小院里情物依旧，只是静荡荡的不见人影。楚天秋径直奔到后院，在小楼下轻唤“柳如烟”的名字，不见回音，这才快步上楼，只见人去楼空，佳人芳踪已杳。
楚天秋心想：“柳姑娘去了哪里？莫不是遇甚不测了？”随即重又前院后院寻了一遍，仍是毫无线索，急得他如欲发疯一般。不仅将小院寻遍无果，便连院外左近也都寻遍，仍是不见人影，越发心急如焚，暗道：“柳如烟和小兰两个大活人绝不会凭空消失，可是却又去哪了呢？”忽又想道：“莫不是趁我不在，那李林桧又带人将其掳走了不成？”
楚天秋还不知那李林桧已死，见柳如烟人既不见，自然便想到人被他掳了去。当下楚天秋直奔李林桧的巢穴，到后才发现也是空空如也，不仅李林桧不见，便连他那些手下仆人竟也一个不见了。
楚天秋将那巢穴翻了个底朝天，仍是一无所获，只得怏怏重回小院。见到小院依旧，佳人却已不在，不由得一阵黯然。
在后院小楼上留连一番后，重回到前院自己所住的屋里，楚天秋颓然地坐在床上，怔怔地发起呆来。眼前闪现出柳如烟的一顰一笑，才发觉自己对她竟是那般的刻骨铭心。
“柳姑娘人倒底去哪了？是生还是死？”楚天秋心里一遍一遍地问着，可是却无人能回答他。
楚天秋目光忽然瞥到床前的桌上放着一张纸笺，困他之前心乱神迷之下，竟未发现。拿起那纸笺，却见上面写满绢秀的小字，一看便知是柳如烟的文笔。楚天秋将纸上留字看完，已是悲痛欲绝，泪流满面。
原来柳如烟在纸笺上的留言，将自己如何又给李林桧掳走，以至**受辱，又得沈香亭相救才脱离虎口，并由沈香亭杀了李林桧一伙为已报了仇之事详细说了。最后又说道：“妾身虽知公子心有所属，妾身只想保全清白之身，那怕伴在公子左右，便是为仆为奴也心甘情愿。但妾身清白以亏，残花败柳，无脸再面对公子，之前便死意已萌，只为再看公子一面，现在心愿已了，我死也可瞑目了。公子毋为我伤悲，妾身来世当还为公子为奴为仆。”落款是柳如烟绝笔！
楚天秋将纸笺上留字看完，既悲且痛，失神之下，那张纸笺从手里滑落到地下。
这一突如其来的打击，好似晴空霹雳，楚天秋毫无心里准备，悲痛欲绝，眼泪无声地往下流，心都似碎了一般。
楚天秋一动不动地站在那里，便如没了魂魄的躯壳一般，行尸走肉，呆呆发怔。
也不知过了多久，楚天秋才渐渐缓过神来，心想：“柳姑娘一身清白毁在了恶人李林桧的手里，才至她走上绝路。李林桧既已被沈香亭杀了，实是死有余辜。”随又想道：“见笺上留言，显然柳如烟死志早萌，当在我和卿妹走后便寻了短见。可是这院里既不见她的尸首，却又哪去了呢？”又是一阵悲怆。
楚天秋随又从怀里取出一方绢巾，绢上还题着一首小诗，正是上次运河边上分别时，柳如烟所赠，他一直都贴身藏在怀里，此时拿出再看，睹物思人，不由得肝肠寸断。
楚天秋正自伤心之际，忽听外面传来一声异响，似有人飞落院中。楚天秋便是一怔，忙即将绢巾放回怀里，随后抢出屋去，却见院中果落下一人，云裳锦衣，花容玉面，正是苏舜。苏氏双姝苏舜苏卿容貌一模一样，旁人或难分清，但楚天秋自小与两人青梅竹马，自是一眼便能分出谁是谁来。
“你又怎会来这？” 看到苏舜突然现身于此，楚天秋甚觉意外，口里冷冷地问。苏舜的所作所为虽觉可恨，但楚天秋一直当她作亲妹妹一般，故只是生她的气，却一点也不恨她。
苏舜乍见到楚天秋显然也很吃惊，怔了一怔，强笑道：“秋哥哥，你不是与卿妹妹还有母亲在一起吗，怎么也一个人回这了？莫不是放心不下如烟姊姊，回来看她了？”
楚天秋听苏舜口气显然还不知道自她走后所发生的事，当下将脸一觉，说道：“那日你为什么要偷跑，这两日你又都哪里去了？”
苏舜嘟着嘴，兀自装出没事的样子，说道：“母亲非要带我回家，我也不愿，只好趁其不备偷偷溜走了。”随又问道：“现在母亲在哪里？她也来这了吗？”说话间，还紧张地四下张望。
