十天时间,弹指而过。刘协拿着十张鸡蛋图,自信满满的来到田齐书房。
高顺和乔佩夫妇已经离京,乔公也跟随了两人一同北上,田家现在又恢复了往日的宁静。
田齐接过刘协手中那十幅鸡蛋图看了看,轻声笑道:“不错,还知道找人帮忙,没有自己应付了事。”
刘协尴尬的笑了笑,望着田齐,等他揭开画十幅鸡蛋的谜底。
田齐抽出其中一张画询问刘协:“这是第几天吃的鸡蛋?”
刘协心中得意,暗自想到:果然并不简单,还好我早有准备。他毫不犹豫的答道:“这是第三天吃的。”
田齐一愣,拿起十张图稍加对比,立刻知道刘协在画中动了手脚。十幅鸡蛋,画的角度很有规律,能够作为区别暗记。
田齐将图扔在桌案上,对刘协说道:“投机取巧。不过,也算是勉强过关,许你再提问一次。”
刘协大喜,急忙问道:“将军让我画鸡蛋图,目的何在?”
田齐微微一笑,心道一声:孺子可教。他挥手令护卫取来一枚鸡蛋放在桌案上,询问刘协:“你能不能看出这一枚鸡蛋与你吃过的鸡蛋有何不同?”
刘协上前拿起鸡蛋,掂了掂重量,举于眼前,对着窗外阳光看了看,又拿在耳边摇了摇,面露微笑,对田齐说道:“这一枚鸡蛋是生的。”
田齐笑道:“我希望你能在半个月内,分辨出哪些鸡蛋是同一只母鸡生的。”
“啊?这是为何?”刘协目瞪口呆的看着田齐,不知他怎么提了这样一个强人所难的要求。
田齐起身笑道:“你不是想通过学习,变得聪明吗?聪明,耳聪目明。我这是在考你的眼力。认真观察吧。你会发现,鸡蛋和人一样,很好分别。”
刘协将信将疑,恭送田齐出了书房。他回身坐下,拿起书案上的鸡蛋,对着太阳认真观察起来。过了片刻,又令书房外的护卫帮忙再取了十枚鸡蛋过来,逐一对比,逐一观察。
刘协拿着鸡蛋当宝贝,爱不释手,看的入迷,再次错过了午餐时间。护卫将餐盘轻轻放在他桌案前,转身离开,也不出言提醒和打扰。刘协脸上渐渐露出笑容,放下鸡蛋,迅速吃了午餐,跑出书房,跑向后院校场,去随陈到练武。
十余天来,刘协咬牙坚持,还偷偷于宫中加练,终于能够稳扎马步一个时辰了。他期待着今天能够真正开始练习兵技巧,学得高深武技。
陈到拿着两张铁臂弓等在校场,见刘协过来,将其中一张弓扔与他道:“仔细看着。”说完,陈到弓步向前,左手执弓,右手夹了四支箭的箭羽,轻搭弓弦。其中只有一支箭平放于左手扳指之上,另三支箭夹于右手备用。
刘协接过铁臂弓,感觉十分沉重,单手根本不能将弓抬起。他灵机一动,悄然将弓的下端放于地上,学着陈到的样子,右手夹了四箭,但铁箭也很沉重,他根本夹不动四支箭。刘协见陈到保持执弓待射的姿势不动,理也不理自己,不敢出声询问,只得将箭拆开,把箭杆和箭尖卸下,只夹箭羽。但他的手还很小,夹四支箭羽,整个手掌都被撑开,无法勾住弓弦。
陈到却满意的一笑,收起弓箭,上前纠正刘协的射姿,对他说道:“以后扎马步半个时辰,再练弓步和执弓半个时辰。”
刘协点头应诺,询问陈到:“如何瞄准?”
陈到摇头笑道:“等你能左手执弓半个时辰的时候,我自会教你。”
刘协叹息一声道:“那怕是要等上几年了。”
陈到安慰刘协说道:“我五岁练弓,练了半年才过关。将军七岁练弓,练了十余年,现在还做不到单手执弓半个时辰不晃不摇。”
刘协惊讶的说道:“那我岂不是也要练上十余年?”他感觉自己的身体素质不可能与高顺相比,应该与田齐相近。
高顺轻声一笑,贴于刘协耳边说道:“将军是良家子中最懒的一个。希望你不要打破他的这个失败纪录。”
刘协噗嗤一笑,对陈到承诺道:“校尉放心,我争取打破您的纪录,半年内单手执弓半个时辰,不晃不摇。但我个子小,这弓的下端只能放在地上了。”
陈到呵呵一笑,指着刘协说道:“你与将军一样,喜欢偷机取巧。明天我令人为你制作一把小弓。”
刘协大喜,急忙道谢。陈到手把手,再次把刘协的执弓姿势纠正一遍,转身而去。刘协一个人留在校场,执弓摆弓步半个时辰,又扎马步半个时辰,这才略作休息,去寻叶香和乔氏告辞,离了将军府,返回皇宫。
刘协没有直接回太后宫中,而是拐了个弯,来到掖庭,来见任红昌。
他十天前找好了画师,依然心中忐忑,猜不透田齐让他画鸡蛋的用意,路过掖庭之时,不自觉的来到了衣帽局,找任红昌商议。通过两次送礼之事,他对任红昌产生了一丝信任,愿和她亲近。正是任红昌提醒他,让画师按一定规律来画十张鸡蛋图,以作区别。
刘协再次来到掖庭,是想向任红昌道一声谢。任红昌将刘协让于屋中,摆了茶点招待。
协刘从怀中掏出一罐茶叶递与任红昌道:“这是我从后将军书房顺手拿来的,赏了你吧。这茶不要烹煮,只用热水浸泡一刻钟便能饮用,但味道苦涩,怕是你不喜欢喝。但这可是后将军家中不传之秘,送与你尝尝鲜。”
任红昌含笑接过茶叶,道了声谢,放在一旁,询问刘协道:“结果如何?可过关了吗?”
刘协兴奋的点了点头,对任红昌说道:“将军果然抽出一张图,问我是第几天食用的。我依照画师留下的暗记,给出答案,将军含笑说了一句偷机取巧,算我勉强过关。”
任红昌得意一笑,对刘协说道:“那就恭喜皇子了。其实你胡乱说一个答案,后将军也会让你过关的。他又没见过你吃的鸡蛋,如何知道你答案正确与否呢?”
刘协摇头苦笑,对任红昌报怨道:“他必然有办法的。他只看了十张图一眼,就发现了其中暗记。他还又加了难度,让我在半个月内能找出同一母鸡所生鸡蛋。还说,聪明聪明,耳聪目明。真难为死我了。”