姬朝宗受天子旨意彻查此事，没几日就拉了好几个官员进大理寺，一夕之间，京城官员人心惶惶……这日，顾攸宁和半夏刚从外头采买回来，刚下马车就有一辆精美华贵的马车从巷子里驶来。
半夏转头看了一眼，待看到那马车外头悬挂的木牌，低声说道：“是姬家的马车。”
顾攸宁循声看去，果然瞧见一辆黑木制的马车从她们身旁驶过，寒风吹起织金布帘，能瞧见里面有个身穿绯色官袍的男人正撑着额头靠着马车假寐，手里还握着一卷书，眉心紧拧着，俊美的脸上有着遮不住的疲惫。
江南贪墨案牵涉甚广。
即使是平日不大出府的顾攸宁也有所耳闻。
她虽然不喜欢姬朝宗这个人，但也没法不对他心生钦佩，当年蟾宫折桂，明明有一条便利顺遂的康庄大道可以走，偏偏选择了一条更为艰辛的道路，不过也只有他这样的身份才能不畏权贵，才能在这样的时候挺身而出。
倒也怪不得顾婉会花费这么多心思，宁可损了一身清白也想嫁给姬朝宗为妻了。
这样的人，
且不管他是什么背景身份，光论他这个人，就值得人终身相托了。
不过这些同她没什么关系，顾攸宁也只是这样感慨一句，眼见马车越行越远便收回了目光，“走吧。”
……
因为贪墨案的缘故，这个年大家都没好好过，也不敢过，甚至连烟花、爆竹都不敢放，生怕惹得宫里的主子不快。
旧的一年就这样静悄悄的过去了。
翌日清晨，也就是大年初一，顾攸宁昨儿夜里多喝了一盏酒，今日起得便有些迟，醒来的时候，明镜窗几外已是一片大好晴光，半夏打了帘子进来，瞧见她正揉着眼睛便笑道：“还以为您还没醒，想着来叫您呢。”
“怎么了？”她刚醒来，声音有些哑，配着脸上这好眠一场的酡红，越显慵懒娇态。
纵使半夏打小伺候她，早就见惯了她的美貌，可见她这幅模样，还是忍不住心脏乱跳，勉强压了压错乱的呼吸，给人递了一盏润喉的蜂蜜水，这才说道：“西院过来传话，今日就不一起用早膳了，让您过会直接去祠堂。”
从前大年初一，顾家一家子都会坐在一起吃早饭。
徐氏还会象征性地说几句好话，再给个红包，这也是一年到头，顾攸宁唯一一次会和西院的人一起吃用。
她从前就不喜欢这样的日子，如今听说能不去，自是高兴。
半夏见她眼皮合一下睁一下，还有些瞌睡，忍不住心肠一软，哄着问，“要不要再睡会？这会离祭祀还有些时间，您若是困的话便再睡一会，过会奴喊您。”
若放在从前，顾攸宁肯定是要偷懒的，不过如今大概已经习惯了，虽然眼睛还是有些睁不大开但还是摇了摇头，“起来吧。”由人服侍起床的时候，又问，“红包都准备好了吗？”
“都准备好了。”
半夏一边替人穿衣，一边低声说道：“就咱们几个人，也不兴这些，倒不如把这些钱都攒起来。”
她实在见不得姑娘整日为了银钱折腾。
昨儿夜里她过来的时候，还看到姑娘坐在灯下一笔笔记着账，算着每日的用度，算着小少爷吃药的钱。
“也不差这些。”
顾攸宁接过外套，自己穿着，“到底是新年，也算是添份喜气。”
她这么说，半夏自然也不好再劝，等一应穿扮好便扶着顾攸宁往外走，刚走到外面，李嬷嬷也牵着顾承瑞到了……顾承瑞今日穿着一身蓝色锦服，外头还披着一身月白色的御寒斗篷，头发高高束着，用蓝色的丝带绑着，他今年八岁，因为从小病弱的缘故，身量在同龄人中不算高，但眉目精致，在这样一身锦服的妆扮下更显钟灵毓秀。
