几分钟后她再次来到副经理办公室，贺阳正在档案柜前找资料，暗沉的脸色因她的出现绽放光亮。
“我妈妈让我来给夏太太送点心，我想你大概在这儿，就顺道过来拜访。”
“你真有心，最近太忙都没时间问候你，真不好意思。”
贺阳早想约她见面，不能错过眼前的便利，邀请她共进午餐。
关佩珊笑道：“我刚才看到姜小姐了，你待会儿不陪她吃饭吗？”
贺阳不知这是试探，搪塞：“她要去见客户，最近我总是一个人吃饭，你不来我就打算随便点个外卖对付了。”
“看来为了让你吃顿丰盛的午餐，我必须接受邀请了。”
女人得体地开着玩笑，说她知道一家很好吃的餐厅，但要求由她做东。
接收到热情，贺阳欣喜，随她来到位于圣心教堂东侧的意大利菜馆，在靠窗的位置落座。
一个面相稚嫩的男服务员为他们倒水，不慎将柠檬水撒到了他的衣服上。
关佩珊基于酒店管理人的职业病板起脸批评，却见贺阳投来制止的眼神。
“没事，以后小心点儿。”
他温和地支走服务员，小声对她说：“这小兄弟是个新手，闹大了兴许会丢饭碗。”
关佩珊微笑：“你心眼真好，这么会为他人着想。”
“也不是，留学时我也在酒吧餐厅当过服务员，常被顾客刁难，知道干这行的苦处，懂得将心比心。”
“你在加大拿那几年一共打了多少份工啊？”
“十几份吧，准许留学生从事的工作我差不多都干过，没办法，家里条件有限，不打工赚钱，光靠奖学金根本不够生活。”
“你一定吃了很多苦。”
“也还好，我抗压能力比较强，随时想一想‘吃得苦中苦，方为人上人’的道理就不觉得难受了。”
贺阳不失时机地自我标榜，实际上留学期间他的心态一度扭曲，同是中国留学生，看到那些挥金如土的富二代，他不止一次因嫉生恨，时时埋怨命运不公，为未来焦虑。日常工作生活中遭遇的不平等对待和欺辱又奠定了他出人头地的决心，立志走一条现实之路，无论对事业对感情都必须“有的放矢”。
比如目前他对关佩珊动心，也出于寻找备胎的动机。交往一年，姜秀娜的大小姐脾气令他窒息，假如将来不堪忍受，另找对象也得符合白富美标准。
关佩珊的想法与他异曲同工，这男人品行才干都尚可，将来有可能是福满堂的姑爷，还对她感觉暧昧，认真打理这段关系，必大有用处。
二人边吃边聊，她忽然感应到来自右前方窗外的视线，眼珠一转正与那人目光相撞，是洪爽。
她立即向贺阳道“失陪”，出门与她打招呼。
洪爽等消息等得百爪挠心，已在街头游荡半日，正巧路过这家餐厅，发现这对靠窗用餐的熟人。
她早跟贺阳恩断义绝，好奇他为何会同关佩珊打交道，停步观望数秒惊动关佩珊，见她冲着自己来了，只好带笑迎候。
“洪小姐，真巧啊，你事情办完了吗？”
“还没。”
“那吃午饭了吗？不介意的话跟我们一块儿吃吧，我那朋友很随和，很好相处的。”
关佩珊心想洪爽和姜秀娜是姐妹，介绍给贺阳又能拉一份人情。
洪爽心思没她复杂，当做好意婉拒：“我还赶着见一个人，就不打扰你们了，再见。”
贺阳注视洪爽离去，心中不断掀起小山般的惊涛，咒骂与洪爽的孽缘，每次找到一条新出路，她都会钻出来搅局。
关佩珊回到座位笑着解释：“那是我一个朋友，快到我们酒店上班了。你看到她了吧？以前见过吗？”
她想试试贺阳认不认识这位未来的大姨子。
