与后来王安石想法十分相似。庆历数年西北战争，给郑朗带来更多的思考。国家没有雄厚的财帛积余，就没有充足的经济发动大战役，征服西夏。仅是西夏呢，若收复幽云十六州，所需的经济更多。
历史就有借鉴，汉楚相持，最得力的人乃是萧何，他在后方的经营，使得刘邦前线百战百败，汉政权不至于崩溃，最后有韩信之力，可数年战役，也将楚的元气磨尽了，这是看不到的真相。
三国相峙时，皆在努力经营各自的大后方。
除非唐朝，那是迅雷不及掩耳之势一统天下的，可是那一朝那一代有那么多的精兵猛将？说不定狄青放到那个年代，也能虐死。
宋朝周边环境就相当于一个放大版三国。契丹、西夏与宋，至于大理、吐蕃、交趾、高丽、回鹘，他们算是二流国家，还有占城等等，更可以忽略不计。三国对峙才是这时代的主流。想在军事上一朝一曰将对方歼灭，那是不可能的，因此，主要还是拼自己强项，经济。
这一点郑朗比王安石有优势。
有金手指。
时间更长，其实自去太平州时起他就在一点一滴地改变，若不出意外，他的政治生命能接近七十岁，五十年时间的经营，而给王安石的时间仅是十几年时间，同样一幅作品，一个人用五年时间完成，一个人用一年时间就要完成，前者与后者完成的精细度能相比否？
南下是重要的一步棋，重中之重不是两广，而是荆湖路！
两广好，可离京城太远了，不象荆湖路，有湘水、长江与大运河，就是粮食也可以运到京城。
荆湖路有多重要，仅说湖南。
现在荆湖南路不是湖南，湖南北部与西部地区乃是属于荆湖北路，中间还有一个若大让人尴尬的禁梅山。不过湖北许多地区又属于京西路，湖南开发仅是围绕着洞庭湖一带，属于荆湖北路的，与荆湖南路无半点关系，大约拥有耕地达到二十几万顷。
在史上，元蒙的粗野残酷，数据无法得知，到了明初，朱元璋是一个颇有争议的人物，也是一个最代表草根的皇帝，憎恨贪官，重视农业，恢复洞庭湖的耕地开发，再度使湖南耕地面积达到南宋时的三十几万顷。
转变是因为一个妇人，黄道婆。
棉花效益远胜过稻田的，就是管理起来很艰难，但对于人口密集的太湖流域来说，不存在劳力问题。于是原先的苏湖熟，天下熟，常湖熟（湖州常熟），天下足的太湖流域粮食产量下降。明朝不得不将眼光转移到湖南与两广，前面的谚语又变成湖广熟，天下足。两湖，两广。有人说湖南耕地面积一度达到一百多万顷，这个说法估计过于夸张，但江南调向京城的供粮，江西两湖两广达到百分之八十五，太湖与江东圩仅占百分之十五。于是长沙后者居上，一跃成为四大米市之首。
不过明朝掌控能力太弱，税务制度落后又不合理，真正的民富国穷，没有储粮，没有钱帛及时调运，小冰河导致西北大旱，各大地主自私自利，于是农民起义，最后国家没有了，地主自己也成了亡国奴。
湖南再次荒废，清朝虽重视，湖南产粮再次占据重要地位，不过很长时间里没有恢复到明朝后期鼎盛时代。
想开发湖南，荆湖南路是主要的开发区，因为梅山蛮之逼，整个荆湖南路农业落后。
但与两广蛮人不同，开宝八年，梅山蛮一度攻击邵州与潭州，当时宋朝未统天下，无力分顾。宋太宗平定南唐后，派兵进发梅山，斩杀数千人，激起梅山蛮的怒火，宋军一撤，梅山蛮左甲首领扶汉阳率领诸蛮，又再次大度入侵，宋太宗令翟守素调潭州兵前去镇压，斩俘两万人。梅山蛮终于意识到宋军的强大，于是宋军一来，逃向深山老林，宋朝大军一走，又出山来搔扰。
赵匡义一怒之下，将梅山划为禁区，不得山外百姓与山内百姓有任何来往，无论商业，农业，或者其他。
封闭了大半个世纪，这里更加落后与野蛮。
几年前赵祯改变策略，派潭州知州刘元瑜进入梅山，与蛮人交流，宣扬朝廷旨书，好言安抚拉拢，一个堂堂大州知州，深入险境，苦口婆心，仅收拢了四百峒民。
按照一些大臣的说法，这个梅山蛮没得治了。
再看两广蛮人，看似更头痛，实际不然。交趾不顾，以催毁为主，不想经营催毁了，撤回来，乱子是交趾人自己的。特磨道与邕州西部地区、自杞有厚度与深度，可以作为与大理的缓冲地带，服就经营，不服听之任之，对核心区域影响不大。然后是五岭地区，皆是生蛮，可是厚度薄，道路兴通后，他们能看到变化，在熟蛮的带动下，自己儿就会改变自己原来的生活习惯。其他地区也有许多生蛮，皆缺少厚度。大部分地区也是蛮人，可多是熟蛮，某种意义上他们与汉户区别不大，只要政策得当，不岐视他们，两广就能顺利开发。
