抱琴心思转了几个个。看来贾府的主子个个都非凡俗。娘娘让自己回贾府是对了，能够完成，娘娘就能够固宠，有皇贵妃成为皇后，进一步太子入继大统。于是面带笑容看着王夫人。期待王夫人能够把事情办成。王夫人对彩云道：“不要胡传，不过些轻身功夫，说出去让人猜忌。”彩云：“是，婢子这就去办。”这时袭人走了进来：“夫人，琏二爷在外面驾着云到了百花楼顶。可是神异了。”得了，刚压下一个，又来了一个。
王夫人挥了挥手，：“你们都出去吧。让我静一静。”彩云，袭人走了出去。尽管王夫人压制，事情还是在府里传开了。贾母也从鸳鸯那里得知这件事情。
中午时分，贾琏的小妾平儿，尤二姐，还有洁身自好的尤三姐都到了贾琏房间。平儿，尤二姐都是娇俏而成熟，尤三姐带了几分调皮。
贾琏问平儿，来这里何事。平儿笑道：“平儿听说二爷和夫人都能修炼法术。都是世人想不到的，一般人见都没见过的。说来也好笑，平日里躲着你，还不知道你有这样高超的本事。”贾琏一把拉过平儿坐在自己腿上。手里按摩着平儿身体。平儿：“等几日再和你玩，这几日没有情绪，且也不得闲儿。”一语未了，尤二姐说：“平姐姐，二爷等你顺从他，你怎么推三阻四？”平儿口内笑说：“二爷也不急在一时，再说姐妹们多着呢！又不是离不得我。”尤二姐笑道：“二爷是多多益善，怎么肯放过平姐姐。?”尤三姐面色红红的。：“姐夫，这法术，我可以修习吗？”贾琏道：“可以是可以，就你现在，达不到修炼的条件。要想修炼，先要武功步入先天。”尤三姐抱着贾琏的胳膊：“那姐夫你要帮帮我。”
宝玉便叫春燕：“你跟了你妈去，到宝姑娘房里给莺儿几句好话听听，也不可得罪了她。”
娘儿两个出来，春燕向她娘道：“你若安分守己在这屋里，长久了，自有许多的好处。”当下来至蘅芜苑中，正值宝钗、黛玉、薛姨妈等吃饭。莺儿自去泡茶，春燕便和她妈一径到莺儿前，陪笑说：“方才言语冒撞了，姑娘莫嗔莫怪，特来陪罪”。莺儿忙笑让坐，又倒茶。她娘儿两个说有事，便作辞回来。
贾政不在家，贾环也不在家。正值彩云和赵姨娘闲谈。彩云道：“姨娘如今也活出了样子，不再受闲气。”赵姨娘道：“一路走来也是不容易，亏得环儿争气。”彩云：“现在这府里，没得这样好命。”赵姨娘：“谁说的？现在府里，攀上琏二爷，可以做主子，练武修仙，多有前途！都是世人梦寐以求的好事情。攀上宝玉，也可以得些清闲，收些钱财。做丫头的，不外乎这种结果，还要怎地？”彩云：“环三爷在外面做官还好吧？”赵姨娘笑着说了些贾环的事情。
这里探春气得和尤氏、李纨说：“人分三六九等，你看这园子里的婆子，这么大年纪，行出来的事总不叫人敬服。这是什么意思，值得吵一吵，并不留体统！耳朵又软，心里又没有计算。这又是那起没脸面的奴才们的调唆的，作弄出个呆人，替她们出气。”越想越气，因命人查是谁调唆的。媳妇们只得答应着，出来相视而笑，都说是“大海里哪里寻针去？”李纨笑道：“姑娘何必如此？地位不同，眼界不同罢了。就如我们，也不过脱去蒙昧，不再为闲事操心。可是也要忙于生计。整日里案牍劳形。”尤氏笑着说是。
