福临去东边查看宫殿建造的工程，从后路绕到坤宁宫，本想歇一歇，下午还有好些事要忙。
远远走来时，便看见佟元曦跪在一堆枝叶花朵中，小心翼翼地捡拾起花瓣，直到他走近了，才察觉到人来。
说起来，如今时日久了，福临渐渐叫得出后宫几位贵人的名姓，对的上各人的来历家世，但早几个月的时候，见到一群人，他也就只认得佟元曦。
他们相识得早是其一，其二，在这紫禁城里能与孟古青媲美的容颜，佟元曦算是独一份，长得好看的人，自然会吸引所有人的目光。
可是就算再好看，福临也没动什么男女之情。
最初留牌子，是瞧着母亲似乎喜欢，是知道她是佟图赖的女儿，至于昔日是否有过那么一面之缘，并没勾起皇帝什么兴致。
后来，等福临意识到，只剩下佟元曦不曾被临幸时，一来她事儿多麻烦多，再来，凭什么别人说还有一个没得临幸，他就要去临幸，难道他真的是孟古青所说的种马？
皇帝自己和自己怄着一股气，可宫里各种各样的猜测都有，就连元曦自己也认定，她是被皇帝讨厌了。
但福临不喜欢她，也根本谈不上什么讨厌。
皇帝从后面来坤宁宫，一路消息就传到前头，几位来巴结皇后的贵人几乎是仓皇而去，哪一个敢耽误皇后的好事儿。
孟古青迎见了福临，笑道：“怎么这个时辰来了，要不让他们早些传膳？”
福临摆手：“不饿，就想歇一歇，我在哪儿歇都一样，可若去了别处，你这醋缸子要翻天了。”
“你这话说的，要不你去别处呗。”孟古青也知道这是玩笑，不会真和皇帝抬杠，可她在意方才的事儿，便问道，“从后面来的？看见什么吗？”
“佟佳氏在捡花。”福临如实说。
孟古青的长眉轻轻一抽：“是吗？”
福临不以为然地说：“这个人，总是毛手毛脚的。”
孟古青心里一定，知道佟元曦没有胡说八道，既然如此，她何必上赶着惹是非上身。便转身跪在炕上，把枕头摆一摆，笑着：“你来躺下，天没亮就起，是该歇会儿才好。”
但福临却因此看见了孟古青的鞋底，洁白的鞋底，周全一圈不知被什么染了色，还有一片花瓣的碎片贴在鞋跟上。
孟古青自己没察觉，大概别人也没看见，不过福临想起了方才见到的场景，佟元曦身边好些花被碾碎在地上，而她一开始也说：“别再踩坏了。”
是皇后踩的，她去踩人家的花做什么？
“福临，你怎么了？”孟古青拾掇好了，推着福临躺下，又喊来吴良辅，命他看着时辰，别耽误皇帝的朝务。
福临合眼，想到方才的事，孟古青问他，是在试探他，他说了实话，可孟古青就当做什么都没发生过了。
那日离了坤宁宫，吴良辅得了皇帝的命令，让他派人去御花园门前看看，且不要惊动皇后。
去了的人回来说，佟贵人早就走了，地上的残花枝叶也都收拾干净。
吴良辅揣摩皇帝的心思，可那之后福临只字不提，他也就不敢多嘴，不过吴良辅已经打听到，是皇后今天没道理地又去欺负了佟贵人一场。
数日后，巴尔娅恢复精神，又来景仁宫帮着元曦做干花，碰上元曦在捣花汁做胭脂，惊讶地问她：“你怎么连胭脂都会做？”
元曦笑：“我不会，是才学的，昨天去园子里收花，见这花色重但没什么香气，长公主若用来泡澡不合适。边上扫地的老嬷嬷说，捣出花汁做胭脂膏也好，可我做得乱七八糟，还染了满手的花汁。”
她说着，往巴尔娅脸上抹了一道，两人嬉闹起来，折腾半天，只做出一丢丢的胭脂膏，两人分着擦了。
而这日夜里，巴尔娅被接去了乾清宫，福临见她手指上染的红彤彤，问是怎么弄的，巴尔娅笑道：“今日在景仁宫和佟贵人做胭脂来着。”
“你们没有胭脂用了？”福临想当然。
“是闲着没事儿，收了那么多的花，闹着玩。”巴尔娅说着，凑过来些，笑盈盈问福临，“皇上，奴才今日的胭脂可好看？就是咱们自己做的。”
福临一贯宠她，故意嗔道：“猴子屁-股似的。”
巴尔娅撅了嘴，小声地咕哝：“反正是好看的。”
福临见她磨墨的手指鲜红鲜红，想起了那日皇后的鞋底，他问：“佟佳氏收那么多花做什么？”
巴尔娅奇道：“皇上不知道？阿图长公主爱用花瓣泡澡做香薰什么的，说秋天回科尔沁要多带一些回去，春夏尚可，冬日里就只能用干花，所以要佟贵人多做一些。”
“嗯。”福临似乎并不在意，自顾自地看着奏折。
“皇上……”巴尔娅轻声道。
福临抬头看她，巴尔娅今日的胭脂很好看，衬得肤白娇嫩，她怯怯的眼神里，想说什么早就透出来了，果然道：“佟贵人她……皇上，您为什么不喜欢佟贵人？”
“没规矩，要你多嘴？”福临蹙眉。
巴尔娅立刻就怕了，慌忙要跪下告罪，被福临拉起来揽在怀里。
她身上带着优雅清新的花香，叫人闻着闻着，想要去探寻根源，耳鬓厮磨，巴尔娅便急了，娇然道：“皇上，回、回暖阁去吧。”
