小夏追问：“你们队里还有像你这样的么，要单身的……”
“哎呀！”沈蓓笑着插嘴道，“你们一个个干嘛呢，知道的说你们职业病，不知道的以为查户口呢。”
春夏秋冬一起嘘她：“啧啧啧，护得狠哟。”
李瓒一时没答话，稍显沉默地扭头看沈蓓，表情不太明朗。
沈蓓却只是冲着他笑。
宋冉听着一桌子的起哄和笑闹，心是冰凉的，手里的热毛巾也早已凉透。她想，应该是坐的离空调太近了，所以才总觉得心头冷风嗖嗖。
李瓒没说话，桌上也安静了几秒。随后他起了身，说去趟洗手间。
等他走了，沈蓓才看向众人，嗔怪道：“你们别那么八卦了！”
话虽这么说，桌上却再度热闹起来，小夏问：“诶，你们怎么认识的？”
沈蓓笑了两下，还是说了：“我爸有次去开会，级别很高的一个会议。刚好他负责防爆排查，我爸的秘书当时有点儿拽，不肯把箱子给他检查，还拿我爸的官衔压他，反正就是有点儿嚣张啦。”
“然后呢？”众人好奇极了。
“他说，‘能压我的是军法，您还不够格。’秘书气得要动他，结果他一个‘不小心’把秘书手拧脱臼了。我爸对他印象特别深，一眼看中，想介绍给我认识。打听了好久，最后让他指导员给安排上的。酷吧？”
“好浪漫哦。”小春说，“你爸都能看中，一定是很优秀了。”
“对啊。听他们指导员说，立过几次功了。当时我爸那秘书还想去队里告他状，结果碰了一鼻子灰。他很受器重的。”
一个男同事插话道：“拆弹人才很难培养，要天赋的，军队里肯定都当宝贝护着。再说，军政是两个系统，那秘书仗着点儿权利要施压，是撞错门了。”
“不过感觉你男朋友好安静，都不怎么说话。”
“还不是你们，一堆的问题。他这人看着脾气温和，其实很傲的，不喜欢别人拿他闹。过会儿你们少刨根问底的，算我拜托了。”
“啧啧啧，”大家酸她，“护成这样子，你也有今天哦。”
沈蓓咯咯直笑。
她口中的那个人，宋冉有些陌生，好似从没见过。
宋冉鼻子酸得厉害，快撑不住，她扭过脑袋，起身去外头拿酱料。
她飞速穿过走廊，绕过拐角，猛一抬头却看见李瓒，吓得她眼中的雾气瞬间蒸发。
李瓒靠在走廊的墙壁上发短信，微皱着眉，表情不太好；她的突然出现也让他吃了一惊，他脸色缓和了半点，黑而亮的眼睛安静看着她，却没有要跟她说话的意思。
宋冉也没话跟他说，低头从他面前走过。
她走到小料台边，发了会儿怔，才拿了碟子调蘸酱。
她加了腐乳蒜泥辣椒末和香油，想再加点儿醋，可醋和酱油的牌子没贴，正分辨之际，身旁传来一道低低的嗓音：“这是醋，这是酱油。”
他的手伸过来指了两下。
“哦，谢谢。”她只敢匆匆抬头瞥他一眼，都没太看清他的脸。
他从她身边绕过去了，她如芒在背，一刻也待不住，打算要走，想起什么，做贼似的看一眼包间的方向，又回头看他，说：“绳子还你。”
李瓒正往碟子里放辣椒，有些意外地扭头过来。
大厅里光线昏暗，料理台上的灯光反射在他脸上，给人一种柔和的幻觉。
他倏尔一笑，接过绳子塞进牛仔裤兜，说：“那天紧急出勤，纸条弄丢了。”
宋冉说：“你那张纸我也弄丢了，所以一直没打电话。不好意思。”
“没事儿。”他说，继续添小料去了。
他今天穿了身白t恤牛仔裤，褪去了军装时的硬朗，看着干净而又亲近。
可那大抵是她一种自我催眠的幻想吧。一直以来都是如此。
宋冉没有多看，走回包厢时，嘴角都差点儿垮掉。她想回家了，一秒都待不住了。
那顿饭她吃得很认真，全程闷头吃火锅，跟从没吃过似的。
沈蓓没再提及李瓒的事，大家也都不八卦了。只是桌上的聊天仍会偶尔不自觉落到他身上，男同事小赵很好奇他的职业，问：“拆弹是不是很难学？”
李瓒说：“入门容易，深入难。”
小春：“可我感觉现实生活里很少有爆炸的事情诶，你们平时工作主要都做些什么？”
小赵打了岔，说：“这你就不知道了吧。生活里还是有的，只不过多数都保密了没有公布。”
宋冉没有参与聊天，低着头夹了块生苦瓜塞进嘴里。
沈蓓问：“咦？这块鲍鱼是谁的？谁还没吃？”
鲍鱼是按人数点的，此刻装鲍鱼的大盘子里剩了孤零零一个。众人都吃过了。
小秋说：“冉冉，你没吃吧？”
“啊？”宋冉抬起头来，看一眼，“哦。”
沈蓓把大鲍鱼转去她面前：“冉冉。”
