阮雪音考虑片刻，觉得有必要将轻重讲明，方能确保他好好用药、直至康复。
遂从罗浮山他后背受伤说起，到自己与上官妧悄然博弈、于寂照阁做最后了断——唯独没说这暗香来，会致死——时至今日，他确已无性命之虞,只还须承受几年病痛，若无其它差池，越往后，种种症状都会减轻。
“我还病着，你竟打算丢下我不管？”顾星朗尽力维持语气，却无论如何显得委屈巴巴。
“我都安排好了的。”阮雪音分明占理，因他质问莫名理亏,回话也底气不足。
“若那些方子，不如你以为的有效呢？”
“有太医局。你的症候张玄几领着一干杏林圣手，日日在研究，他们都是国手，一年、三年、五年，不至于全无办法。”
“可我这会儿就觉得冷。”
“不是抱着么？”阮雪音觉得不能再紧了，又动了动胳膊勉强发力。
“还是冷。”顾星朗格外执拗。
“那，”阮雪音无法，“盖上被子？”
顾星朗拉过锦被便拥着她往里钻。
“别闹。”
“我冷。”
“冷就盖好！欸你别——”
“我想...”
“不行。”
“为何？”
阮雪音本要扯个许久没用的谎，想起他精于计算她的日子，根本骗不过，只好郑重道：“大事未竞。既有了新共识，许多话，我还须同你交待。”
顾星朗不得不停下作乱的手。
阮雪音遂将那日私出宫，与柴瞻同去大牢挨个儿见获罪官员，相谈的话、达成的约定都细说，又讲在相府与姑娘们的最后一别。
“余下这些官员，你惩处了么？”
“本该三日前。因出了你鸣銮殿领罪的意外，都推迟了。”
“那么依照约定,他们会在行刑当日，沿路山呼万岁，力陈虽与已经伏诛的大员们有往来、并不详知阴谋本身、绝无叛逆之心，请君上开恩，余生哪怕为奴役，也会誓死效忠君上、效忠大祁。”
顾星朗沉默听着。“然后？”
“然后君上便开恩，依他们之言，贬其为奴役。以此为始，再纠出相关者，尤其百姓，只斩杀千真万确的暴民乱民，其余都从轻发落——酷厉之法行至今日，罪大恶极者已被尽除，剩下这些，的确罪不至死，你心里很清楚。你要的声势，加上我鸣銮殿领罪这趟，绝对足够了。”
“所以在你的谋划里,鸣銮殿领罪便是这场惩戒的分水岭。”
“是。”两人本就相缠，阮雪音滑动掌心与他十指相扣，“再不收稍,就太过了；平白减势，又显不足；以我为尾，最是完美。”
顾星朗轻笑，却是自嘲与嗟叹，“妻离子散，美从何来。”
“你是君王。君王的完美，是天下清平。哪怕为了朝朝的平安与福气，也不要造太多杀孽。”
顾星朗又默片刻，算是应了，然后往前挪寸许，抵上她额头，“就住霁都附近，让我时时能见你。眼下既以此法转圜，便是有了余地，我会利用这些余地，尽快接你回来。”
阮雪音心知讲理不成，须用伎俩，微扬下颌吻上他的唇，几番辗转，在他就要欺上来之前退开些，“霁都人多眼杂，在局面变化、你摸索出新办法之前，万一被发现，前功尽弃。”
顾星朗气息沉沉，仍是没法答应，“你走太远，我心不安。局面会如何变化，我能如何行动以令事半功倍，都是未知。我不能一直见不到你。”
古老的兰花香气在昏黄室内丝丝缕缕游荡，阮雪音走神一瞬，道：
“风物长宜放眼量。你就好好过每一日，保重身体，践行理想。想要的定都能实现，你这一生，会光灿圆满。”
非常像天长节前清晏亭内，她贺他生辰的话，句句美好，却句句没有她。
顾星朗瞬间警惕，阮雪音自觉失言，“不会很久的。”
匆忙补救，仍叫他疑心，“小雪。”
她便再轻啄他唇角，“嗯？”
“你，又在骗我么。”
