“朱权那个小鬼？呿，他怎么可能打伤你？他连我都打不赢，一个十五六的毛头小子而已。”廖之远立刻摇头反驳道。
陆江北沉声道：“不管昨天打伤我的人是不是他，我都非常肯定，朱权是一个天生的武学奇才，而且一直在隐藏着自己的实力。你说他打不赢你，我却要告诉你，只怕在两三年之前他就能打败现在的你了。”
廖之远仍然是一脸不相信的表情，所谓耳听为虚眼见为实，在西北大校场演武练兵的时候，他可是每次都完爆朱权，事后对方因为对自己的武艺深表佩服，还曾请自己吃酒呢！
陆江北勉力压下翻涌的血气，继续对廖之远说：“目前我手头上的线索是，和我对阵的伍樱阁阁主是一个不超过十八岁的少年，他的武功路数诡异，不似中原各大门派的武学，当时他用的那把柳叶刀大概不是他的惯手兵器，而是他为了不暴露自己的身份故意换用的兵器，否则我也没那么容易在百招之内击败他。他的刀法简洁流畅，于平静无奇的闲笔中带出杀机。山猫你听好了，日后你若独自与此人照面，什么都不必多说，直接用最快的速度逃命就对了。”
廖之远乍一听自然不服，可再一看陆江北半死不活的样子，顿时也说不出什么长自己志气和灭他人威风的漂亮话了。
别看他们老大陆江北从打扮到谈吐都像个文文弱弱的白面书生，初次遇上他的对手常常把他当成软脚虾看待，可是只要跟他交手一个回合就会发现自己的第一印象实在是大错特错，这个白面书生不但不“软”，而且“硬”到了变态的程度，即使最硬的金刚钻碰上他也要崩坏一个角！在厂卫之中，除了十年前就隐退到幕后的老一辈高手，陆江北的武功大约是最高的，可以称得上是“新生代锦衣卫第一人”。在茶余酒后的非正式较量中，强横绝伦的高绝对上陆江北时候，也是十战七负的战绩，而且陆江北还看上去一副游刃有余的样子。
“之前高绝问我是否有了伍樱阁阁主的线索，我却对他隐瞒了此事，山猫，你可知道我为什么不告诉他？”陆江北目光中意味不明。
廖之远认真地考虑了一下，才点头回答道：“因为你们现在变成了情敌，你怕被他看到自己的糗样，所以装酷死撑。”
陆江北表面上虽然为了节省体力不跟他多作计较，却在心里的小黑账本上又给对方画了两个叉叉。
陆江北望着庭院中的白沙，回忆道：“当时我与他硬撼了三掌，都是不分胜负，可见他的内功绝不弱于我。最离奇的是，他的轻功身法跟高绝的几乎有异曲同工之妙，能让对手在极短的时间内的产生视感上的错觉，在短短一段距离之中不断变化，动作看似慢至极点，但实际上那种速度迅比闪电，往往会让对手感到难以招架，进而落败。若非我常年跟高绝切磋，对这种轻身身法已经熟悉，当时我也招架不住他的快攻杀招。”
廖之远惊奇道：“高绝的身法是在东瀛用密法练成的遁术，就算我们几个有意学他两手，学来学去也是外行看热闹。既然你说伍樱阁阁主用的是类似遁术的身法，那他会不会是个东瀛人？”
陆江北摇头：“如果他是陌生的异国人，又何须换用不顺手的兵器来隐藏自己的身份？几番接触下来，我敢肯定那个少年是你我的熟人，而且从前还不止一次交过手。而我之所以不跟高绝讲这些，就是因为我心中怀疑的那个人选是宁王朱权，他是圣上的爱子，在没有十足的证据之前，你们决不能贸贸然去找朱权，也不能去探他的武功底细。尤其是高绝，这一点你要特别嘱咐他。”
廖之远用指节摸着下巴，皱眉质疑道：“可是，朱权那小子今年三月份被圣上新封为宁王的，圣上还对他委以重任，调他去大宁府镇守内蒙边境，就算他是个深藏不露的高手，平白无故的他干嘛要建起一个伍樱阁，专门跟圣上的长夜阁对着干？”
陆江北欲言又止，最后只是说：“动机是什么我们可以先放在一边不管，我只知道比我年轻十岁，武功却能与我比肩的人，放眼天下也不会超过五个，朱权是其中一个。昨夜回来之后，我已经让飞毛腿全速赶去大宁府，瞧一瞧宁王在不在任上。那伍樱阁阁主伤势比我更严峻，绝对经不起车马劳顿，本月二十二是大宁校场的演兵仪式，届时如果宁王出现在大宁校场上，他就没有嫌疑了。反之，你们就可以密奏圣上，建议他把宁王从封地召回来观察一段时间。”