可是梅山蛮呢。
上下梅山峒蛮其地千里，东接潭州，南接邵州，其西则辰，其北则鼎，包括澧州、潭州与鼎州部分地区，辰州大部地区，邵州一半地区，占地五万平方公里，要长度有长度，要厚度有厚度，要地形有地形，山高林茂，道路崎岖。再有大半世纪的封闭，又落后又野蛮。说句老实话，想要对梅山蛮，难度之高不亚于征服交趾，不是打败交趾，而是征服，与征服交趾难度相并齐！
郑朗与张亢、张岊商议，甚至前往荆南府（江陵府），询问李肃之一些关于梅山蛮的情况。
实际早在郑朗未到达岭南时，李肃之就已经在经营荆湖南路，包括开通与江南西路数条宽广的大道，让五岭生蛮归化，李肃之对梅山蛮进行一些抚拢政策，调派一些有经验的农民，去湘水以西，教导当地蛮人耕种，改变原来刀耕火种的落生耕种方式。
近三年下来，李肃之替郑朗打下厚实的基础。
不过对于梅山蛮，李肃之依然没有好办法。
方法是张岊想出来的，郑朗原先计划是先平后治，不平梅山蛮，百姓不敢向湘水流域迁移。
张岊则是平治兼顾。
他就是在府州长大的汉人，对蛮人与蕃人并不排斥，在荆湖南路又呆了很长时间，因此有了这个构想。
不赞成强行征剿，面积太大，手中兵力又少，想要用强硬手段来使梅山蛮彻底臣服，张岊估计最少得有十五万以上的军队才可以勉强实现。朝廷不可能会同意的，也不值。
他认为对付梅山蛮，必须以攻心为下，攻城为下。
继续使用郑朗在岭南的策略，对极个别顽固分子进行雷霆式的打击，让其他各部产生震慑。绝大多数部族还得以感化为主，拉拢为主，不能再象以前那样执行封闭的策略方针。
想感化也很难的，并且厚度又是如此之深。他又想出一个化解的办法，笨办法，但有可能很管用。
对梅山蛮进行切割。
用道路切割，先修三条纵路，三条纵路，使梅山蛮切割成十六个不规则的区域，每一个小区域面积仅几千平方公里，但还不够，每一个小域里再修一个十道道路。里面二十五个十字交叉点，修堡筑寨，驻扎二百名到五百名不等的兵士，以后也可以当成未来的互市地点。
因为这些堡寨，使得其厚度长不会超过五十里路，宽不会超过三四十里路，兵士能飞快地到达出事的地方，甚至每一个堡寨最少与其他四个，多能达到六七个堡寨形成配合，能在两天内形成一千多兵士，足以对付任何一个大型蛮部，若是特大的蛮部生事，又可以闭堡自守，静等更多兵力源源不断到来。总兵力却用不到一万兵士，将来治理得当，可以用当地蛮兵代替，分解朝廷驻兵的压力。
修路筑兵寨的过程就是一个平的过程。一边修路筑寨，因为道路切割，地形上渐渐变得单薄，宋军深入，可以与这些蛮部沟通，进行安抚，否则梅山蛮无法沟通，若不服，利用切割成小区域，减少镇压的难度。
另外在原来李肃之治理的基础上，进一步就着当地百姓兴修一些小水利，主要放在湘水以西，让这些生蛮观看，延续郑朗在两广的手段。当然，这个劳力与军队数量要求很大的，但可以不急，先从仅邻潭州西侧的四个大区域，十六个小区域着手。其他十二个大区域难度更高，可以放在明年。让潭州先形成一道有力的保障区，明年就可以迁民，大肆开发，又有劳力与一些民兵，甚至当地蛮部看到好处，配合宋军向梅山蛮深处延伸。
这样一来，估计有战斗，但战斗规模不会太大，财政压力也不会很大。
唯一的缺点就是时间略长。
张岊的策略得到郑朗采纳，史上宋神宗时代，收得梅山蛮，也是多用此策，攻心为上，化蛮为汉，进行安抚收拢，打开原来的封闭状况，再用军队震慑，双管齐下，终于解决了梅山蛮问题。还有一些麻烦，不过麻烦不大了。因此章惇高兴地写了《开梅山歌》与《出梅山哥》（见作品相关）。
张岊仅是提供一个方针，具体的还有很多事。
经过一番商议后，郑朗又巡视荆湖南路各地。不同地区不同的水利，荆湖南路与两广不同，与江东圩也不同，一是垸田，类似圩田，不过两湖百姓不称圩，而称之为垸。二是坝田，因为丘陵地带多，水系发达，多形成一些河谷盆地地形，这就为建设一个个可耕要种的坝子打下基础。三是堰田，山区地形的必然产物。四就是塘田。
