皇后端着得体的笑容，施施然走了进来，看见宸妃时，眼神闪了闪，不过很快又恢复平常人前端庄得体的模样。
她说了句“免礼”，随即温和的笑笑，缓缓道：“吆，宸妃妹妹一向不爱出门，也不爱与各宫妃嫔来往，没想到今日也来丽华宫了。”
这话里不免含着宸妃孤高清傲，却又巴结宠妃之意，张贵妃脸色一变，正想开口刺皇后两句，宸妃却不咸不淡的来了一句：“皇后不也来了吗？”
宸妃起身，淡淡的瞥了一眼皇后，不温不火道：“若妾身不来，岂不是与皇后之意相背了？”
皇后闻言神色未变，扶着侍女的手缓缓坐下，“宸妃一直是与本宫如此齐心的。”
说着将视线转到张贵妃身上，唇角含着讥讽的笑意，道：“说起来还是两位妹妹有福气，贵妃妹妹侍奉皇上多年，一朝有孕，若能生下个皇子，便是一生的依靠了，真是天大的喜事，而宸妃妹妹唯一的公主，如今也嫁给了司礼监掌印，听闻新婚夜里冯奕就甘愿为新嫁娘挡刀，真真是好福气。”
又悠悠叹息了声，低低道：“不像本宫，大公主性子跳脱没个正形，二皇子又……”她突然停了下来，飞快的扫了一眼张贵妃与宸妃，面上浮现一抹歉意，道：“瞧我，又说起自己那双不成器的儿女了。”
张贵妃与宸妃只微微含笑应对，并不接话，皇后自觉尴尬，便佯装关心问了几句张贵妃的胎儿，很快就离去了。
出了丽华宫，皇后脸上的笑意再也端不住，双眼皆是恨意，“本宫竟疏忽了，让这两个贱人勾搭到一起了。”
她的侍女低着头不敢说话，皇后又冷哼道：“张贵妃这个贱人，居然悄无声息的怀上了孩子，之前为什么没查出来？”
“丽华宫一向嘴巴严，很难探听到什么有用的消息。”皇后的侍女小声回道。
张贵妃怀孕一事实在是出乎意料，皇上年纪渐大，有时候多走几步路都喘个不停，谁能想到这个老东西还有播种的能力。
皇后越想越气，戴着尖利护甲的手用力掐着侍女的手臂，夏日衣衫单薄，侍女疼得额上直冒冷汗，却还要小心搭话：“张贵妃才怀上孩子，且她不过是一个无依无靠的孤女，娘娘不必担心。”
皇后闻言面色稍霁，心道：反正自己的儿子已经成人，张贵妃的不过是肚子里的一团血肉，暂时还成不了气候，当务之急是尽快确定自己儿子的太子之位，这才是顶要紧的。
“给二皇子传个话，让他这两日进宫一趟。”
侍女低低应道：“是。”
皇后一走，宸妃也没在丽华宫多留，与张贵妃说了几句便也离开了。
她今日算是与张贵妃第一次见，也许是因为芷兮的缘故，她倒是很喜欢这个年纪轻轻便受困于宫中的女子。
宫里都说张贵妃仗着年轻，仗着皇上宠爱，在宫里很是嚣张跋扈，今日一见，张贵妃其人似乎并不如宫人口中那般。
她是带着点嚣张，但对自己却是十分有礼，虽然自己的位分还在她之下，张贵妃也不拿架子。
只不过宸妃也看得出来，张贵妃对皇后的态度与她是一样，都是懒得理会，她恐怕连皇上也是懒得理的。
适才在丽华宫，安庆帝身边的高永文带了安庆帝新赏赐的一些东西来，当着高永文的面，张贵妃倒是十分客气的谢恩。然而高永文前脚才踏出丽华宫的大门，张贵妃的脸色便如六月的天气，霎时变得阴云密布，丝毫不避讳自己还在，冷冷的朝着自己的侍女道：“先拿下去吧。”
宸妃扶着碧姑姑的手，悠悠的叹了口气，“看来这张贵妃心里也未必有多爱皇上。”
碧姑姑了然道：“宫里的女子，若只有爱，那可怎么活得长久！”
“是啊，只有爱是不行！”
碧姑姑瞧着她恬静的侧脸，温柔道：“娘娘这几日气色好了许多。”
宸妃望了眼宫墙的方向，叹息道：“我总是想多活几日，看着那两个孩子过上好日子。”
碧姑姑拍了拍她的手臂，轻轻安慰她：“会的。”
＊
冯府东厢房，芷兮坐在妆台前描眉，红缨替她梳着发，新到她身边的闻人萍抱着一束新采摘的荷花，奔奔跳跳的走了进来。
芷兮与红缨也不是第一次见她这样了，两人还是忍不住盯着她瞧了一会儿，主仆两眼中竟是浓浓的羡慕之情。
芷兮与红缨自小身在宫中，宫规森严，再加之本身不受待见，她们主仆几乎时时刻刻谨言慎行，一举一动俱要小心翼翼，生怕被人逮住了错处。
