顾淳风一心要纪齐出现对质、指认其兄，他真来了，她却因眼前场面继续不下去。
浩瀚人海，认识或不认识长公主、理解或不理解此刻状况的，都不约而同为这遥遥对视的一男一女凝神。
分明安静的对视，艳阳下却荡出波澜壮阔的涟漪。
有孩童声响起在正安门内，是纪宸——早先百里和灵华殿两名小婢没跟着主子出宫，实是奉了十三皇子之命，假传圣旨，总算将孩子从重华殿抱了来。
纪宸已经三岁，行动敏捷，咬字虽还不十分清楚，已能说许多话。他不喜被除了爹娘以外的人抱，嚷着要自己走，此刻便小小一个人儿气势无双地走在三个大人前面。
离得远又隔着群臣，他尚没瞧见爹娘。
顾淳月和纪平是日日陪伴他长大的，岂会听不见，第一个音出便知儿子来了。
“不许让他出来！带回重华殿！”顾淳月如永夜的眸子忽起巨澜，厉声怒喝。
纪宸被莫名其妙带出来，原是懵的，乍听见娘亲声音，浑身一震，拔腿便往正安门外跑。
“娘亲！娘亲！”他许久没见过娘亲了，总问爹爹，爹爹总说娘亲有要事在办，过两日就回来。
－两日是几日啊？两日怎么这样长。
三岁幼子不会数日子更记不住日子，只觉漫长，仍是日日问。
快了。纪平便答他。明日就回来。
原来这会儿就是明日啊。纪宸心里想，高兴极了，越跑越快。
太安静了，天地间只有孩子哒哒哒的脚步声。顾淳月听着那声愈近，悲从中来，一直定看纪平的视线转开，向着淳风，几乎乞求地，
“带她回重华殿，小风。”
孩子是小漠吩咐带出来的，此刻长姐要她带回去，顾淳风有些糊涂，一时没动，眼泪却落下来——长姐明明没哭，可那神情分明是在哭，她听见了她心里的哭声，没法不跟着哭。
淳月见淳风这样子，知道是不中用了，又看阮雪音，一个字都没说，却笃定她明白。
阮雪音当然明白。她不想让儿子看见爹爹亡故，或者，爹娘亡故。
何至于此！阮雪音再次愤怒起来，朝朝生死未卜，宸儿正奔向也许此生最大的噩梦——自己与顾淳月的处境并不相同，心境却何其相似！
她压着怒让淳风去拦宸儿，又吩咐小漠去请宁王，最后自己走到纪平面前，沉沉道：
“我知道你为了什么。”
语声低，不足为第三人闻。纪平因这句没头没尾的话收回凝望淳月的视线，看了阮雪音片刻，
“殿下当然知道。整个青川都知道了。”
阮雪音摇头，“他们知道得不全。我还知道一个没人知道的缘故。”
纪平素知阮雪音明慧远胜常人，素知她与顾星朗一样善察人心，却不知顾星朗靠的是历练，而阮雪音靠的是天分。“愿闻其详。”
“纪相多年来用心教导君上，在宫里的时间恐怕远多过在家里，也就是说，纪大人少年时，经常见不到爹爹，而见不到爹爹的缘故，是君上。”
纪平没太懂。
人心的暗河，有大半连自己都不知道。
“同时君上聪慧，天赋卓绝，纪相回到家，经常夸赞吧。他要携领群臣，又要辅佐君上，自然就没多少时间分给你；但他依然是很好的父亲，会给你方向，更会以身作则，你看他处世，久而久之自然便学会了；可你还是遗憾，甚至对君上嫉妒，生出争斗之心，平生夙愿，要与他一决胜负。”
阮雪音一口气说完，始终盯着纪平的脸。
这番猜测从长卷上的字迹而来，从纪平说顾星朗的字也与父亲像那句而来。
就是那句。如一滴醍醐，浇透了一片从没人注意过的暗河。
“我相信其他所有都是缘故。”对方持续不言，阮雪音再道，“但我认为你到此刻仍不肯放弃的缘故，其中之一，最重要的一项，是这个。君上有君上的心魔，你有你的。”
日光太亮，纪平不得不微眯眼盯着眼前女子。
“你说这个，我从没想过。”半晌他道。
“人是不自知的。越深的心事，越不自知。”
“你呢？”
“我也有。约莫知道，不想深究。”
“却来深究我的。”
