“天气可真冷。”
“冷得好，再冷一些更好，寒冷就是我们的战友，如果我们到孟津时，天仍然这么冷，那么黄河必然冻严了，我们就用不着搭什么浮桥，直接过河就是！”
李明山望着前方的路，对于部下的话语，他一笑置之。
他不会把希望寄托在天气突然转冷之上，那是李自成这类流寇的做法。他更愿意把一切都控制在自己的掌握之中，比如说，早在这一战之前，他曾经亲自充当黄河水研会的护卫，到孟津探查过。
名义上，田伯光与顾家明是此战的领袖，但他与他的兄长李青山都有自己的野心。他们兄弟作为此战的先锋，他兄长抢下了攻击开封城的差使，这些年华夏军的军情系统没有闲着，开封城里早就千疮百孔，不少人都听命于华夏军，因此，攻开封城并不很难。
而李明山抢下的活，则是攻洛阳。
牛金星狡猾阴险，但是没有急智，因此，如果事起猝然，他考虑得就不会很周密。现在，他应该得到消息，华夏军已经暴起发难攻击开封，如果他的注意力被开封吸引过去时，李明山的部队突然出现在孟津，直插洛阳，那么，牛金星除了弃城而逃外，不会有另外的选择。
他绝对没有与城共存亡的勇气。
“前方是哪里，离孟津渡还有多远？”见斥侯回来，李明山问道。
“是温县大峪沟，离孟津渡尚有百里！”
“看来今夜会有风雪。”李明山抬头看了看天，嘟囔了一声。
还差百里，这距离对于他来说并不是什么难事，当华夏军还是虎卫时，一昼夜奔行百里的疾行军拉练，几乎每一两个月都有一次。那个时候，他曾经很奇怪，俞国振给这些士兵吃饱喝足了，大约是怕他们闲得荒，故此要做这样的训练来消耗他们过多的精力。
现在他就不再奇怪了，若说奇怪，也是对俞国振在练兵方面表现出来的高瞻远瞩而奇怪——这世上真有生而知之的圣人么，否则的话，统帅俞国振为何能想到如此多的细节？
平时艰苦的训练，现在就发挥了作用。他们这些天平均每天行进超过六十里，这样的速度之下，连战马都有受不了，因此他们虽然不少人都带着马，却是步行牵马前进，只有斥侯才骑马往返来回。但就是这样，他们仍然保持着高昂的斗志与旺盛的精力。
不过若是风雪来了，而且是暴风雪，那么前行的速度就要受到影响。等牛金星反应过来的话，问题就有些严重了。倒不是攻不下洛阳，李明山深信自己的部队，攻下洛阳城根本没有任何问题，可打得不漂亮，自己损伤太多，那也不美。
“加把劲，赶在大风雪来之前到孟津渡，咱们打入洛阳城，包羊肉饺子过年！”
他的话很快就被部下传了出去，不一会儿，“打入洛阳城，羊肉饺子过大年”的呼声响成了一片。
“如今天色渐晚了，要不要立营？”有部下低声问道。
李明山再度仰首看天，又摸出怀表看了看。
怀表的小型化一直是个难题，即使以现在新襄最出色的能工巧匠制成的怀表，其大小也如拳头，而且每年产的数量还很有限。作为一种重要的工具，它是优先配给华夏军，李明山自然也有。
才是下午四时半，因为冬天，又彤云密布，所以天色显晚了。
“继续，待到五时，再准备立营。”李明山道。
但没走多久，头顶的云层就更厚，压得天色更暗，三十米之外，便有些难看清楚前路了。李明山下令全军点起火把、油灯，冒着寒风继续前行，可走了没有半里，一个斥侯飞马赶来：“团正，快看，看黄河对面！”
他们是顺着黄河北岸前行，斥侯让他看的就是南岸了。李明山爬上黄河堤坝高出的一部分，向着南岸望去，只见一条星光闪闪的火龙，正在和他们同向而行。
“嗯？”李明山的眉头顿时拧在了一起。
在他所获得的资料中，牛金星将刘希尧派驻在开封，自己坐镇于洛阳，但是，他仍然不放心，在虎牢关还驻有五万人的部队。
这五万人是牛金星最倚重的精锐，刘希尧在开封迟滞敌人，然后这五万人封锁虎牢关，接应刘希尧。现在这条火龙，分明就是虎牢关的敌军，正在向着洛阳飞速来援。
牛金星这一次在紧急情形下，只怕又做出了一个错误的决定，但就是这个错误决定，却误打误着。牛金星未必知道黄河北岸有这样一支部队正向着他的统治中心冲来，可若是让虎牢关的敌军先一步到孟津渡，遏守住黄河，他想经强渡，那就有些困难了。
