明宗与燕国使者客套了几个来回后，懒得再多说废话，直接进入了正题，大手一挥，指着下面的各家贵女，道：“今日燕国使团来访夏国，为表地主之谊，就让在座的各位世家小姐展示下才艺看看吧。”
此言一出，饶是长乐正在端起糕点吃的手都不由一顿。
额，这就开始了？
虽说夏燕两国关系平和，并无战事，可这平和怕也只是假象，不知还能维持多久。辽国私下派人到燕国做说客，想让燕国皇帝一同攻打夏国一事，明宗早在五日前就收到消息了，他这才想起被自己冷落一旁至今未召见过一次的燕国使团。辽国打的什么主意，他就是用脚指头想想都能知道，重要的是，燕国皇帝怎么想。
当初夏燕两国一同灭凤国时，他还特意将自己的十九皇妹送去与百里玄和亲，两国约定结秦晋之好，百年之内不得向对方开战。
如今两国和亲已过了二十余年，他那娇艳欲滴的十九皇妹早已徐娘半老，定是再难固宠，不如，再送个新鲜的美人过去燕国，说不定，还能再换个几十年的和平。
他的身子被蛊毒亏空的厉害，太医只能压制蛊毒却解不了，这恶心虫子日日夜夜在他身子里钻来钻去，搅弄得他寝食难安，心力交瘁。在他的身子恢复康健之前，还是多一事不如少一事，用一个女子平息事端吧，犯不着与燕国兵刃相见。
打定主意后，明宗看下首的那些世家女子也多了几分慈爱与欣赏。
皇后目不斜视端坐着，摆好她一国之后的仪容，却在心里狠狠冷笑了一声。
刚才她堪堪一见到皇上，就早已觉察到哪里不对劲了。旁人看不出来，可她一眼就看出皇上今日在脸上施了粉！能让皇上在脸上擦女子专用的粉，想必脸色定是差极了，说不定，看起来都像个死人了——皇后恶狠狠地想。
当一国之君，指望着用送女人和亲的法子来解决边疆和邦交问题的时候，就说明这皇帝已没有雄心壮志——不行了。
也是。
皇后轻轻用手抚了抚头上的凤簪，嘴角一翘，心想，今日一过，皇上可不就快成死人了么。
德妃朝身旁的宫人吩咐了一句后，立刻便有宫人上前准备各项才艺表演需要用到的东西。
既然皇上说的是让各位世家小姐表演才艺，那这次出风头的机会自然是与长乐无关。她只要好好吃她的东西，看别人表演就行了。
对于在座的各位世家小姐来说，琴棋书画是必不可少的才艺。
首先上场的是太傅白家的小姐，只见她着一身淡绿宫装，上前对着殿内众人施了一礼后，这才抱着琵琶坐在，准备弹奏一曲。
“咦，白家小姐不是最擅长作画的吗，怎么今日弹奏琵琶。”不知是谁在后面小声说道。
长乐了然，今日这场合可不是世家小姐之间的才艺切磋，而是选人和亲，那些不想被选上的小姐自是不愿太过拔尖。
这位白家小姐怀抱琵琶，削葱般的手指轻拨了一下琴弦，发出悦耳的声响。清冷的乐声如山野间的泉水叮咚，又急急如坠下山崖的激流，撞击到卵石上发出的声响，又徐徐如水雾弥漫，令人觉得耳边清凉。真真是弦弦切切，如珠落玉盘。她的一双明眸如剪春水，眼波流转，端端是美人如画。
殿内众人一时都听得如痴如醉，就连长乐都开始在心里犯嘀咕，难道这位白家小姐是奔着中选去的？
敷一思忖，刚还悦耳动听的乐声突发出一声刺耳的声音，白家小姐一脸羞赧地抱起断了跟弦的琵琶，起身向皇上请罪。
明宗皱了皱眉，一脸不悦地让人退下了。
德妃微微起身，朝明宗浅笑说道：“这位白小姐的琴艺自是不错的，是本宫让人准备的琵琶有欠妥当，还请皇上恕罪才是。”
“此事与爱妃有何关系，莫要什么过错都往自己身上揽。还有，这次的宴会辛苦爱妃操劳了。”皇上道。
皇后略一窒息，费了好大力气才压下心里的恨意，强迫自己继续以笑示人。这皮笑肉不笑的模样，还不如不笑——长乐心想。
话说回来，这白家小姐倒是挺傲，既不愿故作拙劣损了自己的风采，又不愿中选被送去和亲，索性弄坏了琵琶。只是琴弦断了，应算是殿前失仪。
果然在下一位世家小姐上准备要表演的时候，明宗说了句：“不过是助助气氛的表演，可别失了礼数。”
回到坐席上的白家小姐脸色一白，知道皇上这是责怪自己失了礼数了。她不由担忧地望向坐在对面的父亲，见到父亲并未有责备之意时，才偷偷松了一口气。
明宗扫了眼正准备表演的这位世家小姐，又将目光落在了下首坐着的端王和四皇子夏景行身上，随后又看了一眼二皇子，道：“景析，景行，你们两个与景宇岁数相当，什么时候能像你景宇一样，早点有自己的良缘啊。”
此话一出，坐在席上的各位大臣和世家小姐纷纷起了心思，都开始暗暗揣摩皇上这话到底在暗示什么。
在这样一个场合，皇上突然提起端王和四皇子的婚事，怎么听都不像是简单的一句话。难道，今日皇上选人和亲只是由头，为端王和自己儿子择亲才是真正目的？
当下所有人都被皇上这话给改了心思，原先打算草草应付的世家小姐都打起了十二分的精神，准备好好施展自己的拿手才艺。
毕竟，这两人里不管是端王还是四皇子，都是极好的婚嫁人选。尤其是端王，八王爷只有端王一子，且端王生得英俊不说，还洁身自好，听说至今都没纳妾和通房，这样的男子，别说夏国，就是放眼全天下间也是难能可贵的，试问这样的夫婿，哪个女子不想要。
那些老谋深算的大臣则都在琢磨四皇子的事。
皇上至今未立太子，虽然二皇子夏景宇占嫡占长，按理应为太子，可上次二皇子代为监国一事，可是出了不少糟心事，现在皇上还未清算呢。