德国伞兵在入侵比利时的战斗中也担当了急先锋的角色。几乎和荷兰的伞兵同时行动,德国伞兵在比利时境内遍地开花。他们为德国的地面部队开辟了道路,A集团军的第1骑兵军从列日城的正北方向进入了比利时境内。那地方从德国和比利时之间向南延伸过去,被称作“马斯特里赫特的阑尾”。
两国的交界处是著名的马斯河,而在不远的地方,比利时境内还有一个阿尔贝特运河,这些河流就像堡垒一样拱卫着比利时那脆弱的边境防线。
1914年德国军队就是从同一个地方的同一条道路进入比利时的。为了抵抗可能出现的下一次德国入侵,比利时人早在30年代的初期就开始在这里修建一个宏伟的要塞工程。
这个要塞坐落在马斯特里赫特以南三英里的一个叫做埃本?埃马尔的小村庄,是整个西部欧洲最最坚固的要塞。这个埃本?埃马尔堡的堪称各个要地连线上的北端支点,堡垒的南方直指列日,是通往比利时腹地的必经之路。
他们为要塞投入了大笔的资金,让整个要塞固若金汤,可惜具有讽刺意味的是,他们雇佣了一个德国工程团队来完成整个要塞的施工工程。一丝不苟的德国工程师们把整个要塞修建的坚固异常,却把图纸复印了一份送给了德国国防军。
为了占领这个重要的要塞,德国人投入了500名训练有素的伞兵突击部队。这些部队的任务是为A集团军的德国第1骑兵军守住这条进攻的线路。
这一回,德国伞兵决定用更新颖的办法来进攻——他们乘坐滑翔机直接机降。斯图登特之所以选择了滑翔机而不是降落伞进行空投,第一是怕JU-52运输机引擎的巨大响动提前暴露这次行动;第二是怕伞兵们散落在空中形不成突击力量,他需要这些士兵可以集中着陆,一起进攻。
他们在清晨的时候动用了50架滑翔机在亚琛上空7000英尺的地方脱离了JU-52运输机的牵引。每一架滑翔机上都有10名装备了MP-44突击步枪或者G42机枪以及火焰喷射器的全副武装的伞兵。
天空刚刚蒙蒙亮,微微露出第一线曙光的时候,这些由铁皮、木头、粗帆布做成的箱子装的运输滑翔机,带着起落雪橇,幽灵一般的悄然降落在距离目标仅仅7英里远的地方。他们做好了一切准备,这些伞兵为了这一次行动秘密训练了整整3个月的时间,训练内容苛刻异常,两名伞兵甚至因为违纪而被判处了死刑。
滑翔机部队被分成了4个分遣队,代号分别是混凝土、钢、花岗岩和铁。他们在方圆5英里内的目标分别是阿尔贝特运河和三座桥梁。
钢分队在阿尔贝特运河的西岸着陆,迅速攻下了最北部的路口:费尔德维泽特铁路桥;混凝土分队占领了中间的那座桥梁,也就是弗洛恩哈文的混凝土高架桥。
两个分队的人和后来的伞兵一起守卫这两座大桥,他们在两侧建立了桥头堡,比利时军队的反击很快就被打退了。
最南端的大桥,德国伞兵遇到了麻烦,距离埃本?埃马尔要塞不到1英里的坎内,是铁分队的目标,滑翔机着陆前几分钟,被比利时守军发现,他们拼死还击,打死了30多名德国士兵。但是德国人笑到了最后,他们攻占了大桥,一口气赶走了比利时人。
而代号花岗岩的分队任务最不寻常。他们奉命直接攻占埃本?埃马尔要塞。这个要塞占地足足175英亩,是一个五边形,通常这里有1200名比利时军人驻守,可是今天的早晨这里因为换防仅仅只有750名士兵在城墙里面。
运河沿岸的峭壁护卫着堡垒的东北面,其他的四面也都有反坦克战壕和一道20英尺高的城墙防卫。堡垒内部,地道四通八达,炮台林立。旋转炮塔装备了各式各样的武器,唯一的缺陷是高射炮不多,宽阔的堡垒地表也没有布设地雷。
埃本?埃马尔要塞非常容易受到空中打击,这就是德国把它选为打击目标的原因。在目瞪口呆的比利时机枪手徒劳无功的高射炮炮火下,15架德国滑翔机安全的降落在了堡垒顶部的大草坪上。德国伞兵英勇的跳出了飞机,抱着炮火冲向他们的目标。