这个塘不是钱塘江那个塘，那种塘规模皆是很大，而荆湖南路的塘多类似真正的池塘。与堰的区别就是堰造价更高，效果更好，能灌能排，但塘不行，只是用来蓄水灌溉的，缺少排水系统。因为荆湖南路水系发达，丘陵地形占了主体，多形成零碎的耕种区，这种地形建筑堰代价太高，用塘来代替，却能取得明显效果。大者可以灌溉几千亩，小者几十亩，几亩亦无不可。成本不高，挖一个塘，有沟渠相连最好，没有，可以靠涔水与雨天多的雨水储水，成本很低，塘挖出来，四周便成了耕地。这些塘还能养一些鱼虾，对百姓的生活进行补助。
塘田将会成为荆湖南路山区的主流耕地类型。
以及一些陂田与梯田，当然，筒车与龙骨车又是不可缺少的。
总之，成本不及两广高，可十分零碎。
与此同时，派人进山与梅山蛮各部进行协商。有主有次，主就是即将到来的四大区域各部。没有移民，也没有向朝廷请求财政支援，只是拨来大批火药，与一些武器，将荆湖南路的财政税务截留下来。要感谢李肃之，经过李肃之治理，荆湖南路财政收入上升了许多，能让郑朗拥有近三百万缗钱的支出。有可能不够，不够时再向朝廷讨要。够不够要看战争规模的大小。
秋天到来，郑朗带着三万兵士，以及一万多名民夫，来到梅山蛮边缘地带，自鼎州南部到潭州西部、邵州中部开始修东面四个区域的道路。
隔离太久了，无论郑朗怎么表示，还是陆续发生了一系列的战斗。
这时就传出赵念奴种种不好的消息。
郑朗暴跳如雷。
其实道理他也懂的，并且他自己还说过，做为皇帝，拥有天下最大的权利，作为天下之主，不能说大臣过得快乐，自己也要过着快乐的生活，必须以身作则，艰苦朴素。但他赵祯之间说不出来的情谊，使他失态了。
可是正事要紧，朝廷为两广砸下了许多钱，不仅是近七千万缗钱的开发费用，还有平灭侬智高浪费的大量军费抚恤赏赐。为两荆路也砸下许多钱，那么多大道出来了，都是钱砸出来的。
李肃之执行了一些小范围的开发，同样是用钱砸出来的。
前后花下去一千多万缗了，若今年再花，就接近两千万缗。不是小数字，一条六塔河那么重要，朝廷又能花多少钱？
强忍着怒气，继续做正事。
很理智的没有将怒火带到政务当中，继续很热情的接待各部蛮首，与他们会谈，进行苦劝，以前你们与朝廷恩恩怨怨就算了，现在朝廷给你们机会，为什么继续顽抗到底呢？看看你们现在过的是什么生活？
甚至将一些较大部族与一些有号召力的族首请到岭南，让他们到岭南观看，我有没有说假话。即便一些部族挑衅，郑朗也是再三劝解，那怕耽搁道路修建速度，也是一抚再抚，实在不行了，才采取武力措施。又对这些族首说，非是怕你们，你们再厉害，还有交趾厉害，两广用的正规兵士不过两万来人，若大的交趾就将朝廷打败了。现在荆湖南路兵士比当初两广正规的禁军还要多，朝廷能害怕你们这些小部族？就是整个梅山蛮联起手，我也能将你们从容击败。
皆是大宋的子民，何必兵刃相见？
但说不服的，就强行打，而且狠狠地打，这也是史上章惇的办法。他去了荆湖南路，不信邪了，若大的宋朝，对付不了契丹，但也不能生生弄出一个国中国。
于是兵分三路，果断出击。许多大臣担心，打梅山蛮容易，以前也试过，但人家是一块超级牛皮糖，大军来了，败，退，让，避，一个个急忙往深山里钻，然后大军一撤，又出来了，并且能疯狂地报复。为什么章惇最终能成功，至少基本上能用成功二字。正是因为一打二抚，打是狠打，抚是用心抚，化蛮为汉，真心对待，尊重不排挤，以治为主，镇压为辅。又用种种化解的策略，赢得普通蛮人的心，一些野心勃勃的首领被逼得向南方逃窜，没生根之地了，只好南逃。
梅山蛮之患才化解。
大道万千，途归于一，对此，张岊、郑朗、章惇的方法都差不多，不过各自情况不一样，具体细节也不一样。
咣咣，再三的苦劝不成，种谔与张岊各率两支军队，从民工又化成兵士，突然奇袭，两个部族全部灭族，也不能算是灭族，而是灭其首领一家，将族中所有财产田地平均分配，让他们自行推选一个长者管理。
听到这条消息，一些部族终于停下来反抗，首鼠两端的出山要求见郑朗谈判，继续桀骜不驯的往梅山深处钻。
十月到来，多是利好的消息传出来。
至少明年正月底，第一道屏障构建起来。
可是郑朗忧心仲仲，赵念奴与梁怀吉二人至今下落不明。马上天就冷了，北方有可能都下了一层厚霜，这两人逃到什么地方？难道真让人毁尸灭迹不成？
但又有一件事凑热闹了。
辰州下溪蛮有变。