“毛奇阁下，对于第一集团军将侧翼暴露在巴黎守军面前的这一行为，您真的有十足的把握能保证其无虞么？”清英凝视着小毛奇那双血丝隐隐的疲惫眼眸，用极为罕见的郑重语气开口问道。
小毛奇张了张口，似乎想要为自己说一些乐观振奋的话语；然而话到了嘴边，心中那缕始终挥之不去的强烈忧虑，却让他的舌头如同打了结一般。沉默半晌，小毛奇终是徐徐道：“我没有把握。不过，这却是当前我们所能做的唯一选择了。如果不冒险对法军形成合围，那么西线的战事就将永无完结。”
“可是毛奇阁下，您心中也明白，法国人并非是像军队中其他人所想的那样在仓惶溃退！”清英声音骤然提升了八度，在空旷的房间里宛若钟贝激鸣一般清晰，“从开战到今天，我军在整个西线战场上所抓获的法军俘虏总量，都还没有兴登堡将军在坦能堡这一场战役中所虏获的俄国俘虏多，这能说是我们已经取得决定性胜利么？经过边境战役之后的前线将军们从来都只着眼于眼前的战局，他们只知道自己的军队推进了多少公里、距离巴黎还有多远的距离，从来没有谁能像毛奇阁下你一样有过任何居安思危的考虑。克鲁克将军敢如此临门转向，也势必是在‘仓惶逃窜的法国人已经没有任何威胁’的考虑下所提出，而这与阁下你的初始判断可是截然不同的！”
小毛奇怔怔看着面前的青年，眼中难掩不可置信的惊愕之色。他原本以为，眼前这位独领一军的皇储由于年龄和身份的原因，应该是最为狂热贪功的主；然而谁又能想到，他居然能在边境战役的大胜之后，仍旧保持极为清醒的头脑！
“一天之前，我的前方阵地上多出现了一个半军的法国部队，而通往巴黎的列车也是源源不绝，这也明显是军队调动时的情形。由此可见，法国人的抵抗力量远没有被消灭。我们取得的是成功而远非是彻底的胜利。”
清英凝视着小毛奇的眼眸，继续将自己的内心所想全部和盘托出：“除此之外，我对当前右翼集群的士兵战斗力情况也颇为忧虑。从5月13日起，右翼的三个集团军就一直处于快速的行军状态，其中又以最外围的克鲁克集团军的行军路程最为遥远。在连续行军十七天后的当前，其士兵的体力和后勤给养方面都会处于一个令人担忧的状态，这在以往的演习中都早已得到了充分的体现。在那场刚刚结束的坦能堡战役中，兴登堡将军之所以能取得如此辉煌的胜利，其中很重要的原因，正是因为俄国第二集团军的快速推进已经脱离了后勤补给线所能企及的范围、以及在连续不断的行军当中累垮了他们的士兵。”
“那么殿下您打算怎么办。让克鲁克集团军继续按原定计划对巴黎展开攻击？”小毛奇眉头微微皱起。道。“可这一计划并不能有效歼灭法军的有生力量，对于当前的战局同样是难有裨益。将希望寄托在法国人会在巴黎陷落后投降，这本身就是一种将国运完全交付给别人的不智选择；如果法国人选择继续抗争，巴黎也就和隆维、贡比楠、勒卡托等地一样。变成了一个普通城市的代名词，对于我们没有任何意义可言。”
清英微微一笑，道：“毛奇阁下，克鲁克将军选择转向东南，其核心目的是包围并歼灭法军的主力。既然如此，我们为什么要用已成疲惫之师的第一集团军，冒着侧翼被巴黎守军攻击的危险来执行这一任务呢？”
小毛奇灰棕色的眼眸里精光绽放，瞳孔骤然收缩，脱口道：“殿下你的意思是。放弃施利芬计划中的右翼包抄策略，改为从中路进行突破合围？”
“毛奇阁下果然是英明睿智，瞬间就洞悉了其中的精奥！”清英微微一笑，随即走到墙上那张悬挂着的巨幅战区地图跟前对小毛奇说道，“阿登山麓一役。法国第三集团军损失了三分之二的兵力；虽然他们又得到了一个半军的支援，但和之前的阵容相比仍是差了整整一半。而在一天之前，我军又攻克了凡尔登筑垒阵地，并在马斯河西岸建立起了数个桥头堡，可以说通往法国腹地的大门已经向我军全然敞开。如果我们能够集中力量从这里突破，再来一次施利芬式的侧翼席卷，那么无论是向西包围马恩河，还是向东截断阿尔萨斯面前的敌军归路，都是能对法国人实施合围包抄的有效手段。”