宋冉夹起来丢进自己的小锅里：“谢谢。”她冲沈蓓笑笑，看见李瓒坐在她身边，正安静吃着菜。可能是辣到了，他的脸有点儿红。
她一秒都没再多看他，仿佛那是一种罪。
她从没吃过那么大那么新鲜的鲍鱼，可放进嘴里也食之无味，终究不是自己付钱买来的东西。
转盘上的菜很快见底，沈蓓再次拿起菜单递给李瓒，问：“要不要再加点菜？”
李瓒说：“不用了。”
“别客气哦，今天我请客。”
“是么？”
“对呀，梁城卫视上半年的优秀记者是我哦，发了一笔奖金，我厉害吧？”沈蓓嗓子甜甜的，歪着头求夸奖。
他“嗯”了一声。
宋冉捏着筷子，指甲掐得发白。她从没想过“优秀记者”这四个字会像此刻这般刺痛她，疼得她差点儿要流眼泪。
好在最后谁都没加菜，一顿饭终于吃完，散了伙。
大家聚在门口各自告别，李瓒隔着人影看见宋冉，两人的目光无意间碰上，他静静看她一秒，对她微微笑了一下。
宋冉回报他一个标准的微笑，她眼睛闪闪的，眼里有温和，有善意，有开心，很高兴认识你呢。她笑着，一种苦涩的感觉从喉咙直落进心底。
阿瓒……
别再对我笑了，真的。
她转过头去，眼圈都要红了。
同事们按路线分坐三辆车离开，
跟宋冉同行的是小秋和小赵，小赵是军事迷，连说了好几次没想到：“竟然见到了活的拆弹精英，哎，我当初怎么没去当兵呢。”
小秋说：“得了吧，就你那嘟嘟的小短手。你没看见人家的手怎么样，跟弹钢琴的似的。”
宋冉不接话。想起他站在她身边指着醋时的那一刻，手指修长，匀称，骨节分明。
把小赵送到家，车内只剩两人，小秋忍不住叹气，道：“人生真是不公平。有的人啊……什么都是她的。”
她没明说。宋冉的心脏却窒闷得无法呼吸，打开窗透气，七月末的夜风吹进来，仍是闷热。
回到青之巷，她筋疲力尽。这一天太累了，或许是因为白天的高温吧，她累得整个人都没力气了。
推门走进院子，月光撒了一地。金银花在夜里散着清淡的香。
一丝风也没有。鹅卵石小路上月光斑驳，有一道亮眼的白反射过来，竟是那张她找了很久的纸条。
李瓒的电话号码写在上面。
她又悲又痛，一跺脚把那纸碾进泥土里。她下了狠力气，纸条很快揉碎了和泥巴融为一体。
她垂着脑袋原地站了很久，忽然弯下腰去，捂住眼睛，任泪水潸然。
她渐渐哭出声，边哭边爬楼梯上了二楼，进了房间打开灯，翻箱倒柜地把自己读书时得过的写作奖，在报社杂志社拿到过的颁奖证书一股脑儿全翻了出来。
她一张张翻开，看着看着，泣不成声，
“我明明比她好……”她捂住脸，呜呜地哭，“我明明比她好！为什么那个奖不是我的！”
……
第二天，宋冉递交了去东国的申请书。
她也成了台里唯一一个递申请的女记者。
宋致诚得知这个决定时，一面支持，一面又担心她的人身安全；有些拿不定主意。
宋冉于是告诉他罗俊峰的事。罗俊峰说能让她的书在最好的文学出版社出版，这打动了一直期盼女儿出人头地的宋致诚。
至于宋冉，抛开书的事情，作为记者，她一直想再去东国。
上半年去东国出差，那个动乱中的国家给她留下太深的印象。
她想记录，更想见证。
然而冉雨微强烈反对，不仅在电话里把宋冉训斥一通，还将宋致诚骂得狗血淋头，说他是为了自己未竟的梦想和虚荣心出卖女儿。
宋冉跟她讲不到一处，也不跟她吵。沉默以对的同时，半点儿不动摇自己的决定。
冉雨微大费周章地派了舅舅舅妈和表弟冉池来劝说，冉池这个大男孩劝到一半蹦出一句：“不行我得说真话。姐，战地记者诶，你好酷哦！”被他爸妈一巴掌拍在后脑勺上。
宋央也和他们站在统一战线，她不愿宋冉去东国：
“上次新闻里都说一个美国记者被绑架还被杀掉了呢，你要出事了可怎么办呀？我还不哭死呀我。”
杨慧伦啐她：“你姐姐福大命大怎么可能出事？她那是努力工作追求自己的梦想，哪像你，一天到晚跟条咸鱼一样。操心这些还不如好好去找工作！”
家里鸡飞狗跳了一阵，却因宋冉毫不动摇的决心而渐渐归于平静。
八月初，宋冉乘上了去伽玛的飞机。
那天气温很高，太阳很大。
飞机起飞的时候，阳光折射进来，灿烂得晃人眼。她眯上眼睛抵抗，不可避免地，忽然又想起那个人。
过去的两个月，她心里自顾自地开着花儿。多傻啊。
她望着舷窗外大片的绿色山林和青蓝色的江水，想起六月三号那天，干燥而灰败的阿勒城。