红娘招收弟子,这是所有人都知道的事。不少姑娘捧着拜师礼削尖了脑袋想往红娘身边钻,没想到居然出了福娘这样一个别有用心的红娘。
知道的人多了,衙门只能秉公办理。
靠着查来的那些证据,大人把那些欺辱女子的人都带到了公堂上,在其中大部分都是各富商家中的纨绔子弟,还有两位甚至是家主。
刘老爷和罗公子都在其中,连青扬也在。
公堂上跪了一大片,大人既然动手抓人,就已经铁了心要惩治,所以,凡是罪证确凿的,当场就定了罪。
福娘死罪!
还不是秋后问斩,而是立刻行刑!
当福娘被揪到衙门,随着大人一声令下,刽子手的刀高高扬起,带出一抹血光。
福娘没能和人告别,甚至连求饶的话都还没说出口,就已经身首分离。
血光飞溅里,无论是看热闹的百姓,还是公堂上跪着的罪人,心中都是一凛。
楚云梨身为人证,站在公堂中边上,看到福娘瞬间没了性命,心里也轻松了许多。
接下来,就是给各家公子定罪。
在里面又分为几种,一种是公子自己起了邪心,这种人一点都不冤枉。另一种则是由家中长辈做的主,所以,和福娘做交易的人也有罪,和公子本身的罪名一样重。
半个时辰里,大人一直都在宣判。
这些人中,除了那两个善待女子的人被罚了大笔银子外,剩下的从三年到几十年,再到秋后问斩都有。
其中刘老爷之前亲属过的女子回去就上了吊,他是秋后问斩。至于罗公子……他情形比较特殊,在楚云梨被福娘带着上门之前,他只爱蓝颜。罗夫人无奈之下,才找上了福娘。本意是想找一个身家清白的女子伺候自己儿子,让两人圆房,之后会把人纳进门,若是能留下子嗣更好。
罗夫人是连着儿子一起算计了的。可惜事与愿违,最后和儿子成了好事的是身边的丫鬟。
丫鬟没能有身孕,罗公子得知自己和女人上了床,感觉特别恶心,那个丫鬟……早已经没了性命。对于罗夫人来说,算计的事情没成,还是一件好事。
没对姑娘造成伤害,她便不会被入罪,不过,害人之心不可有,最后被罚了大笔银子。
罗公子也是被罚银子,我以为事情就此落幕,却又有人前来告状。
原来是罗公子把人家儿子欺辱致死,愣是活生生害了一条人命。
本来可以全身而退的罗公子,因为此事又不能离开了,大人查过后,他害人性命的是罪证确凿,最后,也是秋后问斩。
罗夫人大喜大悲之下,瞬间晕了过去。
公堂上乱哄哄的,那些被福娘送到富家公子床上后进了门的女子,有些不是自尽而亡,也不是被公子虐待而死,而是被公子的其他妾室害死……这其中又要深查。
此案足足审了三日,才算落幕。
值得一提的是,连青扬有些特殊的癖好,害死了两个女子。并且,私底下还虐死了几个丫鬟,其中有一人是活契。种种罪名相加,大人判了他秋后问斩。
案子判完,旁听的连夫人当场就厥了过去。
连家主在此等了三日,早已满脸疲惫。听到大人判决后,揉了揉眉心,站起身时险些一头栽倒。
哪怕他知道这个儿子要被舍弃,真到了那一刻,还是舍不得。
连青扬哭着喊冤求饶,见大人不搭理自己,便扑向父亲的方向:“爹,您救救我……我不想死……”
声音里满是绝望。
连夫人在这样的声音中悠悠转醒,看到儿子要被拖下去,她急忙去拉,还不忘招呼连家主:“夫君,你快救人……我就得这一个儿子,他不能出事,这是要我的命啊!”
连夫人想要靠近儿子,和母子之间的距离还是越拉越远,她趴在地上,悲痛欲绝地哭嚎。
今日案子全部审完,大人喊了退堂后就去了后衙。也是怕再被众人围住。
这三日审的案子全部加起来足有几十件,若是有人不服,大人又要忙上几日。所以,大人转入后衙时,简直是落荒而逃。
事实上,被他判决的这些人就没有冤枉的,这还是往轻了判的。真想找大人翻案的没有,倒是有不少还想告状的。
大人离开,众人渐渐散去。
公堂上众人有些是那些被算计的姑娘的家人,也有一些是犯人的亲眷,眼看事情落幕,再悲伤也只能离开。
楚云梨看着连夫人的悲痛,没有立刻离开。
连青烽扶着她:“细兰,我们也走吧。”
楚云梨颔首,夫妻俩携手往外走,还未跨过门槛,就听到连夫人大声责备:“连青烽,你把你弟弟害成这样,你能安心吗?就不怕天打雷劈吗?老天要是有眼,就该早早收了你……”
此时众人还未完全散去,听到她大哭大闹,那些人又有围过来的趋势。
连青扬被判斩首,连家出了这样的败类,连家主已经觉得很丢脸,正想着回去之后施粥修路挽回名声,就听到连夫人又在大闹,当即沉下了脸:“来人,把夫人送回府!”
连夫人视作下辈子靠山的儿子没了,本就满心悲愤怨恨,哪里肯离开?
眼看连家主派人过来抓她,她大吼道:“那也是你儿子,你有心吗?”她眼中满是癫狂之意:“你还有另外一个儿子,可我没有了,我不走。你们别拉我……今儿他要是不把青扬给我带回家,我就不走!”