所有的德国人都是爆破专家,他们带来了两吨半的炸药,其中相当一部分炸药上面有一个新型的装置,它是一个形似内凹的半球体。这种装置可以让爆炸的力量集中起来向下,可以轻易的破坏厚重的混凝土防御工事。
这些炸药每一个有100磅重,能一下炸坏几英尺厚的钢板。自从研究了航拍图和堡垒地图之后,工兵们就对自己放置炸药的地方了如指掌。着陆之后不到10分钟的时间里,他们就炸掉了超过一半的选定目标。
而且在爆炸的过程中,他们发现了比利时守军的偷工减料,有两个炮塔根本就是摆设,完全不具备攻击的能力。他们猛烈的开火,比利时守军被迫退缩到了沟渠内寻求隐蔽。他们呼叫了要塞外面的炮兵力量,从外面炮击自己的要塞。
德国伞兵被迫躲进了他们刚刚炸毁的掩体内,等待炮击停止之后又杀了出来,他们把剩余的爆炸物丢进比利时守军的坑道里,将里面的比利时军队炸得灰头土脸。
不过因为比利时守军人多势众,又拼死反抗。德国军队一时间还无法控制整个要塞,他们必须要等增援的部队赶到,才能完成原本看来不可能完成的任务。
援兵比最好的预想情况来的还要更快一些,这些部队用难以想象的速度越过了马斯河。阿卡多和他的将军们策划了一个让他们得意的小小间谍计划,这个计划的目的是用最快的速度度过马斯河上的桥梁。
一支特别行动小组穿着仿制的比利时军装赶到了这些桥梁附近,佯装溃退的部队接近了目标,然后他们在近距离开火,夺下了几个重要的桥梁。
于是德国步兵和骑兵得以用最快的速度度过了马斯河,在几小时后,德国伞兵就等来了自己的援兵队伍。不过这些支援者被埃本?埃马尔要塞的一个重要的17号炮台阻挡在了路上,困在要塞顶部的德国伞兵必须摧毁这个炮台才能获救。
但是这个炮塔设计的非常巧妙,德国伞兵够不到如此靠下方的位置,也就没办法布置炸药,于是比利时守军得以继续坚持下去,一发接着一发发射炮弹攻击德国第1骑兵军的骡马化步兵部队。
伞兵里的工兵很快就找到了办法,他们叫人把炸药拴在绳子的尾端,装上导火雷管,绑在肚子上,然后被人拉着吊到炮塔的顶端。然后用这些炸药包堵住了堡垒观察哨的缺口。很快炸药包就爆炸了,摧毁了一些重要的堡垒零件,让这个炮台不能再运作下去。
德国伞兵其实很是心虚,他们害怕比利时人进行反攻,因为他们的兵力实在有限。可是一直到傍晚十分,比利时守军也没有勇气走出他们的掩体反击,只是守在他们的堑壕里做最后的挣扎。
很快德国步兵赶了上来,他们开始用火焰喷射器来扫清障碍。临近掩体的时候,士兵们扣下扳机,火焰在黑暗的夜里分外显眼,在月色下腾空而起,比利时守军碉堡内的枪炮顿时哑了。
喷火器的响动惊醒了在要塞上方疲惫不堪的德国伞兵,他们在这个时候都已经困得睡着了。当他们意识到自己的援兵来到了的时候,顺着山坡冲了下来,高喊着迎接自己的战友们。他们和赶来的德国工兵们又唱又跳,两个不要命的家伙甚至在危险的地方跳了一支舞。
第二天上午的时候,更多的援兵抵达,德国步兵包围了埃本?埃马尔要塞,斯图卡轰炸机飞来,丢下了更大的炸弹摧毁了更多的工事。
不一会,守军的广播喇叭响了起来,比利时守军走出了自己的工事,摇着白旗向英勇的德国伞兵投降了。这场战斗比利时守军仅仅阵亡了75人,另外50多人受伤,其余的600多人毫发无损。而德国伞兵奇迹般的只阵亡了5个人。
德国人再一次用奔跑的速度完成了进攻,整个第1骑兵军竟然只用了两天的时间就走过了当年20天都没有走完的道路。德国A集团军已经牢牢控制了自己的前进地区,为挥镰行动的展开创造了最为有利的条件。
阿卡多决定褒奖这次伞兵空降行动,斯图登特代表所有伞兵授勋,所有参加过埃本?埃马尔要塞攻防战的伞兵全部得到晋升一级的奖励,军官们将被允许享受一次长达一个月的假期。
当然,阿卡多更加欣慰的是,色当已经完全掌握在了德国装甲部队手中。那些如狼似虎的坦克大军将出现在英法联军的身后,用最快的速度向英吉利海峡挺进。