上官妧本是经年习药理的，十九岁以前不及阮雪音用功，方差出许多来，此后静心潜心，又有文绮短暂教导，确胜昔年。
树下坐着的阮仲却镇定，抖着手自怀中掏出瓷瓶，倒一粒放嘴里。
颤抖没有立时减缓。
冷汗亦还在涔涔下。
上官妧伸手向那瓷瓶，“我瞧瞧？”
她原想搭脉，瞧他随身备了救命符，知是经年在受医治，干脆直接看药。
那厢药效渐起，阮仲开始平复，唯汗流不止，湿了大半衣衫。
“皇后该等急了，主要是等你。”上官妧起身向竞庭歌，“他既缓过来些，先回去，我慢慢再研究，是叫明楼翠吧？那时你当着整个锁宁城喊过。”
最后这句实在很像讽刺，偏这姑娘如今言行，平直得有如出家人。竞庭歌“嗯”一声，“素日里应该还要饮汤药。”
终没把扎针的事说出来，她直觉得阮仲不愿让阮雪音以外的任何人脱他的衣。
“汤药的方子，我知道。”阮仲道，由钟叔搀着站起，声极虚弱。
竞庭歌放下半颗心，“也是，素日她写方子、拣药材、煎药你都在旁边。那好办多了。”
上官妧听在耳，神情滞了滞，没说什么。
四人复前行，总算在山腰上遇到过来接应的兵马。
蔚人。
竞庭歌想起自己重返锁宁前给慕容峋那封传信，无巨细交代应对之策：比如真相若暴露，祁国发难，不要回；比如明面上勿帮，一旦蔚境这头的崟国叛军出动，可以暗中加码相助。
显然慕容峋是全听进去了，此刻这些蔚人，正为中宫效力。
中宫也确等得急，破晓暗色里廊下徘徊，见到竞庭歌，都没多看阮仲一眼，拉了她往内院。
“山河盘给你送来了。”她匆匆道，“开始吧。”
竞庭歌眨眼，“皇后殿下，我一日一夜没喝水。”
阮墨兮当即倒来三杯，在她面前一字排开，“先生请用。”
竞庭歌得趣，“还很饿。”
阮墨兮三步并两步至门口，扬声让备膳，“有多少来多少，照那字条上的做！”
“字条？”竞庭歌实在好笑，忍不住问。
“我问君上你爱吃什么，他写了张纸过来。”阮墨兮关上门，走回来。
竞庭歌笑不出了，神色归肃，望向面前方盘。
“殿下想让我开始什么。”
她问时目光已凝，黑曜石盘上错杂迂回的青金线条剧烈流动。
不止于西边崟国故土，而是整张盘，都很剧烈。
“母亲说竞先生最厉害的不是兵法。”
夏杳袅竟不止藏在幕后，还在搅弄风云。“皇后此回合这般声势，原是有姝夫人帮谋。”
“山河盘可窥这大陆上一切有形踪迹，当然能追踪显著得不能再显著的行军轨迹。还请先生，一一道来，本宫会，实时传令。”
屋内更漏声轻，曦光在窗外升起，投出模糊的花影两三枝，浅黑淡白，全无春意。
“不是你以为的那么简单。”半晌竞庭歌道，眉眼森森，“山河盘显山川河道行迹，包罗万象。有些动静，乍看像却可能并非行军轨迹。以此为凭制定战略，有很大风险，一旦失误，自食苦果。”
阮墨兮想了想，“我很好奇，这青金线条长得都一样，真要助力战事，先生如何区分作战几方？”
“找到不同线条的起始点。比如祁国的军队一定会以祁境为始，崟、蔚亦然。而目前后两者是一队，可归为一方，不难分辨。”
阮墨兮笑了，“迫不及待要看先生动用传说中的蓬溪山神器。”
竞庭歌扬眸瞥她，“外间战局如何，我还一无所知。”
“先生从盘上瞧不出大概么？”
竞庭歌刚要说能瞧出满盘飘零又瞧不出输赢。
忽然怔住。
满盘飘零。
复盯紧阮墨兮，“好大的胃口。你还拉了白国参战。这是要重演正光十三年？”
“怎么是我呢。”瓷娃娃美人莞尔，指外间，“上官姐姐同女君交情匪浅，前年去韵水接文姨遗骸时，还深谈过。”
竞庭歌冷笑：“深谈什么？对同一个男人爱而不得，要合谋报复？”
“这我就不知道了。反正劝服女君的是她。”
报复谁？顾星朗还是阮雪音，或者他们两个？
白国如今被祁蔚南北夹围，此番段惜润要动兵马，必是往北攻祁，而一旦发动，南部的蔚军完全可以如法炮制这头逻辑，择机进退，适时相帮。
