后宫夫人与外臣单独会见，哪怕是在鸣銮殿，终究不妥。涤砚深觉时长太过，远观这二人不停对目光、还异口同声无限默契的样子，颇替顾星朗不满，又不能说，只向云玺道：
“夫人有孕，不好熬大夜吧？”
云玺是真担心阮雪音连轴转累坏身子、届时不利生产，早吩咐棠梨在折雪殿备进补吃食，闻言点头，便想过去提醒。
上官宴却适时站起，隔圆桌向阮雪音恭谨一拜，低声说了句什么。
太低，不足为第三人闻。
阮雪音点了下头。
出鸣銮，辇驾起，一路朝北御花园行。白日晴好，到这会儿却颇阴郁，漆黑天幕间少见星子，倒是层层低云堆砌开，风如抽屉开合一下烈过一下，是将雪之兆。
阮雪音微蹙眉，伸手拢了拢斗篷。
折雪殿内灯火歇，却是个不眠夜。四周禁卫的数目比早先又多，林立在明暗处，共守这随时可生变的长夜。得知竞庭歌和纪晚苓陪阿岩好好在暖阁，她没过去，自回寝殿饮了燕窝吃了小点，简单梳洗毕上床睡觉。
顾星朗说好好活着是应对一切风浪之根本。她今日太累，此刻若不偷空眠一眠，再有应对风浪的脑子也不够气力支撑。
若有事涤砚会禀、云玺会唤。她带着三分忧虑三分释然三分定力闭眼，顷刻没了觉知。更漏滴答催人沉睡，长久平和宁然的黑暗在某一刻被画卷般向两侧拨开。
山林，崖间有兰，硕大的，她只在白国见过。
密林中平地、枝叶稀疏处有一男一女。视野远近正够她看清脸。
纪桓。
和文绮。
“边境时惊鸿一瞥。久仰，上官夫人。”
“这么多年，果然是纪氏在往返锁宁打探。纪相大人来得倒快。”
“看来夫人承了上官相国遗志。看来上官一族，曾与我纪门得到过同样的高人提点。”
片刻静默。“看来是。”文绮答。
“应该不是。”另一道声从密林中传出，“宇文家自有宇文家衣钵。”
这声音阮雪音决计认不错。顾星朗。
便见似破晓似将夜的微明天色里他一袭白衣走出来。
两位前辈该极意外吧。视野持续不变，她就像一只栖在枝桠间的鸟，无声窥探，因距离难细辨众人神情。
只见纪桓和文绮皆朝顾星朗一拜。
“还是着了祁君陛下的道。”文绮笑言，“又或是珮夫人终于开始有梦兆了？”
顾星朗似没听懂这句。
文绮了然再笑，“祁太祖没有告诉你们挽澜殿听雪灯的真相。是太祖就没告诉太宗，还是太宗没告诉定宗，还是定宗告诉了战封太子，没及告诉君上你——先太子去得突然，定宗继而离世，君上临危受命，毕竟太赶了些。”
时间像是骤然被收紧了。她听见文绮又说了许多话：白国三公主段明澄自十一岁起生梦魇，能窥得过往发生而她未亲见之事，又或并未发生而在将来被证实会发生之事。昔祁太祖迎明夫人入宫，意图在此；听雪灯每每亮，便是明夫人深眠接梦兆之时。
画面声音都过得极快且碎，以至于阮雪音忽反应自己该是在做梦。
梦里顾星朗似觉对方说辞荒谬，开口质疑，便听文绮言白国皇宫中有条密道，是明夫人少时记录梦兆之处，至今仍在，堪为明证。
她混乱听着，仍如鸟儿栖藏林梢，只觉天色愈亮，周遭渐有鸟鸣起，方确定时间是破晓而非将夜。
越来越亮，白花花晃得人欲睁眼而不能。她确定自己是魇住了，勉力睁，忽闻敲门声，是棠梨：
“夫人醒了么？”
门声与人声救了她。阮雪音发狠回复意识，头顶层层浅湖的纱幔倏然坠眼帘。
“夫人一头汗。”
棠梨竟已在床边，手挨上来，正以绢子替她擦拭。
“什么时辰了？”
“回夫人，子夜将过，下雪了。”
果然下雪了。她偏头朝床帐外看，室内宁谧，隐闻落雪声。或者只是风声。
“雪大么？”
“与前几日初雪差不多。夫人要不要去看？”
如此长夜没有闲情，不适合赏雪，但她莫名觉得棠梨想看。
尚在踟蹰，不知怎么便穿好了行头披上了斗篷，人被棠梨扶着往外走。是因她没睡醒吧，才觉所有事发生得快而无序。方才梦魇变得模糊，只记得那番关于明夫人的惊人揭秘——日思夜想，久虑终生幻梦？
那山那场景她也不认识，更想不出何等机缘能让此三人相见倾谈。
梦而已，哪里作得真。轻雪落在鞋尖，盈盈一朵，不化不灭。她任由棠梨引路，盯着那朵凝雪随脚步起落终灭，忽想起早先上官宴问她：究竟是庄周梦的蝶还是蝶梦的庄周。
雪势渐大，棠梨手中有伞，将她遮得严实。阮雪音怪道睡前折雪殿周围分明禁卫林立，此刻却清明，走了好半晌不见一人。
她待要开口问，伞微后倾，视野变广，一座建筑出现在眼前。
寂照阁。
她心头猛跳，转脸看棠梨，“走来这里做什么？”
“夫人该进去了。”棠梨答，倒还是素日烂漫模样。
“那幅墨黑纱幔果然是你塞进广储第四库的赏赐里的。你是谁。”
棠梨只是笑，“奴婢没有恶意。夫人当初来祁宫便是为观河洛图，它此刻就在里面，夫人不看了么？”
阮雪音自知进不了寂照阁，便能进，不该进。
棠梨依旧擎伞罩着她，另一只手依旧扶着她，举步朝寂照阁去。阮雪音倒真想看她玩儿什么花样，随之挪步。
阁门竟在她们跟前开了。
她不止一次随顾星朗进去，确定是开了，震愕之余忘却分寸，抬步便往里走。
关卡一道道开，沉重地，在飞雪夜半无声开合。每道关卡之后都是满墙青金，从万马到黄雀螳螂蝉与鹰，到诗词，到花植，无一出错。
那些应该为开门而做的动作她一个都没做。奔赴河洛图的路如棠梨烂漫一笑般简单。
满墙青金花植掩无尽夏在其间，第五道关卡就在眼前。因没打开过，她不知其后是何景象，脚步愈快，眼看着石门将开，忽觉身侧棠梨停住了。
她转头看。
小丫头依旧笑盈盈，扬起那方墨黑纱幔，轰然罩在她脸上。