半决赛打完，分区决赛马上开打。
东部决赛对决两方是凯尔特人和骑士，西部则是勇士和火箭。。
很明显，西部这边看点十足，更加引人注目。
火箭本赛季表现相当亮眼，虽然宇宙勇伫立在西部一众球队面前，但他们并没有退缩，而是选择了挑战勇士的王位。
保罗的到来确实让火箭焕然一新，这个赛季他们战绩亮眼，力压勇士排名西部第一，这也极大提升了火箭队的信心。
为了对抗勇士，火箭队本赛季将魔球理论发挥到了极致：勇士的杀手锏是死亡五小，火箭的五小阵容更小！勇士的拿手好戏是三分球，火箭队扔三分更是疯狂，除了突破到禁区得分，火箭几乎全是三分出手，中距离几乎没有！
当然，火箭和勇士也有不同之处，勇士的打法是分享球，不停的传切，全民皆兵，而火箭则是射手一字排开，当家球星无限单打。
勇士和火箭打法虽然不同，但目的却是一致的：为射手创造空位机会，一旦对手扑出来，就到篮下得分。
火箭和勇士是同样的目的，但选择了不同的方式，这主要是因为两队的核心球员能力不一样。
勇士这边的核心是库里、克莱、杜兰特和追梦，其中杜兰特是后来的，勇士的打法核心就是水花兄弟。
水花兄弟最杀人的武器就一个，那就是三分，这一点是毋庸置疑的。
格林在进攻端经常被放空，但他依然有不小的作用，主要就是他能够很好的找到水花兄弟，传出舒服的球给两人。
即使杜兰特来了增加了勇士的单打回合，勇士最重要的打法也是建立在水花兄弟的无球跑位上的。
水花兄弟不空切跑位，勇士的传切也就打不出来。
而火箭就不一样了，哈登和保罗的无球跑位能力几乎没有，两人都是持球大核的打法，单打能力强，所以火箭的打法就是无限单打，逼对手夹击，然后分球队友空位投篮得分。
虽然打法不一样，但目的是一样的。
勇士的打法繁琐复杂，好处是有不少轻松得分机会，球队每个人都愿意跑动，人人皆兵，坏处是失误多，球商低的很难适应。
火箭的打法简单有效，好处是分工明确，失误少，坏处是极度依赖主将发挥和体力，一旦主将发挥不佳，基本上比赛就交待了。
两个打法各有优劣，没法说哪个好。
不过当两支球队遇上时，火箭的打法就有一定优势了。
因为两队的杀手锏都是死亡五小，而死亡五小的防守方式就是无限换防，这是传切打法的最大克星！
不管你怎么跑位我都是无限换防，你的每个人面前都有人防守，一下子你的无球跑位和传切就没用了。
当然，火箭的无球跑位也没用了，不过人家不怕，因为他们本就没有无球战术，基本上都是单挑。
火箭的策略就是逼对手用他熟悉的方式打球，然后以哈登、保罗极强的单挑能力取胜。
哈登的单打能力确实厉害，保罗挡拆后的小打大也不好对付。
所以不少人说火箭队是勇士的克星，这轮系列赛是总决赛的提前上演，这样的说法完全不是夸张。
以火箭和勇士本赛季表现出来的实力，不管哪支球队进入总决赛，总冠军基本上都是稳的。
对这轮系列赛邓方也非常熟悉，他知道历史上的最终结果，也知道勇士最终取胜的原因。
历史上这轮系列赛真的可以说是火星撞地球，两队打到了抢七大战，最终勇士险胜火箭晋级总决赛。
虽然裁判方面没啥可指摘的，但火箭队球迷并不服气，主要原因是保罗伤了！
“如果保罗不受伤，笑到最后的肯定是火箭！”
“如果保罗不受伤，那一年的总冠军肯定是火箭的！”
对这些说法邓方是不认同的，而且是完全不认同。
保罗是受伤赛季报销，但勇士这边伊戈达拉也缺席了好几场比赛，比保罗打的场次还少！
如果伊戈达拉不受伤，这轮系列赛甚至都没有打到第七场的可能！
