将近傍晚，树下很荫凉，时不时地还会有微风吃过来，几个孩子高高兴兴地说着话，时间过的非常快。
夏至正说到在府城的趣事，夏桥就推开篱笆门走了出来。孙兰儿看到夏桥，赶忙叫了一声大桥哥。夏桥就对孙兰儿客客气气地点了点头说：“兰子你也在啊。”
“嗯，我听说十六回来了。”孙兰儿就笑道。
夏桥也笑了笑，目光就转向了自己的弟弟妹妹。孙兰儿虽然跟夏至说的高兴，但并不是没有眼色的人。她发觉夏桥似乎有什么话要跟夏至和小树儿说，就怕夏桥不好开口。
孙家和夏至家住隔壁，田氏在屋子里又哭又喊的，孙兰儿在隔壁就听到了一点儿动静，知道田氏的老毛病又发作了。
这个所谓的老毛病，自然就是田氏逼夏秀才筹钱给她娘家。
因此，孙兰儿马上就站了起来：“大桥哥，我还有点儿事，我先走了。”然后她又跟夏至说，“十六，我回去就跟我娘说，今晚上还给你做伴儿。”
夏至也没站起来，就冲着孙兰儿嗯了一声。
孙兰儿快步走了。
夏桥似乎有些不好意思，但也没有拦着孙兰儿。等孙兰儿进了自家的院子，夏桥才跟夏至和小树儿说话。
“我和爹刚把娘哄好了一些。十六，小树儿，你们赶紧回屋去，跟娘说几句好话。”夏桥让夏至和小黑鱼儿去给田氏赔礼，不过他并没有数落弟弟妹妹。
夏桥的脾气温和，就算是弟弟妹妹们犯了错，能不说的时候他也不会说。
“我看不用。”小黑鱼儿就瞟了夏桥一眼，“说啥好话啊。说了好话，她就能对十六好了。大桥，你也听见了吧。你娘跟十六说的那都是些啥，我都替她害臊。”
夏桥的脸上就是一红，这是替田氏臊的。小黑鱼儿可以毒舌，直指田氏的错处，但他却不能说田氏不好。
“一家人过日子，有时候不能分的那么清楚。”夏桥就说，这是说一家人不能总是分辨是非黑白。“老叔，你别生气。我娘估计也是在气头上，才跟十六那么说的。”
说到这里，他还不大赞同地看了夏至一眼。夏至对田氏越来越疏远冷淡，这一点夏桥早就看在眼睛里了。田氏固然是对不住夏至，但是夏至作为女儿却不该这样疏远和冷淡田氏。
自己这个妹妹一天天长大，整个人都慢慢地变了。这是夏桥心中的感慨，他并没有当着大家的面说出来。
“嘿。”小黑鱼儿又冷笑了一声，他很不赞同夏桥的话。“做亲娘的，就算咋气，也没有那么说话的。”
小黑鱼儿认为夏桥多事了，夏至和小树儿根本就不用去给田氏赔礼。“她要是不高兴，往后就让十六和小树儿到后院跟我过吧。”
说话之间，已经将小树儿给带上了。
不管这件事能不能成，小树儿都已经笑的见牙不见眼。老叔接受他了呀。原来小树儿知道，小黑鱼儿早先不待见他来着。
“哪能那么办。”夏桥好脾气的笑了，“老叔，我知道你心疼十六和小树儿。不过，他们俩是小辈，跟亲娘陪个不是，这有啥啊。不为别的，就为了一家人和和气气的。”
要是田氏闹别扭，这一家子的日子就不好过。
“我爹难得回来，也住不了几天。”夏桥这么做，也是为了想让夏秀才在家里住的舒坦点儿。
“大桥，你就是太婆婆妈妈了。”小黑鱼儿冷哼了一声，对夏桥的性子很不赞同。
夏桥还是好脾气的笑，他看着夏至和小黑鱼儿，似乎他们不答应，他就不走。
小树儿就看夏至。现在，他一切说话和做事都要看着夏至了。夏至想了想，觉得时候也不早了。
“那我就去跟娘说一句话。”夏至站起身来。
小黑鱼儿立刻也站起身：“十六，你不愿意去就别去。怕啥，都有我呢。”
“老叔，没事的，我就是去说两句话。”夏至笑着说道，她可没打算给田氏赔不是。夏秀才和夏桥惯着田氏就够了，何必再多她一个。
另外，她并不想跟小黑鱼儿到后院去住，虽然她知道，如果她住过去了，夏老爷子和夏老太太一定会对她非常好。
可她为什么要走，这里是她的家，她有权利住在这里。就算是田氏也休想撵走她。
大家伙就穿过前院进了屋子里。
屋子里已经收拾干净了，也不知道是谁收拾的。夏秀才和田氏还都在炕沿上坐着。田氏不再是怒气冲冲的样子，但是阴沉着脸，一看就知道心情非常不好。
田氏的心情能好才怪了。一个儿子一个女儿都“背叛”了她，夏秀才又实在没法子弄到钱，她回娘家就不好交差。
田氏的心情简直糟糕透了。
看几个孩子走进来，田氏就哼了一声：“还知道回来啊，不是去攀高枝，吃香的喝辣的去了！”
田氏这么说的时候，就没看到小黑鱼儿。如果她看到了，肯定会先忍下这句话的。小黑鱼儿走在大桥后头，被大桥给挡住了。
田氏看不见他，他可将田氏的话听的清清楚楚。他立刻跳出来：“田来娣，你说的这是啥话。你说谁是高枝儿?”
