何当归听后含笑垂头，也不言语，只把手中的书页翻动得沙沙作响，心里的某一处放松下来。在过去一年中，她旁敲侧击地打听到，廖之远“不允许”青儿出嫁，每次一有苗头，他就将之扼杀在摇篮里。
若是求亲一方的男子是个不习武的文弱书生，那廖之远就有了施展的空间，一番暗箱操作下来，包管让对方后悔曾对廖家小姐萌生过那等天打雷劈的邪念。若是男方足够硬背，譬如青儿前段时间给他挑的“妹夫”高绝，他就无法战而胜之，只能暗中磨牙，并声称要把青儿嫁出去，正在物色人选，打消青儿春情萌动的心，安心在家待嫁，渐渐都待到了快二十岁的年纪上。
如今何当归也有点上心起青儿的婚事来，担心廖之远又会从中阻挠，故此借马神婆一家的事来刺激他。不知这一夜过去，他想明白了几分，又放开了几分。既然肯帮青儿备嫁妆，那就是已经过了心里那道坎儿，准许青儿出嫁了对吧。
“小师妹？”廖之远的手搭在她的肩头上，“你发什么愣呢，不是说能预测水文状况么，快测一个给师兄听听。”
何当归凉了眉眼，抖掉肩膀上的热爪子，冷声道：“廖大人再这么不尊重，我今后可不敢挨着你站了。难道昨日的教训还没领够，今天还想找补点利息？”
廖之远撤回手，含笑道：“何必绝情至此，师兄只是想恭贺你恢复武功之喜。只是不知用什么法子办到的，能不能跟我讲讲，我回去说给杜尧听，可以帮到他也说不定。”
原来他发现了她又多出来一身内力的事，何当归暗道自己粗心了，什么都没藏住。可她的内力回来，心想着大约是孟瑄帮了忙，却还没机会求证，于是只好跟廖之远说：“杜尧的事我自有计较，他大人不记小人过，还认我做了妹子。如今我们是兄妹，廖大人你不过是同僚，怎么也越不过我去，是也不是？”
廖之远眯眼时，把眼周的笑纹都带出来了，他连连点头道：“这句话很是在理，疏不间亲嘛，难得小师妹你这么通透，让我省心不少，作为奖励，这本《水经注》我买下送给你了。”说着往荷包里找铜板。
何当归连忙拦他，摇头道：“我只看不买，沉甸甸的拿这个做什么，我又不要考状元！你去给我买个糖人儿玩吧，都是十文钱。”边说，边从书摊边上推走了廖之远，她看这些书只是为了确认一件事，况且她还算过目不忘，记在脑中岂不是更轻便。
那一回，周菁兰非常急切地来讨要关墨的青蓬船所在的方位，自己当下就想到了《千水集录》，心里立刻有了主意，一个为周菁兰量身打造的陷阱也金灿灿地跃入脑海中。
《千水集录》是宁王朱权门客李谓的著作，是李谓常年守在江河边上耗费数十寒暑写成的巨著，里面有大量的第一手资料，记载了从洪武19年到永乐3年中各大河道的天气和水文状况的亿万数据。
何当归当年囫囵吞枣地肯下那套书，到现在都还能诵出十之六七，于是她回忆水中经纬，就近拣出了一段水下淤泥沉积阻塞水流风向情况复杂的河段，提笔标注在地图上。也不直接拿给周菁兰，而是丢进垃圾筐，任凭谁爱拾就拾去，这样一来，没有经过中间传递，将来阎王也不能在阴司断她个谋害人命的罪名。
现在比对着《水经注》一看，果然她没记错，指给周菁兰的那两处明路，以及来往的中间河段上，处处都有大漩涡隐伏，真是一个绝妙的去处。最妙的事，周菁兰欠的是井水里的债，还的也是一江水一条命，而且没有人逼过她，自己已经辞之再四了，她还是巴巴来要……
“喏，糖人儿来了。”廖之远递上一只麦芽糖浇成的活灵活现的嫦娥抱兔，低声提醒何当归，“别看书了，要看还是付了钱再看吧。方才你大声嚷嚷什么‘只看不买’，人家卖书的人都听见了，亏你好意思的，不见人家盯着你猛瞧。”
摆书摊的小贩甲听见这话，连忙摆手笑道：“大爷说哪里话，我的书让这位娘子的手摸一回，眼睛看两下，那是它修来的，我想修还不能够呢。”他直瞧这青衣少女是不假，可不是因为她光看不买，而是因为这少女长得比年画里的人还好看，目光一落在她的脸上，就像拔丝山药一样，黏出丝儿了。
书贩乙一把推开甲，冲何当归二人笑道：“他吃酒烧花了眼，浑说的，娘子甭理他。我们摊上的书每本儿都是十文，娘子你要买，只收七文，何不让你相公买两本有用的，夫妻二人一块儿读？”
