淳风再也没办法像过去般，骂一声“臭小子”然后将人拖出来。
她为这神情这句话里的距离和失魂落魄，难受至极，比在重华殿时有过之而无不及——长姐尚有宸儿，有他们这几个兄弟姊妹，纪齐有谁呢？
兄长因他而死，偌大的相府空空如也，满园夏色，确如炼狱。他只能躲在见不到日光、见不到家中任何景致的这一方狭窄缝隙里，才能不被懊悔与愤怒吞噬，勉强活着。
“也许你愿意去一趟镇国寺。”淳风知道此时此刻说什么都无用，除了这一句。嫂嫂真是谋局布棋的顶尖高手，不仅环环扣住且能让每一环互相套用，同时情理兼具，半分不输九哥——应该说在情之一项上，嫂嫂更胜一筹。
纪齐茫茫然看着她。
“纪平被送去了，”淳风轻声，然后凑到他耳边气声说了后半句。
暮色渐临，城内兵戈声渐止。
第一个跑进挽澜殿回话的宫人说，淳风殿下已带着纪齐将军去往了镇国寺。
第二个宫人跑进来，道御医已经开始煎药，一个时辰后会亲自送来。
第三个进挽澜殿的是顾星漠。
“崔义的人头带回来了。在柴一诺那里。如何处置，”他望一眼龙榻上的顾星朗，“只能嫂嫂定夺了。”
非是阮雪音有所顾忌，实在不愿处理这种事。“让柴一诺先保管吧。君上晚些肯定会醒，届时再定夺。”
顾星漠便简要述了战局始末，又述军民伤亡状况，“具体数目，暂时没有，臣弟尽快在三日内拿出说法，再来禀明九哥和嫂嫂。”
阮雪音点点头，“百官们呢？”
“初时都在正安门外跪着，约莫是九哥无旨，不敢擅动。后来打得厉害了，”顾星漠一嗤，“还是保命要紧，一个个都开始跑，能躲过刀光箭雨的，此刻大概都在家中了吧。”
“那就在家中吧。派人去守着便是。”
“全部软禁？”
“全部。一只蚊子都别放出来。”阮雪音从前觉得这种话可笑，此刻方觉适用时是真好用，足以表坚决，“也不许他们书信往来，盯紧了，宁可日夜换班，切莫疏漏。”
“是。”
“禁军四营如何？”
“彭望已领屯骑营北上了。”
这倒是个看着粗枝大叶实则无比精明的人物。阮雪音断定他没第一时间北上，而是带兵候在勿幕门，获悉城中景况、觉得会输之后，赶紧奉君命拔营，表忠心，也暂离是非之地。
“其他三营呢？”
“神机营自始至终是咱们的，想来嫂嫂有数。虎贲校尉本在宫中驻守，于未时三刻出宫，说要遵君命领兵南下，去白国驻扎。”
“你没让他去吧。”
“臣弟说此一时彼一时，局势改变，君上的意思或也会变，还是留在霁都候命。”
阮雪音赞许，“然后放他回虎贲营了？”
“交给神机校尉了。”
“做得好。”
顾星漠本有些为这番自作主张忐忑，闻言松一口气。“射声营——”
这才是最麻烦的。阮雪音沉吟片刻，“待会儿你出去，总归要交代柴一诺暂时保管崔义的人头，便请他稍待，就说君上喝完药，自会传他觐见。”
是也不让柴一诺立即出宫的意思了。顾星漠心中了然，再望龙榻，“九哥不要紧吧？”
“无妨，太累了而已。”想及淳风嘱咐，阮雪音忙问：“你如何？”
顾星漠一怔，反应该是姐姐多嘴，一展胳膊抖擞道：“嫂嫂瞧我像有哪里不适么？”
瞧着倒真是很精神。“那是淳风弄错了？你装的？”
“不瞒嫂嫂说，”顾星漠面露赧色，“躺久了是真不适，离开岁羽轩前真像是病了，结果一出宫门一经事，尤其打完这场仗，全好了，我也觉惊奇。”
阮雪音哭笑不得，再看小漠，今年十五了，已有堂堂男儿样，个头比初见时不知长了多少。
“先这样吧。去跟柴一诺交代一下。余下小事，你拿主意便好，拿不准的，再来请示。君上也快醒了。”
