天微亮，许棋兴奋地睡不着，她站在甲板上看来往的船夫们收拾着货物。
据船夫们说今日午时便可抵达云和县，届时再坐马车到北宁城。
北宁城，青州最繁华的地方，也是最早落雪的地方。
许棋艰难地在雪地里行走，“啊啊啊，这雪好深啊，能不能躺进去？”
沈初静捧着雪，感叹道:“真的好深，京城的雪不过两三日便化了，我也从未见过如此雪景。”
师既明走在被清理好的石路上，提议道:“先去梅园吧，这文人骚客皆是为梅园而来，早有耳闻，如今倒是能去见识一番。”
“走呀走呀。”
青瓦小屋，水墨砖墙。步入门时迎面的是奇形怪状的山石，遮挡着后方的房屋与花木。往里走更是惊人，只见奇花异草皆开着，花香扑面而来。
众人穿过暖花房，走过游廊，来到深处。正面放着一个大理石雕刻而成的大插屏，绕过插屏便见羊肠小径。
走完羊肠小径，踏过月洞门便是满眼梅花，皑皑白雪之下，树态优美，枝头梅花泛着点点粉意，亦有白雪于枝上不落。
走过去一瞧发现只是似白雪，原应是白梅。
深入梅林，绕过梅枝来到浅水溪，对面有石亭，几人走了过去。
天渐渐黑了，人渐渐散去。
很快，石亭唯有九人。
许棋突然抓起一把雪捏成圆球砸向叶修远，只见他转身目瞪着，并无想还手的意思。她无奈耸了耸肩，独自一人玩起雪来。
沈初静见许棋待在雪地里太久，怕她受风寒，不顾她玩得正欢的心情一把拉进亭内，将手中的手炉塞进她的怀里。
师既明最像文人墨客，早已提笔将美景融入画中，落字成诗。
一幅水墨画呈现在众人面前。
许棋见状，默默劝说师既明替她画一幅梅林美人图，这美人就画秦师姐。
师既明推脱，说无法画出秦师姐的美。
沈初静凑过来，指了指自己的脸，问他如何。
师既明依旧推脱。
沈初静拿起笔，落在纸上。
若说秦秋濯是冷美人的话，那沈初静便是热美人，热情洋溢。
许棋见沈初静画出秦秋濯的轮廓，起身朝着看书的秦师姐，道:“秦师姐，笑一下。”
秦秋濯闻言抬头，看着许棋明媚的笑颜，莞尔一笑。
一幅梅林美人图落在秦秋濯眼前，她看着画中淡笑的女子，“画得很好。”
“人美怎会不好，秦师姐是我见过最美的女子。”许棋笑了笑，转过头对着沈初静，又道:“沈师姐也好看，是与秦师姐不一样的美。”
众人皆笑。
入夜，许棋提着灯笼来到梅林，踮起脚尖采了几朵枝顶上的梅花，小心地放入纸面压平，又捧了一把雪塞入瓷瓶内。
站在石亭内的梅叔听见窸窸窣窣的声音，循声望去，看见梅花树下的人影。他走出石亭，缓缓靠近人影，发现是许棋在装雪。眼前突然浮现出熟悉的人影，眨了眨眼睛，才发现又是幻觉。
“是打算送人吗？”
许棋闻言抬头，看见梅叔点了点头。
“你这模样让我想起一个人。”
“什么人？”
“故人，一位喜欢穿紫衣的故人。”梅叔叹了口气，“知道凉州吗？”
许棋点了点头。
“他也会把凉州的沙土塞入瓷瓶中，然后寄回家中。我常常笑话他那般模样像是女子，哪有大男人做这种事？”
“这不分男女的，只是想把看到的东西分享给亲近之人。那位故人一定很爱家人吧？”
“很爱。”梅叔看见许棋手腕上的海棠手链，淡淡一笑，“能听我说几句话吗？”
许棋疑惑，但还是点了点头，“好啊。”
“我少时曾追随过一位将军，他并无将军之名，却有将军之实。天妒英才，他陨落在盛年，埋骨于大好河山，胸中一腔热血不曾燃尽。我难以接受他的离世，只好寄情山水，企图逃离悲痛。”
许棋看着落泪的梅叔，心中想着究竟是怎样一位将军才能被人念了半生，谈之落泪呢？
梅叔转身遥望西北，千里之外，凉州地界。他依稀记得少年将军眼中闪过笑意，口中喊着他的小字。
塞外的风景单调枯燥，那人的笑颜却看不腻。来年春芽露尖时，他该回到故土了，看万里黄沙，残阳如血。
许棋看着梅叔的眼睛，那双深邃的眼里有着对故人的思念，将要重逢的喜悦，同时也充满了无尽的悲伤与痛苦。她不明白那是怎么样的情分，也不知道那位将军，只是心口有些奇怪，好像是在为那位少年将军伤心。
“那位故人是将军，将军没了。”
