根特到布鲁塞尔之间的道路上，一支人数不多，但是非常精悍的部队正在前进。
这支部队一共只有一千五百人，但是人人都有两匹体型差距比较大的马，比较大的一匹用来冲锋，比较小的一匹马用来骑行。
所有人的铠甲和长马抢都集中放置在马车上，每十个人就有一辆驷马马车，确保部队可以以最高速度行动。
这支部队的士气不算特别高，反而带着一些躁动和不安，考虑到他们是一支胜利之师，刚刚夺取了西属尼德兰的重镇根特。
这是哈布斯堡家族早期统治西属尼德兰的本据点，皇帝和他的前任曾经在这里驻扎过很长时间。
虽然随着尼德兰经济中心逐渐迁移到布鲁塞尔和安特卫普，但是这座手工业发达，商业极为繁荣的城市还是让乡下来的法兰西士兵们好好开了一番眼界。
这支骑兵队的装备虽然非常好，但是他们并不是来自巴黎或者其他法兰西的城市，而是全部从乡村征募而来的。
这支部队的缔造者吉斯公爵克洛德-德-洛林不相信城市居民能够成为良好的士兵，他们不够渴望。
此时，这位年过五十的老公爵正骑着一匹不到五岁的骏马上，和自己大部分不到他年龄不到一半的部下们一起行动。
“停止行军。”吉斯公爵的命令让他的副官很是不解，他们夺取了根特后，明显应该继续勇猛推进，快速行动，尽可能在设防不足的西属尼德兰造成更多破坏，甚至夺取布鲁塞尔才好啊，“按照计划，在预定地点扎营。”
“是，大人。”但是他没有任何耽搁地就去传令了，他知道吉斯公爵是不接受任何迟疑的。
副官离开后不到一分钟，整支军队就以一种非常平缓的速度慢了下来，再一分钟之后，部分士兵开始搭建帐篷，部分士兵收集燃料，还有几个法师则开始评估明日的行军路线。
十分钟之内，防御建立完毕，吉斯公爵的中军帐篷也搭建了起来。
在此过程中，没有任何人发出一点杂音，只有忙碌和工作的声音。
而吉斯公爵进入了帐篷之后，他的几个部下才提出了一些建议。
“公爵，我们还是应该多拿下几座大城市，我们一路上碰到了那么多土元素信徒，大部分都是坚决支持法兰西的。”
“公爵，西属尼德兰的防御非常弱，我们应该直冲布鲁塞尔，之后是安特卫普，那北尼德兰的土元素信徒一定会起义的。”
“公爵，光是这几座大城市中能得到的战利品就会有上百万塔勒！而且这里的土元素信徒除了极少数人，明显都没有受到哈布斯堡家族宣传的蛊惑，他们都在支持我们。”
吉斯公爵对于这些建议没有什么反应，他的态度很强硬，但是允许自己的部下们说话。
当西班牙人在夺取次位面，开拓新大陆，奥地利人在和精灵、奥斯曼帝国连番死斗，不断扩大力量的时候，法兰西人也在一边积蓄力量，但是他们没有仅仅积蓄力量，在哈布斯堡家族能注意，但是下不了决心大干一场的地方，他们零敲碎打地赢得了一些胜利。
这些胜利不能出动大军来获取，只有吉斯公爵能做到。
这支刚刚征服了根特的部队，在过去十年中还征服过都灵、加莱，为法兰西大大扩展了在萨伏伊公国的利益，摧毁了英格兰在欧罗巴大陆最后的一个据点，失去了这利益后，英法同盟反而完全铺平了道路，这次法兰西对尼德兰的攻势，已经得到了英格兰方面的支援。
能取得这样胜利的部队，当然不仅需要骏马和铠甲，
除了运载铠甲的马车，还有一辆运载着绞刑架的马车，三个在根特城私自抢劫的士兵尸体正在上面慢慢风干，虽然这支小而精悍的部队已经成军超过十年，但是吉斯公爵每年都要补充不少新兵。
吉斯公爵已经根据法兰西战时法令，从根特城里收到了三万塔勒的特别税，考虑到他甚至没有在城里过夜就离开，这笔钱已经不算少了。
根特的市长、法官和财政官们在发现城里到处是土元素信徒，城市根本没法守卫之后，倒是没忘了把钱带走，当然账上显示是有的，他们会报告给女总督说这些钱肯定都被法国人抢走了，这笔钱将是他们上下打点的救命钱。
不是我们无能，是法国佬太狡猾啦。
塔勒们最后还是会回到皇帝和女总督的账上，哈布斯堡家族在收取了一个五十年前入驻尼德兰时和各大城市、行会和本地贵族约定的，很低比例的中央税后，是不能再随便动用尼德兰各大城市财产的，这也算是一个小小的补偿了。
