漆黑阴暗的迷宫尽头，特蕾雅凝神闭目，等待阴影中的预知者提出最后的考验。
而她的心思早已飞到了天外，在她的脑海中，她仿佛已经站在阿尔多斯高塔上，接受族人的膜拜。
是的，只要完成最后的考验，她就可以离开灵学院，进入豹族的军队，成为一名真正的战士。她将收获万人的敬仰，世间的美名，她的剑上燃烧的陨世之焰，将令无数人为之颤抖。
而她，特蕾雅·诺曼，将会成为世间最强者！
特蕾娅信心十足。她是豹族十万年间第一个在成年历练中带回战利品的人，也是第一个未经训练便在学院测试上成功施展了自然系灵术的人。现在她已经掌握了所有火系咒语，并打败了另外三系最强的学生。
她已经准备得足够完美，不用怀疑，她也会是第一个仅仅用两千年时间便成为战士的豹族人。
预知者的考验，她一定可以顺利通过。
就在特蕾雅胡思乱想的时候，预知者说出了她的考题。
“你因何拔剑？”
特蕾雅在心中默默地翻了个白眼，心想预知者居然还在提这种无聊且老套的问题。但面上却不敢对“预知者”有半分不敬。她收起长剑，墨色的双目炯炯有神，开始了富有激情的“表演”。
“我，特蕾雅·诺曼，我手中的剑是护身之本，我会成为豹族最勇猛的战士，用手中的剑去捍卫豹族的领土，去捍卫作为一名战士的荣誉……”
“出去。”
她愣了半晌，确认预知者是在说自己的时候，不敢置信地上前一步，逼近黑暗中的人影。
这个愚蠢的预知者，他知道他在跟谁说话吗？！
她质问预知者，“我哪里说错了？！”
预知者叹了一口气，语气里不胜厌烦。
“不必多说违心之言。”
特蕾雅怒火中烧，自出生以来她还从没有被这么无理地对待过！
“我是学院唯一的灰衣修行士，我拥有最强的火灵天赋，我不可能通不过……”
她还在纠缠不休，预知者却毫不留情地说，“下一个！”
“你不能不让我通过！”特蕾娅歇斯底里地喊道。
一股神秘的力量拖拽住她的身体，将她从出口扔了出去。
特蕾雅一头栽进了湖里，扑腾了好半天才上了岸。坐在湖边的泥滩里，浑身湿透的她将长剑狠狠地摔到一旁。“愚蠢的预知者！”
但特蕾雅心里虽然十二万分的不满，表面却不敢再逾矩。神秘的预知者对豹族人拥有无条件的绝对处置权。最重要的是，要想成为一名战士，就必须得到预知者的认可。
她在心里咒骂了好一会儿，才站起身，重新捡起自己的剑，指着洞穴的方向大喊，
“我明天再来！”
但是第二天，预知者没有见到特蕾雅的影子。因为她的注意力被别的事情吸引了。
那个传说中的天才，伯弋·赫尔特回来了。
对这个从未谋面的族长次子，特蕾雅根本没有把他放在眼里。虽然所有的人都说，他刚生下来就能运用雷电之灵劈开了一颗上古云杉树，但传言终究只是传言罢了。
如果他那么厉害，早就应该带着战利品返回了，怎么会一去好几千年都不见人影？特蕾娅猜想，也许是他害怕回来会被古特克刁难，脸上无光，所以才迟迟不肯回族罢了。
但是自那个伯弋·赫尔特踏进永夜森林，纷纷攘攘的传言就没有断过。
他们说，伯弋这几千年里根本没有在围城。在历练的时候他在荒原晃悠了一阵，随后擅自进入了阿玛纳塔西侧的“流放之地”——只是刚进去就被族长派人抓了回来，警告他只能在最远只能在荒原进行历练。
在返回的路上，他斩杀过棘魔，还曾进入恐怖至极的树族的水下，杀死了一只塔拉特。
特蕾娅冷笑着问，“那他带回了什么？”
“没有……啊，他带回来三个来自荒原的妖精……作为客人。”
听完西瓦的回答，特蕾娅笑得前仰后合。
西瓦不解，“你笑什么？”
特蕾娅拍了一下西瓦的脑袋，“棘魔通体遍布倒刺，他既然因此受伤，那刺在哪儿？”
不等西瓦说话，她又说，“他说他杀了塔拉特，又留下了什么？三个证明人吗？哈哈。”
“你不相信？”西瓦说。
“听说他进入永夜森林的时候，用本体和古特克打了个平手，”瑟亚拉说，“这是古特克亲口所说。”
在豹族，战士的荣誉重过一切，他们决不会以此开玩笑，即使对方是族长的儿子也不能让他们改变自己的想法。
“而且，我看那几个妖精也都不是什么简单的角色。”瑟亚拉想起那个深藏不露的女孩，“尤其是那个叫柿子的女孩。”
“对！她有一头虎面鹿身的魔兽，居然能载着人自由地在空中奔跑！”西瓦想到那一幕就觉得不可思议。
特蕾娅却不在意地摆摆手说，“那种小喽啰不重要。”
等她解决了伯弋，折磨几个妖精还不是轻而易举的事。
她是豹族这一代最强的人，将来也会打败撒恩·赫尔特，成为整个豹族的最强者。这一点绝不会因为任何人而改变。
“他的成年礼就在明天吧？到时候我们也去凑凑热闹。”