田氏立刻就哑了，心中暗暗说了一句倒霉。今天简直就一件好事都没有。还有这个小霸王，简直就是生下来专门克她的。
夏桥看见田氏难堪，赶忙就打岔，还用哀求的目光连瞅小黑鱼儿，意思是让小黑鱼儿别计较了。
小黑鱼儿哼了一声，就站到了一边，倒是没再说别的话了。但他一脸很不好惹的样子，田氏就知道，他这是在等着找自己的茬儿，还有护着夏至。
田氏就又冷冷地看向夏至。
“娘，我大姑和大姑父都向你带好啊。我带了粽子回来，一会拿过来给娘尝尝。”夏至就笑着说。
不等田氏说话，小树儿已经欢呼了一声。他在后院的时候就看到篮子里的粽子了，而且还闻到了粽子香。
“姐，是白米粽子不？”小树儿问夏至。
“是白米粽子，从府城的米店买的最好的白糯米。”夏至回答。
小树儿笑的合不拢嘴，他记得夏至带回来的粽子还不少，轮到他怎么都可以饱饱地吃上一顿。作为秀才的儿子，小树儿很少能吃到白米粽子。
夏至就问了小树儿一句：“过节家里包粽子了吗，包的啥米？”
“娘包了几个粽子，吃了没几顿。娘给包的大黄米粽子。”而且连个枣儿都没放。小树儿地刺是颇有些怨念的。
田氏就不高兴了。“我还给你包粽子了呢。你不知道，多少人都吃不上粽子。你娘我小的时候，好几年才能尝尝粽子是啥味儿。”
小树儿委委屈屈地看了田氏一眼，就把眼皮子耷拉了下来。
“有奶就是娘。你这是看到别处有好吃的了，你去吧，上那有好吃的地方去，别回来了。”田氏就冲小树儿说道，然后就故意扭过脸去不再看小树儿。
小树儿就看了看夏至。夏至就冲他点了点头。
小树儿立刻就扑到田氏的怀里。“娘，你别不要我啊娘。啥好吃的不好吃的，你都是我亲娘啊，娘……”嬉皮笑脸的，让人没法生气。
田氏也是拿小树儿没办法的。“臭小子，滚一边去。”说着，他就推了一把小树儿。小树儿顺势就跑开了，他还咯咯地笑。屋子里的气氛都被他笑的好多了。
这个时候，腊月和小夏林就来了。
姐弟俩是过来传夏老爷子的话的，说后院的饭菜就要准备好了，让夏至一家都过去吃饭。
夏秀才笑着应了一声知道了，他还摩挲了一把小夏林的毛脑袋。小夏林笑嘻嘻的还往夏秀才的手心里蹭了蹭。这可把夏秀才给欢喜坏了，他就一把将小夏林给抱了起来。
小树儿都已经九岁，夏秀才很长时间都没抱过孩子了。“哎呦小胖墩，你爹娘都给你啥好吃的了。”夏秀才逗着小夏林
小夏林咯咯地笑，他从夏秀才怀里挣脱出来，就摇摇摆摆地跑到夏至跟前，然后就抱住了夏至的腿。
“四姐，爷奶让你过去吃饭。”奶声奶气的，不叫别人，专门叫了夏至。然后他才笑嘻嘻地看了小黑鱼儿一眼，又奶声奶气地喊了一声老叔。
“嗯。”小黑鱼儿嗯了一声，就招呼夏至赶紧跟他回后院。至于别人，那是爱去不去。
“我不去，你们谁爱去就去。”小黑鱼儿前脚出了门，后脚田氏就跟夏秀才说道。
“爹让咱一家都过去。”夏秀才就劝田氏。方才他从后院回来的时候，夏老爷子就跟他说了让他一家子都去后院吃晚饭的事。
大家伙都去，只有田氏不是，这可就不好看了。而且大家都去吃好吃的了，田氏孤零零一个人，家里也没什么好吃的。