“已经这样了，我还能骗你什么。”阮雪音调皮一笑，“真要说骗——”她凝神，忽觉有一个心结该解，否则怕再无机会，
“老师骗了我，也骗了你。我和竞庭歌是完全照着你和慕容的喜好被调教的，你总说我对你下了蛊，其实不然。”
顾星朗没大听懂。“何意？”
“完全可以是别人。之所以是我，不过因我是药园后人，作为棋子被送上了蓬溪山。”
——被雕琢成了他喜欢的样子。换作另一个姑娘这般被雕琢，也会成为他心头朱砂。顾星朗听明白了。实与承泽殿傍晚那些话一脉相承，是在暗示、劝说他，并不是非她不可。
却以玩笑态度掩饰动机。
“你的一腔明慧、智识学问，只教会了你阅世事、阅他人，没教会你阅自己。”顾星朗眼瞳如深水，
“老师当然调教了你许多，你对天下的看法，群雄逐鹿时动用的谋略与一切技艺，也许某些习惯、处世之道也都是被引导——但你的容貌、声音、与生俱来的秉性，老师能定么？专注时会嘟嘴，思索时爱托腮，侧卧才能睡着且喜用掌心枕着脸颊，也是老师教的？她能判别二十岁遇见你时的我，会说什么，想听什么，并据此让你提前准备答案，确保句句都对我的喜好？”
他轻嗤，觉得整套说辞过分可笑，
“若上山的是阮墨兮，我不信她会处处与你相似，哪怕相似，也不会一模一样。所有能被雕琢的，都是表；但让人长久倾心的，一定是表与里累叠。你的所有一切加起来，才是你，一处不符，都走不进我心里。所以顾星朗，只会爱阮雪音。”
大约离别在即，他说得太详尽也太郑重了。
郑重得让她已编织好的决心几乎裂开，只彻底环住他，用力地抱。
顾星朗没被过她这样抱过，终于明白她每每被自己锢得喘不上气是何感觉，嘴角高高扬起，平着声线不让笑意太浓，“这样舍不得，就住在霁都城郊。”
阮雪音心中万语千言，每个字都已到嘴边就要迸出来。
却怕言多而失，再说真要露馅。
我爱你，顾星朗。
她在心里说，眼泪决堤往外涌。
没有顾星朗就没有今日阮雪音，知冷暖，懂悲欢，百味俱全。
多谢你。
谢谢你。
她真觉要窒息，脑中混沌想着天长节那日他扔她入牢狱就好了，也便省了这样的离别，这样叫人无法克制的永别。
“喂。”顾星朗没察觉她在剧烈地哭，盖因她使出了全部气力抱他，也便维持着身子的极端稳定——但也太纹丝不动了，非常怪异，他便想去看她的脸。
阮雪音不让，更用力，深埋入他衣袍，许久方松开些。
如何瞒得住呢，大片衣料都湿透了，而哪怕泪水已被锦缎吸取，她仍是泪人儿般，巴掌大的脸几乎肿起来。
顾星朗真慌了，弄不清状况又不敢乱问，暗怪自己从前想点儿什么不好，非想看她哭，这短短数日已见她哭过三回，一次比一次严重。
“怎么了，伤心得这样。”他无措抚她脸颊，去拭残留的泪渍。
阮雪音哭势退去，自知犯了错，稳一稳心绪，既恼且嗔道：“好一阵见不到女儿了，都怪你。”
顾星朗早先起的疑因这句又放下些，哭笑不得：“就知道不是为了我。所以让你别走远了，平时谨慎些便是，有我安排，还不放心？”
阮雪音摇头，“深泉镇。”
这般楚楚可怜样，他实在舍不得继续与她较劲，想着先答应、之后再调整也无妨，“好。听你的。”
阮雪音因这句踏实，又更加悲戚，整个人呆呆的，再不说一句话。
顾星朗疑心未定，再添心疼，绞尽脑汁没话找话：“这幽兰殿，我第一次进，你熏了香？”
阮雪音回神，“不是。是她。”
顾星朗觉得不可思议，又觉得她都这么说了，不会错。“距太祖过世，已经五十余载，就我所知，明夫人离世早于太祖。”
