轰鸣叠爆，钟声敲响，伴随着1914年零时的来到，德国各大城市上空都亮起了宛若霓云的绚丽焰花。除了男人们的数量明显减少了许多之外，身处腹地的德国本土仍是一片几与和平时无异的繁华景象。而在前线边疆，守护这片文明的战士却是在卧冰踏雪，伴海听涛；他们将最诚挚的感情和祝愿深埋心底，而后以坚毅的行动，履行着属于自己的那一份神圣的责任和荣光。
元旦刚过，一艘身形雄壮的德国主力舰便在鱼雷艇的护航下，从陆地军港驶向了波罗的海深处的浩淼大洋。汹涌浪涛不断拍卷在它的钢铁船舷上，激起飞溅冲舞的缤纷水花。而令人感到惊异的是，这艘战舰的桅杆竟是如英国主力舰一般的高大三角桅，其上方设置了高出海平面40米的射击指挥室。而那熔铸了意志力量的宏伟主炮塔，其外观形状也较之前的风格有了翻天覆地的变化：其简洁流畅和霸冽威严，让人仿佛置身于二战时期的太平洋战场！
“尊贵的皇储殿下，真没想到您竟然会亲临国王号战列舰的试航现场。”一名身形高大的中年上校向面前的青年行了一个军礼，风蚀海刻的容颜上满是恭敬和惊喜的神色，“您的到来，是国王号上自我以降的1171名官兵的无上荣耀；德意志水兵必将以源自内心的绝对感激，永远效忠于伟大的霍亨索伦皇朝！”
清英微笑着伸出右手，与莱纳斯舰长的大手礼节性的握在了一起；风衣鼓舞间，只听他清朗磁厚的声音在风中回响：“德意志的勇士始终坚守着海疆。凯撒陛下和宇内国民都会牢记你们的功勋；正是你们的不懈奋斗。才造就了公海舰队今天的强大！还望你们牢记军人的誓言。以荣誉和忠诚做为指引自己的理想。”
听到清英的这番抚慰激励的话语，舰长莱纳斯及身侧的十余名军官都以最标准的军礼相回应。感受着迎面吹来的猎猎寒风，清英却是没有丝毫的凉意；一团难以抑制的激动烈火，已经在他的心中熊熊燃烧，将他的整个身体都尽数包围。
1913年12月31日，经过基尔造船厂上千名员工的倒班奋战，全新的国王号战列舰终于在铺下第一块龙骨后的30个月内宣告竣工了。战舰随即生火起锚，准备在波罗的海中进行海试和各种设备的磨合。按理说在德国海军已有数十艘主力舰服役的当前。一艘新舰的竣工算不得什么惊动高层的大事，然而对于总领了国王级战列舰主设工作的清英而言，没有谁能比他更清楚这级舰艇那完全有别于从前战舰的卓绝威力所在了。如果说现在德国海军中最强大的战列舰凯撒级是一头猛虎的话，那么这艘国王号则是一头霸王龙：无论从哪个方面而言，她都是当前战列舰家族中无可撼动的绝对君皇！
在另一个位面中，如果要选出史上最强战列舰的话，那么日本的大和级将毫无悬念的力压群芳。大和的强大并不只在于它的吨位、火炮和装甲，更在于其各个领域都有着别国设计师所望而却步的闪光思想。它那独一无二的干舷舰型、流畅简洁的水下线型，支应完全的装甲设计、科学合理的舱室布局……皆为世界之冠，无论是美法英德。还是大意大利，都不能与之相匹敌。在经历了四十余年的师夷长技之后。日本舰政本部的设计师终于练臻化境，并以一级大和完成了自己在战列舰领域威凌世界的绝笔。
作为根正苗红、杜绝一切航母诱惑的死忠bb党，清英对这一战列舰的巅峰之作绝对不会陌生。然而出于早期不引发蝴蝶效应的考虑，他却并没有一上来就全面山寨后世的一切优秀设计，而是都适度保留了这个时代的战舰特征，甚至包括全面防御。反正英国海军战舰的炮弹穿深相当低劣，水上水下防御更是惨不忍睹，一战血统的战舰足可对付，战后拆毁也不会有可惜的念头。
不过自凯撒级之后，情况则发生了根本性的变化。随着笼罩在欧洲上空的战争阴云越来越浓密，其山雨欲来的倒计时已经容不下一艘主力舰的正常建造工期：在这种情况下建造的战舰，也就不用再做掩人耳目的刻意动作了。更何况在战争结束之后，各国列强还极有可能出于需要时间来舔舐伤口的考虑、而如历史上一般签订一个限制海军军备竞赛的条约；如此一来，这些需要长期保留下来的战舰则必须拥有卓越的战斗力。本着剽窃无罪的山寨之心，清英遂开始了大刀阔斧的改进，而当前的这艘国王号，则从头到脚都散发着浓郁的大和气息。