顾星朗醒在太医局的汤药送来前。
暮色已黯，柔得发灰的日光若有似无投在玉白的龙纹锦帐间，太柔了，团团影子像本就织于其间的暗花。
他看了会儿那些花影方转头，见阮雪音坐在不远处玫瑰椅上，拢着手，合着眼，呼吸清浅。
棠梨瞧见主君睁眼，便要出声，顾星朗摇摇头，她只得噤声。
但阮雪音还是醒了，本就没完全睡着，一眼望见顾星朗如墨的眼瞳，起身迈步，步子还稳健，却快得像是飞过去的，“如何？还冷么？还是热？这会儿觉得哪里不舒服？”
顾星朗笑，“七月暑热，谁说我冷？”
“去夏你就说，天气越热，越觉周身有种寒意。当时给你把脉，不觉如何，后来入了秋，没了症状，也便没管了。”阮雪音一口气说完，如叨家常，语气、神情全无异色。
顾星朗安静感受片刻，道：“在正安门外时确觉得冷，这会儿好了。”
最难捱其实是与她争辩时，因为难捱，话说得也难听。他想起来了，一咳道：“我是倒在鸣銮殿前了？”
汤药便在这时候被送进来，阮雪音接过，舀起来抿一口，确认没问题，冷热也合适，方喂给他，“是。说倒就倒，要吓死人。”
顾星朗见她全无恼意更不提彼时不快，更过不去，“小雪——”
“先喝药。”
吃饭不认真，再好的东西也白吃，喝药同理。老师说的。
才犯了错，顾星朗不敢不听话，一口接一口吞咽，比从前蹙眉更甚，“这太医局的药，一年比一年苦，今次又谁拟的方子？朕定要——”
“臣妾拟的。臣妾知罪。待君上喝完药，任凭责罚。”
阮雪音答得平和顺畅，顾星朗心内呜呼哀哉。
“苦些好，这药啊，苦才有用。刚才我没说完，哪个御医拟的，定要好好嘉赏。”刚醒，头还痛着，这一番绞尽脑汁实在夺命，“原来是你，想要什么？”
阮雪音不接这话，只瞥一眼碗底又舀一勺起来，“还有三口。”
顾星朗赶紧张嘴。
一碗药终于见底，阮雪音命人收拾了，见温水呈上来、他亦开始擦脸净手，后退一步，裙摆一提，龙榻前跪下，肃声道：
“臣妾今日，在外，僭越犯上，在内，拟方有失，听凭君上发落。”
寝殿内侍奉的都是“自己人”，以涤砚棠梨碧桃三个为首，其他几名挽澜殿宫人也都明白君上不可能为任何事责罚皇后，多半闹别扭了。
谷癓/span遂知情识趣地，收拾妥当纷纷出去，关好门，留纱幔轻扬影影绰绰的入夜时分给二人。
“好了。”顾星朗探出小半身子拉她，“今日是我说话太冲，没那个意思，你——”
“君上所言，不无道理。”阮雪音依旧平心静气，“臣妾保证，绝无下次，如若再犯，必得惩处，”她抬头，认真看他，
“否则无法服众。经此一役，更须重视。”
是说天子威权，该以更强硬手段被加固。
这是一番谋臣之言，顾星朗不得不收起温柔，以主君之姿应对，“我也这么想。所以接下来会有一段不小的动荡。瞧你今日在正安门下表现，原以为你会反对。意见一致就好。”
阮雪音心弦骤紧，“动荡，若指株连，诚如肖子怀所言，恐波及整个大祁，还有百姓，臣妾方才的意思并非——”
“此刻不想讨论。”顾星朗真觉疲累，“你过来。”
阮雪音还想将眼下局势详禀，见他靠回床头，微微阖眼，只得起身过去。
站在榻边。
“脱鞋，上来。”顾星朗没转头没睁眼，淡淡道。
“风尘仆仆，只大致梳洗了，不好——”
“我也觉黏腻。备水吧，去沐浴。”
阮雪音吩咐众人准备时都还觉得，是他独自沐浴。
直到浴池里都妥当，顾星朗身着中衣进去，阮雪音目送毕，打算也回承泽殿稍作整理，却见涤砚和一众宫人巴巴盯着自己。
她眼神示意涤砚赶紧带着人进。