小毛奇紧紧盯着墙上的那幅作战地图，眼中的光芒渐渐亮了起来，喃喃道：“不错。相比处于右翼外圈的第一、二集团军，第三、四、五集团军的行军路途远没有外围那么遥远，战斗力保持得最为完整，比起外圈部队更有力量进行突破。而只要其余几个集团军能对面前之敌保证压力，这支从中路突破的大军也不用担心侧翼被袭击的威胁，这个策略的实施风险，要比让克鲁克从巴黎东部通过的巨大风险小太多了！”小毛奇颠来倒去地喃喃念了几遍，似是在筹谋规划中自言自语；然而他的双手却紧握成拳，眼中的光芒也是前所未有的炽烈！
看着身旁已明其理的小毛奇，清英心中不由得悄然松了一口气，同时也为小毛奇及时的悬崖勒马感到了由衷的欣喜。与后世许多军迷的态度不同，对于小毛奇此人，清英却从未对他有过任何的轻视之意。
诚然，这位靠着祖上名望和与德皇的亲密关系才出任总参谋长的陆军大将有着诸多缺点：他性格过于忧郁、意志也谈不上坚定，这两点缺陷在他数十年的军旅生涯中始终伴其左右，以至于他在制定作战计划的时候总是患得患失，对自己缺乏必要的自信。然而，作为毛奇元帅的亲侄，近水楼台先得月的小毛奇也受到了最完善的军事教育，并在三十年的总参谋部工作生涯中得到了极为深厚的砥炼磨砺。在专业素养上，他却是完全能够胜任总参谋长的这一职位。
除此之外，小毛奇那独特的性格，也让他较历史上继任他的法尔肯海因更适合执掌德国陆军。进入20世纪的第二个十年以来，德国的陆地战争机器已经足够强大，极度膨胀的普鲁士军队甚至能同时面对法兰西和俄罗斯这两个陆军强国而不落下风；在这种情况下，德国陆军的制胜之道，已经从带有赌博性质的拼搏进取转变成了保持优势的稳中求胜，而这正好是小毛奇所专擅的领域。由于对自己的命运心怀忧虑，小毛奇从来不会像霞飞一样被自信蒙住双眼；他看事物都是看实质而非假象，这点他和已经被免职的法国第五集团军司令朗勒扎克有着惊人的相似。在当前德军上下一片胜利的狂欢中，除了清英这个穿越者之外，就几乎只有小毛奇一人，能洞悉到当前这一片大好的形势下所蕴含的危机了！
实际上，在另一个位面的马恩河战役前夕，小毛奇就已经觉察到了法军即将发起反攻的端倪。他即刻下令右翼的第一、二集团军转入防御，着力防备来自巴黎方向的对己方侧翼的攻击。然而这份能够挽救危局的正确明智的命令，却被即将接替小毛奇担任总参谋长的法尔肯海因认为是“神经错乱”；在他看来，在胜利即将唾手可得之际停止前进，是无论如何也难以想象的决定。“只有一点是清楚的，”法尔肯海因在当天的日记中写到，“那就是我们的总参谋部完全昏了头，毛奇智穷才尽了。”而远在前线的克鲁克也持相同看法，执意抗命前行；等到他反应过来法国人是在玩真的之后，一切都全晚了。
繁星闪烁，月上中天。期间小毛奇将施泰因给叫了回来，三人围聚在地图跟前开始详加讨论起来。经过多方权衡之后，小毛奇很快便下达了新的命令。
在右翼，小毛奇保留了刚才允许克鲁克转向东南的命令，但却额外添加了一条指令：即第一集团军的先头部队不得越过马恩河南面的小莫兰河，并在右翼严密防守可能来自巴黎守军的攻击。小毛奇之所以会这么做，完全是听从了清英的分析所致。在加利埃尼的不懈努力下，当前的巴黎已经被他变成了一座大兵营：如果克鲁克保持原来的行军路线与之正面相撞的话，那么不仅难以将其攻陷，在进攻过程中，也势必会在法军的工事面前付出极其惨痛的代价。因此，与其在工事密布的巴黎城下和法国人进行高战损比的消耗，倒不如主动把侧翼暴露在巴黎守军面前，引诱他们前来攻击。如此一来，双方的攻防态势便骤然改变，这对于早就疲惫不堪无力进攻的第一集团军而言无疑是再好不过的局面。
在中路，由符腾堡公爵指挥的第四集团军与第三集团军脱离，转而同第五集团军会合，从中路全力突破。之后，两支德国集团军兵分两路：清英所部朝东南扑去，会同阿尔萨斯正面的第六、七集团军形成对法国第一、二集团军的包围；符腾堡公爵所部则转向西南，包围右翼前线的法军。
一场完全不同于历史的战事开始了。
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