贺阳念头急转，思筹：“关总好像还不知道我和洪爽的关系，与其等那女人告状，不如我主动坦白，免得又像上次对姜家人那样被动。”
想罢尴尬点头：“我不仅认识她，还和她有过结。”
关佩珊讶然，听他供认曾与洪爽交往十年，更吃惊了，小心询问他们分手的原因。
“其实她人很好，优点很多，一开始我们爱得很深，不然也不会维持十年的感情。后来提出分手，是因为我实在受不了她暴躁易怒的性格，没信心和她过一辈子。”
洪爽爱冲动，容易因发飙举动被不了解她的外人贴上暴躁标签。
上次在香云大酒店殴打关少凯等人就是最好的例子，关佩珊听贺阳如此形容她，只当他实事求是，追问：“那你是通过洪小姐认识姜小姐的？”
“不是，姜洪两家矛盾很深，几乎没来往，我和洪爽拍拖十年都不知道她是福满堂董事长夫人的女儿，更不知道她还有个同母异父的妹妹。娜娜是我在多伦多大学的学妹，我留学的第二年在一次校园活动上遇见她，今年夏天回国才偶然得知她和洪爽是姐妹，说实话，当时我的处境真的很难堪。”
关佩珊设身处地想象也替他犯窘，温柔劝慰：“事情都过去了，刚才看洪小姐的反应也像释然了，你们以后还要做亲戚，多给对方一点理解和体量吧。”
贺阳叹气自嘲：“也只好如此了，有时我觉得自己很不走运，中意温柔端庄的女人，可每次遇到的交往对象都强势泼辣，所谓事与愿违大概就是这样的。”
“每次？冒昧问一句，你总共交往了多少女朋友呀？”
“两个。”
关佩珊噗嗤一笑：“这么说姜小姐对你也很泼辣？”
贺阳毫不避讳地苦笑：“毕竟是姐妹嘛，基因这东西还是很能说明问题的。”
他当着别的女人抱怨女友，用心一望而知，算是对关佩珊的暗示。
关佩珊巧妙装傻：“听说女人对心上人霸道强势，是由于潜意识里的占有欲，姜小姐一定很爱你才会失分寸。”
贺阳大胆推进：“这当中也存在个体差异吧，如果是你，会因为占有欲粗暴对待自己的爱人吗？”
关佩珊保持淑媛气度：“坦白地说我还没遇到让我倾心爱恋的男人，很难回答这个问题。”
“看来你对男朋友要求很高，喜欢什么类型的男人呢？”
“……没有具体概念，其实我很相信缘分，说不定那天突然邂逅到真命天子，到那时自然会心动。”
“原来你迷信感觉啊，那太捉摸不定了，也不见得可靠。”
“也许吧，不过我始终觉得一直怀着真挚的心去等待，老天总会给我好的安排。”
她不能再让这男人进犯了，借喝酒转移话题。
“这香槟真好喝，还想再来一瓶。”
贺阳顺着她：“喜欢就再开一瓶吧。”
“好啊，可如果喝过量了，会不会妨碍你下午的工作？”
“你太小看我了，我可是做销售的，这种低度酒怎么奈何得了我。”
他将关佩珊的调虎离山错会成神女有意，想借酒开路，然而接下来她一直津津有味谈论生意经，未再露出可乘之隙。
洪爽从傍晚起给冷阳发了十几条消息，9点多方收到回信。
“我在马蹄巷，你过来吧。”
马蹄巷是横贯海河路中段的一条小巷，洪爽踩着风火轮赶到现场，看他反应沉寂就知大事不好。
“结果怎么样？我是不是老豆亲生的？”
冷阳满脸难色，握住她的肩膀安慰：“洪爽，你先冷静点。”
“冷静”一词就像烧红的石头，直接让她心血沸腾，抓住他惊叫：“我和老豆没有血缘关系吗？我真是野种？”
对别人，尚可巧舌如簧偷换概念，对象是洪爽，冷阳只剩无奈，一低头将她的心也带沉了。
