第三卷扬帆于大明朝野
闽粤地区,年年有台风,防无可防,治无可治,简直不堪其扰。
张云一直在闽北地区,受到台风的袭扰有限,无非就是雨水多一点,故而从未感受到台风破坏的威力。
此刻,他面有戚焉,垂首默然无语。
“将军!”一侧的随侍亲卫似是明白张云的感受,低声轻唤。
张云回过神来,让他拿了些散碎银两给那老者,却没有领走那小女孩,径直前行。老者流着眼泪,在他身后跪下叩拜。
不远处一极不厌烦的男子声音蓦然响起:“兀那婆子,休要挡住我家小姐的车子,快快闪开!”
张云抬首望去,却是一辆女眷的马车,正从此经过,却被那些要卖儿卖女的灾民拦住不放。
赶车的小厮见那群灾民还不肯离去,不由有些恼羞成怒,于是空甩了一下鞭子,“啪”地一声作响,倒的确吓得那些灾民退后了几步。
此时,一道清脆的声音却从马车中传出,带着责备之意说道:“小安子,快住手!莫吓坏老人家。停车!”
那小厮闻言不敢违抗,只得无奈停下车马。
一个娇俏丫头模样的女子撩开竹帘率先下来,乌黑的头发挽着一个公主髻,娇小伶俐,身着一件嫩绿到近似浅黄色的衣裙,容貌细致清丽,活脱脱的一小家碧玉。
小丫头看了看拦她车子的妇人,温言问道:“这位大婶,请问为何要拦住我家小姐的马车?”
那婆子见是个和气的小姐,当下就“扑咚”一声跪下,把一个十来岁模样的小女孩拽到身前,恳求道:
“这位小姐,求您行行好,收留了这个孩子吧。家乡遭了水灾,亲人们都流离失散了,这孩子要再跟着我,恐怕就要饿死了!
求求您!求求您行行好,发发善心吧!”
少女见那女孩年纪幼小,长得挺标致,却面黄肌瘦显然长时间都没有吃饱饭的缘故。少女看了看,回身便钻进了马车。
片刻功夫,小丫头便从车上取出一个钱囊,纷纷发给跪于地上的灾民。
妇人请少女带小女孩一起走,少女却摇头不肯:
“她已是你唯一的亲人了,我又怎能忍心让她离你而去呢?好好照顾她吧,朝庭已准备赈灾,相信不久你们就可以回到自己的家乡了。”
“谢谢小姐,谢谢小姐!真是救苦救难的活菩萨呀!……”
“谢谢……”
小丫头四目张望,一群群的灾民蜂涌而上,那仿若死灰般的模样,直直的刺入内心深处。
当下毫不犹豫的拿起手中的翠玉镯子,交给赶马车的小厮道:“小安子,拿这只镯子去当铺卖了,换些银两,买些米粮送到这里分给这些灾民吧。”
“这不是小姐最爱的镯子吗?”
小安子常见小姐戴着这只镯子,便知是小姐心爱之物,又显然不是便宜货,便不敢接手。
丫头皱眉,“作什么?叫你去你就去,休得罗嗦。
镯子卖了还可以买,要是耽误时间闹出了人命,这命怎么买得回来?还愣着做什么,快去呀!”
小安子这才接了,扭头朝当铺奔去。
见主仆仨人心地如此善良,那妇人泪流满面,又朝她跪了下去。一侧的灾民听得小姐叫小厮给他们送米粮,便也呼啦啦跪了一大片,倒慌得那丫头不知如何是好。
“喜儿,上车吧!”车内的少女伸手掠起细竹的湘妃帘,轻轻地向丫头晗首。
竹帘外碧蓝晴空下,夹着萧瑟的东风,此时风儿顺势顽皮地溜了进来,扯拽得她衣袂飘飘。
张云怔怔的望向她,那一双墨黑如玉的眸子,便如秋水一样波澜不惊的冷清,瞬间映入心里。
“好个俏女子,慈悲为怀,悲悯世人。”张云由衷的感叹,“想不到一个寻常人家的小女子,竟能有这份慈悲心肠,当真难得。
如今灾情未过,多少膏粱子弟,依然流连在楚楼秦馆,醉生梦死。
却还有这般的女子,为朝廷分忧。可不知是那户人家调教出的女子?”
望着停留的马车,他竟有一丝念念不舍之情。
“虽然只是惊鸿一瞥,想必是倾国倾城之容?”
身旁亲卫方培伦呆若木鸡,一副口水都快流出来的模子,自言自语。
“德行!”张云冷眼一扫,朝着远方的身影高叫,“萧飞!”
望着四处挣扎茫然前行的灾民,张云心里百味陈杂,他觉得自己必须做点什么,而不是靠广州官府的赈灾。
他明白,官府在这样的灾难面前,能给灾民的帮助有限。
“到!”
远处,鼓山大营新兵试千户萧飞跑到张云面前,行礼站定。
“传令,就地安营扎寨,收拢难民,用军粮赈灾。”
“将军,我们只有三天的军粮。”
萧飞望着现场几千的灾民,再想到即将闻讯而来密集人群,头皮发麻。
“消息已经传到总督府,秦督肯定有安排。可灾民支持不了多久,人命关天,顾不得这么多了,再不出手,估计他们都得死。
吩咐将士们,克服困难,暂时匀一匀,每日改为两顿。”
“培伦,你去找之前答应和我们合作的盐商借粮,告诉他们可以用来抵扣盐款。有不愿借者不必勉强,到时灭了他。
想要只进不出,呵呵……天下哪有这样的美事?”
“其他人稍作准备,随本将进城找知府衙门!”
“火头军生火做饭,注意秩序……”
……
军令执行得很彻底,四散的灾民在欢呼过后,由将士们组织起来,有序的集聚在空旷之地。等待生火煮粥,脸上也恢复了些许生气。
官道旁,喜儿拉着一名将士询问了几句,接着钻入马车,跟车内女子细语禀告。
不久,小安子带着米面回来,一并交给将士们处理。随即,马车缓缓驰入广州城内。
战马上,张云深吸一口气,远眺前方缓缓前行的雅致马车,无语摇头,脑海里尽是那道如玉的双眸。
清凉的空气中,弥漫了浓重的雾气。一切景物氤氲开来,像是一片晕染后的水墨图。