夜里换班，沈疾寝殿门前同顾星朗报备。顾星朗点头道“辛苦、早休息”，阮雪音避嫌始终在屏风之后，数着更漏确定人走远，方出来，望进无边夜色。
“之前闲聊，我说沈疾来自不周山，而不周山是黎叔带你们去的。”
顾星朗已觉困。阮雪音有孕以来休养生息，他睡眠时间其实比从前多，却是越睡越困。或也因近来真疲累。“记得。我还问你关联上什么了，你又不说。”
现在也还是没有所以然。对人的疑虑要格外谨慎，尤其信任亲近之人。
顾星朗脱鞋袜，招手唤她。
阮雪音依言入床帐，如常靠里侧，身轻如燕。
“都六个月了，外袍阔时仍瞧不大出。”顾星朗如常半卧俯听她肚子，已经相当有经验，等了等，一处微震震上他脸颊，“劲儿真大。”他止不住笑，就着卧势抬头看她，
“都妥么？为何六个月了还不见孕态？”
她肚子始终比他以为的要小。
当然也可能从前以为都是臆测，毕竟没当过爹。
“妥。崔医女、张玄几都言不小，是我其他地方没长肉，整个都收敛，才显得肚子不大。”
是还纤细，因孕期格外注意饮食休养，她愈发光润，未胖却比从前更柔和饱满。顾星朗顺肚腹往后摸，腰肢仍具轮廓，探入轻薄衣料沿背脊向上，柔润之至。
阮雪音觉得痒，且笑且躲。顾星朗耳畔低声嘱她别乱动、碰着孩子，阮雪音只能推他：
“知道还胡来。”
“我就验验，是不是真没长肉。”
雪腴是又见长了。
一手难握全，他气息便有些重。
阮雪音即知要完，忙扯话题：“刚说起不周山，是因——”
“他有对我的诚和对淳风的真。此为保障，我不担心。”
有理。阮雪音莫名松半口气，然后压迫陡增，顾星朗山一样环过来。“上次说好的。”
上次已是近三个月前。她勉力想了想，“说的哪里？”
顾星朗眸一黯，埋下去。
十月夜深已微凛。
沈疾住处就在秋水长天不远，但他出了殿门没回屋，沿路偶遇兵士，人人只道他信步巡逻。
顾淳风的园子在行宫东北角。远时不得见，近了方看清大门开了小半幅，有婢子似乎是阿忆，站在门槛内正与人说话。
纪齐。
光看背影也知结实了不少，近来涉猎他亦有察觉，小子是进益了。却真真大半夜跑来缠人。
自己又跑来做什么。
他苦笑，返身往回走。山岭深夜本就静，以沈疾高大若不刻意匿脚步声，又恰踩在落叶堆上，很容易被听见响动。
失魂落魄，也就真没匿脚步声且踩在了落叶堆上。
“谁？”
纪齐扬声，辨位掠来便撞上沈疾难得落魄的脸。
春日打架之后他没再叫过他哥，日子久了更不惯，却也早没了当初动手时的忿忿。“怎么巡逻巡到小树林里来了。”纪齐这般说，张望，
“也不多带几个人。”
“刚交班。随意转转。”
随意也能转到这里，够随意的。纪齐待要嘴贱一句，反应自己大夜里出现在此也不恰当，咳嗽道：
“今日家宴我请君命，人人都望她。这不，来问问。”
想知道可以问顾淳月，问任何一个当时在场之人，偏来门口找当事人，不过是为了见那个人。
“问过了？”
纪齐似有些烦躁，“就阿忆回了两句。说她连日狩猎，夜里都累得很，已经睡下了。”
如今历练于她体力确是考验，继续坚持才会越来越好，得大进益。他这般想，同纪齐说，让他有机会可转达。
纪齐默了默。“边境大营那种地方，你倒赞同她去。”
“君上自有圣断。”
他不确定她如今一发不可收拾是否在兑现那句同征沙场、谁也别怕连累谁的山盟。是与不是，他已经放手了，不该再去招惹，规劝都太矫情。
“那地方不是一个姑娘家能呆的。君上定不放心，会指派人随护。”纪齐声朗朗，“总归我想去边境多立军功，到时候她去哪边，我也请旨一道便是。”
秋猎余下几日，竞庭歌除了陪伴阿岩便是同拥王侧妃往来。其实都心知肚明对方意图，竞庭歌也不抱获取答案的期待——
与阮雪音一样，她深信无论侧妃还是晚晚，都是最外围棋子，手和眼和嘴罢了，不可能知晓答案。但往来这件事的好处在于，总能不断获得新的蛛丝马迹，不断触及对方深处再深处，直至某个下限。
一个人在讲述她过往人生的时候，无论多假，总有真的部分。否则会讲不下去。
也是老师传授，竞庭歌多年验证。
“她生在祁南，自幼随父母往来白国做药材生意，这些是初见那日就同我说过的。”【1】
秋水长天中庭巨树下，日色正暖，阮雪音轻拍抚阿岩睡，竞庭歌坐摇篮另一侧。
“也还是那些。不过讲得更细，说起头回识无尽夏，和头回与那小拥王邂逅，都在同一个地方。”
“哪里？”
“曲京。”
昔年安王府所在。自己受段惜润算计、又被安王妃解救也在那里，阮雪音记忆犹新。
安王妃当初究竟凭何知她有难且及时相救，至今是谜。而她分明不知亲妹是老师，临终前不过述猜测，人之将死其言善，阮雪音是信的。【2】
“白国实在是——”
“一个值得走访的宝地。”竞庭歌快声接，“蔚与白相隔茫茫大祁，我还真没去过；在麓州时分明近，因要行事又有孕，也失之交臂。”
“不陪阿岩了？”
“给我一个月。十一月回。”
“他只是留阿岩在宫中，本就没限制过你行动。”阮雪音看着她，“除了探这个，还想顺带见惜润吧。”
竞庭歌坦坦点头，“蔚国收崟北后，土地、人众都有增加，南国耕织亦缓和了北国物资上紧缺，国力有所壮，却到底比不过大祁丰饶。想争霸，除了图强，自要继续联合小国行合纵策略。如今之势，只剩三国，论地形，我们与白国夹祁在中间，好好运筹，不是全无机会。”
阮雪音确定她是改路数了，不藏不掖，明白讲来。
“你想同他说，便说去。他因此拘我，我也只能认栽。”
留命便是允她以谋者之身继续行事，无论帮哪国。顾星朗也就不会因此拘或阻。
“白国不会对祁。”阮雪音望秋光树影淡声。
“因段惜润对顾星朗始终有情？我可听说，她身侧有美少年常伴，近来还要予官职呢。”
此事阮雪音亦有耳闻。“不是。先君遗诏，她不能违逆。”
竞庭歌转头看秋光树影里她莹透的脸，“你同老白君换的？”
韵水之役，功竟在此。
而死丫头痴傻，那么早就开始为顾星朗筹谋！
【1】599无尽夏
【2】436人生长恨水长东（下）
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