第113章 诬告与否
“你小子吓唬谁呢？”李头有些色厉内荏。
“是不是吓唬你一试就知道了, 听闻今年钦差大人巡视整个东南属省, 如今还没有启程回京。今日我敲响登闻鼓, 县衙却不受理。非是朝廷规定的休沐日，县衙却无一个主事官员。这些传了出去, 估计钦差大人很快就会过来一探究竟了吧？”
楚辞脸带笑意, 说出的话却让这李头出了一身冷汗。
“县…太爷昨日出门…今日怕是回来了, 你去通报一下！”李头踹了一脚身边的衙差, 让他赶紧进去通报。
“县太爷回来的倒是巧，不过这样真好, 我就在此地等着开堂了。”楚辞站在那里，犹如一棵挺拔的青松, 身上的衣服虽然不是什么好料子, 但穿在他的身上, 自有一股说不出的风流倜傥。
很快，里面就传来消息, 说是县太爷命三班六房齐聚, 移步公堂之上，准备开堂判案。
“威…武…”
膀大腰圆的衙差手握红黑的水火棍分列公堂两侧, 看起来着实凶神恶煞。
“是何人敲响登闻鼓，还不速速上前！”县太爷坐在公堂之上, 惊堂木一拍, 公堂外观看的人立刻安静了下来。
楚辞一步一步慢慢走进公堂，对着上首的县太爷略拱一拱手：“正是小生。”
“堂下何人，姓甚名谁, 你见到我为什么不跪下行礼？”县太爷很生气。
“小生姓楚字怀槿，因有功名在身，朝廷特许见官不跪。”
“你敲响登闻鼓，是为何事？若无大事，本官一定要治你一个扰乱公堂之罪！”
“小生要告的，自然是天大的事。昨日我刚进五常府太平县内，偶然经过一处宅邸，发现上面挂着金光闪闪的莫府二字。我本以为这是哪位大人或者哪位孝廉老爷的住处，正想厚颜进去拜访一二，孰料却听旁人说，这只是区区一个商人家宅。当下小生便觉异常羞辱，若区区一个贩夫走卒亦可称府，朝廷之中还有秩序可言吗？士农工商岂不是一句笑言？还请大人将这胆敢僭越的商人抓起来打上二十大板，以儆效尤！”
楚辞说得义愤填膺，将一个酸腐又正直的读书人形象演绎的淋漓尽致。这是他和张老夫子学来的。
县令大人嗤笑一声：“便是为了这件事来敲响登闻鼓，颇有些小题大做了吧？”
大魏朝发展到了后期，僭越之事早就多了去了，只是在门口挂上一块府牌，又有什么好大惊小怪的。
这些穷酸秀才，一天天的书读不上去，偏偏臭毛病还多！县太爷乃是当初捐官的一员，这么多年靠着巴结上司和熬资历，才升到了这从七品的县令之位。
别的县令都是正七品，而他却是从七品，这是为了区分考科举当官和其他手段当官的人，以示对士子们的优待。
他心里嫉妒那些读书人，却又隐隐有些羡慕。
“大人说这话是什么意思？！”楚辞脸一沉，“僭越之事岂可称为小题大做？若人人都如此行事，朝廷颜面何存？这些为富不仁的奸商，平日里以手段获取不当之利就算了，甚至还妄想通过挂匾来抬高自己的身份，实在可恨至极！若是哪一日钦差大人路过此地，想要与当地士子交流，却误入一商人宅邸，你要他怎么咽的下这口气？”
“行，我这就让他们把匾额拆下来，行了吧？”县太爷对付这些穷酸秀才很有一套，当面先应承下来，私底下再软硬兼施，实在不行的话，只能让被告之人去和他的家人“交流交流”了。
“若僭越之事都如此判，改天城墙底下的乞丐也要在庙门上写某府了！还请大人维护朝廷颜面，从严处置才行！”
“你这是在教本官如何断案吗？”县太爷阴沉着脸，对这个不识好歹的酸秀才充满了怒意。
“若我要教你如何断案，我早就要提醒大人，此案缺了被告之人了。如今我来报官，大人只逮着小生一人发问，提也不提被告之人，不知是何缘由？”
县太爷本以为这样说了之后，那个秀才会有所顾虑，哪想楚辞更加气愤，一时之间倒是被他镇住了。
“本官也是先问清楚是否为诬告，若是诬告又何必劳烦别人上这公堂一趟呢？”
“大人这话说的好笑，小生敲的是登闻鼓，寻常之人敲响此鼓，不问缘由便要先挨十大板，敢问谁会冒着这样的危险，来诬告某人呢？而且，即使是诬告，也必须双方在公堂之上对峙才是，若为诬告，则以同罪论处。这条条框框都是有规矩的，何来劳烦上堂一说？大人实在是太心慈了。”
县太爷被一阵抢白，脸色红白相间，很是奇怪。
“去喊被告过来！暂且休堂！”县太爷黑着脸退去后堂。
