第163章

“这话倒也是。”顾苑缓缓点头,眉心微蹙。“可是我家从没做过铁冶生意,更不懂炼铁,实在不知军中标规如何。”

方如逸笑道:“姐姐能告诉我裁撤淳桦铁冶的消息,已是天大的恩情了,其他的,我来操心就好。如今我那间私铁坊里有不少炼铁锻铁的好手,铁匠工匠之间,多少都是相熟的,说不定他们认识在淳桦铁冶坊里做过工的民夫民匠,只要一问,不就知道标规了么?”

“正是,正是!”顾苑松了口气。“如今还有些时日,你先去打听标规,炼几炉试试,等招单会的消息一放出来,也好早有准备。”

方如逸若有所思了片刻,起身道:“姐姐说的是,今日天色已晚,家中还有养伤的长兄,我得赶紧回去。等这件事做成了,再请姐姐过府吃席。”

顾苑也跟着站起身,拉着她的手,送她到大门外:“你只管去做,若得了新的消息,我再派人知会你。从前你帮了我家天大的忙,买了这私铁坊去,半年都没开张,也不知亏了多少。我不懂铁冶,如今也只有一个消息给你,事情还得你自己操心,说来也是愧疚。”

方如逸嗔道:“姐姐做什么同我说两家话?再这样,我以后便不来了!”

“好妹妹,都怪我,将来再不说这些生分的话了,我和你敏儿姐姐都盼着你时常来同我们闲谈的。”

“敏儿姐姐如今可好?今日倒没见她在府中。”

顾苑捂嘴一笑:“她去林侍郎家的花宴相看去了,我们王家的姑娘,再不缺人要的。”

方如逸听了也是欢喜:“敏儿姐姐生得美,家世又好,定能嫁得贵婿。”

两人辞别了几句,方如逸和余照登上马车,并没有回家,而是直奔私铁坊。

虽说今日奔走一场,甚是疲累,可顾苑送了个天赐的良机,若抓不住这等机会,把铁冶的生意做上道,只怕将来会后悔万分。

方如逸心里盘算了一阵,刚把要做的事理出个头绪来,私铁坊已然到了。

见她去而复返,林掌柜有些吃惊:“东家可是有事还没了结?”

“我有一件要紧的事,须得立即同你和伍师傅单独说。”

林掌柜见她神色郑重,忙去院中把伍十九喊来,三人进了厨下的耳房,余照亲自在门口守着,等房门关紧,方如逸才小声道:

“今日我得了消息,下个月,城南郊外的淳桦铁冶坊就要裁撤。朝廷的意思是,让京都的私铁坊争一争给军中供生熟铁的单子,下月初旬便会开招单会。

生铁好办,只是我不知军中熟铁是个什么标规。要是我们能按照标规炼出熟铁,争下朝廷的单子,将来私铁坊的营生便再不用愁了。”

伍十九和林掌柜听得发愣,许久才回过神来:“东家,你说的可是真的?”

方如逸缓缓道:“这是秘密,朝中还没拟旨,出了这个门,你们只管做事,千万不可告诉旁人,为何要另外炼一种熟铁。”

“明白,给朝廷供铁是件大事,越少人知道,对我们越有利。”林掌柜点头不已,眼中闪着激动的光。“东家,我侄子如今正在淳桦铁冶坊里做民匠,这两日家去,我问问他知不知道军中标规。”

方如逸惊喜万分:“林掌柜有熟人,自然再好不过。”

林掌柜搓着手,有些不好意思:“东家,其实小人也是有私心的。淳桦铁冶裁撤后,小人的侄子多半没了营生,能不能……”

“只管让他来此处。”方如逸笑道。“之前伍师傅就同我说过,你们一家都懂铁冶,若不是你侄儿那会有营生,我定是要让你们两个都来帮我打理这间铁坊。”

林掌柜用力点头,满脸的感激神色:“东家放心,我们一定拿出一身本事!不过,军中的标规还是得多问问几个人才好。”

伍十九道:“东家,今日我和那位杜公子闲谈的时候,听他说起军中用铁的事,他知道的挺多,不如东家也问问他去?”

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第92章 标规

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没想到杜迁一个远在山南的学子,对军中用铁一事了如指掌。

方如逸低头细思,也是,榆林书院的夫子中,不乏致仕官员,闲谈中无意透出一二,并不是不可能。杜侍郎的二儿子,如今正在兵部任职,多半也会与自家弟弟说起军中事。

“杜公子今日可把熟铁买走了?”

“还没有,他要的熟铁得另烧。”伍十九指着院中的炉子道:“已经配好煤炭和木炭,放进去烧了,我同他说好,明日午后来取。”

方如逸点了点头:“这样也好,我就不必另外找时间邀他。”

她在坊中四处看了看,见没什么要紧事,便和余照回到家中。

一进院,余照就唤来毛大树,交代他去查一查杜迁在家中排行老几。毛大树手底下的人颇为得力,入夜没多久,便把杜家的事问得清清楚楚。

“庶子?”方如逸从铜镜里望着余照,满脸惊讶。“我说怎么他都二十七了,还没进京科考,一直在山南住着,原来是庶子。”

余照替她摘下珠钗,有些不解:“姑娘,庶子怎么了?”

“我听说,不少大户人家中,嫡庶是有别的。”方如逸拿起梳子慢慢顺着长发。“嫡子登科入朝局,庶子不可考春闱,只能帮着家中打理外头的产业,某个营生罢了。想来杜家也是如此家风。”

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