宝钗近日有点不舒服，气喘，神思不属于自己，人有点焦灼憔悴。
本来的人生是有规划的。选修女，入皇宫，靠近皇上，做皇帝的妃子。可是发现皇帝根本就不选妃，好罢，表姐做王爷侧妃不也是挺好吗？可是王宫也进不去。就在自己认为离目标越来越近，太后不好了。太后要是升天，就得守孝三年，自己都等老了。本来宝玉也是一个不错的备胎，可是突然宝玉就不能继承爵位了。可是现在自己出了宝玉还能有谁可以选择？贾琏吗？贾琏不错，可是贾琏身边女人排成队。
想着想着，宝钗就觉得气不顺。抄起冷香丸来了一颗。
却说宝玉回到房中，感到无聊。最近丫鬟们受到告诫，都不愿与宝玉做更亲密的事情。就连晴雯也躲着他。而不是经常多在被窝里卿卿我我。宝玉决定出去走一走。知道宝钗最近有恙，决定去探望一下。从上房后角门出去，可以直接穿过去，宝玉怕遇到纠缠，被父亲逮到。于是绕路一大圈，去梨香园。途中遇到詹光，单聘仁，说自己父亲在梦坡斋谁午觉。自己稍微安静下心来。接着又遇到吴新登，钱华，戴良，说自己字好。互相恭维两句，别过。
来到梨香园，问过薛姨妈安。薛姨妈安排丫鬟们去干些针线活。宝玉问薛蟠在哪儿？薛姨妈说薛蟠整日不着家，就像没笼头的****问了宝钗大安，进去探望宝钗。
宝钗正在做针线，漆黑的头发，蜜合色棉袄，玫瑰紫二色金银鼠比肩褂，葱黄色绫棉袄，半新不旧。眉不描而翠，唇不点而红。脸若银盆，眼若水杏。
宝钗借口索要宝玉的玉，看一下。这玉大若雀卵，灿若烟霞，莹润如酥，五色花纹缠绕。
宝钗的丫鬟金莺儿说出宝钗有一金项圈。宝玉索要观看。宝钗解开衣服上面的扣子，掏出金项圈。递到宝玉手中观看。只见这项圈上面写着不离不弃，芳龄永记。宝玉的玉上写着“莫失莫忘，仙寿恒昌”。借此引出了金玉良缘。
不得不说，薛姨妈安排周到，丫头金莺儿配合表演的好。宝玉不知不觉坠入其中。这也正是王夫人所愿意看到的。王家女儿对控制贾家大权情有独钟。
而没有黛玉的牵绊，宝玉马上坠入这段感情里。看宝钗的眼神都不一样。宝玉闻着宝钗身上的香气问是什么香味。宝钗答是冷香丸。正在这时，林黛玉进来探望宝钗，打断了他们。
薛姨妈赶紧准备好果子和酒水，招待黛玉和宝玉。
宝玉不知不觉坠入局中，那通灵宝玉毫无作用。后人作诗说：
女娲炼石已荒唐，又向荒唐演大荒。失去幽灵真境界，幻来亲就臭皮囊。好知运败金无彩，堪叹时乖玉不光。白骨如山忘姓氏，无非公子与红妆。
实际上，宝玉，宝钗，薛姨妈，王夫人，已经不值不觉中进入一个骗局。只待所有人进入，这个局就好收紧了。金玉良缘破坏木石前盟，使黛玉泪尽而亡。从而使贾府失去文坛支持，贾府轰然倒塌。
金玉良缘已经开启，而木石前盟根本就没有回应。直接导致因果线崩溃。
薛姨妈：“黛玉也不小了，不知林大人看中那一家？”薛姨妈同王夫人谈过，知道老太太喜欢宝玉黛玉一起，就问了黛玉一句。
黛玉：“父亲意欲让我嫁给贾琏表哥。”
薛姨妈：“不可能！林家大小姐怎能做妾？”
林黛玉：“父亲已经与大舅舅商议好了。只等过些日子就定下来。”
宝钗与薛姨妈感到惊讶。宝玉突然感到一阵不高兴，兴致不高起来。又是贾琏，怎么处处贾琏先下手？
宝钗的出色，在黛玉面前也不是那么突出。贾宝玉突然觉得心里一疼，仿佛失去了什么机缘。两目呆呆。
薛宝钗一时记起红楼十二曲之一。谈人间美中不足今方信，纵然是举案齐眉，到底意难平。不禁对金玉良缘的提出填了几分后悔。
贾家的大观园也快完工。商议着谁住哪儿。一家人都搬进去，肯定不合适。最终决定姑娘们搬家进去，宝玉搬进去。
分配的人选有探春，惜春，宝钗，黛玉，李纨，宝玉，妙玉，七个人。本来宝玉要求湘云也住进去，湘云说自己是贾琏的妾，不适合。叶赫凤同样不适合。惜春刚要开口，尤大奶奶说：“惜春自是跟着我住园子的东边。”
宝玉要了怡红院。黛玉要了潇湘馆，宝钗要了蘅芜苑。李纨选择稻香村。妙玉栊翠庵。探春选择秋爽斋。一时间把大观园建筑瓜分完了。空着两处建筑，缀锦楼和蓼风轩。都是不大的建筑。各自带领丫鬟搬了进去。没有了这些人贾府到空闲下来。
秦可卿，史湘云，叶赫凤，王熙凤居住在状元府内。宝琴随薛姨妈居住在梨香园。春天到了，正是种植花木时节，不几天，一院子花木种植齐全。只等王妃省亲，却被太后打断，贾母有些扫兴。
尤氏对惜春说：“你是东府大小姐，该有大小姐牌头，住在东府你是主子，去了西府你是小跟班，以后跟着嫂子，将来嫁妆什么的，一应东西嫂子都给你出。”惜春应下。
黛玉则长长去状元府，府内拥有黛玉住宿的地方，而且人多热闹。惜春，探春也依旧过去学习。迎春的嫁妆，姐妹们都看着呢！对秦可卿的大方心里很感激。叶赫凤和黛玉处的良好，一个直爽大方，不去招惹黛玉的小性子，一个学识渊博，是自己的小老师。两人相得益彰。
宝玉发觉来到大观园，姐姐妹妹还是不理他。心内很是沮丧。自已好似在一场梦中，似乎有一层隔膜，阻碍自己去了解什么。周围人都对自己不冷不热，熟悉而又生疏。宝玉只好把兴趣转移到别的地方去。例如结交秦钟，约秦钟一块玩耍，出去和更多人交往，像柳湘莲。