西瓦与瑟亚拉对视一眼，对特蕾娅的意思心领神会。
“对了，测试结果怎么样？”瑟亚拉关心地问道。
一提到预知者的测试，特蕾娅立刻火冒三丈。“那个愚蠢的洞中人，我好不容易杀死了所有的魔兽来到他面前时，他居然莫名其妙地问我为什么拔剑，还无礼地打断了我……”
瑟亚拉拍拍特蕾娅的后背安慰她，“预知者确实喜欢问一些莫名其妙的问题，我上次进去他竟然问我，我的头发是什么颜色的……”
瑟亚拉有些无语，她的头发当然是深棕色。但每次这样回答都被预知者赶了出来，久而久之她也就不愿意去碰钉子了。
特蕾娅用火鞭在地上甩出了一条深沟，“这也就算了，他给我的谏言居然是什么‘重新开始’？！开什么玩笑！”
特蕾娅才不可能重新开始！她的老师说过，只要准备充分随时可以去见预知者，等她下次见到预知者的时候，她一定要问问他到底是怎么回事！
……
出于礼貌，柿子认为他们需要先去拜会族长，却没想到连他的面都未曾见到。几人刚进入岩城，伯弋就被撒恩族长派人叫走，身边只剩下多伦。他当然是非常乐意跟着柿子，但柿子不愿意与他多纠缠，于是早早来到伯弋为他们安排的地方歇下了。
老实说，她睡得很不舒服。豹族那些桌椅床铺冰凉坚硬，就算雕刻得再精美也让人难以忍受。她一躺下就陷入了噩梦中。
在梦里，她又见到了心心念念的紫衣神女。柿子看见她被一群身穿绿衣的年轻男女围住，纤细的玉指舞动，其间漂浮的串串水珠随着她优美的动作变换着形态，形成一幕幕令人啧啧称奇的景象。
波澜壮阔的瀑布倾泄而下，成群的长尾雀鱼拖着大尾巴在水中摇曳。一只身形细长的巨型蜻蜓收起翅膀一个猛子扎进了水中，鱼儿们吓得四处逃窜……
仅仅是几串水珠，就能幻化出各种各样奇妙的场景，让人如同身临其境。
这次紫衣少女身上的没有再缠绕着萧瑟的清冷，反而满溢出温柔。柿子看着少女的美丽无瑕的笑颜，眼角不知不觉眦出一滴眼泪。
一个俊朗高大的男人穿过人群走到少女身边，他将左手藏在背后，手里握着一条珍珠项链，项链的中间缀着一颗硕大的月光石。看样子是要送给眼前的心上人。
男人满眼爱意流淌，连旁观者都无法忽视那其中的甜蜜与在意。
但柿子的心却揪了起来。在梦中的她攥紧了腰间的木刺，力道之大竟然将手心磨出了血。
男人似乎感受到了柿子的注视，他缓缓转过头看向柿子。
削瘦的脸颊，轻狂迷人的笑眼……那是该死的多伦·赫尔特的脸！
柿子猛地从梦中惊醒，坐了起来。
外面天已大亮，有人在用力敲打柿子的屋门。
“喂！二少主让你去霍拉魔塔！
不等柿子回应，那人就匆匆离开了。
丝毫不在意柿子是否收到了信息。
柿子用还在虚抖的手揉了揉眉心，清醒了片刻后便起身带着银瑚出了房间。
出门前，她看了看桌上的浮焰灯，随手拿了起来。
那人只丢下一句话，并没有说要柿子去霍拉魔塔干什么，甚至都没有告诉柿子那座魔塔在什么地方。
整个岩堡几乎空空如也。偶尔一两个匆匆经过的豹族人不是无视柿子的存在，就是拿冷箭般的目光瞟上一眼就迅速离去。柿子不得不打消向人问路的念头，凭着直觉向岩堡的后方走去。
她骑着银瑚循着空中的锁链桥穿过茂密的树林，一座细长的黑玉高塔出现在眼前。
高塔没有楼梯，由四根螺旋状的黑玉柱围绕白曜石台雕刻而成，三千多层的高度连鸟族都无法企及。
高塔脚下，身穿束腰绿衣的年轻男女站成一排，各个身姿挺拔修长，令人感到赏心悦目。下面的观礼台已经坐满了人，连不远处的空中训练场上已经挤满了人。
与伯弋一同站在塔下，等待参加成年礼的克莱尔看着柿子，以为她要过来找伯弋，不由得露出得逞的笑容。
“无知又卑贱的妖精。”
这里没有人欢迎你。倘若你昨天知难而退，直接离开就好了。强行走到不合适的位置，是会粉身碎骨的。
谁成想柿子架着银瑚向前走了一步，向克莱尔的方向看了一眼，便调转方向，骑着银瑚走进了对面那座又矮又旧的塔里。斑驳的砖墙上爬满了妖艳的红色蔷薇花。
克莱尔不禁惊讶地站直了身体。直到看见柿子的身影完全隐没在霍拉魔塔黑色的入口，还是不敢相信自己的眼睛。
这个妖精……她是怎么知道霍拉魔塔的？
进入了漆黑的走廊，柿子掏出随手带出来的浮火灯，看到了墙壁上那些大大小小的刻痕。
她从银瑚身上下来，沿着旋转的楼梯一边看着这些字符一边拾阶而上。
她越看越入迷，如果不是想着伯弋还在等自己，她真想在这里多呆一些时间。她沿着楼梯来到塔的顶层，没有见到伯弋，反而见到了她最不想见到的人。
“柿子，快来，快要开始了。”
刻满了符号的大厅，向外延伸出的露天观景台上，早已等候多时的多伦对着柿子热情地迎上来。
柿子嫌恶地撇了撇嘴。