默默走了段路，两个人都出奇的沉默。宫道上扭屁股走路的公公，腮帮涂得红红紫紫的宫女，途径一座座药庐，里面飘出浓浓淡淡的药香，只要何当归仔细分辨就能说出里面的每一种药名……这一切全部都失去吸引力。
她望一眼身前男子水洗墨绿的背影，心头一时想着，他向来愿意帮我的忙，这一次正儿八经地开口求他，不过提了提“何婕妤”，他就变得好难说话，一副想追根究底的架势。从没见他这样过，难道那半老徐娘的何在梅对他而言有什么特殊意义？
不由一慌，后悔不该把自己进宫的目标人物坦白交代，万一段晓楼是对方那边的人，她这一趟不容有失的宫中之行就多出一个障碍……段晓楼是敌对方的人？这个结论一旦真的成型，听来又觉得很可笑，第一反应是——荒谬，那怎么可能？
她可以全心全意相信段晓楼，就像相信青儿那样。难道是最近经事太多，让她变得太疑神疑鬼了……为什么前面走的段晓楼不说话，不解释一句“碧波亭相见”是怎么回事，他明知道她也听见了，因为那公公说完之后，段晓楼的背脊是僵直不动的……胡思乱想中，头顶上的声音传来，“我去上朝，你去茶房里等一会儿，不要乱走，有人问你时报我的名。”
何当归只顾闷头走，不知道前面的“墙”停下了，闷头撞上去，感觉自己的假鼻子好像撞歪了，连忙在掉之前捂住，“哦我知道了。”送走段晓楼，找个没人的地方修理鼻子，郁闷地发现已经断成两截了，只好改造成一只鹰钩鼻。
戴好之后拿出镜子一照，与自己的脸真是……绝配！对镜嘿嘿咧嘴一笑，有种阴险小人的味道……估计孟瑄在这里都认不出他老婆是谁了。
“你！”背后一声喝，“说你呢，哪个公公手下的，敢在这里闲晃？！”
何当归回头一看是个年老的太监，衣服料子很光鲜，可知品级不会低。循着记忆脉络，随便报了个管事公公的名字，李万福，谁知引得那名老太监大怒，“怪不得李万福抱怨人手不够用，底下人磨洋工，好啊，让咱家抓住个现行！”
何当归换个少年嗓音说：“我起来去当差，可路上让罗妃娘娘叫住干了个散片儿，因此耽误了工夫。公公收怒，我不敢偷懒的。”
“哦？罗妃娘娘？”老太监一脸狐疑，“差你干嘛去？”
“说是一坛子‘千日钱’今天正好到时日了，要砸开赏给底下人呢，我运气好，先得了二两银子的彩头。”
“真的！在哪！”
鹰钩鼻小太监笑眯眯得像一只天真并狡猾的狐狸，用手比划着说：“一个圆白坛子，端去药庐里焚香祷告了，罗妃娘娘怕闻香味儿才不在自己宫里点。这会子就要挥捶砸坛子了，听说是见者有份哦。”
“千日钱”是金陵的一个小习俗，跟酒中的“女儿红”差不多，是闺中女孩封存的时间罐子，出嫁之前埋在地底下，若干年后再起出来，讨一个吉利彩头。尤其是大家千金的钱罐子里，除了钱外还有别的好东西，等到开封的时候往往争抢着砸开，先到先得。
老太监用相对不凶的语气支使了一件差事，匆匆忙忙往药庐方向去了。何当归冲他的背影挥手作别。
罗白琼的罐子装的是什么没人知道，不过意外被打碎了，说不定有什么惊喜呢？
这时候已开始早朝了，听说最近一段时间，十日里有八日是皇帝不朝，由监国的皇长孙处理大小事。朱元璋的龙椅下有三道九九八十一阶梯，朱允炆的座位就放在二十七阶上，殿里站的有他的五六个皇叔。坐着的人比站着的人有天然的优势，他们之间的对决想必很精彩，可惜不能现场看。
远处的红柱子下，几个小太监围成一圈，嘀嘀咕咕地说着什么，中间夹杂着几个词，“祁嫔”“何婕妤”“男子”“私会”“车裂”“眼珠子”……引发了听者的各种联想，何当归东张西望地走到那些长舌公后面，谁知他们十分警觉，立刻作鸟兽散，一个都不留在原地了。
何当归尾随着其中一个长相水灵的小太监，一直跟到一个冒着滚滚浓烟的院落。从外面看还以为是失了火，进去一看，是屋里生炉子的炊烟。
水灵小太监晃了几间屋，手里多了烧饼和番薯，烤得黑乎乎的。正屋里走出个布裙荆钗的女人，梳丫鬟头，隔着半个院子喊：“小六子你又偷吃的，都被你拿光了我们吃什么！让你去打两桶水，你的水呢？”