此刻呈现在清英眼前的，是如大和一般的前飘舰艏、和缓步抬高的上甲板干舷。前者能够以极小的结构重量大幅减缓战舰的前部上浪，提升战舰的适航能力，后者能弥补战舰因水下突出部开挂【注】而损失的水上舱室，使得舰上官兵仍旧能拥有一个舒适的生活空间。战舰甲板从后舰桥起直降两层，以降低尾部主炮塔的炮座高度，在控制重量的同时保持战舰的稳心。这一点和之前的突出部手法，都是清英自己对大和方案做出的优化，其用意在于从控制吨位的角度节省造价。战舰标准排水量27500吨，单艘均价5000万马克。虽然其较历史上巴伐利亚级还要略逊半筹的吨位，在纸面上会给人一种并不怎么可靠的单薄感，但用不多久，清英就会见证这艘战舰所表现出的卓越性能了。
经过三个小时的航行，这一支分队抵达了位于海岸40海里处的一片水域。水深、大气压、风速级别等一系列实况参数被汇报记录下来，作为海试表现的重要数据参考。呜咽的警报声开始在国王号上响起，水兵们逐一检查着各阀门仪表和设备机械的所处状态。伴随着锅炉负荷的不断提升，战舰的航速也开始一路飙涨；从前部舰桥的航海室中向前望去，已然能见到舰艏两侧所激起的澎湃水波！
“哧！”炉火轰鸣，重油喷舞，国王号所装备的14台大型混燃锅炉开始进入满负荷工作状态：与之相连的3台蒸汽轮机的透平也开始高速旋转，并经由减速齿轮机组的调和后，将能量传递给传动轴及最末端的螺旋桨。由于流体动力学，水中的螺旋桨只能仅限在一个较低的转速，否则就会因空泡现象而造成推力降低、甚至损坏桨叶；而由于机械物理，蒸汽轮机的透平却是转速越快效率越高。在这种情况下，汽轮机和传动轴之间的减速齿轮机构便应运而生了。
在清英的着力推动下，德国工程师们率先完成了这一技术攻关，并将其运用到了这级全新的战列舰的动力之上。之前一直以满足螺旋桨需求为先的蒸汽轮机，现在终于能够放开一切的欢快旋转，而如此带来的功率提升，无疑是远远超过增加一级减速机组所付出的重量代价。此刻，在一众德**官欣喜的目光中，3具螺旋桨的总输出功率稳稳达到了70600马力的设计值：而即便是当前公海舰队中功率最大的德弗林格尔级战巡，也不过是61000万马力的数据！
“战舰吃水米，排水量31000吨，实测航速节，螺旋桨转速271转/分。海风西南偏南6级，气压毫米汞柱，水深35米。”一名参谋军官在与动力舱人员通话之后，在记录本上快速写下了当前的实时数据。看到这组数字，清英眉头微微一挑，眼中流露出了一丝满意的神情。
虽然当前的战舰航速没有达到设计中的25节，但由于流体力学，船舶在浅水中的速度本就要比在深水中低上一些。如果放在动辄数千米深的大西洋内，船只在航行时所产生的海底扰流可以忽略不计的话，速度还将较当前在35米水深处所测得的航速有相当程度的提升。根据经验公式推算，即便是以当前31000吨的满载吨位，在深水中跑出25节的速度甚至都不是问题！
为了尽可能的减小航行阻力，此前德国工程师们已经用模型在水池中进行了大量试验，并不断对战舰的水下线型进行完善。无论是高速冲刺，还是低速巡航，德国战舰的表现都是各国同行中的闪耀亮点。在之后的海试中，战舰的巡航功率和燃料消耗也得到了标定；在装载2100吨煤炭、930吨重油的情况下，国王号的续航力分别为5600海里/12节，4500海里/14节，和2050海里/24节。
“身型宽厚的战列舰竟也能达到如此高速，这已经足可跟随战列巡洋舰队一同行动了！”舰长莱纳斯上校看着手下参谋的记录，眼中满是惊喜交集的神色。相比于速度，火力和防御更是国王号得以目空一切的资本：一旦其出现在英国战巡面前，留给对手的就只有绝望这一种心情！(……)
ps：【注】：关于突出部开挂的精髓，在前文第168章中有提及，此处不再赘述。
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