楚辞看着他的背影，冷笑了一声，不是一丘之貉，也是个糊涂官。
县太爷一进后堂，立刻一巴掌抽在了身后的李头脸上。
“你他么的从哪里弄来这么一尊瘟神？是嫌老子的日子太好过了吗？！”
李头捂着脸不敢叫出声，连忙上前赔礼道歉：“大人，我也不知道啊，都是莫家那个莫全，他说这是个穷秀才，我们随意就能打发了。”
“莫全！他小小一个莫府，哦不，莫家二管家就能使唤你了？他招惹了这么个人，又不把他的底细调查清楚，你看他那个样子，哪里像是什么寻常的秀才？你刚刚听他自报家门，叫什么来着？”
“小…小的没听清楚。”李头讪讪地说道。
跟着后头的师爷倒是听清楚了：“他说他姓楚字怀槿。”
“楚怀槿？名呢？怎么没有名？”
“他没有说名，想是故意隐瞒。”
“咱们五常府可有什么姓楚的大人？难道是上面下来私访了？”县太爷有些狐疑。
“并无，咱们五常府没有姓楚的大人，就连稍微有点声望的也没有。”
听师爷这么一说，县太爷暂时放下心来：“去吧咱们县里的几位举人请来，就说本官要请他们陪审，我就不相信了，秀才遇到举人，他那里嘴里还能嘚吧嘚吧什么！”
“大人英明，我这就去请！”李头在一边赔笑，希望能让他忘记刚刚的事。
“快去，尤其要把黄举人请来，他是新科举子，让他好好羞一羞这个穷秀才。”县太爷笑的得意，觉得应该很快就能把刚才被堵的恶气出出来了。
……
“啪！”
惊堂木一拍，县太爷端坐上首，说道：“将莫仁兴带上来！”
莫仁兴就是那个莫府的主人，其实这事说来他是遭了无妄之灾。可是若不是他的允许，那些人又怎么敢如此横行霸道呢？
那个莫仁兴长得白白胖胖的，脸上挂着弥勒佛一般的笑容。他跪下给县太爷见了个礼，没有一丝不情愿的情绪在内。
“莫仁兴，这个秀才告你僭越，你怎么说。”
“小人冤枉啊，这位秀才恐怕是看错了，小人门上名上挂着的明明就是莫宅二字，哪里是什么莫府？”莫仁兴叫了起来，“不信你们去看，我门前明明就是莫宅嘛！我自知商人地位不高，平日里也都做一些修桥铺路的小事来回馈乡里，以图一个好名声。如今被人这样冤枉，小人实在是痛苦难当！难不成，商人就真如此低贱吗？”
有一些不太了解莫仁兴的，倒真被他这一番唱作俱佳的表演打动了，认为这个书生对待商人真的太过苛刻了。
“是吗？难道是小生看错了？那这不成小生诬告你了吗？”楚辞皱着眉头。
“一时眼花也是有的，我不会怪你的。”莫仁兴大方地说道。
“可是，僭越的地方可不止一处啊。莫府的大门看上去高贵庄严，我瞧着，样式似乎比知府大人府第都要大一些。更别提门前那两尊石狮子了，雕工精巧，纤毫毕现，应该是方圆几百里内最大的了吧……”
“你这书生，莫要再污蔑莫公。莫公一向与人为善，大家帮他建宅子时略微抬高一点也是有的，你红口白牙地说这些诛心的话，到底是为什么缘由？若是缺少润笔，不妨说与莫公听听，莫公必会舍你几两花用的。”
几位举人慢慢踱步进来，嘴里还在讽刺着楚辞，把他当作不择手段求财之人。文人本就相轻，一个外地学子到他们这边的公堂之上来找茬，要是压不下他，太平县的学子颜面何存？
“在下不敢说家有万贯之财，但用以糊口还是没有问题的。孔老夫子曾经说过，志士不饮盗泉之水，廉者不受嗟来之食。这样的钱财，我是万万不敢拿的。诸位恐怕受了这润笔，故来帮衬一二，既然各位身为举人，都认为僭越一事纯属子虚乌有，对于这等以下犯上之事都不以为意的话，那我又有什么好说的？”
楚辞说完，拱一拱手，就朝外走去。
“站住！你是哪里来的书生，这般牙尖嘴利？分明是一件小事，却被你说成什么以下犯上，须知祸从口出啊！”
“怎么？各位被我说中了，恼羞成怒了是吗？这是小事，那什么是大事？不知侵占道路据为己有算不算大事？不知欺男霸女，为祸乡间算不算大事？不知在这太平县里只手遮天算不算大事？”楚辞站住之后，转过身疾言厉色地说道。
“你你你说的这些都是什么事？老夫何曾做过这些？”莫仁兴抖着嘴，似乎被气得说不出话来了。
“三年之前的洪家村案，一年之前的洋河坊案，两个月之前何家姑娘投井之事，难道都与你无关？”