“对方应该也发现了我们。”他看着自己这一方的火把，开始有些后悔，或许自己不该争着点燃火把，自己原该想到，点燃火把与油灯之后，必然引起河对岸的注意，就算没有这支回援的部队，也会有别人看到。
不过很快，李明山就将心中的懊悔排开：悔也无用，现在他还有取得全胜的机会！
“告诉全军，敌人便在河那边，能不能获胜，现在就看我们的两条腿跑得过跑不过敌军！”李明山并没有遮掩自己的真实用意：“今夜不休，晚餐用干粮对付，让伙头军在前方支锅煮水，供应热水即可！”
命令一下，顿时有伙头军骑马疾驰，抢在大队人马之前约五里处，开始支锅煮水，等大军赶到时，一锅锅滚热沸腾的水便已经出现在路边了。
华夏军的装备是继承虎卫的标准，每个士兵的随身物品中，都有军用搪瓷水壶。士兵们停下脚来，一方面给自己灌上一壶热水，另一方面也歇歇脚喘口气。稍稍喝口水之后，他们便再度启程，向着前方快步行去。
李明山和士兵一般，也都是徒步行军，在眼前的士兵都从锅里舀了水之后，他才上前，给自己的行军壶中也装满热水。
刚才还满身都是急行军导致的热汗，可现在他身上被风一吹，就已经冰冷彻骨了。
“还走得动不？”他问了身边一个坐着喘气的战士一句。
“能！”那战士立刻起身，大步向前，转眼间便追上了队伍。
李明山笑了笑，然后回头向自己的教导员道：“教导员，有件事情要麻烦你。”
在华夏军的军制中，教导员的待遇与同级主官相当，但是不得干涉同级主官的军令——除非教导员确认同级主官有叛变之行。但是同级主官对于士兵的处罚，必须经过教导员确认。因此，李明山对于自己的教导员是相当客气的。
“团正只管吩咐！”
“请你带着一个队留在后头，收容落伍的战士，特别是那些身体实在支撑不住的，注意尽可能……保证他们的安全。”
“是。”
教导员也是军人，他同样了要急行军，李明山这个安排其实是对他的一种照顾，他自然清楚。而他说“是”，也就是认同了李明山连夜行军的命令，与李明山分担士兵可能会因此累伤甚至累死的风险。
接下来华夏军的行军变得更为迅速，河对岸的那支部队，渐渐落在了后头，先是还能遥遥看见他们的火把，但到了半夜时，他们当中就只有少数人还在与华夏军并驾齐驱，这些都是对方的骑兵。到了临晨三时左右的时候，就连这些骑兵，都已经落后到无法看见的地步。
而李明山部，也终于抵达了孟津渡！
一夜奔行百里，这样的速度，足以让李明山自傲了。但他还没有心情计算这个，他到了孟津渡后第一个问题就是问：“黄河冻得如何了？”
探路的斥侯喘着粗气，火光照射下，他吐出的白气象是从空中落下的冰渣：“冻实了，我来回了两趟，绝无问题！”
“好，好！”李明山这个时候才笑了起来。
这是老天看到他的辛苦，也出手帮他一次！
“渡河，然后……接收洛阳！”
洛阳城中，牛金星猛然从床上坐起，床头的美妇受了惊吓，也瞪圆了眼睛。
自从心中预感到俞国振可能对他动手，牛金星夜里睡觉就不会熄灯，因此，灯光下美妇可以看到牛金星双眼中闪动着恐惧。
“丞相……怎么了？”美妇柔腻地问着，用自己的手去轻抚牛金星额头的冷汗。
牛金星粗暴地推开她的手，披着被褥坐了会儿，然后下了床。
“外头可有军情来报？”他问道。
“谁擅闯丞相府？”仿佛是在回应他的问话，外头立刻传来了喝问和急切的脚步声。
“让他进来。”不等来人回答，牛金星便道。
很快，来自孟津渡的信使满脸惶恐地出现在牛金星面前：“丞相，大事不好，华夏军大举来犯，孟津渡兵少，只怕难守，还请丞相速发援兵！”
孟津渡！
牛金星并不是不重视孟津渡，在这里，连绵数十里的十余处渡口，他安排了一万守军，这个数字已经是整个洛阳守军的三分之一。有黄河天堑，按理说，再有这一万守军，足以高整无忧，但是牛金星明白，面对华夏军，即使是十万守军也无法高枕！
“该死，竟然是孟津渡，果然是孟津渡！”
因为有不安的预感，他已经提前向虎牢关的守军发出命令，令他们星夜回援。现在看来，当时他毫无来由的这个命令，或许能成为挽回时局的关键：“虎牢关的军士，已经到了哪里？”
话说出来，他才意识到，这并不是他的军帐之中，而是在他的丞相府。他身边周围，也不是诸将环伺。
他定了定神，又下令道：“擂鼓，聚将！”
（未完待续）