看到顾攸宁出来，他脸上扬起高兴的笑，松开李嬷嬷的手，朝人小跑过去，想到什么又停下步子，黑溜溜的眼睛转了转，先给人拜起年，“阿姐新年好，祝阿姐新的一年开心顺意。”
他小小一个人，说起这样的正经话，倒是让屋子里的一众人都笑了起来。
顾攸宁的脸上也难得多了些笑，走过去主动牵起顾承瑞的手，抚着他的头，声音也放柔了许多，“阿姐也祝你万事顺意，身体健康。”
姐弟俩吃完饭，
顾攸宁又让顾承瑞给李嬷嬷她们发了封红。
小家伙聪明的很，还知道说好听的话，李嬷嬷原本和半夏一样不肯收的，最后在姐弟俩的注视下，也收下了。
四喜倒是很高兴，弯着眉眼说“谢谢姑娘、少爷”的话。
这样热闹一番，也就到了去祠堂的时间。
没让半夏等人跟着，顾攸宁牵着顾承瑞的手往东边的祠堂走，还没走到那边就听到前面传来一阵说话声，原是徐氏他们也在这个时候过来了，垂眸看一眼顾承瑞，见他小脸立时变得端肃起来，握着她的手也收紧一些，嘴唇还轻轻抿着，整个人不似先前在院子里时那般放松，她也没说什么，只是轻轻捏了捏他的手，等人仰头的时候朝他安抚似的露了个笑，见人神情放松一些，这才继续往那边走去。
“我让你联系姬家，你联系没？都这么久了，怎么一点消息都没有。”
这是顾廷抚的声音。
顾攸宁耳听着这话，知道他们是在说顾婉和姬朝宗的事，脚下步子一顿，一时也不知道该不该在这个时候过去了。
还没等她想好，徐氏的声音也跟着响了起来，也是没什么好气的样子，“您当姬家是什么人家，想去就去？前头他们送来礼，一句话也没说，我这眼见过年了，送礼过去也没见他们回什么，二爷让我怎么办？直接腆着脸去姬家，您不觉得丢脸，我还觉得跌份呢。”
“我就说你直接把那事宣扬出去就好了。”
“不行！”
这次却是顾婉的声音。
她从金台寺回来后就大病了一场，这几日一直待在屋子里，不知道是不是因为病了太久，声音听起来也有些虚弱，只是拒绝得却很坚决，甚至音调都有些拔高，“爹爹，姬家是什么人家？哪能让我们这样做？”
似乎也觉得自己声音有些过于严肃，她又缓了声音，柔着嗓音劝说道：“爹爹，如今姬大人正在忙贪墨案的事，恐怕也没这个心思和时间，再等等……”
“等他忙好了，或许就有消息了。”
这最后一句，就连她自己也说得不是很肯定。
说话间，他们一行人已经走到路口了，顾攸宁原本想牵着小满避着些，但还没动作就见翠荷在徐氏耳旁说了一句，紧跟着徐氏的目光就朝她这边看了过来，似乎没想到一家人的争吵会让她听见，徐氏的脸色有一瞬很是难看，但很快，她又笑了起来，“宁姐儿，瑞哥儿，你们怎么在那？”
话音刚落，其余人也都看了过来。
顾廷抚也没想到他们姐弟会在这，脸色变了变，最后还是笑着朝她点了点头，全没有先前说起姬家时的愤慨样子，眉目含笑，倒是一副再好不过的长辈模样，“阿宁，小瑞。”
“二叔、二婶。”
既然躲不过，顾攸宁也就坦然地牵着顾承瑞上前，给他们请了安。
到底是觉得丢脸，顾廷抚朝姐弟俩点点头就径直往前走去，徐氏等人跟在身后，若是放在从前，顾婉这会肯定是会同顾攸宁说会话的，她一向如此，只要她在，就不会让身边任何一个人下不来台，也是因此，即使顾家如今倒了，但顾婉仍旧被京城的贵女圈容纳其中，平日里一些茶会花宴从来是不断的。
可今日……
