现在正是一天当中，阳光最猛烈的时候。大地上布满了龟裂后的深深裂痕，灰尘黄沙在毒辣的热度里漫漫扬扬，连呼吸都困难，让人觉得自己仿佛下一秒就要窒息了。
在这种时候，幸存的人们一般都会找一些阴凉的地方睡觉，而不是像现在这样，二三十个人围着一个白色帐篷坐在太阳底下，忍受着高温的折磨。
尽管人人都是一头热汗，看起来难受之极，但是不知道为什么，没有人站起来离开——大家都老老实实地坐在原地，时不时瞥一眼帐篷的方向。
这个一人高的帐篷是用隔温布料做的，如果坐在里面的话，一定凉快的很。
此时帐篷的入口关得严严的。
“这家伙真会装腔作势，老子都快热死了。”
从一个模样斯文的青年大腿旁边，忽然传来一句低低的骂声——青年忙一把按住了说话的东西，露出手上一双明显是用袜子改出来的灰色手套，轻声斥道：“别捣乱！万一让他们听见，咱们可就没戏了。”
从他的手掌里挤出一只兔头，皮毛上盖着小粉胡萝卜的棕毛兔子，很不满地砸了咂嘴。
“妈的，不过是一个破能力，还这样作威作福……”它咕哝了一句。
其实胡常在也大有同感——但是他跟任性的兔子不一样，依旧坐得端端正正。
又在烈日下等了好一会儿，安安静静的帐篷里终于传出了动静。一些窸窸窣窣的衣料声音，随着人的喘息声越来越重——帐篷外坐着的人们，稍稍起了一点小骚动，随即大家好像什么都没听见似的，又低下了头。
十分钟左右，帐篷的门被打开了，走出来了一个满面潮红的女人。
她一只手在背后拉着短裙拉链，一只脚才迈出来，就已经有人适时地出声了：“美欢小姐，阿先生午睡醒了吗？”
被称作美欢的女人，用水汪汪的眼睛瞥了一眼说话的人：“阿先生刚刚起来，口有点渴。如果谁能为阿先生提供一些新鲜水果，就能进来拿签证。”
她话音一落，包括胡常在在内，二三十个人都不由有点傻。
要是放在从前，新鲜水果不算什么，可是在极温地狱——
“美欢小姐，你也知道水果保存不下来。你看果汁行吗？我这儿有好几种口味的。”一个中年男人忙出声问道。
有果汁已经是最好的情况了，其他人身上充其量也就是一些矿泉水，因此一时再没有人说话。美欢不置可否地掉头进了帐篷，过了一会儿又探出头道：“有果汁的那个，你进来吧！”
那个中年男人一脸喜色地进去了——也是，这位姓阿的签证官对于每张签证都要价不菲，能够用几瓶果汁换来一张签证，他确实是赚到了。
“不知道他等一会儿会向咱们提什么要求。”胡常在不无担心地低低叹了一口气，“我们身上，也就是几件特殊物品还拿得出手了。”
说话的工夫，美欢正好走到了他身边，手里还拿了个小本子，冲他抬了抬下巴：“哎，你，你要申请几张签证？”
“噢，我、我不是来申请签证的，我是来查两个人的名字，看他们有没有开过签证……”
“查人？”美欢手里的笔顿了顿，打量了他几眼：“那可贵了。什么名字？”
胡常在忙应道：“一个叫林三酒，一个叫海天青……对，喝酒的酒，大海的海。”
林三酒的那一击，的确是让人飞到了天边不假——胡常在从地上爬起来以后，又走了半天，发现自己已经在邻省了。也是他运气好，被打飞了这么远，竟然很快又遇见了兔子。
可是接下来，不管一人一兔怎么找，都找不到半点林海二人的踪影。
就在他们实在没办法的当儿上，碰巧听说这附近来了一个外世界的签证官——一想到林三酒也许会来找签证官，一人一兔抱着一丝渺茫的希望也来了。
登记完一圈下来，美欢回了帐篷，与走出来的中年人擦身而过；然而后者脸色却不太好看。有人立即问道：“怎么了？没拿到签证？”
“拿到了，”中年人晃晃手里的一张纸，兴致不高。“我把三箱果汁都送了出去，结果却只拿到了一个通往b级世界的签证。”