太监哼哼唧唧地走出院子，嘟囔着：“过气主子，连累我们还不够，还支使起我们来了……”气得那丫鬟又一阵破口大骂。
等院子里平静下来，何当归走近那间主屋，点破窗纸窥视。正中的土炕上坐着一个宫装女子，左右各一个火炉，烧着劣质的黑炭，把她的衣服和脸都熏得一层灰，不时咳嗽一声。炉子上滚滚煮的只是一点清汤寡水，用不用弄屋里这么多烟？奇怪。
那宫装女子生着一双水波荡漾的眼睛，一边蹙眉咳嗽，一边泪汪汪地看着丫鬟的背脊，丫鬟只顾对着火炉摇扇子。宫装女子那副楚楚不胜，我见犹怜的样子，估计当年的西子捧心也就这般光景了。
熟人，祁沐儿，长相肖似故去的大脚马皇后。上次只是一眼看上去像，这次再看见，简直就是神似了，马皇后留下的几个女儿孙女里都没一个像她的。这样一个人材，拉去让朱元璋看上一眼还了得？起码能当成一幅活画像观赏吧，怎么半月不见却落魄成这样！
“祁嫔娘娘。”烧火丫鬟粗声粗气地说，“你歇口气消停会子吧，再咳就把肺吐出来了。你坐着享福，我跪着烧火，你吃着我饿着，你再这么金贵拿主子的款儿，我们都没法儿活了。”
祁沐儿用手背抹泪，咳得更不可开交了：“你们别欺负我，我有罗妃当靠山，咳咳，她不会不管我的，咳！”
丫鬟冷笑一声，丢开拨火的钳子，走到门口和一个嬷嬷私语道：“去会罗妃娘娘罢，这一位只有等死的份儿了，不用怕她掀起浪来，这里有奴婢看着呢。”
嬷嬷离去，丫鬟回屋里仍继续烧火，背对祁沐儿蹲着。这时变故突生，祁沐儿美丽的面孔不复柔弱，反而露出两分阴狠，森森凉凉地弯了唇角，纤手摸过炕头的瓷枕，照着烧火丫鬟的后脑狠狠一下。
丫鬟惊叫回头，脑门上又吃了一记重击，脸上依次闪过错愕震怒惶恐的神色，断续着开口求饶：“好主子饶命，奴婢也是听命做事，没，没办法的呀。好主子你别生气，奴婢这就去给你寻好吃好喝的来，饶命呀！”
“我不生气。”祁沐儿笑着，动人的面容被火光稍稍扭曲，“一只跳蚤臭虫哪能让我动气——虫子就应该被拍死。”
“呜啊，娘娘饶命，奴婢改了！”
“改了？”
“奴婢真心改了，从今后再不敢做不利主子的事了，也不听罗妃的差遣了……对了！奴婢还知道一个罗妃的死穴，奴婢有证据！”
“……说。”
“罗妃和东宫的彭大公子私相授受，刚传出一只香囊，奴婢还拾得了里面的一块香。”
丫鬟双手奉上香，祁沐儿接过收进腰里，红唇一扭，迎面一击，瓷枕碎在丫鬟的天灵盖上，血流如泉，丫鬟这下连惨呼声都断绝了。何当归推窗户的动作猛然收回，发出“嘎吱”的声响。祁沐儿警觉地回头看，只看到窗纸上映出的竹影婆娑，以为那是风吹出的声音。
看来杀人是预先做好准备的，暗处望着祁沐儿把尸身绑上石头，拖进门外水池边弃尸，动作不慌不忙，连气息都不紊乱。何当归叹道，若非亲眼看见，谁能想象一个小白兔外表的女子杀人不眨眼，一种可能是她不止一次杀过人，还有一种可能是这次杀人前，她已预先在脑中温习了几十上百遍，才会这么驾轻就熟。不管是哪种可能都够毛骨悚然的。
“祁嫔，有人找你，跟我走罢！”
一名年老的宫女在院子外喊了一声，祁沐儿抓了把煤灰抹脸上，低眉顺眼地站出来，问：“不知是哪位娘娘找，求姑姑指教。”双手递上一吊钱。
宫女不接钱，扭身便走，用威胁的口吻说：“跟丢了我盖不负责的。”
祁沐儿掂着小脚，一副没人扶就很难走路的样子，纤弱的身子不经风吹，但经过了刚才的一幕杀人沉尸，如何敢小瞧于她。何当归还是利用轻功的优势，像浮游灵一般远远跟踪。
“你自己进去。”
宫女在一间屋外止步，粗鲁地按着祁沐儿的肩膀，推人进去，关门上锁。下一刻里面就传来祁沐儿凄厉的尖叫，“啊——啊——不要，救命救命啊！”
何当归绕到后面上了屋顶，揭开一片屋瓦，待要看时，一支裹挟着劲风的羽箭破空袭来。偏头躲过，却还是被箭尾的羽片擦到，耳垂剧痛，闷哼着捂住回头看……那是什么伟大的阵仗？
里三层外五层的羽箭阵包围了这间灰瓦屋，而她很凑巧又很不巧地蹲伏在屋顶上面，变成了那砧板上的鱼肉？