呕吐的杂役们已经被支走了，来者正是四皇子朱棣和五皇子朱橚，两人均穿着布衣便服，穿着打扮和寻常将士并无不同。
朱棣身材高大，体型偏瘦，剑眉薄唇，面目冷峻，他虚抬了抬手，“免礼，我们路过这里，进来看看。”
朱橚中等身材，眉眼和哥哥有些相似，就是更加斯文秀气些，他颈脖的箭伤已经好了，留下拇指大小的疤痕，笑道：“常森说你有个外号，叫做姚屠夫——治病的时候凶神恶煞的，不像救人，就像杀人似的，今日一见，果然名不虚传！”
听其声音，方才在背后发笑的人就是他了。
两位都是身份高贵的皇子，姚妙仪不敢造次，她垂手而立，此刻身上满是汗臭、血腥，还有肠胃粘液等脏污，她摊了摊手，苦笑道：“说屠夫是抬举草民了，屠夫比草民干净。”
朱橚并不嫌弃脏污，反而走上前去，好奇的看着昏迷的伤兵，“这样真能活下去吗？万一塞肠子的地方不对，不小心打了结，或者肠子在里头烂掉了怎么办？”
朱棣剑眉微微竖，不满说道：“五弟，莫要对姚大夫无礼。这样的重伤，多半靠天命，就是御医也无法保证能救回来。不是所有人都能有你那天那么幸运。”
朱棣沉默寡言，坚毅果敢，在战场上如同杀神，像足了亲爹洪武大帝。
而五皇子朱橚则是个开朗活泼的少年，这次跟着朱棣微服来战场，多半是好奇，自从那次颈脖中箭受伤后，就再没有出征过，和常森这对断腿的难兄难弟在元帅大帐里一起养伤。
姚妙仪在战场上救治这对兄弟，原本是打算当一个贪婪粗鄙的磕头虫，得了这对兄弟给的奖赏后就刻意将自己藏在阴影之中，和他们再无交集。
可是杀母的最大嫌疑人成了亲父徐达，姚妙仪担心自己万一有一天复仇行动失败，身份暴露，父亲对她不利，所以临时改变了计划，将当初救人的无心之举，变成了后来有心的接近，靠拢。
面对亲生父亲，却要用上所有的心计，利用所有能抓住的人和资源，设下重重防备布局，朱棣和朱橚，包括常森，他们出身高贵，即使徐达要动手杀女，也会有所顾忌……
姚妙仪不想一败涂地，哪怕对手是亲生父亲。
天之骄子，想要讨好皇子的人太多了，让他们厌倦疏远最有效的方式，就是变成磕头虫，马屁精。让他们记住，并且生起好感，就要反其道而行之，在适度的范围内，展现自己的本事和真性情——这都是义父道衍和尚所教的人情学问。
所以面对朱橚的质疑，姚妙仪坦言说道：“草民并无把握，当初我在战场初遇五皇子殿下，觉得您是死定了，若不是四皇子殿下执意要救，我是不会冒险动手救人的。”
提起往事，朱棣暗暗有些许尴尬，当时他悲伤暴怒，差点把姚妙仪掐死了，可不是轻描淡写的“执意”二字。
虽然已经表示过很多次感谢了，朱橚此刻还是崇拜且得意的看着朱棣，“哥哥从小就护着我，我闯祸，也是哥哥帮忙背黑锅，呵呵，无论何种情况下，哥哥都不会丢下我不管的。”
难怪朱棣总是一副老成稳重的样子，原来是被这个到处闯祸的弟弟逼得不得不早点成熟起来。
姚妙仪打圆场，说道：“也正是因为那次五皇子殿下死里逃生，草民也得到了嘉奖赏赐，之后信心和胆子都变大了，只要有一线希望，都不会放弃的。不过——”
姚妙仪妙仪自嘲道：“也正因为如此，同行们说我胆子大，突破常规，惯下猛药，我接手的几乎都是命悬一线重伤的人，最终死在我手里的人比救活的多多了。丢命的人多了，所以有了姚屠夫这个诨号。”
总是一张冰山脸的朱棣居然难得说了一句劝慰的话，“有些人心胸狭窄，轻视同行，嫉贤妒能，姚大夫不要和他们一般见识。”
“是啊！”朱橚也说道：“要是觉得委屈，尽管说出来，我们会帮你出气的。”
哪敢劳动这两位皇子啊，事情闹大了，说不定会惊动徐达的，引起他的注意就不妙了，姚妙仪笑道：“草民同乡王宁如今是常元帅身边的红人了，他们不敢如何，背地里嚼舌根罢了，再说不遭人嫉是庸才，有人嫉妒我，这说明草民医术高明啊，哈哈。”
此刻姚妙仪面前若有一面镜子，她绝对笑不出来的，因为她现在脏污的模样，加上落在木桶里的半截断肠，还真的像屠夫。
朱橚蹲在地上，认真地翻检着半截断肠，自从那日重伤后，他对医学产生了浓厚的兴趣，朱棣为他搜罗了许多医书，以打发病中寂寞，本以为弟弟很快就厌倦了。
可是恰好相反，朱橚不仅秉烛夜读医书，并且在病好后有了一个奇怪而固执的决定。他笑眯眯地说道：“姚大夫，你忙完后去拿着这个腰牌去中军帐里寻我们，今天晚饭有江南厨子做的菜，以慰你思乡之情。”
皇子亲自来请客吃饭，姚妙仪当然不会不识抬举。忙完后，沐浴更衣，洗去各种异味，欣然赴宴。
