“出山？”那老人掂量着手中的钱袋，然后摇了摇头，将那价值连城的钱袋又推了回来。
然后，他直视着江浣水的眸子，沉声说道：“我答应过她，再也不杀人了。”
“你不也说了，他们不是人吗？畜生而已。”江浣水眯着眼睛，将钱袋再次推向老人。
生得凶神恶煞的老者，沉吟了数息光景。当他再次看向江浣水时，他的眸中裹挟着困惑与迟疑，他问道：“阿水，你难道就从未想过，其实我们也是畜生吗？”
“当年你去了青冥学宫，学了霍雁的治世之道。我去了万岁山，学了薛阴阳的森罗万象刀。”
万岁山……
森罗万象刀……
这两个辞藻宛如利器一般扎入了纪欢喜的心中，她的脸色豁然一变，之前弥漫在那双如含秋水的眸子中的困惑不解在那一瞬间尽数消散，转而弥漫上她双眸的是浓浓的震惊与不可置信。
她宛如见了鬼一般的盯着眼前的老人，模样看上去极为失态。
魏来自然是察觉到了她的异样，但却碍于此刻的状况，并非询问良机，故而也知道暂时压下自己心底的疑惑。
“你用你的治世之道在宁州做你的州牧，我在边关用的森罗万象刀，为你扫清寰宇，我杀了太多人，但我从不会去想那些死在我刀下的人。”
“薛阴阳说，兵者是大凶之器，圣人不得已而用之。”
“那些死在我刀下的家伙，都是想入我宁州的侵略者，我为民而战，堂堂正正，正是圣人所不得已而用之之时，对此，我在很长很长的一段时间中，都这样深信不疑。”
“可后来我想明白了，我们有守卫家园的信念，他们也有开疆扩土的执念，站在各自的立场我们都是对的，亦或者说都是错的。我们都只不过是彼此眼中的畜生，当然也是各自背后掌权者的畜生。我们被他们所宣扬的话语所迷惑，然后拼上自己的性命为视我们为畜生的掌权者而战，而最后谁会获利？”
“既不会是那些死在边关的将士，也不是那些失了孩子父母，没了丈夫的女人。”
“只会是那些坐在宫闱中的皇族，那些给他们讲述慷慨激昂故事的将军。”老人这样说着，又用力吸了一口旱烟，神情有些颓然：“从那天起，我便再也握不紧我的刀了。”
“阿水。”
“我已经尝够了腥风血雨，剩下的几十年，我都在为自己恕罪，为那些死在我刀下，亦或者死在我的麾下的冤魂们恕罪。”老人再次抬起头看向眼前的州牧，“燕庭的所作所为，与当初我离开时与你说的并无半点差别。高高在上的皇族们根本不关心这些我们的死活，你所谓的盛世也不过是昙花一现的幻境。支撑得越久，破灭时便会越痛。”
老人说道这里，已然有些意兴阑珊，他伸出手再一次将那袋重重的钱币递了回来。
江浣水陷入了沉默，不知是在为老人所言的话而动容，还是在酝酿着某些说辞想要改变老人的心思。
但不待他说出些什么，一旁的纪欢喜却按捺不住了，她看向老人沉声问道：“前辈想来应当便是三霄军大统领岳平丘吧？世人都言老将军死在了玉雪城一战，却不想今日晚辈还能一睹将军英容，可谓荣幸之至。”
魏来听到这处脸色也是一变，在他的记忆里三霄军素来都是由徐、宁、萧三家统领，从未听闻过还有过一位什么大统领，他念及此处看向那名为岳平丘的老人的目光顿时变得古怪了起来。
岳平丘同样脸色一变，他略有诧异的看了纪欢喜一眼：“知晓老夫之人大多数都早已死在了当年的玉雪城外，活着的大都对此缄默不提，女娃子倒是有些见识，还能认出老夫来。”
纪欢喜对于岳平丘的夸赞并不方在心上，只是又朝着老人拱了拱手，言道：“老将军德高望重，即使是在今日的三霄军中，依然有不少人记得老将军当初在玉雪城外，率领十余万三霄大军拦下齐楚联军之事。晚生素来敬仰老将军，但今日有些话，晚辈却又不得不说。”
岳平丘的眉头一挑，大口吸了一口旱烟，沉着眉头问道：“你想说什么？”
“老将军出身行伍，御下又曾有数十万大军，想来应该明白，为上者就应该统御全局，而非着眼于一砖一瓦的得失。”
“将军说朝廷根本不在乎百姓的死活，这话便不对。民是社稷之本，无论燕庭是真心为民，还是只是想要维系自己的统治，民都不可生变，所作出的决定有时候虽然不见得能处处照料，但却是从大局出发而定制下的规矩，老将军所言，于晚辈看来着实片面了。”纪欢喜一本正经的言道，目光在那时直直的注视着岳平丘的双目，颇有几分巾帼不让须眉的架势。
大抵也是未有想到看上去才堪堪十七八岁的纪欢喜能说出这样一番话来，岳平丘亦是一愣，但很快他的脸上便露出了笑容。
他摇着头言道：“女娃子倒是有些胆魄。只可惜你年纪太小，所见之事太少，再大的道理，说给你，你也听不明白。”
“将军不说怎知我不明白？”纪欢喜皱起了眉头，一改平日里圆滑之状，竟是真的要与眼前之人论出个胜负高低：“我自幼习读百书，泰临城龙骧宫中的藏书，晚辈不敢说能尽数倒背如流，但其中十之八九都以烂熟于心，我或许确实不如老将军阅历丰富，但书中所见却也何尝不是经历？将军欺我年幼，又何尝是长辈该行之事？”
岳平丘又是一愣，然后指着纪欢喜言道：“阿水，你这孙媳妇，有些意思。”
岳平丘说这话时脸上分明带着笑意，但这话落下的瞬间，他脸上的笑容却又忽的尽数散去，他一把将手中的旱烟拍在了桌面上，低声道：“我有的事情要忙，这些小兔崽子还等着我给他们做早饭呢，诸位请回吧，岳某没时间招待诸位了。”
就像岳平丘没有料到纪欢喜会说出这样一番话来一般，纪欢喜同样未有想到，身为曾经的三霄军大统领，岳平丘会这样给他们下了逐客令。她的心头有些不忿，还要再说些什么，但这一次话未出口，身旁的江浣水却站起了身子。
纪欢喜一愣，这才意识到自己方才的失态，她收住了已经到了嘴边的话，也随着江浣水一同站起身子，却缄默不再发言。
江浣水也并未有半点责怪她的意思，他朝着对方拱了拱手，看向依然放在木桌上的那袋沉甸甸的钱币，言道：“将军不用忙着拒绝，你有你的想法，我也有我的计划。这一袋子钱你暂且收着，七日之后你若是还不应允，这钱你可寻我孙儿将他退回来便是。”
江浣水说罢这话，那岳平丘还来不及反驳，江浣水便转过了身子，迈步离去。
岳平丘看着那老友佝偻的背影，苍老得仿若随时会倒下的身躯，那到了嘴边的话终究不忍心吐出，叹了口气，将那钱袋收了回去。
“阿水……”
“这是一场没有意义的战争，就像以往我说经历的那些一般。”
“想要终结这乱世，你得有破而后立的决心，得有倾覆大燕的魄力……”
“可这是袁晏留给你的天下，十年前你不曾舍得，今日你就舍得了吗？”