刘桐静静看着瑞王，心里的惶恐无限蔓延。
五哥的话，仿佛是在以备万一的交代后事一样。
“五哥……”他舔了舔干燥的唇，眼睛急眨。
与刘桐兄弟二十载，他在想什么，瑞王一看便知。
他笑了笑，轻拍了拍刘桐的肩，轻声道：“放心，我很惜命，不会让自己有事。我不怕真刀真枪，反倒是你，暗地里看不见的算计太多，你务必要谨慎小心。”
瑞王继续朝前走，刘桐跟上，到了宫门口，刘桐还要跟，瑞王阻止他道：“军务大事，父皇没有点你随行，你还是不要接触为好。回去吧。”
“五哥……”
“对了。”瑞王转身看向刘桐：“我走之后，你寻常若无事就多带着九弟妹去瑞王府，一来，让九弟妹和你五嫂说说话，免得她胡思乱想的；二来，也好让阡儿他们兄弟能和父辈叔伯多来往交流，尤其是阡儿，正是记事的年纪，开始懵懂知事了，在妇人手中教养，可能会被养得安分胆小，你多与他说话，多带他出门，也好让他多长点儿见识，以后行事也能大气些。”
刘桐自然颔首，瑞王想想也没旁的要交代了，凑近他耳边轻声说了一句让他深夜来瑞王府后，便让他回去，自己径直朝军马所的方向赶去。
刘桐没有走，目送着瑞王匆匆离去的背影。
不知道他站了有多久，身后忽然发出一记轻笑声。
刘桐蓦地回头，就见到岑王似笑非笑地斜眼望着他。
“九弟，干嘛呢？”岑王笑嘻嘻地展开折扇，扇了两下风或许是觉得有些冷，又收回扇面敲了敲后背：“我瞧着你在这儿干站着都已经有好一会儿了，不无聊啊？”
刘桐声音平平道：“岑王在这儿干看着我呆站都不觉得无聊，我干站着，能有多无聊？至少比不过岑王。”
刘桐说完话，绕过岑王就要走，岑王忙追了两步，嬉皮笑脸道：“九弟别走啊！今儿个那么高兴的日子……”
刘桐猛地顿住脚步，看向岑王的目光里暗含凶狠：“岑王觉得，今个儿是个高兴的日子？”
“可不是吗？”岑王哈哈一笑：“建功立业的大好机会，太子拱手就让给了瑞王。你说，这是不是个高兴的日子？”
刘桐目光晦涩暗明，没有吭声。
岑王啧啧两声：“九弟啊就是关心则乱，在你看来，去燕北关是件险事，可是对瑞王来说，这可是个大好机会啊，不然，瑞王怎会一句意见都没有，太子点了他，他就领旨了呢？之前查那妓楼杀人案子，他好歹还说了两句呢。”
刘桐仍旧不吭声，抬步走了。
岑王这个人他一向看不透，说他正吧，他干的有些事，又让人摸不着头脑，只觉得给人添乱——比如说他送调|教好了的婢女给自己兄弟。
可说他邪吧，具体又说不上他到底哪儿邪了，似乎他也没干什么坏事——除了时不时给包括太子在内的所有兄弟们添添堵。
之前瑞王和刘桐瞧着，还觉得岑王也有夺权的野心。可后来又发现，他这样阴晴不定的时候多了去了，真是个怪人。
刘桐打定主意不接岑王的话茬，岑王似乎也不期待刘桐与他对话，自顾自跟上刘桐的脚步，说得乐呵。
“这一去燕北，就带了五万兵马。所谓将在外，军令有所不受，瑞王到了燕北关，如果想要招军买马，朝廷也是鞭长莫及。臣子们都在说，与鲜卑人的这一场仗，估计要打好些时候……啧啧，这样一来，瑞王在边关之地经营个几年，等凯旋回朝，那势力，可不是现在能同日而语的。”
岑王笑眯眯看向刘桐：“九弟，你说是吧？”
刘桐眉眼低垂，自顾自走着。
“九弟不吭声，我也知道，怕祸从口出嘛。”岑王一副“我懂”的表情，拍拍胸脯：“九弟放心，这些话，我不再对第二人说。”
岑王笑眯眯一脸高兴，刘桐瞧着他那样不得劲，沉默地找到华泽牵马等候的地方，拉了缰绳上马，对岑王一拱手，驾马而去。
岑王拿着折扇敲击手心，眯着眼看着高远的亮堂的远处天空，伸了个懒腰。
“对嘛，文走不通，就要走武这一条路。太平盛世怕什么？怕的就是不太平啊，哈哈……”
刘桐回了府，常润之迎上来，目光有些焦灼。
燕北关开战的时对百姓还封锁着消息，但自有那消息灵通的，从旁的渠道得知了一二。常润之也是其中之一。
早朝谈了那么久，足以可见这件事有多棘手。
迎上刘桐匆匆的脚步，常润之忙让丫鬟去端茶给他解渴，一边问道：“早朝上没事吧？在宫里吃饱了吗？”
刘桐几步跨进屋，先灌了一大口茶水，方才深呼吸道：“让厨房上碗粥来。”
常润之忙吩咐，跟着刘桐坐下，盯着刘桐。
刘桐苦笑一声：“父皇让太子点将前往燕北关，太子点了五哥。”
“瑞王？！”
常润之顿时惊愕：“瑞王从未行军打仗过，怎么……”
“不需要五哥行军打仗。”刘桐道：“燕北关现在需要的是一个能镇守后方的主心骨，这个人选需要代表朝廷，需要有一定威望，有皇室血脉的人最佳。”
刘桐长叹一声：“父皇封了五哥一个忠武将军，但说白了，五哥就是个监军，负责后方运作燕北关战事，打仗的事，由不得五哥置喙。”
“那瑞王去燕北关……”
这不是白跑一趟吗？
刘桐不言，摩挲着茶盏边沿，好一会儿才道：“五哥沉得住气，兴许他另有打算。或许，燕北关战事对他来说，是一个不可多得的机遇也说不定。”
这话越说到后面，刘桐的声音越低。
可常润之还是听了个完全。
她承认刘桐的话是有可能的，但这有多难，想必刘桐也是清楚地知道的。
要在战火纷飞之地立足，首先就要保证自己的人身安全。光这一点，就已经足够让人提心吊胆，更别说要在那种整日把脑袋别在裤腰带上的环境中，想办法收拢人心，建立巩固权势……
而这一切，无一不需要瑞王自己谋划，自己开辟。
这一次，瑞王身边没有足以将性命交托的伙伴，对瑞王而言，若他陷入险境，则孤立无援。
燕北关之行对他来说，是危险远大于机遇。