“原来你假告僭越一事，实则是为了这些案子！这些案子已经了结了，你所言之事均属诬告。饶你是个秀才，我也不能容你在公堂之上大放厥词了！来人，将他拿下！”县太爷大叫起来，以防楚辞嘴里又说出什么乱七八糟的话。
两名衙差狞笑着朝楚辞走过去，楚辞义正言辞地呵斥道：“睁开你的狗眼看看，一个小小衙役，也敢来碰我？”
“你一个穷酸秀才，但这时候还敢嘴硬——”
“楚解元！”从门口传来一声大呼，原来他是太平县新科举子，因有事耽搁了一下，这才迟了。没想到来到公堂一看，竟发现此次乡试的解元郎就站在公堂之上。
“解，解元郎？”
在场之人无不瞠目结舌，望着刚刚还被误认为穷秀才的楚辞。
与此同时，从街道外传来了六声锣响。
楚辞弯了弯嘴角，露出一个笑容，来了。
第114章 重审
县衙外的人此时分列两旁, 个个都十分恭敬。老百姓们虽然不知道来的是谁, 但是看这排场可比县太爷的还要大。
老百姓只看排场, 其他人却是会听锣声的。官府规定，官员出行, 所用仪仗必须合制。像是县令出巡, 就只能鸣锣三声, 知州出巡, 鸣锣六声，知府出巡, 鸣锣九声。
一府提学享受和知府一样的出巡待遇，所以祝提学那次出巡, 就是鸣锣九声开道的。今日来此的, 应是一位知州。
县里没有接到上级巡访的公文, 此时外面的不速之客，不禁让胡县令有些忐忑不安。不过眼前并不是忐忑的时候, 几乎转眼之间, 仪仗队就到了县衙附近。
一顶青色小轿停在县衙门口，外面的轿夫打帘, 恭迎里头的人下轿子。
胡县令快步走到轿前，弯下身子, 拱手行礼, 对着轿子里头恭敬地问好：“属下不知上官来此，有失远迎，还望上官海量汪涵, 宽恕则个。”
一只穿着官靴的脚从轿子里伸出来，慢慢走到胡县令身前，“免礼吧。”
胡县令说道：“多谢大人。”他抬起头，原本准备好的灿烂笑脸顿了顿。
眼前这位大人他并不认识，看起来一副不苟言笑的样子，和他们府里出了名会打官腔的冯知州可不一样。
可是面前人穿的官服并不作假，细看之下，似乎比他们府知州的官服还要繁复庄重些。
“不知大人尊姓？恕下官眼拙，认不出大人尊容。”胡县令问得十分谄媚。
“老夫乃是阳信府知州许征，此次乃是代巡抚大人出巡各州府，听闻这里有人敲了登闻鼓，便过来旁观审案。你不必在意我，自去审你的案子便是。”
阳信府乃是直隶府，也就是西江省省会城市。无论是知府还是知州，都比散府散州的官员要高半级，直隶知州和寻常知府是为同级。而且许征这次是代巡抚出巡，就算是五常府的知府见了他，也要以礼相待，他区区一个从七品县令，怎么能拒绝他旁听的要求呢？就算他要说由他来审案，他也只能让位了。
胡县令心里对这敲响登闻鼓的楚怀槿更是恨得牙痒痒了，若不是他没事找事，又岂会惹来这位许大人旁听？
胡县令心里难过，表面却仍是风平浪静的，他在位子上坐下，看了一眼端坐在旁听席上的许征，见他点了点头，才将惊堂木猛地一拍，“升堂！”
楚辞和那个莫仁兴站在堂中，本县举人坐在知州之下，此时已经失了发言权，个个老实得和鹌鹑一样。
那位姓黄的新科举人有些恍惚，突然生出好像又回到了阳信府之时的感觉。
“下首之人果真是楚解元？”纵使刚刚知州大人来了，胡县令也没有忘记刚刚黄举人那嘹亮的一嗓子，他这时又问，不过就是寄希望于黄举人认错人了，或是知州大人当场揭穿那个人的真面目。
“吾姓楚名辞，确为本省解元郎。”
“解元郎为何不及早表明身份，倒是让下官怠慢贵客了，来人，赐坐！”一个好端端的解元郎，不着锦袍，偏偏穿一身有些陈旧的书生袍，叫人怎么认得出来？
楚辞笑了笑：“吾这次赶往京城赴会试，原本只是过路客，故不想惊动地方官员。孰料看见这莫家僭越，心中不喜，所以才为此事出头。没想到竟然是我老眼昏花，看错了匾额，冤枉了这位莫老爷，说出去实在是丢脸呐！”
说到这里，他叹了几口气，话语间满是懊恼。
“哈哈，”胡县令干笑两声，“谁不知道今科解元郎未经及冠便已名列桂榜榜首。你年少风流，怎会老眼昏花，必是这奸商偷梁换柱，哄骗了我等。幸亏解元郎提醒，我这就命人将他带下去，杖责二十大板！”
他希望楚辞能忘记刚才说的那几桩案子，只将此事定性为僭越一事。可是楚辞又怎么会把刚才为了拖延时间的话当作主要内容呢？