“深究了，若说中了，事情或还有转机。我说中了么？”
纪平非常认真想了会儿，“他从来没夸过我。”
阮雪音如释重负。“因为你是纪桓的儿子，长子，不需要夸。我从君上、从长姐那里听过你打小轶事，一个从小好到大的高门骄子，人人说好，人人欣赏，他何须再夸你呢？不想你自满吧。”
“没有人不需要夸。”纪平很淡定，措辞却暴露了他心绪起伏，“没有任何一个孩子，不需要父母亲的认可，一个男儿，就更需要父亲认可。我就经常夸宸儿。我希望他知道，我觉得他很好，作为爹爹，我会永远支持他、帮助他，让他成为他最想成为的人。”
“纪相没有么？他也是这么做的吧，他只是没说。”
纪平目光变得渺，融进日光里。“是吧。但我还是想听他说。他明明会说，他夸君上的时候，满脸慈爱与得色。”
人这一生，果然都在试图与幼年和解。阮雪音知道自己是，顾星朗是，竞庭歌是，原来纪平也是，无人例外。
“你们父子两个，何其像。他不给，你也不讨要，但凡你愿意讨要，兴许已听见他夸你了。”
如此剑拔弩张的场面还能旁若无人交心，唯有阮雪音。顾星朗听不见两人在说什么，单凭她能拖延这许久时间，纪平的时间，已叫人叹为观止。
“去不周山见他吧，向他讨要。带上妻儿，好好生活，做到你刚才说的，永远支持、帮助宸儿，让他成为他想成为的人。你至此刻仍不肯放弃的缘故，除了这个，不过就是认为覆水难收、君上不会罢休——他可以罢休，只要你肯放手，去不周山永居。”
纪平渺茫的目色收回来些，看着阮雪音淡淡道：“这是你的承诺，还是他的？”
顾星朗没这么说过，这是阮雪音的想法。
她一时答不来，纪平笑了，“他不是昔日顾星朗了，你知我知，而且——”
纪宸的声音没再响起，脚步声也早停了，不知淳风用什么法子劝住了他。
同时宁王的声音响起来，恭迎君上归朝。阮雪音回头看，顾星延脸上哪有病色，称病当然是为蛰伏。
她心绪复杂，意味深长望着他。
顾星延感觉到了，望过来，阮雪音便趁此机会以余光扫纪平又扫淳月。
是在暗示什么？顾星延往策略上想，不得要领，总觉得不该是阮雪音暗示他接下来步骤，又觉那眼神，不是在讲策略。
“宁王此番在霁都呆得长，可有将乐儿，接来？”阮雪音无法，只能开口。
她故意在“乐儿”后面停了一瞬，目光更深邃。
谷因/span这样一句问放在这样的局势下，太怪了。而阮雪音没将这个秘密告诉过任何人，包括顾星朗，所以只有她和宁王能听懂。
顾星延愣了一刻。
然后如遭雷击，无法相信阮雪音是在暗示这个，无法相信这个绝不会有人知道的秘密，会被知道。
他的脸色从未有过地胀红又变白。
然后呢？她暗示他这件事，是希望他此刻怎么做？
“回殿下，没有。”想不通，不明白，只能走一步算一步，“青川混战，国都不宁，不想再将孩子牵扯进来。”
这句答牵动了场间所有父母的心。
身在乱局中，身为棋手与棋子，根本不该诞育孩儿，诞育而护他们不住，是为人爹娘的失职。她尽力让自己不去想朝朝，继续道：
“纪平大人携一众官员谏新政，宁王可晓得？”
“回殿下的话，不晓得，本王抱病已有时日。”
阮雪音点点头，复向纪平，“大人要不要向宁王简述一遍？”
主君都听过了，哪还有对亲王交代的必要？她是在给纪平机会，方才一番交心之后，见到妻子听到儿子之后，她盼着他能改变主意——再述一遍，把话说圆，收回掣肘主君之谏——纵仍逃不过满门倾覆，多少能得个保命的由头。
她这样做当然也不止是为了淳月和宸儿，更是一如既往、尽全力圆融了局——不起争斗，少伤人命，也便能快些找回女儿，给顾星朗和阮仲治病。
这愿景过分强烈，以至于她忽略了纪平方才那句被打断的“而且”。