“好，我明白了。”廖之远点头应下，转而又好奇地问道，“老大，你是从什么时候发现朱权身怀绝世武功的？以前也没听你提过！朱权那小子在我面前都扮成软脚虾，耍得小爷团团转，他又怎会在你面前露了底？”
“就是两年前杨妃死的时候，此事我和段少都曾亲眼目睹。”
“杨妃？朱权的母妃？”
“对，那一次你和高绝人在广西所以不知道。”陆江北叹口气说，“我和段少回京述职，刚到京城就听宫里传来消息说，圣上不知何故又发了雷霆之怒，已经将杨妃斩首剜心，并把那头颅埋在宫门东侧，把那颗心埋在宫门西侧，又把那具尸身挂在太平门外的旗杆上命侍卫们看守，下口谕说等天上的兀鹰啄尽其肉只剩白骨的时候，再把白骨放下来丢去乱葬岗。”
廖之远听得头皮发麻，这几年圣上的脾气随着年岁一起渐长，越来越喜怒无常了，最受他青睐的发泄对象就是后宫的嫔妃，连诸皇子的母妃也不能幸免。
洪武二十三年在乾梧殿上，唐王之母李贤妃鲁王之母郭宁妃伊王之母葛胡妃不知何故激怒了圣上，李贤妃当场就被圣上用书桌上的玉镇纸砸碎了半个脑壳，郭宁妃和葛胡妃顿时吓得花容失色，在殿内四处躲藏起来，圣上索性一不做二不休把大殿门插上，弯腰从地上抄起一个金痰盂跟她们玩起了抓猫猫。过了一会儿，殿外的御前侍卫只听得里面先后传来了两声惨叫，然后大殿的门就突然弹开了，圣上阴测测地走出来吩咐，去拿个竹筐来，要最大的那种，说完又退回殿内“啪嗒”关上了门。
于是有内监小跑着去御膳房寻来了一个大竹筐，得到圣上的允许后，他推开一条门缝小心地把竹筐塞进去。又过了半个时辰，圣上打着哈欠走出来说晚膳想吃鱼脍和烤小羊羔肉，让御膳房快去准备，又扭头一指乾梧殿中央，对侍卫们说去把那个竹筐抬到太平门外埋了。于是侍卫们照办，将那个蒙着黑布的竹筐抬走埋掉，而李贤妃郭宁妃和葛胡妃从此于后宫消失。
半个月后边关捷报频传，圣上的心情也好了起来，感慨地说道，想起贤妃等人也曾伴驾多年，又哺育了三位皇子，实在是有功于社稷的大功臣，于是圣上给三人赐下了谥号追封，并让人去把太平门外的竹筐挖出来，重新用上好的檀香雕花棺安葬。内监们奉旨挖出了竹筐，掀开黑布一看，那三具尸体早己腐烂得无法辨认，他们只好根据记忆中三人的衣饰钗环胡乱指认了一通，草草办完了这趟差事。
类似这样的事情，偶尔就会在宫中上演一两次。廖之远想破了脑袋也想不通，听说过了这样的事情后，仍然巴巴地将自己的亲生女儿往宫里送的那些官员，他们到底是什么心态？
陆江北那两道斜飞入鬓的剑眉打了一个结，摇着头说：“朝堂与后宫有着千丝万缕的联系，表面上只是圣上发一顿脾气，盛怒之中杀了一个妃子，水面之下却是暗流诡谲，各方势力角逐的权谋大戏。杨妃也不过是无辜地作了一回投石问路的石子，可是她活着的时候就没有母族为她撑腰，死了之后又有谁会替她收尸呢？”
廖之远也附议道：“除了那些没有诞育皇嗣的下层宫嫔，杨妃的确是一众皇妃里最没有后台的人，我听说她是圣上在民间捡回的一个女子。”
“当时杨妃唯一的儿子朱权也只有十三岁，和众位年幼的皇子一起住在东宫后的皇子别院里。早年他并不为圣上所喜，圣上说一个男子长得竟比女子还娇气，将来想必也是个不成材的。后来几年之间，他的文采武功在十多位少年皇子中脱颖而出，才渐渐受到了圣上的重视和喜爱，但终究因为没有母族的庇护，被其他的皇子孤立排挤。”陆江北叹道，“在那种情况下，朱权自身难保，却有胆子跑去为他母妃收尸，也算是难得了。”
“哦？如此违抗圣旨，圣上没有迁怒于他么？”廖之远没想到宫中曾发生过这么大的事情，他向来自诩“京城百晓生”，却对此一无所知。
陆江北唇边似笑非笑地一抽，没头没脑地说道：“不知他怎么会想出那么一个刁钻的计策，因此后来谁也没把杨妃尸身失踪的事跟他联系到一起。当时我和段少恰巧经过太平门目睹了那一幕，虽然觉得奇怪但也没放在心上。十日之后，曾看守过杨妃尸身的几个大内高手离奇死亡，头颅不翼而飞，我和段少回想当时的情况，这才怀疑那个牧童是朱权变装的……我怜他年幼丧母，所以就跟段少商量着为他瞒了过去。”