像闻人萍这般高兴了便又跳又笑的，她们根本没见过，惊讶之余，更多的是羡慕。
本以为冯奕给她的人定然是那种老神在在的，却没想到闻人萍却瞧着像个蠢笨憨傻的。
闻人萍今年刚十六岁，初见时她也有些拘谨，芷兮不过夸了她一句名字好听，闻人萍便顿时咧开了嘴，露出了两颗尖尖的小虎牙，冲着她傻笑个不停。
幸而她也只是看着憨，做起事来倒是挺靠谱。这两日下来，不管芷兮交代什么，不拘大事小事，她都能办的十分妥帖，比红缨还能干许多。
闻人萍将新鲜的荷花放入水缸里，心满意足的笑了笑，转身凑到芷兮身旁，弯着腰，两只手肘撑在妆台上，兜住自己的脑袋，用一种近乎痴迷的语气道：“公主生得真好看。”
芷兮闻言脸颊微微一红，温和笑道：“你也很好看啊。”
“嘻嘻，公主生得好看，红缨姐姐好看，所以我也好看。”
红缨忍不住噗嗤一笑，“是，因为咱们公主好看，所以咱们两也好看。”
芷兮：“……”
这之间有什么必然的因果关系吗？
芷兮摇了摇头，深觉这闻人萍的性子与个孩子真像，这样的认知一直持续到半个月后。
冯奕的伤将养了半个月，伤口虽没完全愈合，但到底不必日日躺在床上，只要没有剧烈的运动，他基本与常人无异了，因此芷兮也告别日日替他念折子的差事。
辛苦了半个月，芷兮决定好好犒劳自己一番，听说城外的兴国寺附近有处桂花林，此时正是桂花盛开的季节，倘若能漫步其中，闻着桂花馥郁的香气，那滋味定然很美妙。
若是能摘些来，做点心做药材做熏香都是好的。
这日清晨，芷兮感觉温度适宜，便叫王奇替她备好马车，带着红缨与闻人萍一道出了城。
马车还是寻常的平顶大马车，除了两个侍女，便只有一个赶车的马夫，平平不起眼。
不过出门时王奇也说了，会派人暗中保护她，所以芷兮也不担心安危问题。
摇摇晃晃了将近三个时辰，主仆几人才到达寺门，芷兮与红缨都是一脸萎靡，神情倦倦，显然被颠簸的难受，反观闻人萍，依旧无事人一般，双颊洋溢着健康的粉红。
两人又是一阵羡慕：人家居然体质也比她们好这么多！
芷兮两腿发软的下了车，由知客僧引着进了大殿，捐了些香油钱，对着几座佛像燃香磕头，顺便许了个心愿。
之后在寺里的耳房中略微歇息片刻，吃了几盏茶，感觉双腿没那么酸软了，这才起身往寺后的桂花林走去。
兴国寺在城外，相比城内的广严寺而言到底是远了些，是以平日这里的香火并不旺盛，平常也只有临近的普通老百姓会来这里，但他们忙于为生计奔波，拜完了佛便匆匆离开，自然没有闲情逸致来桂花林游玩。
所以林子里基本无人。
芷兮顺着林中的石子路走着，入目是葱葱郁郁黄色的小花朵，鼻尖全是浓郁的桂花香味，芷兮有种飘飘欲仙的感觉。
她正闭眼享受着，耳边突然传来一声凄厉的女子惨叫声，芷兮倏然睁眼，惴惴的望向声音来源处。
片刻功夫，桂林深处一女子跌跌撞撞跑过来，衣衫与头发皆是凌乱，她仿佛是被恶狼追逐的小白兔，赤红着一双眼睛没头没脑的乱跑。
再一眨眼，芷兮看清了她身后恶狼的模样，却是同样衣衫凌乱，打扮与兴国寺普通沙弥一般无二的两名男子，其中一人脸颊全是血。
芷兮两眼一黑，感觉自己马上要晕倒，那女子却在此时扑倒在她们之前，颤着声朝她们伸出了手，“救我，他们要……要……”
那女子说了几次都没说出来，芷兮一看这阵仗哪里还有不明白的，她愤然生恨，正焦急不知如何唤出暗中保护她的侍卫，突然，从方才听到女子叫声便挡在她前面的闻人萍瞬间暴起。
芷兮压根没看清，只知道自己刚眨了眨眼睛再睁开，闻人萍手上便执了一条不知从哪里来的九节铁鞭，她一个甩臂，鞭子便如灵蛇般缠上一名男子的脖子。
只见她手臂往后一拉，那男子的头颅竟就那么掉了下来，骨碌碌一路滚到了芷兮脚边，鲜红的血液溅了芷兮一脚，那头颅上的两个眼睛大大的睁着，里头是极致的恐惧，一如芷兮眼中。
伴随着红缨的尖叫，芷兮再也撑不住，失去了意识。