那年轻人立刻抽了一口气：“哎呀，b级！那可有点危险了，还不如随机传呢……你本来想去哪儿的？”
“那还用说，当然是中心十二界了！”中年人不再多说什么，只叹了口气走了。
胡常在在一旁听得云里雾里，听着那中年人的脚步声远去了，他拉住了说话那人低声问道：“对于签证官来说，给出哪个世界的签证还有分别吗？为什么不给刚才那人他想要的签证？”
那人一头长发，听了这话后斜睨了他一眼，嗤地笑了：“第一次？”
他点点头。
长发年轻人说了句“怪不得呢”，就不说话了，只自顾自地玩着手里的两个玻璃球。胡常在等了一会儿，见他仍然没有继续往下说的意思，有点着急，正准备问，只听方才那个远去的中年人一直很有规律的脚步声停了。
胡常在抬头扫了一眼，那中年人的小小身影站在街尾处，似乎正抬着头朝远方张望着什么——随即他的一声惊喊就传回了帐篷附近：“人偶师！”
胡常在的心跳猛地停了一下。
“人偶师，真的是他？”
“他怎么会在这里？”
“我x，咱们要不要先避一避……”
紧接着，身边的人都纷纷地站了起来，窃窃私语带着不安的气氛瞬间浸染了每一个人。
一条街的距离，实在算不上远——低语声还没有落下，要走避的人还没来得及抬步，人偶师的模样已经清楚地出现在每一个人的视野里；仿佛没怎么迈步，他却已经站在帐篷前面了。
跟在码头时相比，人偶师没怎么变：还是一样奇怪的装束、苍白的皮肤，只是眼睛周围的金粉变成了红粉——最大的变化，还是跟在他身后的人。
一个塑料模特模样的人都没有了。
无论是那个三十多岁的女人，还是那个一米九的大汉，或是那个个子矮小的少女……每个人的头发、皮肤、毛孔，都是透着活生生的真实触感。有个年轻人的脸上，甚至还有一颗青春痘——很显然，他们绝对不可能是塑料模特。
只不过，所有人的眼神都一样空洞，行动间关节僵硬；每一个人的脖子上都缝着粗大扭曲的线——看起来，好像每个人都在咽喉处动过手术一样。
场面一瞬间安静了下来，不知是谁咕噜一声吞了口口水，声音十分响亮。
有零星几个不认识人偶师的，也被这场面震住了。一时场内没人说话，也没人敢动——人偶师的喜怒无常是出了名的，谁也不愿意轻举妄动。
美欢白着一张脸，神色有点无措地从帐篷里钻了出来：“人偶师大人，您怎么来了……”
“你是签证官？”人偶师木着一张脸问道。
美欢悄悄瞥了他一眼：“不，阿先生才……”
下一刻，她已经被一股风给重重扔回了帐篷里，帐篷受不住力道，支架顿时哗啦啦地倒了。
“不是还不叫签证官给我滚出来！”
从倒塌了一地的帐篷布里，立即钻出了一个满头是汗的胖子：“这不是人偶师大人吗？我是阿险险，请问您是要开签证吗？”
人偶师睨了他一眼，胖子立刻殷勤地笑了：“您是要回中心十二界？您开个价，我这就给您……”
也不知怎么的，面对人偶师时他居然还有心思要价。
“慢着。”人偶师出声叫住了他往回挪的短腿，悠悠地说：“在开签证之前，先替我找一个人名。”
胖子擦了一把汗：“您说。”
好像感应到了什么似的，人偶师的目光在场内巡弋了一圈，皱了皱眉毛，这才缓缓地吐出了一个名字：“林三酒。”
正在哆哆嗦嗦地往帐篷外爬的美欢，一下子愣了，下意识地接了一句：“……喝酒的酒？”
人偶师尖锐的目光顿时凝聚在她的身上：“你认识这个人？”
“不、不不，是……是这样的，刚才有个人，说也要、要查这个名字……”
她现在只想要人偶师把目光从她身上挪开，连忙伸手一指：“他就在那儿呢，还带了个兔……咦？”
被她手指之处，一个黄发年轻人慌忙跳到了一边，露出后面空荡荡的一片地方。