朱棣的军帐里，酒过三巡，菜过五味，居然还上了酥油泡螺这种名贵的点心！八个红白相间的酥油泡螺，就有五个进了姚妙仪的肚皮，吃的那一个心满意足啊，连灵魂都感觉飘飘欲仙了。
不过，姚妙仪总觉得没那么简单，不会仅仅是一顿饭吧？
果然，见火候差不多了，朱橚一个劲的给哥哥使眼色，朱棣暗叹弟弟关键时刻畏首畏尾，便替弟弟开了口，“姚大夫，五弟喜欢上了医学，只是苦于没有实践，纸上谈兵，终究无用……他能否去伤兵营给你打下手？”
啥？好好的五皇子不做，非要去做杂役，整日在血淋淋和惨叫声中穿梭？而且还指名要当我的杂役……姚妙仪从惊讶中回过神来，说道：
“两位既然晓得草民的外号叫做姚屠夫，应该也知道草民在治病的时候，那个……脾气很不好，杂役换了好几茬，无人敢接手吧？”
“知道啊。”朱橚满不在乎，“不过我不是那种笨手笨脚、看到肚肠就呕吐不止的人。我会好配合姚大夫，今天的缝线就是我递给你的。你妙手仁心，我也有一颗像你这样的仁心，现在要做的，是如何练成一双妙手，还欠缺火候，想跟着你学习。”
不行！姚妙仪忙道：“中军大帐里有御医随行，五皇子若有兴趣，应该去请教他们才是，草民那些粗浅的本事，难登大雅之堂啊。”
朱橚猛摇头，“不成的，他们就晓得摇头晃脑背医书，我要的是亲自实践。”
可是你也只是看了几本医书而已，贸然上阵，和草菅人命有啥区别？我虽年轻，却从七岁进姚家开始，就学习医术了，你虽说是来打下手的，可是我不敢使唤你啊！
姚妙仪正待严词拒绝，蓦地和朱棣四目相对，在朱棣强大的威压之下，姚妙仪始终不敢吐出那个“不”字。
朱棣和姚妙仪对视，犹如猛虎嗅蔷薇——看起来温和无害，但是蔷薇不敢冒险亮出尖刺反抗，因为猛虎可以轻而易举的剥掉尖刺，折断蔷薇。
他是皇子，连大元帅徐达都要慎重对待的贵人，而我只是一介军医。
无形的威压之下，姚妙仪只得勉强点头，“好吧，不过草民需要五皇子保证。在救死扶伤面前，病人为大，到时候草民若有冒犯五皇子的地方，还请两位恕草民不敬之罪。”
达到了目的，朱棣举杯说道，“多谢谢大夫肯收下我弟弟，来，五弟，和我一起给姚大夫敬酒。”
背上五皇子这个大包袱，姚妙仪此刻觉得酥油泡螺、美酒也索然无味了，干杯后忙说道：“草民记性不好，还请五皇子写个纸条，草民留着时刻提醒自己。”
——别到时候被我骂的恼羞成怒，忘了今日宽恕的约定啊！
朱橚得偿所愿，笑道：“这个自然，我写就是了，四哥可以作证。”
朱橚写了字据，还盖上了自己的私印，递给姚妙仪，“今后姚大夫就是我的半师了，不要自称草民，小心说漏了嘴，暴露我们兄弟的真实身份，就叫我朱五郎，叫哥哥四郎吧。”
姚妙仪战战兢兢接过纸条，如今的局面已经远远超过她当初设想的布局了，她和两位皇子之间的牵绊越来越深，而且已经超过了她能控制的范围，这究竟会将她引到何方……
谁知朱橚的表现令人刮目相看，姚妙仪看见他进步神速，才知这世上真的有天才神医之说，天赋加上勤奋好学，也受到了妙仪这位引路师傅的影响，他的行医风格也格外豪放大胆，不拘泥陈旧，甚至自己开始学着神农尝百草，寻新的草药。
某天朱棣神情古怪的问姚妙仪，“你当初是怎么学的接骨之术？我弟弟现在每晚都和骷髅睡在一起，做梦都在摸骨头。”
姚妙仪笑道，“我当年也是这样啊，要闭着眼睛把打乱的骨架一根根重新拼好，这才有资格学习接骨呢。”
原来和骷髅同眠是姚大夫提出来的，朱棣无语片刻，看着姚妙仪坦然的目光，朱棣突然觉得面前的这个人仿佛似曾相识，而那双清亮的眼眸下，似乎藏了一些什么，令人不安，又吸引着人去探究。
回到皇子营帐，朱棣问弟弟，“你觉不觉得姚大夫有些眼熟？”
朱橚正在拼一副人体的骨架，将一枚指骨放好了，说道：“有啊。”
“像谁？”
朱橚将两枚指骨变换了位置，头也不抬的说道：“像女人。呵呵，伤兵营里这么猜测的人都被他狠狠收拾过了。姚大夫就是一只披着羊皮的豺狼，看似俊秀文弱，谁惹了他，骨头都要撕咬着吃了，他像女人？那天下就没有男人了……”
时光飞逝，在一日日忙碌中掠过。
洪武三年，六月，徐达终于率领大获全胜的北伐军班师回朝。洪武帝朱元璋亲自在南京城外的龙江驿迎接，犒赏三军，授徐达开国辅运推诚，封魏国公、岁禄五千石、赐世袭金书铁卷。
姚妙仪在一个不起眼的角落里，跪在地上，和千军一起三呼万岁。远远看着站在名利最高峰的父亲，掩藏在衣袖之下的紧紧握拳，指甲刺破了掌心，浑然不觉疼痛。
一滴鲜血落下，立刻被溅起的灰尘覆盖、掩埋，了无痕迹。
朱棣站在高台处，远远看见跪在角落的姚妙仪，眼中已然有了疑云。