钱侧妃的孩子产下即夭，与钱太后晕厥过去的消息，几乎是以后脚并上前脚的速度，传至皇帝这里，儿子有孕的妾室生产，皇帝自无需前去，可是，亲妈晕厥在儿子的寝宫，皇帝说不得要过去一探。
呃，绕了一圈，还是要去太子东宫……
到达太子东宫之时，因怒火攻心而晕厥的钱太后，在御医的一番抢治下，已然悠悠转醒，见皇帝儿子来看她，不顾体面的以手捶床，哭得老泪盈眶，十分悲声戚戚：“……皇上，你说，这到底是怎么回事啊……太子的孩子为何总是保不住，这都是第几个了……”
老天爷要是和谁开起玩笑，那可真是一点都不含糊，若温流庆高寿到九十多岁仍身子硬朗，是老天爷一个善意的玩笑，那么，太子连续不间断的丧子，就是一个很恶意的玩笑了……若太子的第一个儿子平安长大，这会儿差不多又能娶妻了，可偏偏世事无常，太子到现在连个养大的儿子都没有。
——其实，萧清淮也是一个被老天爷开恶意玩笑的人，生母早逝，从襁褓中开始，名声就一直不好，幸亏皇帝老爷怜悯他，若不然，他能不能顺顺当当长大，估计都是个大问题……
殿内传出呜呜咽咽的哭声，等候在殿外的南姗相信，钱太后这会子哭的一定很真情实意——其实，钱侧妃这回有孕，前期就一直胎气不稳，后面貌似还说胎位也不太正，御医也早早打过预防针，不管钱太后再如何要挟御医们，也没一个人敢打包票，能保证钱侧妃母婴平安无事——大伙都有心理准备，不过事到临头，还是让人唏嘘不已。
因已入夏，气候颇有些闷热，御书房到太子东宫的路程虽不远，一路行来，南姗的额头仍冒出一层细细的薄汗，不由取出一块水碧色的丝帕，轻摁在额角拭汗。
见此情状，萧清淮从腰间扇袋取出折扇，轻轻替南姗打起凉风，南姗偏头看他一眼，心中有些软软的，轻声道：“谢谢王爷。”
萧清淮眉头微紧，年轻俊秀的面庞上，实打实的没啥表情，只低声对南姗道：“你先忍着些，这会儿太乱了，又不能直接走开，你若感不适，可告诉我……”
微凉的风带走几丝燥意，南姗柔语道：“王爷别担心，只是有一些热，别的暂且无碍。”
太子的东宫此刻确实够乱，钱侧妃刚产下一个死婴，还是个手脚畸形的胎儿，嬷嬷们不想给钱太后看，恐污了贵人眼睛，哪知钱太后偏要瞅一眼，然后被吓得受惊过度，又跟着晕倒了，两处都是乱糟糟的，皇后和睿王妃在陪着钱太后，祝太子妃还在安顿刚生产完的钱侧妃，前来探望的人，此刻都聚在太后所在的殿外，晒夏日清晨的太阳。
——太后都晕倒了，谁还敢在清凉的殿中喝茶闲聊？找骂呢还是找抽呢。
过了一会儿，祝太子妃扶着宫女的手出来，祝氏有孕六个多月，肚子已然鼓的老大，南姗放眼瞧去，只见她满面倦色，是了，钱侧妃昨晚就开始生产，她作为一宫之主的太子妃，哪能只管自己安枕无忧，更何况，这位侧妃还是钱太后的侄孙女，想来是熬夜少眠了。
——啧，太子妃哪里是那么好当的。
南姗随萧清淮站的地方，离人堆略远些，祝氏出现在人前，不少女眷都聚涌过去打招呼，按照礼节，南姗也该上前问个好，哪知左脚底板才离地面一半，萧清淮便拿折扇压住她的胳膊，表情冷淡地低语道：“不用前去，你假装正在不舒服就成了……”