在看到顾攸宁出现的时候，她的脸上闪过一抹异样，只是同人点了点头，而后便由身边的丫鬟扶着她继续往前走。
顾昭还是从前那副样子，狠狠瞪了眼顾攸宁便追着顾婉往前走。
反倒是落在最后头的顾筠，没跟从前似的，反而笑着和顾攸宁打起招呼，说完又压低声音，“你说，咱们这位大姐的白日梦是不是破碎了啊？”今日陶氏不在，她身边几个丫鬟又不敢阻拦，倒是让她说了个痛快。
眼看着顾婉离去的身影，更是不掩讥嘲，“还想嫁进姬家，她可真能做梦。”
顾攸宁对这类话从来是不参与的，闻言也只是问了一句，“二哥和三哥呢？”
知道她是故意扯开话题，顾筠气得不行，家里几个姐妹，顾昭和顾婉是亲姐妹，一向看不惯她，姨娘又整日拦着她不让她乱说，身边的丫鬟更不用说了，还以为顾攸宁能跟她站在同一战线，没想到这人还是那副样子，她顿时就垮了脸，把头转向顾攸宁，扯着帕子不高兴道：“顾攸宁，你可真没意思！”
说完也懒得回答，径直往前走去。
她身边的丫鬟曾受过陶氏的指点，倒是没跟顾筠似的，反而赔罪请了礼，又答了话，“二少爷和三少爷还在国子监，似乎是因为贪墨案的事牵连到了国子监的一位大人，这次国子监一众学子都没放。”
刚说完，顾筠的话就从远处传了过来，“你在做什么？还不走！”那丫鬟也不敢违抗，告罪似地又朝顾攸宁福了福身就小跑着追去了。
等他们走后。
顾承瑞才拉了拉顾攸宁的手，轻声喊道：“阿姐。”
顾攸宁朝他笑笑，又摸了摸他的头，安慰道：“走吧。”
祭礼结束后。
顾攸宁就在家里过起了大门不迈二门不出的日子，除了定期去一趟惟芳斋，就没再出门。
这阵子，顾家也是少有的安静，底下的奴仆知道上头的主子这阵子心气不顺，自然更是越发谨慎小心起来，生怕惹得主子们不高兴。
转眼就开了春。
寒冰消融，万物复苏。
而轰动一时的江南贪墨案也终于落网，除去江南十余个官员，京城这里也下马了不少官员……不过这些事，和顾攸宁自然是没什么关系的，这日，她换上春衣，捧着画卷打算去惟芳斋交画，刚刚出门就瞧见了一辆马车停在大门口。
前后十余个丫鬟、婆子随侍。
各个垂眸敛目，是那种百年世家才能教导出来的仪态规矩。
有人上前递帖子，门房的下人待见到帖子上标志的“姬”字，脸色一变，似是不敢置信，连忙抬起脸看了一眼马车，但很快，他就匆匆告了一礼，然后往里头传话去了。
看到这番阵仗，顾攸宁哪有不明白的？
看来姬家在审视了几个月之后，终于有了决断，她刚想离开就瞧见车帘被人掀起，里头一个衣饰华贵的美艳妇人正由人扶着出来，原本想离开的脚步停下，顾攸宁见她出来，垂眉敛目朝人敛衽一礼后才转身上了马车。
“那是谁？”
萧雅看着顾攸宁离去的身影，问身边的栖霞。
栖霞看了一眼才答道：“应该是顾家的二小姐。”
“顾廷轩的女儿？”萧雅有些惊讶，又看了一眼顾攸宁的身影，见她体态婀娜，肩背却十分挺直，就连脚下步子也很是沉稳，想到从前那个肆意的小姑娘，她不禁感叹道：“上回见她，还是在姑母的生日宴上，那日姑母还牵着她的手同我说起她从前和那位乐平郡主的事，还说这姑娘长得像那位故去的乐平郡主，日后一定也是个有福气的。”
“哪想到……”
她摇摇头，余光瞥见大门后徐氏等人已经到了，也就收回目光，不再多言。
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