福临在她屁-股上轻轻一拍：“你先去吧。”
巴尔娅不敢造次，忙离了去，福临心头的火也渐渐灭了，继续专心地批阅奏折。
将要休息时，吴良辅带人送来八百里加急军报，常宁大捷，不过佟图赖受了伤，好在性命无忧。
福临很自然地想到了佟元曦，想她若是知道父亲受伤，必定难过担忧，便吩咐吴良辅：“佟将军受伤的事，暂不要提，待他们班师回京，你提醒朕，让佟贵人出宫探望她的父亲。”
他回到暖阁，巴尔娅等候许久，已经换好了寝衣，娇滴滴地把染红的手藏在身后。
福临将她的手捉来，嗔道：“你去太后跟前伺候，也这样？”
“过几天就能洗掉，皇上别生气。”巴尔娅说着，便来脱皇帝的衣裳，福临又闻见她身上的香气，却不由得地问道，“你和景仁宫走得很近？”
巴尔娅说：“皇上真是的，后宫里什么都不管，现下还有谁不知道，奴才和佟贵人走得近？佟贵人人可好了，奴才和她每天都有说不完的话，佟贵人见识多，知道很多外面的事情。她小的时候，还想跟着佟将军去战场，不过半路上就被发现，叫人送回去了。”
见她说的神采飞扬，福临却皱眉头：“这么淘气？”
巴尔娅说：“将门虎女，自然是和别人不一样的。”
福临见她毫不保留地夸赞另一个女人，心里更疼惜巴尔娅的大度善良，说道：“不提了，你也难得过来一趟，好端端地说别人做什么。”
巴尔娅却道：“可是佟贵人当真好，奴才也乐意那样的好人伺候您，不像有些人……”
见皇帝一脸严肃，她垂下脑袋，“是，奴才不说了。”
巴尔娅侍寝后，照规矩是要被送回去，但福临留她过了夜，隔天天亮前才回的小院。
这事儿逃不过坤宁宫的眼睛，早晨请安时，孟古青当着众人的面，质问巴尔娅为何坏了规矩。
巴尔娅无从辩驳，若是搬出皇帝来，只会更加惹怒皇后，她被罚跪在坤宁门外，众贵人则站在一边看，说是以儆效尤，皇后更不许任何人往前朝送消息。
福临知道这件事时，已经是下午，巴尔娅受完了惩罚早就回去了，皇帝含怒瞪着吴良辅，吴良辅磕头说：“皇上，皇上，奴才是真的不知道。”
福临负手往门外走，吴良辅上前阻拦：“皇上，您若此刻去探望巴尔娅福晋，皇后娘娘的脸往哪儿搁。”
“她罚跪巴尔娅，还让其他人站在边上看的时候，把朕的脸面放在哪里？”
福临踹开了吴良辅，怒气冲冲地往慈宁宫的方向来，听说巴尔娅跪了一上午，这是膝盖都要烂了。
可他才踏进小院的门，就听见里头的笑声，福临的怒气顿时散了一半，取而代之的是好奇。
走近一些，便见门里，巴尔娅盘坐在窗下靠着软垫，面前一个宫女坐在凳子上，佟元曦正在往她脸上抹什么，逗得所有人都大笑。
那宫女哀求着：“佟贵人，您做的这个胭脂，还洗得掉吗？”
元曦却促狭地说：“红红的多好看，要是洗不掉了，往后一辈子都不用擦胭脂，多方便。”
巴尔娅正笑着，一抬头，见是皇帝在门前，慌道：“皇上，您怎么来了。”
众人都吓得手忙脚乱，行礼迎接皇上，福临进门，指着那宫女道：“抬起头来。”
宫女昂起头，便见一张大花脸，这回真是红的跟猴子屁股似的，福临也觉得可笑，但忍住了，只皱眉道：“何苦折腾她们，这样如何出去见人？”
巴尔娅下了榻，腿一软就跌在地上，福临忙来搀扶她，怒道：“你小心一些，着急什么？”
“皇上，佟贵人是闹着玩的，是这丫头自己要擦。”巴尔娅着急解释，吩咐道，“快告诉皇上，是不是你自己要擦胭脂？”
福临却道：“朕也是和你们闹着玩的，你们继续玩吧，朕就是过来看你一眼。”
他把巴尔娅抱上榻，查看了膝盖上的伤，见并不是特别严重，再看巴尔娅，她怯怯地从身后拿出一对厚实的护膝，不好意思地低下了头。
可福临的心情一时好了，没说什么，叫她好好歇息。
但走的时候，对一旁的元曦道：“皇姐要干花，御花园里的若是不够，你到前头武英殿去看看，那里花草也多，派人知会吴良辅一声，让他安排人带你去就好。”
元曦抬起头看着皇帝，福临心头一颤，昨夜在巴尔娅脸上见到的嫣红，此刻在她的脸上，果然是更美更迷人。
但没等元曦谢恩，福临就走了。
皇帝离去，众人都松了口气，地上的小宫女爬去拿了镜子照脸，顿时要哭了。
但这胭脂自然是能洗掉的，众人拉着她去洗脸，巴尔娅让元曦坐到身边，愧疚地说：“险些又害了你，不过皇上没生气，你别担心。”
元曦爽朗地笑着：“不碍事，我也知道，皇上没动气。”
巴尔娅想到昨夜的对话，可想想皇帝当时并没什么表态，说出来只会让元曦难过，便按下了心情，只道：“苏麻喇姑姑说，日久见人心，皇上会明白你的好，更何况那几位，哪一个都不如你好看。”
元曦却道：“姐姐，我已经不在意了，反正我过得好着呢。”
她这些，并不是心里话，但至少，能让自己舒坦些。