夏秀才这是心疼田氏。
然而田氏却不领情。“我没福吃后院的饭。我要是吃了那口饭，得从我后脊梁骨下去。我不去，你们谁爱去谁去。”
这句话的意思，是不希望夏秀才和夏桥去。夏至和小树儿已经提前走了，那两个都是白眼狼，她管不住了。
夏秀才就很为难。夏老爷子让他过去吃个饭，他做儿子的要是不去，可就不像话了。可他也知道田氏是在闹别扭，如果他去了后院吃饭，只怕田氏心里会更不好受。
夏秀才左右为难，还是劝田氏跟他一起去。
“大家伙在一块吃顿饭，让人看着也和气。我总是不在家里，家里有什么事，后院也能帮把手啥的。”夏秀才的意思，还想缓和缓和田氏跟后院的关系。
“我不去。就是有天大的事，我一个人也抗，总比让老爷子再来这管东管西的强。你要是不想跟我过了，你就回后院去跟你爹过！”
夏秀才劝田氏，夏桥也跟着劝。
过了一会，夏三叔就过来了。他和夏三婶刚从地里干活回来。夏三婶在后院帮夏老太太做饭，他则被夏老爷子打发过来，正式地邀请夏秀才和田氏一家。
看见夏三叔来了，田氏也将自己的泼辣相略微收敛了一些。夏三叔脾气好，是个老好人，就算是田氏也说不出他的不好来。
不过，她还是那句话，不肯去后院吃饭。
夏三叔都来请了，田氏不开面儿，但夏秀才不能再说什么，他就先跟夏三叔走了。夏三叔走到门口还回头跟田氏和夏桥说话：“大嫂，大桥，你们快点儿过来呀。”
田氏没吭声。等着夏三叔和夏秀才走了，她才抬起头来看了夏桥一眼。
“大桥，你也去吧。就剩我一个人还清静，我爱吃啥吃啥。”这又是一句憋气的话，并不是真心让夏桥往后院去。
夏桥如何听不出田氏的意思，他想了想，就说：“爹他们都上后院去了，我留下来陪着娘。”
“我用你陪干啥！”田氏嘴上这么说着，心里却是熨帖的。不管怎样，她这个大儿子还是处处向着她，站在她这一边的。
看看夏桥，田氏就有些得意。夏桥是夏家的长孙，是夏老爷子心头的一块宝。当时夏老爷子疼夏桥疼的，真跟心肝一样。
可那又怎么样，她生下来的儿子，自然是向着她的。她当时受了夏老爷子许多的气，就将工夫用在了夏桥身上。
看着夏桥一天天跟夏老爷子疏远，看着夏老爷子伤心的挠心挠肝的样子，田氏就觉得心里舒坦。
就是现在，别人都往后院去了，夏桥留下来陪她，夏老爷子这顿饭估计就吃不舒坦。知道夏老爷子不舒坦，田氏因为夏秀才没有筹到足够的银钱的那股子憋闷似乎都好了一些。
刚才被这一件件事，一个个人打岔，银钱的事情似乎都淡了一些。田氏正在心里慢慢的接受这样的事实：夏秀才是真的筹不到更多的钱了。
但田家那边的要求不会变，为这件事，她还得另外想想办法。
……
夏老爷子从大榆树田家回来，他满脸都是笑，显然是跟田家的人说的很好。夏老太太已经将饭菜都准备好了，看到田氏和夏桥还没过来，夏老爷子又让小黑鱼儿去催了一趟。
结果小黑鱼儿也没能将人带过来。知道夏桥要陪田氏，不肯过来吃饭，夏老爷子就叹了一口气。
“我好好的一个大孙子呦……”
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