许棋并没有选择问，而是肯定地说了出来。她的声音带着难以察觉的悲伤，看向梅叔的眼中带着无尽的伤悲。
“嗯，许姑娘与他有几分相似。尤其是眼睛与梨涡。白日见姑娘一笑，露出来的梨涡，让我瞬间想起了他的梨涡。”
“梨涡？婆婆说过我家的小孩都有梨涡，除了我爹爹。但是婆婆很糊涂，说的话不一定是对的。”
梅叔笑而不语，只是看向许棋的眼神有些复杂。他多么希望许棋是故人的孩子，那就证明他为故人立的衣冠冢是假的。可他查了这么多年，只知道那人是霍家人，也确定故人是真的没了。
清晨，纷纷扬扬的大雪降临，铺天盖地的，看不清前路。众人搀扶着从石亭缓步来到暖花房。
暖花房里，梅叔正在侍弄着花草，他的动作时而谨慎时而粗暴，看得众人一愣一愣的。
侍弄完花草的梅叔又变回儒雅随和的大叔，吩咐下人做了些点心，又与他们交谈。
梅叔年少时走南闯北，见多识广，之后落地北宁城又在藏书阁做过工，看了数不清的古籍，后来才建了这座梅园，引来无数文人墨客，如今便在此处侍弄花草，寻个自在。
师既明学识渊博，是他们中学识最好的。梅叔见识多什么都聊上几句，他总能与梅叔交谈得上，最得到梅叔的赏识。
他们九人单论文识，定是师既明最为渊博。老先生也曾说过若是科举，师既明的文采定是能入甲等。论武学便是叶修远，枪法一绝，若堂堂正正地与他比，难赢，偶尔有人胜过他，也是他放水或者如许棋般耍了点小聪明。
许棋不才，文武皆论不上。
梅叔谈到梅园的藏书房，邀请他们前去观望。师既明最为激动，起身跟着梅叔前往藏书房。顾元敬与秦秋濯也一同前往，留下剩余的六人在暖花房里赏花。
许棋转头看向梅叔的背影，想不通梅叔究竟在做什么，为什么偏偏只对她讲了凉州的事，讲了那位将军，却对师兄师姐们避而不谈，但她也只是心中默默疑惑。经过那夜，许棋对梅叔有一种说不清道不明的感觉，也不想主动去揭开梅叔的伤疤。
傍晚，几人再次来到梅林。
白雪在照耀下泛着淡淡的蓝紫，整个梅林呈现为雪青色。是不曾见过的雪景，美得震撼。
几日后，许棋抱着梅叔赠她的干梅花上了马车，朝着北宁城新识的友人挥别。
大雪连下几日，水路是走不了，只能坐马车走官道。
来时坐船，谢致远吐得昏天暗地，回时坐马车，许棋被颠得泛起不适，走了一日便忍不住吐了。
沈初静看着许棋惨败的脸色，心疼地拍着她的背，安慰着。
叶修远的声音从另一辆马车里传来，大喊谢致远与许棋怕不是亲兄妹，一个晕船一个晕车，来回皆顾着两人，这一路的风景都没有欣赏到。
林景安笑着喊谢致远与许棋，骂他们真厉害，一个吐在他的大船上，一个吐在他的马车上，回去定要去侯府寻个赔偿。
几人嬉嬉闹闹地揶揄着谢致远与许棋。
走走停停，停停走走，估错了时辰，被拦在城门外。众人下了马车，看着缓缓关闭的城门，又看着与他们一样进不了城的人，一脸茫然。
驱着马车停靠在空地上，林景安掏出银子租了马车房，打算明日再进城。
许棋摸着自己的钱袋，看着林景安给店家的几块碎银子。心里再次感叹自己真穷，连马车都租不起。
冬月的白日寒冷，夜晚更是寒意侵骨。
许棋抱着布衾，把身子包裹得严严实实。沈初静拉着她慢慢靠近秦秋濯，三人抱团取暖。
马车房外传来声音，秦秋濯看了两人一眼，披着被子爬了过去，小心地打开门，回来时抱着更大更厚的布衾。
许棋被门开时刮进来的风冻得发抖，三人盖好厚被子。躺着迟迟不入眠，她坐起拉着沈初静谈天说地，秦秋濯在一旁听着，一夜未眠。
清晨，顾元敬敲了她们的车门。
许棋探出头来，“顾师兄，马上好。”
众人皆是没有睡好的样子。寒夜太冷，添了几床布衾都暖和不了。
林景安走过来，一脸痛心道:“这马车店比我经营的铺子还要赚钱，要了差不多十两银子。”
许棋被吓得瞬间清醒，难以置信道:“不是几两吗？怎会这么贵？”
“马车与布衾是分开算的，昨夜又添了几床布衾，真是坑人啊。”
许棋默默感叹着还好师兄师姐跟着一起来了，不然以她的钱财怕是要困在路上，回不去了。她看着林景安痛失银两的模样，伸手抓紧钱袋。
众人昨夜未曾歇息，进城寻了客栈休整了一番，打算明日启程归京。