“……”目前还是‘夫管严’的南姗，很听话地拿帕子掩了嘴，佯装害喜时的呕吐之状，之前，皇后每次打发人来府里看望她，她都是以这幅模样，把人撵走的。
祝氏虽脸带倦色，眼神却格外好使，见南姗露出不适之状，忙提声远远招呼，一脸关怀之意：“五弟妹可是身有不适？想来是天热晒着了，不如到殿中歇歇，顺道叫御医瞧瞧……还有四弟妹，你脸色也不太好，一道叫个御医看看吧。”一派长嫂关心弟妹的友爱风范。
被祝氏点名的皆是孕妇，南姗温声婉拒道：“多谢太子妃好意，我只是还有些害喜，并没有大碍，实在不必劳师动众，若扰了太后休息，倒是我的罪过了。”
——她是真没事，不过，彭氏的脸色确实有点不太好。
昨晚太子宫中挺热闹，安郡王府也不遑相让，萧清裕新得的两个儿子，恰巧一块生病了，老公都亲自去瞧了，彭氏作为嫡母，焉能不一块陪着，足足折腾到半夜，才得以回房就寝，故精神略不佳。
而昨天的庄郡王府，晚饭之前，南姗先是宽慰了一把心烦的萧清淮，入夜就寝后，南姗为纾解萧清淮心中多年的闷气，十分体贴地给他揉心口，寓意‘把憋闷之气全部拨拉散开’，萧清淮心中极是慰贴，便搂着老婆很满足的睡了一夜。
殿内的钱太后哭了好一会，估计是太过伤心的缘故，仍没有止泪停下的迹象，皇帝渐渐感到不耐烦——太子的孩子为何总也保不住？他更想知道，这到底是怎么回事！
又听钱太后哭诉片刻，皇帝扭过脸去，吩咐亦伤心难耐的钱皇后：“……太后一直待在太子宫中不妥当，叫人抬轿送太后回宫，你好好照料着。”又扭回头对正老泪纵横的钱太后道：“母后好好歇着，儿子还有事，先走了。”
说着，便起身大步往外走，同在殿内的钱皇后和太子见状，忙紧追几步送皇帝出门，睿王爷和睿王妃道了声‘皇兄慢走’，仍留在殿内照看太后。
见皇帝走出殿外，守在外头的一众人纷纷行礼问安，皇帝一眼扫过，只见在京的三个儿媳妇，个个挺着有孕的肚子，此刻已过巳时，日头渐烈渐毒，充满燥烦的灼热感，皇帝沉着眉峰道：“四王妃和五王妃有孕在身，如今天气炎热，日后不必再来宫中请安了，好好在府里将养便是，让御医定时去请脉。”
皇帝亲自开口免了儿媳妇例行请安，本该负责打理此事的钱皇后，面色微露不虞，南姗懒得看钱皇后脸色，只和彭氏一起恭声谢恩。
这时，一个小太监匆匆行来，气喘吁吁对皇帝叩首道：“恭喜皇上，怡贵人刚刚产下小皇子，母子平安！”
钱皇后的脸色愈加难看，几乎维持不住平静的表情。
没了个孙子，多了个儿子，皇帝心头复杂难言，便简单道：“朕去瞧瞧。”哪知话音才落，从后殿又火急火燎跑出个小宫女，哭着声腔哀叫道：“皇后娘娘，不好了，您快去看看罢，侧妃她要不成了……”
钱皇后身子顿时摇摇欲坠，几乎也要晕厥过去，全靠身旁的儿子和嬷嬷撑住了，祝氏微微一愣，忙喝问道：“到底怎么回事？说清楚！”
那个小宫女噗通一声跪下，伏地哭道：“……侧妃她出大红了……止不住血……”
念及鲜血汩汩流淌的场景，南姗忍不住心口发颤，下意识地看向萧清淮，却见他面色苍白，脆弱透明的像一层薄薄的雪，南姗不自觉去握他的手，只觉他手心冰凉，还轻轻的打着抖意，过了片刻，南姗的手掌倏然被握得死紧死紧。