邓方最想证明的一点就是：如果两人都不受伤，最终胜利者肯定还是勇士！
为此邓方前几场比赛并没有刻意安排什么，而是按班就部的训练，该怎么布置就怎么布置。
2018年5月15日，休斯顿火箭坐镇主场迎来与金州勇士的西部决赛首战。
双方首发阵容：
勇士：伊戈达拉、杜兰特、德拉蒙德-格林、克莱-汤普森、库里。
火箭：阿里扎、pj-塔克、卡佩拉、哈登、保罗。
为了对付火箭的小个阵容，邓方和历史上的科尔一样，直接把伊戈达拉拿到了首发。
这是勇士的死亡五小，也是他们的最强阵容。
火箭队则是正常首发，并没有直接拿上死亡五小。
首节上来火药味就极其浓厚，杜兰特一次突破被卡佩拉遮天大帽伺候，哈登一次上篮得手后遭到追梦-格林恶意推搡，后者吃到技犯。
抓住开场的混乱，哈登连中9分，火箭9-2领先。但此后勇士稳住阵脚，汤神、库里、杜兰特连续砍分，分差被缩近到1分。戈登、哈登三分再中，卡皇内线连吃两饼，火箭又领先了9分。
哈登在一次对抗中不慎受伤痛苦倒地，随后坐回板凳席。而在杜兰特这一点上火箭也没有办法限制，杜少跳投继续精准命中，单节独揽13分。首节打完，勇士29-30暂时落后。
次节双方陷入防守消磨战，勇士效率略高，韦斯特与格林打出传切配合，尼克-杨三分也中，客队实现反超。
火箭这边，保罗、阿里扎连中三分球，帮主队止血。但之后火箭运动战哑火，库里反跑上篮得手，勇士一度领先了7分。
被动中卡佩拉先站了出来，他追防库里送出盖帽。之后哈登找回进攻灵感，他的突破上篮，与卡佩拉的连线，后撤步三分接连奏效。
本节末段，哈登两次暴扣彻底点燃现场观众的激情，半场独揽24分。不过很快，尼克-杨三分做出回应。半场打完，双方战成56平。
易边再战，哈登继续扛着火箭与勇士对攻，在抛投和后撤步跳投入网后，他个人已入账30分。
勇士这边杜兰特、库里、汤神轮番进攻得手，这与哈登的形单影只对比明显。
更糟糕的是，阿里扎连续吃到犯规，个人犯规次数已达到5次。于是接下来火箭愈发被动，杜兰特急停跳投再进，分差最多的时候已被拉开到13分。
逆境中保罗外线造犯规3罚2中，戈登和杰拉德-格林先后三分命中，帮火箭止血。杜兰特回来罚球也中，三节打完，勇士87-80领先火箭。
末节戈登的三分和突破得手，帮助火箭追赶比分。但勇士这边杜兰特和汤神的冷血三分仍在命中，分差又来到两位数。
火箭没有放弃，哈登迎着防守射中高难度三分球，阿里扎的变速上篮也能入网。可每一次火箭得分后，勇士总能做出回应。
进入最后1分半，火箭祭出犯规战术，无奈落后实在太多。随着格林罚球命中，勇士杀死悬念。
最终，全场打完，火箭106-119不敌勇士，总比分0-1落后。
勇士这边，杜兰特得到37分3篮板1助攻1盖帽，他全场出手27次，投进14球，其中三分6中3，罚球6中6，是勇士赢球的头号英雄。
除了杜兰特，德拉蒙德-格林入账5分9篮板9助攻2断2帽、伊戈达拉11分4篮板2断、库里18分6篮板8助攻2断、克莱-汤普森28分4篮板2助攻2断、尼克-杨9分、利文斯顿7分5篮板。
火箭这边，哈登空砍41分4篮板7助攻、保罗23分11篮板3助攻、卡佩拉12分6篮板3助攻、阿里扎8分2篮板、戈登15分5篮板3助攻。
赢下这场比赛对勇士来说意义重大，他们拿到了主场优势，也充分证明了球队应变的能力。
火箭想要比勇士单打，勇士不怕，反过来勇士的传切依旧能打出来，这是火箭没有的。