“报告在哪儿，我要看！”
他摸索外套内兜，递上折叠成豆腐干形状的报告，这玩意像坚硬的铅球在他胸口顶了几个小时，相信此刻又会令一个人窒息。
洪爽哆嗦着展开那张纸，“确认无血缘关系”的红章犹如炮弹轰得她魄散魂飘。挣扎多时，末日终究降临，她撑不住失声惨哭。
冷阳抱住她倾塌的身体，仿佛地震中的灾民，唯有祈愿震波早早结束。
之前他还想学福尔摩斯在缜密的线索中找出漏洞，还洪万好清白，侥幸全被这一锤定音的鉴定结果粉碎了。
“二妹，你怎么了？！”
郑传香和洪巧突然从出现，让他吃了记冷箭。
老太太晚饭后由洪巧陪着去朋友家窜门，回家路上听到洪爽的哭声，赶来见她被冷阳搂抱痛哭，惊急质问：“冷阳，你把二妹怎么了，害她哭成这样？”
冷阳赶紧抓过洪爽手里的报告塞进衣兜，郑传香又对此讯问，事情眼看要崩盘，他急中生智哀求：“阿洪婆对不起，都是我的错，是我害了洪爽！”
郑传香连连跺脚：“你怎么害她了？快说呀！”
洪巧先上前扶过洪爽，见她哭得昏天黑地，真是从未有过的悲状。
“二姐，你怎么了？别吓我和嫲嫲呀？”
冷阳仓促打好腹稿，哭丧道：“这段时间我不停求洪爽原谅我，前天她终于答应，说只要我治好病就跟我重新开始。可是今天我去医院检查，发现……发现……”
“发现什么啊？！”
“发现我不仅有梅毒，还感染了艾滋，刚才那个就是诊断报告。”
他豁出命来自黑，只求保护洪爽。
郑传香和洪巧像两只点燃的爆竹吓炸了，急忙扶洪爽回家，起步时喝令冷阳跟随。
一行人将混乱带入家中，洪爽先甩开众人哭奔上楼。
郑传香烦乱地坐下，指着冷阳向懵头转向的人们解说：“这衰仔找二妹复合，二妹心软答应了，让他先把病治好。谁知他不止有梅毒，还得了艾滋！”
洪万好等人恰似滚油淋头，齐声惊叫着。
洪欢立马闪开数米，恐惧道：“听说艾滋病毒会摧毁人的免疫系统，随便生点小病就会死，167，你还没孩子，你们家估计要绝后了。”
洪万好悲愤地揪住冷阳：“衰仔，谁叫你不学好！搞成这样对得起师父和梅姐吗？”
曾淑琴和洪悦急忙拉开他。
“你别打他，他有艾滋，沾到血会传染的！”
“老豆你生气也没用啊，还是先去看看二妹吧！”
三人匆忙上楼去了，郑传香心智未失，叫住试图跟从的冷阳：“你先顾好自己吧，医生说没说你还剩多少日子啊？”
冷阳踧踖：“这个病只要按时服药，注意保养，寿命和正常人差不多。”
郑传香叹气：“你别欺负老太婆不懂科学，我知道得了这个病就像每晚都遇猛鬼拍门，活到100岁也是一辈子担惊受怕。”
洪欢另有关注点，正色道：“167，你那么有钱，万一哪天病发挂了遗产留给谁啊？我二姐跟你相好一场，这次为你伤透心，你是不是该考虑把她列入继承人名单？”
洪巧劝她别这么露骨，遭到驳斥：“这是很现实的问题，二姐和艾滋病人交往过，要是以后被爱嚼舌根的人非议，说不定这辈子都找不到对象了，于情于理167都该对她做出赔偿。我说话是直接，但只有这么做才能帮到二姐，像你遇事拉不下面子，只会被人坑到底。”
冷阳疲于应付，任她们去排揎，正站也不是走也不是，洪爽拖着行李箱快速下楼，洪万好等人紧随其后苦劝。
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