闻此惊讯的钱太后，在睿王和睿王妃的搀扶下，也踉踉跄跄地奔出殿外，颤声追问道：“你说什么！！”
伏地哀哭的小宫女，凄声道：“……侧妃产后血崩了……”
前年身为太子正妃的嫡出侄孙女才过世，不过两年，另一个身为侧妃的庶出侄孙女也要死了，钱太后只觉心口一阵堵塞的疼，两眼一翻，身子一软，再度晕死过去。
——彻底乱套了。
……
南姗本已打算好，若今日请安出宫的早，就回南家走一遭，哪知今日的皇宫一行，竟是她成婚后最混乱的一天，钱侧妃先没了儿子，接着自个也亡故了，钱太后先晕再醒，醒了又晕，皇帝虽没了个孙子，却得了个儿子……零零总总折腾下来，南姗已没功夫回南府了。
更何况，因钱侧妃产后血崩之缘，而触到心底憾痛的萧清淮，又变成……闷葫芦嘴了。
好在，萧清淮心情再低落，也没去借酒浇愁，抑或跑到房顶长吁短叹，用罢晚饭稍作消食后，仍然规规矩矩爬上了南姗的床榻，因已到燥热的夏季，床帏幔帐已换作薄软的细纱。
水红色的薄纱细幔中，萧清淮光裸着上身，靠在搭着海棠簟的迎枕上，沐浴过后的南姗，只穿着一件石榴红的兜肚，上头绣着一对并蒂莲花，配着几片嫩绿的荷叶，两弯雪白的臂膀和后背露在外头，南姗以手作梳，理了理头畔青丝，轻声道：“王爷，你早点睡吧，明儿个还要早起呢。”
萧清淮低低‘嗯’了一声，随手扯开一幅极薄的云丝被，搭盖到两人身上后，然后扶南姗躺倒，自己也一道躺在装着花瓣的枕头上，很自然的将南姗揽到怀里，脸颊轻轻抵着她的额角，低声道：“闹腾了快一天，你也累了，早点睡。”
南姗心中叹气，却也不多说什么，也不知过了多久，便迷迷糊糊的睡着了。
哪知半夜之际，忽闻京城丧钟大作，钟声浑厚悠长，南姗一个冷激灵间，已然醒过来，面色惊疑不定地看向萧清淮，只见他也睁开了眼睛，搂着南姗一动也不动，神思似乎全集中在丧钟之数上，钟声还在继续，一下，二下，三下……六声之后停下。
六声钟响——太后、皇后、太子哪个出事了？！
……
元启二十四年夏，钱太后薨，时年六十五岁。
钱太后去世的十分突然，把全京城的臣民都唬了一大跳，得知这个消息时，南姗半天都没回过神来——钱太后死了？那天，她和萧清淮离开皇宫回去时，钱太后虽然身子挺虚弱，可明显没有病入膏肓呀。
在南姗每天哭灵的日子中，隐约得知——钱太后是被皇帝‘气’死的。
那日，一连昏厥两次的钱太后，醒来之后，因心中难受不已，又哭哭啼啼了一大场，怎么哄怎么劝都不见效，皇帝烦不胜烦，听亲妈哭了好一会，便吩咐钱皇后好好照料，自个甩袖子走了，太子一直无子，他这个当爹的，难道会不心烦么，更何况，这可是关系着江山基业的国事，其实，他比谁都心烦。
皇帝走后，压力颇大的钱皇后，坐在太后床边垂泪不已，轻轻哭着吐露心声，一句比一句悲观，什么‘斌儿为何如此命苦，他年纪都这么大了，连一个孩儿都留不住，这到底是造了什么孽啊……咱们这一朝，除了储君和小些的皇子，其余的皇子只要封王，都是要离京就藩的，可皇上封了那两个下作东西王爵，却又不让他们离京，还让他们临朝听政，这不是在打斌儿的脸么……四皇子那里都四个儿子了，五皇子那里也怀上了，咱们斌儿现有的这一胎，还不知是男是女，就算生下来男孩，也不知能不能养大……要是一直这样下去，那可这么办呀……’