连家主揉揉眉心,挥了挥手:“夫人发了癔症,快些带回去,请大夫来诊脉。对了,堵住她的嘴,有什么话回去再说。”
下人听命行事,眼看主子面色不好。生怕晚了一步被责备,瞬间一拥而上,将连夫人压在身下捆起。
儿子入罪对连夫人打击甚大,她挣扎得厉害,大吼大闹,围观来的人越来越多。堵住了楚云梨出去的路。
她回身,对上了连夫人满是怨恨的眼神。
“杨细兰,你也不是好东西!你这个灾星扫把星,若不是你,我儿不会死……”
连青烽面色一沉,抬步就要上前。
楚云梨伸手把人拉住,不让他和连夫人吵架。
无论两人之间的感情如何淡薄,当着外人的面吵,总归是晚辈吃亏。楚云梨面色淡然:“夫人,你怨恨我,完全没道理。二弟会有今日,都是他自作自受。”
连夫人更怒:“你胡说!”
“他视人命如草芥,随意欺辱虐杀女子,就算没有我。他也早晚会有这一日。”楚云梨一步步靠近连夫人,低声道:“夫人,惯子如杀子!他会有今日,归根结底,都是因为你宠出来的。你最应该恨的人,是你自己才对!”
她语气不疾不徐,连夫人听到她最后一句,浑身一震:“不!不是这样的!”
楚云梨沉声道:“就是这样的!”
她的话,连夫人已经听不进去,她口中只喃喃重复着:“不是我害的……不是这样的……不关我的事……”
却是再没有挣扎。
连家主面色复杂,看向楚云梨:“你果然是好样的。”
楚云梨扬眉:“爹也怪我吗?”
自然是怪的。
虽然儿媳没错,可她确实害死了小儿子。虽然连家主心里清楚,小儿子死有余辜,可还是忍不住迁怒。
“你们……以后没事别回府!”
连青烽颔首:“我知道了。”
没有求饶,也没有反驳,只平平淡淡四个字。连家主像是一拳打在了棉花上,既憋屈又无力。
离开之时,连家主整个人的脊背都弯了许多。
案子落幕,对于楚云梨的日子并没有多大改变。
事实上,这一回的事情闹得那么大,那十九户人家也没有真的上门找茬。
一转眼,连家迎张五姑娘进门的日子到了。
连家主虽然接了两个侄子在身边尽心教导,可那也只是明面上,他其实是想给大儿子压力,想让他赶紧回来。当然了,两个月了不见儿子服软,他也知道这招没用。早已经把两个侄子远远打发走了。
楚云梨和连青烽住的是一个两进小院,清净雅致。平时就只有夫妻两人,这日傍晚,二人正在用晚膳,下人来禀告:“老爷到了。”
下人口中的老爷,除了连家主不做他想。
连青烽面色漠然,成亲之后,看到妻子心里眼里都是自己,他才知道若是将一个人放在心上,该是什么样的态度。
也愈发明白了以前父亲对自己的漠视。
他以为的那些父子亲情,其实都是他臆想出来的。
从他中毒之后,父亲还要护着那母子俩就看得出来,父亲对他……不过如此。
“请他进来吧!”
连家主一路看着清幽的景致,进门后又看到不大的饭堂,忍不住道:“这地方也太憋屈了。”
连青烽面上冷了些:“我觉得挺好。”
连家主:“……”
他知道自己一开口又让儿子不高兴了,不再纠结于此,转而问:“你何时归家?”
连青烽随口道:“您之前不是跟我说,让我没事别回去吗?我不打算回去,若有朝一日您百年之后,或许会回去上一柱香。”
这货把连家主气得够呛,他颤着手指指着面前的儿子:“你这个不孝子,你非要这么故意气我吗?”
连青烽一脸莫名其妙:“这是您说的啊!”
和妻子相处得久了,他说话做事也像妻子靠拢。
连家主深呼吸几口气,又倒了一杯凉茶喝了,才压下了心头的火气:“青烽,我这几日还病着,账本那么多,我需要你帮我。”
连青烽摆摆手:“之前两个堂弟做得挺好的,您再找他们就是。”
“他们不是我儿子!”连家主强调:“我辛辛苦苦守了半辈子的家业,只会交给你。”
连青烽满脸不以为然:“我银子够花。”他一本正经:“当初我中毒显示濒死,您已经放弃了我。你可以当我那时候已经死了,现在你膝下没有儿子……如此,应该就能接受两个堂弟了。”
连家主:“……”那能一样吗?
儿子确确实实还活着。
他心里清楚,儿子还在记恨他之前护着母子俩的事。这事若是不掰扯清楚,儿子大概一辈子都不会原谅他,当下解释:“青烽,你要理解我。当初你中了毒,还是解不了的毒,这至少那时候我遍寻名医,没有找到能救活你的人。若是我严惩了夫人,就是不给青扬面子……夫人毒害你的事情若是传出去,我想要把家中生意交给青扬,其余几房病人会揪着这个错处不答应……我也是左右为难,你或许理解不了,但我相信只要你坐在我的位置上,肯定能……”
“不能!”连青烽打断他,肃然道:“我永远都不会放过伤害我孩子的人。家业再重要,也越不过孩子!”
连家主怔了怔:“我……”
连青烽已经不想再听:“我不会回去!”
外人不知道,楚云梨却看到连青烽握住桌子的手指尖已经泛白,起身道:“爹,我们不想回去,您就别勉强了。”
连家主怒瞪着她:“都是你这个搅家精,要是没有你,我们家也不至于弄成这样。”
这就是不讲道理了。