什么香能留存五六十年？
“这殿宇，平素无人洒扫吧。”
顾星朗眼神肯定。
“所以也不可能是旁的人新添。你觉得这香气，与素日里嗅到的那些，有何不同？”
顾星朗细辨。“嗯，陈旧之气甚浓，倒不难闻，没什么腐朽味道。且，不像是烟火熏的？”
“她应是制了许多香粉，以辅料凝其为块，分成数份，置于殿中角角落落。”那本以水书写就的册子也尽是这气味，阮雪音因此更笃信此香乃段明澄所制，
“该年年都制，以新换旧，这兰香便越来越浓，渗入桌椅柜架间每一段圆木，而至于今日，香块已是残骸，气味却从殿中每一件器物里发散而出，恐怕百年都难散尽。”
“不曾想她也是位制香高手。”
“白国四季如春，韵水鲜花满城，倒是有理可循。幽闭此间，无尽的日夜，总要找些事做。”
比如制香，或者书写。
顾星朗便想起早先过庭院时所见，“这殿中只有兰花，故只能制兰香。”——与阮雪音在一处久了，他比从前留心花植，兰之一类，非常好认。
阮雪音点头。“去秋你说，她被关在这里十年。”
“我是这么听闻的。”顾星朗目光渺渺，“绝密之事，全无记载，前人的说法，一朝传一朝，很可能已经传变了样。”
应该能从段明澄留下的笔记里窥得实情。阮雪音心想。那册子她刚开始读，因为昨日才找到；又是水书，她本就学得不精，久了未用，生完朝朝总觉记忆也不若从前，费力得很，连第一页都没读完，方才刚到第五六句。
顾星朗见她又在晃神，刮她鼻子，“不往下问了？”
阮雪音意兴阑珊，“去秋不是说过。”
他告诉她明夫人因梦兆得盛宠，最后疯了，被囚幽兰殿十年直至离世。
照阮雪音一贯作派，会深究真疯还是假疯、因何而疯、与太祖又有怎样爱恨纠葛。“以为你还想知道更多。”
是想知道，但无须问他了。段明澄还能制香，甚至能书写，说明没疯，至少有清醒之时——那本册子分明是她冷宫十年的记述，荣宠一生的最后十年，没有人会比她自己写得更清楚。
她只须一字一字将其读完。
“不想知道了。”却得将顾星朗应付过去，阮雪音轻声，“现世的不圆满已经太多，留待日后吧，过些年，你再讲给我听。”
顾星朗因这番话更觉自己先前多疑了，长出一口气，“明日要拟诏书，要安排一堆事，得歇着了，我去洗洗。”
“你要留宿？”
“不然呢？”
“不妥。”
“你近来总对我说不妥。不妥不妥，哪里不妥？”
“我是戴罪之身，被拘冷宫，你来探望本就——”
“已经来了，已经不妥了，就此睡下，明早悄悄离开便是，这会儿再出去，岂非更不妥？”
阮雪音被他堵得哑口无言。
“明晚我也要来。等你出了宫，想同寝就难了。”
阮雪音十分吃力扯出一个笑，“眼闭上又看不见，自己睡也是一样的。”
“不一样。你不在的时候，我没有一夜是睡好了的。由俭入奢易，由奢入俭难，懂不懂？”
下一日顾星朗依阮雪音之言，令处决大牢中剩余罪臣。
一切果如她筹划，群臣哀嚎，民众求告，他便顺水推舟再缓了刑罚，于再下一日，景弘十年七月二十二，连下两道天子诏，一道关于臣民，一道关于中宫。
皇后虽无谋逆之实，却与公天下一案牵连甚多。举国赏罚，以功过对错的轻重论，凡相关者皆领其责，中宫亦不例外。念其数年来屡为大祁守社稷、扩疆土、布德政，深得民心，此番亦得举国妇孺求情——功过抵扣，原本处以冷宫自省即可。
然中宫为一国之母，应比百姓更具德行，严于律己方为表率。今皇后主动请罪，朕感慰之余，仍须以国法裁夺——着令其以庶民之身前往西境服役，无诏，不得归还。