贾探春谈完正事走了。李纨对尤氏说：“珍大哥就要出海了，仙道缥缈，不知年月，有些事情你要加紧了。不要失去机缘。”尤氏笑着说：“人生随缘，是你的就是你的，不是，强求不来。这几日我再去玄真观送些东西，同时也求些方子回来。贾琏那里用得上。”李纨：“那可是好东西。听说抱琴回来索要，琏二爷愣是没有答应。”尤氏：“陛下那里，绝对不会善罢甘休。几千年来，皇家巴不得把好东西都藏在手里。能够领悟的要，不能够领悟的要。就差刮地三尺了。”李纨：“恐怕问题没有出在方子上面，而是出在贾琏身上。这么些年来，就没听说过，没看到过哪个炼出有用的东西。到了贾琏这里，这些东西有用了，你说怪不？”
探春回去后，把凡俗事务放下，开始修炼起武功来。最近几日，侍书都道探春剑术舞得好看。王夫人在抱琴走后，脾气有些大，听到贾探春也勤于习武，就开口道：“各个都存了痴心。要习武后再修个仙。仙是那么好修的？”彩云道：“太太说的是。要是那样，神仙都满大街了。”
这话就被无知的小丫鬟又在大观园里传播，最终到了贾探春耳朵里。侍书劝贾探春不要生气。贾探春道：“生什么气？认识不到罢了。书里不是说‘夏虫不可语冰’，与她置气不值得。修不了仙，也可以习得一些武艺防身。”侍书道：“可不是！前日湘云姑娘外出，有人尾随。惹得姑娘不快，拔剑砍了一块巨石。巨石齐齐裂为两半，然后身边清净了。那些苍蝇自己消失了。”贾探春：“又是哪里道听途说，人云亦云？”侍书道：“翠缕说的，错不了。”
谁知夏婆子的外孙女儿蝉姐儿，便是探春处当役的，时常与房中丫鬟们买东西、呼唤人，众女孩儿皆待他好。这话又传回翠缕耳朵里了。翠缕就找了个空隙到贾探春这里玩。见面先夸了贾探春好武艺。然后委婉的说了她家姑娘武艺也如何的好。并把侍书曾说过的又给说了一遍。贾探春道：“你家小姐怎么会修为长得这么快？”翠缕道：“还是琏二爷提携与她。以前我闹了个笑话，我家小姐是阳，我是阴。后来知道二爷是阳，小姐是阴。小姐因着二爷才突飞猛进。”
翠缕走后，侍书又和贾探春说了一些事情。原来贾家的附庸有一柳家。这柳家的有个女儿，今年才十七岁。虽是厨役之女，却生得人物与平、袭、紫、鸳皆类，生的貌美。父母爱之，没有过早做仆役。柳家现在考虑究竟把女儿投到哪个少爷房里。就央求人说和。
贾探春习练完武艺，梳洗完毕，去见赵姨娘。正好宝玉也在。宝玉正正听着赵姨娘厮吵，心中自是不悦，说又不是，不说又不是，只得等吵完了。探春劝了他去后，又回到蘅芜苑。柳五儿正在，宝玉说还要些玫瑰露与柳五儿吃去。
柳五携了玫瑰露出来。众多丫鬟都是一片羡慕的眼神。于是就传着柳五也许会成为宝玉房里新宠。两日后紫鹃竟听说了，说与黛玉听。黛玉道：“宝二哥也是，那柳五我也见过。人长得还行。就是娇弱了。宝二哥这是什么意思。嫌弃房里人不够？还是不够好？要不给他再寻找一个，也好还他的提水浇灌的因果。”紫鹃笑道：“姑娘，梦里荒唐事怎的拿到面前来说？”林黛玉：“紫鹃，假作真时假亦真。又不费时，我们何妨游戏一番。”紫鹃：“姑娘是说？”林黛玉：“我们不防去江湖中游戏一番。擒拿一个女魔头，送与宝二哥。”紫鹃：“姑娘。那些人可是桀骜不逊之辈。伤了宝二爷可就不好了。”林黛玉：“我正好要试一试自己的本事。在人身上使点小手段。”