夫妻一块读的书？何当归听得有点儿纳闷，却见书贩乙推荐的那几本所谓“有用”的书，蓝色线封的封皮上，赫然四个红字是《房中秘术》，底下压着的那本，名曰《生男之口诀与心得》……还没等她斥开小贩，廖之远已如获至宝地一把搂走那几本书，咧嘴笑道：“我夫妻二人找的就是这类书，还有没有？我全要了。”
书贩甲乙心照不宣地交换暧昧眼神，一连串地说着“有有有”，去下面箱子里找去了。何当归羞恼交加，甩手要走，突然有第三双手从她和廖之远中间的缝隙中探进来，拿走了廖之远的爱书，并有声音笑道：“廖少的夫人都仙游了，你夫妻二人还用得着这些书？快别打肿脸充胖子了，还是请你割爱，将这几本书让予我吧。我和我夫人都酷爱读书，也打算要个男孩儿，这些书看上去很实用。”
何当归回头一看，来抢书的人是孟瑄，后面还跟了一队人高马大的水手，一个个都饥渴地看着书摊上的书，仿佛没吃过早点似的。
廖之远见了孟瑄，轻浮的笑容淡去，面露忌惮之色，口中却不肯相让：“书是我先定下的，为什么让我割爱？抱歉得很，我甚爱这几本书，不能割让给你，而且七公子你是名门正统的孟家子弟，令尊不会让你读这些书吧？”
孟瑄一本正经地解释道：“家里原本是不让读的，可近些年我并几个兄弟都太专注于正业，一个孙子都没给家里添，母亲大人因此着了急，正在四处采购此类书籍，预备给我们观摩。可惜一直买不到好的，今天既然见到了，这几本我是非要不可，廖兄就别跟我争了。”
廖之远笑道：“别的事上，我也不是小气的人，譬如钱财女人，小爷左手进右手出，新鲜一回就完了，可这一本能指导生男孩儿的书，我家比你家紧缺多了。七公子难道不知我是五代单传，且传到我这里时，父母有心让廖家开枝散叶，故曾给我下过死任务，男孩儿得隔年抱一个，女孩儿数目得小于男孩儿。我正为此发愁不已，今天总算听到了福音，也证明我跟这本书有缘，还请孟老弟高抬贵手。”
孟瑄面上露出为难之色：“这么巧，我最中意的也是这一本。”他问书贩，《生男之口诀与心得》还有没有多的，答曰只进了这一本。孟瑄冲廖之远抱歉一笑说：“要不还是让给我吧，这本书我急用，等闲时我让书童抄一本给你送去。”
廖之远坚决不肯：“这本书谁家不急用？我先看见的，合该我先带回去用。”
“你都没老婆了，你跟谁急用？”对话渐渐有了一丝火药味儿。
“你管我，就跟你老婆用，你能拿小爷怎么样？”
孟瑄瞬间被这句话点着了，一拳打向廖之远的鼻子，廖之远第一时间退开，还是被拳风扫出了一道鼻血。他眯起一双危险的猫眼，绷唇道：“你跟我玩儿真的？你确定要承受这么做的后果？”
孟瑄的笑容中也带着十分怒气，说话时露出两排雪白的齿：“这是我该说的话才对，你抢了台词了。下次你再敢领我夫人买这种书，我拆了你的骨头泡酒。”
廖之远的袖中飞出两条银链，直袭孟瑄的面门，要报方才的鼻血之仇。孟瑄不怕他来，就怕他不来，他拿一把桐木骨扇接招，格开了两条银链，冷笑道：“这就是你的本事了？学艺未精至此，也敢打她的主意，廖兄你号称‘山猫’，就自以为有九条命了？”
廖之远大怒，遂把真本事拿出来会他，两人没头没脑地缠斗一处。孟瑄纯属半路插花，看见何当归二人肩并肩地站着买书，误会也就罢了，廖之远对何当归当真半分绮念都没有，可性情似烈火，一点挑衅喂过来他就吃。孟瑄见他真为了书和何当归而拼命，更认定了他跟自己有夺妻之恨，当下毫不手软，专拣那张猫脸招呼。
两个卖书的小贩，见此情景吓得魂飞魄散，一个大念阿弥陀佛太上老君，不知他们连着三天空场半本书没卖出去的书摊，今天是走了什么大运，竟然有穿绫罗的大男人为了买本儿七文钱的书而打起来了。另一个曾对何当归说过一句浑话的，现在早吓飞了胆，自扇自己的嘴巴。
何当归走到台风尾扫不到的角落里，看了一回孟廖二人打架，对这种幼稚行为不作置评，紧一紧披风系带，她又往马家所在的那条街道走去。
孟瑄的余光瞧见小妻子又跑了，当下抛却已有了一只熊猫眼的山猫，去追何当归的莲花小步，贴在她后面问：“你为什么跟他一块儿买书？你想看书何不跟我说？我看过的书比他多多了！”才一日不见，再看见时，他的冰山小妻子正在跟别的男人共赏房中术的书册！
何当归听得头大，捏着一串嫦娥糖人儿，冷淡回道：“不看了，你快去赔些钱给那二书贩吧。书摊子都塌掉半边了。”
“他还送你嫦娥糖人？这是什么意思？谁是嫦娥谁是后羿？”孟瑄不死心，继续挑着刺。