令姜挑眉，道:“大将军在说笑，王府可关不住我。除非大将军日日夜夜盯着我，不然我便能偷偷溜出去。”
“谢侯爷他们那里我会打好招呼的，也顺便告诉老先生，你说他会唠叨你多久？”苏正则起身拿着小狼木雕，朝着门外走去。
许令姜幽怨地看向苏正则，起身追了上去，“走便走，为何拿走我的小狼木雕？？”
“不拿走，你会跟上来？”
苏正则捏着木雕放在空中，许令姜伸出手盯着木雕。
小狼缓缓落下，落在许令姜的手中。
城门口，陆家夫妇叮嘱着萧望之，将手中的银票塞进他的包裹里，不放心地嘱咐了几句。
萧望之挥了挥手，朝许令姜一行人走过来。
许令姜靠着小黑马，望着走来的人，摇头道:“这便是长者的唠叨，不过与老先生比还是差点。”
苏正则牵着溯风，拿着一串冰糖葫芦走近许令姜，伸手递了过去。
“王爷、姑娘，路上要多穿些。王爷不要纵着姑娘，她不懂分寸。”
许令姜看着叮嘱苏正则的何婶，乖巧地站好，才说完萧望之便轮到了他们，果然难逃长者的关照。
穆英坐在马上，眼神空洞，不知在想些什么，突然开口道:“天色已晚。”
许令姜看向穆英，叹了口气。
微风吹来。
与此同时，京都顾府，顾太傅抬手落下一子，抬眼看向不语的顾元敬。
“父亲，王爷与令姜已启程归来。丞相那边……”
“丞相还有用，王爷既然查到他与禹王勾结便会利用他，将禹王一起处置才是肃王的手段。令姜也有要对付的人，届时你同她一起处理，不知两年多，她有没有聪明一点。”
顾元敬点头，缓缓落下一子。
火光之下，父子两人执子博弈。