楚天秋叹道：“你不用再担心了，舅妈已然自己回家去了。”
苏舜听后，长舒一口气，笑道：“这样就好！母亲终于再也不逼我同她回家了。”稍稍一顿，斜睨着楚天秋，又道：“卿妹怎未和你在一起？”
楚天秋正伤痛柳如烟之死，精神恍惚，此时听苏舜提到苏卿的名字，心里一震，怔了怔，说道：“卿妹现在华山。”
苏舜道：“你却不和卿妹在一起，却怎又回到这里来了？”随又冷冷地道：“我对你的情意，你也知道，却一再拒绝，口口声声说爱得只有卿妹一个，可为何还背着卿妹回这里与柳如烟幽会？”
楚天秋给她一顿抢白，说得哑口无言，怔了好一会儿，才嚅嚅地道：“我此次回到这里，并非如你所说，实因先见柳姑娘情形有异，心里胆心，故再回来看看，这事卿妹也知道的。”随即又黯然道：“谁知回到这里后，却不见了柳姑娘的踪影，生死不知，下落不明，岂不令人忧心。”一面说着，一面返身回屋将柳如烟所留那纸笺从地上拾起，拿出给苏舜看。
苏舜拿过纸笺只略看了看，便知上面大意。见上面只提到她**受辱经过，并未说出幕后还有主使人，更未提到自己的名字，显然她还不知自己便是幕后主使之人，这才将心放定，把纸笺还给楚天秋，脸上兀自还装出一副惊异的样子，口里叹道：“竟还有这事，如烟姊姊真是可怜呀！”显得既伤痛又怜悯。
楚天秋心里悲痛，几乎泪又要下来了。
忽听苏卿说道：“秋哥哥也未太过伤心，如烟姊姊现在并未死，当还活得好好的。”
楚天秋闻言一喜，忙问道：“你又怎知，莫不是你曾见过如烟姑娘？”
苏舜心想：“柳如烟清白已亏，反正她也无脸面再纠缠着秋哥哥，就便将她去处说出，对我当也不会再构成威胁了。”随即口里说道：“就在之前不久，我恰在城外见到如烟姊姊，和她在一起的还有那沈香亭，看两人行色匆匆，我还曾何意欲何往，如烟姊姊只说要随沈香亭回魔宫，话也未多说上一句，便被沈香亭带着飞走了。因这小院里遗留着我的一些物件，想回来取走，谁知又撞见了你。”
楚天秋听完，又惊又喜，不敢相信，遂又问道：“你所说果是真得？”
苏舜笃定地回道：“千真万确，我绝没骗你。”
楚天秋不疑有他，暗道：“如烟姑娘还没死，真是天大的好事！”随即将眉一皱，又想道：“可是如烟姑娘又怎会和沈香亭走在一起了呢？”
苏舜好似看穿了楚天秋的心事，嘴里说道：“你一定心里纳闷如烟姊姊怎会和沈香亭在起了罢？”随即轻轻一笑，又道：“如我所猜不错，则是如烟姊姊**李林桧之后，又蒙沈香亭搭救，感激涕零，便欲以身相报。况且沈香亭早就喜欢如烟姊姊，也不嫌她非完璧之身，故两人一拍即合，便走在了一起。”
楚天秋听苏舜说得虽不尽然，倒也合乎情理，现下知柳如烟人既无恙，去向已明，宽心大放，遂展颜笑道：“舜妹妹分析得果然在理。”
苏舜见他笑了，怔忡了一会儿，口里忽问道：“秋哥哥，若我也失踪不见了，你也会如担心如烟姊姊这般，担心我吗？”
楚天秋没防她会有此一问，张了张口，却不知该如何作答才好。
苏舜见他不回答，心里一阵伤痛，幽幽叹道：“可见如烟姊姊在秋哥哥的心里，竟比我还重要。”说完竟转身出院走了。
楚天秋追去院时，却见下面小巷空空，哪里还有苏舜的影子？怔了怔后，又得回到院里。
佳人已去，院中景物依旧，后院小楼更是兀自孤立，好似佳人俏影，孤芳难赏，独自嗟呀！
楚天秋既知柳如烟已随沈香亭而去，虽觉意外，而人犹还，终还甚是欣慰。手里兀自拿着柳如烟所留的那纸笺，偶尔看上一眼，字字泣血，触目惊心，忽悲忽痛，真个柔肠百转，不能自己。
忽地，楚天秋心里一动，那纸笺上留字，看了第一遍还不觉香甚样，可当他再看过二遍之后，才觉出笺上留言好多前后矛盾，不合情理之外，随即想道：“如烟姑娘笺上留言，指出小兰已然遭了李林桧的毒手，可是在她重回小院后却没看到小兰的尸体，至今都不知小兰尸体哪去了，岂不怪哉？”<