涤砚一个手势请，是要她进去。
他没这么要求吧？阮雪音有些不确定，碍着时局和目下两人间更似君臣不似夫妻的气氛，不想与他太亲近。
“走吧。”她转向棠梨，又对涤砚道：“快好了去承泽殿说一声，本宫还有事对君上禀明。”
“殿下——”眼看她挪步，涤砚赶忙追，“君上的意思，您就在挽澜殿休整、更衣。”遂看棠梨，“你这便回去取殿下的衣物用度来。”
阮雪音望一眼浴池那头尚未彻底关闭的门，“可——”
涤砚轻咳，压低声，“请殿下快进去吧。君上等着。这不是家常便饭嘛。”
他实在着急，最后半句口无遮拦，说完便悔。
阮雪音再是脸皮厚过从前，也经不起这句“家常便饭”，没法继续与他辩，匆匆往浴池去。
门在身后被关紧。
时值盛夏，室内已是一片云雾蒸腾，顾星朗的身影在彼岸若隐若现。
“这些人是越发不会办差了。”听得她进来，他开始抱怨，“七月里，明知我怕热，放这样烫的水。煮鸭子么？”
隔一池烟雨，阮雪音看着他入水，立在原地回：“也是臣妾吩咐的。君上亟需驱寒，七月正宜，水越热，越有效。”
顾星朗嗯一声，“这水温于你倒正好，”她素来畏冷，“还不下来。”
风雨飘摇数月，阮雪音已有些忘了所谓“家常便饭”，也便不太适应，大概还是气氛不对。她挪步过去，窸窸窣窣半晌磨蹭，顾星朗不耐回头，正见春色半有无。
“水要凉了。”
“这么热的天，哪会这样快。”一地裙纱，已没法再磨蹭，阮雪音只得踩着光洁鹅卵石往前走，热流初挨脚趾，暖意浸入肌肤。
她轻轻喟叹。
顾星朗听见了，忍不住笑，转头见她还慢吞吞，伸手将她连拉带抱弄进水里。
润泽而熨帖，热流水汽将困乏熏蒸，有的没的脾气或心结也就因此变淡。
“还生我气么。”顾星朗问，轻顺她发丝，其声氲在满室云雾里，如梦中言。
“本就没有。”
“我不信。”
“随你信不信。”
“那你证明。”
距离极近，一仰头的事。
阮雪音知道该怎么做，却是不动，顾星朗遂偏了偏头，向下低两寸，浅浅稍探，予取予夺。
门窗紧闭，热气有增无减，阮雪音虽经连年历练，到底受不住太久的呼吸阻滞。
她双手游离，想让他停下，右手冷不防碰到他后背软痂，整个人便清醒了大半。
任凭他缠个不休，她睁了眼，便是不认真，他很快察觉到了。
不得不停，仍抵着她面庞，幽幽地喘。
“这么闹下去，寒就白驱了。”阮雪音也在平复呼吸，声绵且软，“反加重病症。”
“我哪有什么病症。累了而已。”
阮雪音默了默，轻声道：“息事宁人吧。你需要休息。”
她的意思，当然要赏罚分明、也要谨慎了局，但不要大动干戈，尤其是举国的干戈。
“不是我想就可以。”顾星朗沉沉道，靠向池壁，仍揽她在怀，“纪平说我已经输了。所以此局还没结束。”
回宫之后忙于处理太多事，阮雪音至今没细想。
两人因这句话出神，各自掂量。
“后续的事你不要管了。”许久顾星朗道，“我会尽快将女儿接回来，你们便踏实度日。前朝有我。”
方才沉默间阮雪音已复盘了今日正安门前种种，当然包括纪平关于她、关于女课的陈词。
所以顾星朗此刻之言不为白日“僭越”，显然也是针对那段陈词。两人都有所感应，都一时想不透，而他要护她周全，最好的办法，便是自此隔绝她在局外。
阮雪音没反对，便将安排淳风去找朝朝的事说了。“我实在忧心，来不及与你商量——”
“是个良策。”顾星朗柔声，知她还为白日里争执介怀，有意安抚，“江潮那头我会传令，让他接应。”
“还有纪齐，”阮雪音稍踟蹰，跳过了镇国寺，“我让淳风带他一起。”