“拒了只能认。”顾星朗也笑，“我还能扣留你在霁都不成？”
“怎么不能？”竞庭歌敛笑，“其实你试试我会用的那些法子，统一大业会进行得比如今快。我若是你，拒了直接杀，还放虎归山做什么。”
顾星朗看她片刻。“有时候我相信，你说这种话并不因有小雪。”
并不因有阮雪音庇护而笃定他或阮仲不敢杀她。
上官宴点头同意，“她不怕死。”麓州夜聊交过心，是他重新认识竞庭歌的开始。
“但在老师、文姨她们排的这个局里，能够杀你的，偏就都因小雪不会杀你。”顾星朗道，“彼时在锁宁是，今日在霁都也是，且因纪氏的存在，此刻又多了一个我不杀你的理由。”
阮雪音静听来回，忽意识到竞庭歌与寂照阁也是有关的。
百年来受命往锁宁探秘的一直是纪家人。上一代是纪桓，这一代是谁？纪平？【1】
若竞庭歌回家，纪桓又会否将这件隐秘告知这个与旧事牵连最甚的女儿？
老师她们排局，此节也在计算中？仍在世的文绮也在等这个？
没外人，她几乎要将漱瞑殿的发现和盘托出、劝她回相府找些答案，蓦然意识到上官宴在场。
文绮是他继母。
很可能是姨母。
父母那辈的秘事他究竟知不知，如今投效祁国又几分真假？
便在思绪飞转举棋不定时，有宫人成列近中庭，手中各捧托盘，是顾星朗照竞庭歌喜好吩咐的吃食。
涤砚快步过去，一盘盘接了往这头送，并不让宫人们靠近。竞庭歌坐阮雪音二人对面，正好背对外间，也就没人能看见她摘下面皮的脸。
涤砚也不看。
他全程低着头，只顾摆盘碟，都利索了，依然退至最远。
确都是自己爱吃的。竞庭歌飞快检阅，看见三碗冰酪，两眼放光。
“小雪说你不喜冰酪，就没给你备。”顾星朗道。【2】
那是从前。有孕之后口味变，这是她近来至爱。
上官宴知道。“我这碗给你。”伸手放她跟前。
“这时候吃冰的，”阮雪音踟蹰而终脱口，“容易催发生产。”
她不晓得孩子在不在顾星朗筹划之内。
他不取竞庭歌的命，也不扣留，没说不拿孩子做文章。
顾星朗果然在此一句出口之瞬滞了滞。
他没看她，也便没被另两人察觉。但她清楚感觉到了，最重要的是，她了解他。
竞庭歌已至，他不杀不教训，礼贤下士被拒，必还有步骤。
否则就叫没走完棋，浪费了。
在做事方法上顾星朗与竞庭歌或南辕北辙，但有一点相同：他们都不喜欢残局。
都要胜，要尽力将子走完。
所以她下意识不愿让竞庭歌祁宫内生产。
竞庭歌也在这句话里听出了完整因果。“是太凉了。万一肚子痛。”
她挑了挑眉，伸手另捻一盘里的金铃炙——
蛋浆和以酥油炸成金铃状小点，正在香脆时。
连吃两盏，上官宴怕太干，递过去乌梅饮，“这个能喝吧？”一壁询问阮雪音。
阮雪音点头。
顾星朗笑摇头，“这么好的夫婿哪里找？”
昔年也与慕容峋四人同桌过，从不见那木头有夹菜递汤嘘寒问暖之举。
“这么见一个亲一个的夫婿，确实不好找。”竞庭歌喝着汤饮吐字也含糊，“亲的哪儿来着？”便向阮雪音，又瞥上官宴，
“他没跟我细说，脸还是嘴？”
上官宴来不及眼杀竞庭歌已觉腿软。
盖因顾星朗的眼杀过来，满淬寒冰。
他知道白国之役上官宴相伴必对她动手动脚，淳风就告过状；也知道莳花楼内惊险时他与她同在床帐间，但阮雪音裹着被子，暗卫禀报过。
所以何时亲的。
亲的哪儿。
边境那夜逼问她竟瞒了！【3】
“脸。”相识多年上官宴熟知此人脾性，快口接，“无意碰到，擦碰，不算亲。”又向阮雪音，“对吧。”
阮雪音除了点头不知还能怎样，直瞪竞庭歌满眼的“早知不救，让你今夜生在这儿！”
竞庭歌才不理她，“骗人！在麓州分明同我说是你偷袭的，吧唧好大一口！师姐夫，你还要我嫁这么个人，要他搬来霁都？”【4】
话音落她喝完了满杯乌梅饮。
总觉腹中孩儿似喜此饮，欢腾腾开始闹。
她抬手抚了抚。
越闹越凶，却不像孩子在闹，而是这肚子，不太对。
她“嘶”出声。
“怎么了？”
“胀，不是，”竞庭歌一手抚肚另一手撑圈椅扶手，“沉坠得慌，是不是要——”
她勉强抬眼看阮雪音。
是。
按日子算、按她这随时要生产的状况看，从夜宴第一眼她就担心她今晚要生，方才提醒，不过尽人事。她来不及想汤饮或金铃炙的问题，若是乌梅饮中加足了山楂，就会催产；而今夜大戏，早先殿前阶下她始终紧张，后来入挽澜殿也是重压，又大吃大喝到此刻——
便算饮食都无设计，情绪起伏与猛吃喝带来的刺激也可能导致发作。