说到最后，钱皇后竟生出一种儿子会被废黜的恐慌感——她什么都可以为儿子做，可是这生儿子……她实在有心无力。
钱太后也倍感忧戚，萧清斌是她的第一个孙子，也是她最喜欢的孙辈，没有之一，自儿子登上皇位、大孙子又被立为皇储后，她一直都坚信不疑大孙子会是下任皇帝，她钱氏的孙子要当皇帝，那下任皇后的位置，也该出自钱家，这样钱家就能继续安享荣华富贵……哪知半道上，竟遭遇孙子一直无嗣之忧，尤其，皇帝近来又册封了两个不离京的王爷，此举的意图，只要不是大傻子，都能瞧出点门道，再这么下去，不说钱家的荣华富贵了，太子能不能顺利登基，恐怕都成问题……
钱太后越想心中越不安，忙吩咐人去把皇帝再叫回来。
刚摸上御笔批了两道折子的皇帝，在得知亲妈的传唤后，本不欲理会，想了一想，终是将笔毫搁回笔架，再度前往慈宁宫。
与皇帝儿子打上照面后，钱太后一脸惶急，语气颤抖地问道：“皇上，假使斌儿要是一直没儿子，你可会……废了他的太子之位？”
——这个问题很愚蠢，也很尖锐，天底下，恐怕也只有钱太后敢这样明目张胆询问……
皇帝额角的青筋顿时强烈一跳，深深看了一眼钱皇后，才沉声反问道：“母后难道认为太子生不出儿子？”
钱太后当然不这么认为，可事实摆在眼前，太子已出生的、未出生的孩儿，加起来搁到一块，没有十个也有八个了，今儿个又夭了一个男婴，钱太后渐渐有点信这个邪了：“哀家只是有些担心……若是当真如此，你会废了他么？”
皇帝皱了皱眉，才淡声道：“母后可是忘了朕说过的话？您是一国太后，理应静心颐养天年，含饴弄孙，朝政和国事，不是母后该管的事情。”
“可是，可是……”钱太后伸手拉住皇帝的袖子，满目祈求地急急道：“斌儿可是你唯一的嫡子，你不能……”
天气闷热，皇帝也难免急躁，又兼今日之事颇为闹心，不由语气严厉：“朕不能怎样？”一把甩开钱太后的手，眉峰紧锁：“母后有这等功夫胡思乱想，不如好好照顾太子妃的胎！”
对着钱太后，皇帝尚能稍微克制忍怒，对着钱皇后时，可就没什么好脸色了，厉声喝道：“朕让你好好照顾太后，你就是这么照顾的！”
钱皇后被皇帝劈头盖脸如此责骂，当即哭的泪水涟涟，钱太后看到皇后哭成水汪汪之状，护犊子的气性又被激了出来：“你骂皇后作甚，皇后替你掌管后宫，又为你生了嫡子，没有功劳，也有苦劳，你怎么说骂就骂……”
皇帝冷笑道：“把朕的后宫管的整日鸡飞狗跳，又三天两头掺和太子的房中事，也没见她掺和出一个长大的皇孙，她到底苦劳什么了！”
再回首看向钱太后，皇帝敛了怒气，只语气淡淡道：“母后，儿子已和你很清楚的说过，哪些事不是你该管的，别再挑战朕的耐心……母后以后若都不想再出慈宁宫的大门了，就只管没事瞎胡闹。”
说罢，又一次甩袖子走人。
皇帝刚跨出殿门，殿内便响起钱皇后的惊呼声：“母后！母后……皇上！母后晕过去了，皇上……来人，快去传御医！”
对此情此景已极度厌烦的皇帝，深深吸了一口气，只吩咐：“传御医。”然后，并不转身回到殿中，直接迈离了慈宁宫。
他也不知，此一回转身离开，竟是母子永别。