五儿便送出来，因见无人，又拉着芳官说道：“我的话倒底说了没有？”芳官笑道：“难道哄你不成？我听见屋里正经还少两个人的窝儿，并没补上。一个是红玉的，琏二奶奶要了去，还没给人来，一个是坠儿?的，也还没补。如今要你一个也不算过分。皆因平儿每每的和袭人说，凡有动人动钱的事，得挨的且挨一日更好。如今三姑娘正要拿人扎筏子呢，连她屋里的事都驳了两三件，如今正要寻我们屋里的事没寻着，何苦来往网里碰去！倘或说些话驳了，那时老了，倒难回转。不如等冷一冷，老太太，太太心闲了，凭是天大的事，先和老的一说，没有不成的。”五儿道：“虽如此说，我却性急等不得了。趁如今挑上来了，一则给我妈争口气，也不枉养我一场；二则我添了月钱，家里又从容些；三则我的心开一开，只怕这病就好了。――便是请大夫、吃药，也省了家里的钱。”芳官道：“我都知道了，你只放心。”二人别过，芳官自去不提。
单表五儿回来，她娘说：“不承望得了这些东西，虽然是个珍贵物儿，却也没有多大益处。把这个倒些送个人去，也是人情。”五儿问：“送谁？”她娘道：“送你舅舅的儿子，昨日热病，也想这些东西吃。如今我倒半盏与他去。”五儿听了，半日没言语，随她妈倒了半盏子去，将剩的连瓶放在家伙厨内。
可巧赵姨娘内侄钱槐，他父母现在库上管账。因他有些钱，尚未娶亲，素日看上了柳家的五儿标致，和父母说了，欲娶她为妻。就借了贾环的势，央中保媒人。争奈五儿执意不从。怎奈钱槐不得五儿，心中又气又愧，发恨定要弄取成配，方了此愿。就又借了玫瑰露一事起了事端。
钱槐纠结了人去寻柳五母亲。柳五的娘见了，便推说不得闲，起身走了。他哥嫂忙说：“姑妈怎么不吃茶就走？倒难为姑妈记挂。”柳家的因笑道：“只怕里面传饭，再闲了，出来瞧侄子罢。”她嫂子因向抽屉内取了一个纸包出来。：“这些茯苓霜送与你带回去。”刘嫂子带着茯苓霜在荣国府门口又与门子起了几句口角。
却说抱琴回到元春那里，把府上的见闻详详细细说了一番。贾元春说：“想不到还真有几分神异。贾家这是要发达了。不行，有功夫回去一趟，看个究竟。不能长生，求个长寿也好。抱琴，再回去时直接找王爷和王妃就好。贾琏绝对不简单。”抱琴应声而是。
贾元春的话还是传到皇帝那里。皇帝也没有笃定贾家轻易答应。这么大的事情，如果是真的，要用多大利益交换？可关键现在还没有确定修仙一事的真假。也不知道贾家的态度如何。看来还要进一步做个试探。皇帝考虑是否要举办个大会，邀请僧道来讲道，看看贾琏说些什么。
皇帝对梁太监说：“跟踪贾府的人，有什么消息传递回来？”梁太监：“陛下，贾府里面存身不住。只好安排人跟着。前日，贾琏的侧妃，史湘云外出，派的人跟了出去。半路上史湘云拔剑，一剑断石。吓得跟着的人慌忙撤了。”皇帝：“合着史家姑娘还是高手啊。你们就没有跟踪别人？”梁太监：“跟踪林黛玉的人更是夸张，跟着跟着，脑袋如同被针刺了一下。一阵眩晕之后，人就失去了踪迹。”皇帝：“听着像神魂攻击，林黛玉怎么办到到？以前可是林府的娇娇女。这变化也太大了。”梁太监：“最不可思议的是跟踪贾琏，秦可卿的人。走着走着，就把人跟丢了。在原地转起圈圈。”皇帝：“怎么像鬼打墙。你派的都是什么人？”梁太监：“陛下，都是我们手里的高手了。莫名其妙就着了道。贾府的人跟不得了。贾琏一定是掌握了我们不知道的手段。”
皇帝：“好。知道了，你下去宣召四大天师后人进京。另外少林，武当也进京论道。得逼着贾琏把秘密显露出来。好东西怎么能够独享？”梁太监：“喏。”
皇帝理了理思绪，继续批阅奏折。也许有生之年会知道长生的秘密。