自不能在挽澜殿生。
“臣妾带她回折雪殿。”阮雪音骤站起。
“你也有孕，殿中不宜见血光，更不合规矩。”顾星朗甚平静，“去斗辉殿，已经准备妥了。崔医女和稳婆俱在，都是精挑细选的人。”
全在筹划中，不能更分明了。
斗辉殿在采露殿后面，虽为第二圈的宫室，其实比第一圈最北的折雪殿距离要近。
竞庭歌不及骂人，由着阮雪音扶她往外。
阮雪音走出两步方反应，忙慌慌问“面皮要不要戴？”
自然要。进来一个泼妇出去的却是美人，竞庭歌祁宫生产的消息传出去还了得？
“上官宴！”竞庭歌托着肚子唤。
上官宴早已腾身而起待命在旁，闻言捉了案上面皮开始动作。
居然熟练至极，再将阮雪音看得呆愣。
“还愣什么，生在路上了！”竞庭歌一拍她，又艰难半回头看顾星朗，“敢打我母子的主意，饶不了你！孩子爹，更饶不了你！还有她，”复拍阮雪音，“非跟你闹破挽澜殿的屋顶！”
阮雪音被拍了又拍，手背生疼，“不是不要生在路上？！”便是一顿推又拽。
“安心生。”顾星朗仍淡定，“按皇妃生产的规矩安排的，保你母子平安。”
上官宴抬脚要跟。
“你留下。后宫岂是你一个庶民随意进的。”
上官宴回头看他。
试图瞧出早先远眺玉阶时那抹阴翳。
却没有。顾星朗坐在树下，半承月华，眉眼清明含了许多年前初识那日的笑。
他重坐回他对面。
“祁宫的医者稳婆婢子不是草包，小雪也在，放心。”顾星朗扬声叫涤砚取酒，“听说头胎生得慢，我也要一个个传人进来叙话，正好陪你等。”
美酒至，仍是盛夏酿的荷花蕊。两人连饮三杯，无言碰盏，酒水相溅碎光正如少时天光。
“要一个个拉过来谈心吧。打破结势、重划权力，手段虽强硬，终需人心归服。”
顾星朗点头，继续为两人添盏，“各地细节也想顺道问，边问边安抚。”
上官宴嗤笑，“你这些治国治臣的本事，我其实偷师了不少用于经商。”
顾星朗摇头，“经商所应对三教九流之辈要多得多，茫茫青川，百姓何所想，匮乏之人如何活于世，许多道理，我该听你传授。让你搬来霁都是认真的。”
“我又娶不了竞庭歌，完成不了使命，哪有资格来霁都。”
“想娶么？”
这句不在君臣之间。
上官宴听出来了。“怎么说呢。”他满饮杯中酒，“就我个人，并不想娶妻。为家族传承故，必得娶妻。非要娶，”
顾星朗看着他。
“她可以。”
“为何？”
上官宴盯着空盏底部的月光。“怪了，你这杯子还能映月。”
顾星朗了解他，再问：“为何？”
上官宴向后一倒靠椅背，“她跟我，有点儿像；交起心来，说得通。你知道我这种人，不太与人交心，她也是。因缘际会也好，两个孤魂一朝发现能通心意，难免错觉，认为此人可以与自己伴一生。”
他持续盯着案上空盏。
顾星朗知道已经很不容易。
两个大男人，这般当面讲出来，在高阔的挽澜殿。
酒也助了兴。
“她实是个卑怯得不得了的女人。怕黑，孤僻，用大嗓门儿、谎话坏话和狠辣手段将蒲草之身硬裹成了磐石。要抱负，还不怕死。也是惢姬大人精心栽培，给了她一个人如一支队伍的魄力和能耐。”
顾星朗没听他详细评过哪个女人，有些新奇，又有些感同身受。阮雪音的冷淡和习惯退避其实与之类似。
“奇奇怪怪的一个人，我也奇奇怪怪。”上官宴倾身拿壶，自己倒酒，“凑一块儿，或许反而能过好这辈子。”
是怜惜她的吧。
相比慕容峋，也许他才是看进了竞庭歌魂灵的那个人。
会有结果么。对的人和对的时间究竟哪个胜，还是要时间给答案。顾星朗失笑。这样的夜，不适合聊姑娘谈风月。
阮雪音正伴竞庭歌行在风月下。
“奇怪。这会儿又不痛了。”竞庭歌歪辇上，神情明显松快了些，“假的？”
“应该是一阵一阵的。等你痛得没间隔，才真要生了。”听她这般说，阮雪音心知不会生在路上，也松半口气。
“要很久么？”虽少痛楚，到底不舒服，竞庭歌煞白着脸问。
“头胎耗时，生得快的少。我瞧你矫健，这会儿还能走么？”
竞庭歌稍体会，“能。”
“那我们下辇走，走去斗辉殿。”
竞庭歌眨眼看她。
“慢慢走，待会儿能生得顺利些。”阮雪音握一握她手，“痛起来走不动的时候咱们就停下歇。厉害起来再上辇就是。”
【1】616蜜与谜
【2】418红日
【3】444共惜艳阳年
【4】608掷千金
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