“其实新政种种，皇后与臣一样了然。殿下和家妹庭歌自幼在蓬溪山学艺，惢姬大人师出不周山，所传所授，也都是这些。殿下开女课不也为了这个？臣都听瑜夫人说了。臣一直以为，殿下与臣，是同路人。”
听到的却不是转圜，而是利刃出鞘。
阮雪音蹙眉。
纪平展开微笑。“或许殿下，会阐述得比臣更好。”
无论阮雪音自己还是顾星朗，其实都想到了这步棋，因为竞庭歌在苍梧已遭受过同样指控，且被她自己去年在含章殿上的陈词给救了。
阮雪音却从未就此题陈过词。
而纪平在说她借女课之机悄悄筹备“公天下”之谋，乍听因果，是合理的。
尤其纪晚苓确实教过《礼记》，被阮雪音发现经史子集的课授过多，还命减少一些。却也是那回，由她亲口定了接下来半年读《礼记》的步骤，还说今年四月要共定讲义。【1】
四月她便去了宁安，所以没及定讲义；相关课授却持续在进行，即使老师们接连出霁都——女课壮大至今，人手充裕，并不会因此停滞。
郭宝心、肖暧、崔怡就一直在。
薛如寄和柴英上个月也已从宁安归来了。
阮雪音在这一刻彻底意识到，自己和竞庭歌的处境并不相同，要危险得多。
“大人既提到竞庭歌，想必知道去秋蔚国会试，她在含章殿上的言论。”
纪平不可能不知道，全青川都知道。
“本宫与她同出一门，想法自也一样。”
“殿下若与她想法一样，便不会激进如此，短短不到三年间，两次力推女课，掀起举国改革，终见成效。殿下分明与臣等同道，已为中宫，更该做新政的领衔之人，临到关头，为何退缩？皇后殿下若能争取这一回，臣相信，君上会听从良谏。”
“够了！”正午太热，顾星朗骨子里的寒意却愈盛，强烈的不适摧折他耐心，纪平将矛头对准阮雪音更耗光了他最后的慈悲，
“纪平谋逆，证据确凿，依照大祁律例，”
薛战的刀刃随这句出鞘，一众暗卫刀刃亦出鞘，然后长街两旁起动静，是射声营的人。
他们迅速围至纪平身边，同样兵器在手。
“勿要动城北大营了。”顾星朗淡声，“神机营九万，其他三营加起来也不过七万，且未必全帮你，打也白打，枉费人命。就在这里，就这些人，速战速决吧。”
他在与纪平商量。
“君上已经输了。”纪平再次微笑。
浑身不适，顾星朗陷入更沉重的暴躁，“动手！”
“且慢！”人群中终于传来顾淳月的声音。
此刻出声，也不知到底是救谁。
她迈步往兵戈相向的两方间狭窄的空隙处去，停驻，朝着顾星朗直直拜下，行了个大礼。
众人都以为她要求情了。
却见她直起上身，依旧跪着，又向阮雪音一礼，“近来常想起皇后之言，当时无感，如今却觉字字珠玑。”
阮雪音不知她在说哪一段，从景弘六年自己入宫至今，由少到多，由疏至亲，两人加起来也说了不少的话。
“殿下曾与妾说过的那些，全无虚言么？”淳月继续道。
阮雪音越发糊涂，事已至此，虚实真假又如何，能改变什么、拯救谁呢？“是。”却仍认真答，蹲下去看着淳月，“雪音曾同长姐说的每句话，都是肺腑之言。”
顾淳月点点头，再看一眼顾星朗，站起，转身，走向了纪平。
她远远对着他便笑中带泪，然后恼怒嗔怪，几步的距离里面上悲喜反复变幻。
最后定格在无奈，到了他跟前。
纪平后退一步。
她方才表现实在很像与顾氏诀别，然后来到自己这侧，是做了选择的意思。
纪平却不敢信，生平头一回，他对她生出警惕。
顾淳月看着他后退，裹了裹身上的粗布袍子，“我真选了你，你又不信、不敢接了，是么？”
“为何？”
是问她为何选他。
“我不想宸儿没有父亲。”
纪平凝她片刻，桀骜在眉目间一闪而过，复归淡定。“我会赢的。我已经赢了。你若不来，我会赢得更快。月儿，”他仍与她保持距离，“你若真选了我，现在就回相府。回去，等着我。”
【1】786中宫策问