对于吉斯公爵来说，后续还有三万塔勒，吉斯公爵把自己的儿子留在了根特。
接下来的一段时间内，法兰西人会从这座城市压榨出更多塔勒，这能很大程度上舒缓昂贵的战争开销，虽然法兰西的国库经过长久的和平已经颇为充盈，但是战争一开始，那钱就止不住了，拿下几座尼德兰城市，然后好好压榨一番是很重要的。
作为法兰西尖刀的吉斯公爵所部，分到的并不算太多，但吉斯公爵将只保留十分之一，其他的部分都会分给各级士兵，其中前半部分已经到了官兵们的口袋里，所以他们虽然士气不算高，但还能服从命令。
“公爵阁下，你怎么停下了？”就在吉斯公爵和他的部下们讨论的时候，一个穿着蓝底鸢尾花披风，长相非常英俊的贵族来到了营地中，“你应该立刻向布鲁塞尔行动！”
“波伊阁下，你是代表谁在说话？”吉斯公爵一边说话，一边握住了他的长矛，“你怎么敢在我的军中告诉我怎么行动？”
他的动作不算快，年龄让他已经不是核心巅峰的战士了，但是在场之人都知道，这个贵族下一刻就要是了。
所有人都可以在帐篷中提出建议，但没有人可以在吉斯公爵的军队中告诉他应该如何调动部队。
“...”被公爵称为波伊阁下的传令官一下子颤抖了，他听说过不止一次，吉斯公爵是如何对待冒犯他权威的人，但是他很快镇定下来，趾高气昂地递过来一个手杖，“这是国王陛下的命令！”
吉斯公爵打开手杖，拿出了里面的命令，是国王的手令，要他立刻拿下布鲁塞尔。
吉斯公爵面无表情地收好了手令，这个波伊是王太子情人狄安娜-波伊夫人的哥哥，虽然他很英俊，但他妹妹的魅力更甚十倍，虽然年长王太子超过二十岁，但完全控制了王太子，年轻的王太子妃虽然出自美第奇家族，还带来了近百万塔勒的嫁妆，依然完全不是她的对手。
波伊兄妹从不离开王太子左右，他的出现本来就说明了一些问题，否则吉斯公爵根本就不会让他说话。
“国王陛下怎么会在根特？”一个吉斯公爵的随从问道，“国王陛下不是说要通过萨伏伊公国进攻米兰吗？”
“奥地利大公国虽然对法兰西宣战，但是摄政并没有把军队部署到米兰地区，他的部队已经撤回了威尼斯，国王认为这时候进攻米兰是不明智的，应该把力量集中在法兰西人民最凶恶的敌人，西班牙人身上，这是法兰西人民最需要她的地方。”波伊传令官的话说得还是挺得体的。
国王陛下当然要到法兰西人民最希望他出现的地方，也就是最容易得到荣耀和胜利的地方来了。
“请你立刻去告诉国王陛下，连夜行动会造成很大的危险，对他的军队很不利，我会在明天上午恢复行动，如果布鲁塞尔有战机，我不会法兰西错过机会的。”吉斯公爵的回答并不让波伊传令官满意。
“吉斯公爵你夺取根特之后，国王陛下决定带领主力来支援你，他和王太子希望明天进入布鲁塞尔。”波伊传令官这时候已经完全平和了下来，他并不愿意得罪战功赫赫，又受到国王扶持的吉斯公爵，吉斯家族也没有女眷和国王、王太子有啥关系，所以没有根本性的冲突，“在吉斯公爵的你的引导下，国王甚至在考虑把南尼德兰最大的城市作为吉斯家族的封地。”
“过度的渴望是危险的。”他的奉承话依然没有让吉斯公爵有什么反应，“我将按照原计划行动。”
对于法兰西国王抢功夺权行为，吉斯公爵没有不能接受的地方。
虽然他的荣耀都来自于他的奋斗，但是他对自己能得到展示自己才能机会，是非常感激的。
这位吉斯公爵自己出生于神圣罗马帝国，洛林公国的统治家族，他能得到如今的地位，部分是法兰西对神圣罗马帝国统战的一部分，同时也是法兰西国王平衡老牌贵族的筹码。
他深知渴望是一个很好的东西，能够对敌人造成很大的伤害，但渴望也能够对自己造成很大的伤害。
接下来波伊传令官又努力了十分钟，但还是没有成功，吉斯公爵的立场无可动摇。
正当他打算无功而返去根特打小报告的时候，洛佩兹带着一百多个骑兵进入了吉斯公爵的营地。
“洛佩兹阁下！”
“波伊阁下？！”
洛佩兹的声音又惊又喜，他在这个“家”这么久了，终于时来运转了。
不仅得到了一个布鲁塞尔城的内应，还有了一个急需的帮手，波伊兄妹是他的好朋友，他能顺利得到莫瑞法师遗留的地位和力量，这对姐弟出力非小。