“先生还觉得我说要联手灭祁，是句大话？”眼见对方沉吟，阮墨兮再道。
“祁国的兵力，作战实力，很难被一回合肃清。”竞庭歌只觉沉重，“若非如此，我也不至于连续几年寻其软肋、削之弱之，而谏君上强国练兵，静待时机。你胆子太大了。”
“可前年冬先生分明——”
“那回合顾星朗可能被篡位诛杀！祁廷或迎来社稷动荡，而我们南下攻伐，也不过取其国土二三。彼时信王若胜，为固其位，必要考虑稳定国内军心和国外邦交，不会急着动兵收复。”她说得很快，盯死了阮墨兮，
“同样是冒险，区别大了。”
“那依我之见，这回合也——”
“你刚不是说顾星朗已经传令大祁全境备战？说明他已有预判！全境受威胁，与一个北境被入侵，哪个严重？对了，那年北境被我们攻打时他因南边白国之乱，损了兵力，又因信王谋逆朝堂摇撼，才选择息事宁人。今非昔时。怕只怕，攻伐不成反被灭！”
阮墨兮脸白了白。
旋即想起什么，笑意浮现，“险些被先生吓住了。此番祁国国内，未必就不摇撼。”
竞庭歌一呆。
没由来想到“公天下”三字。
“你都知道些什么？”
阮雪音是没有把关于姝夫人的发现告诉竞庭歌的。
因国之站位，因不同时期的立场博弈，因情，因理，所有携手与相抗、契合与错失在局中人之间往复穿行。
而结果所因循的，正是那些契合与错失。
“先生快快指点江山吧。兵贵神速，大祁都备战了，顷刻便会战火四起。”
叩门声响，是膳食已备，阮墨兮接了，殷勤摆桌，让竞庭歌先用些。
竞庭歌却再次凝眸盘上，全神贯注看了许久。
“怕是已经战火四起了。有舆图么？拿最大的来，挂墙上。”
阮墨兮不明白有了山河盘为何还须舆图，反正照办，都安排妥了不见阮仲，方知是早先毒发，此刻正在客房休息。
上官妧也在。
门半掩着，她进去便见美人灯下侧影，面前帕子上摊了一小堆黑乎乎的粉末，像是药粉。
阮仲倚床头，半阖眼，听得声响，抬眸一瞥。
“五哥好些了么？”
阮墨兮唯二两次唤他哥，一是那时他佯逃蔚国避祸、她力劝他回去，一是此刻。【1】
“换个叫法。”
阮墨兮不明所以，仍是从善如流，“那叫兄长。兄长此刻觉得如何？”
“半死不活。恐难为皇后殿下用。”
“兄长说笑了，既还活着，既传信旧部，便是心志未熄。”阮墨兮床沿边坐，阮仲蹙眉，她赶紧往后退了些，打趣道：“看来只有六姐姐能与兄长亲近。”
“谋局了局，都不宜拖延。此番你我皆为桥，无论他们谁先过河，我们都会被拆，所以——”
“所以我们要先过河。”阮墨兮殷殷点头，“现下你我于蔚国有大用，咱们亦须借其势，还请兄长尽力。”
“真过了河，你要做什么？”阮仲看着她。
他该没怎么用力，那目光却阴鸷，厉沉沉压过来，叫阮墨兮想起质问臣工时的父君。
比父君更甚，孤狼一般，慑得人心底发寒。
“当然是奉兄长为君，光复我崟国。兄长在凌霄门上说过的，不会改国号。兄长还说，要该世袭为禅让。”
最后这句教阮仲怔了怔。“你依旧做蔚后？”却咂摸不出所以然，继续问。
“自然。难道兄长以为我想做女君？我已经有儿子了，你还不知道吧。他会是储君。”
会么。阮仲脑中闪现竞庭歌的脸。“有一件事，你马上去办。”
阮墨兮听他是定了心要开始布置，喜从中来，点点头。
“把我还活着且十分康健的消息传出去。最好，传得青川皆知。”
阮墨兮生怕耽搁哪怕半刻，当即出门，连夜安排，第二日近午时方又过来瞧阮仲，后者刚起，正在喝上官妧照他口述煎制的汤药。
他始终没提针灸之事，喝完药，很快被竞庭歌请了去。
“姐姐可得十二分用心治他，眼前景况，咱们的君上远不及他靠得住。”待人出去，阮墨兮悄声，瞥竞庭歌所在方向，“那位就更是过河拆桥的主。”
棉州日灿，中宫别苑，满庭蜂蝶绕香花。
上官妧却心如平湖得看不见四季，只无谓点头：“阮雪音的法子我还没钻研透，光那药丸，就有一两味没识出来。倒是喝的，他一口气背出单方，以之为凭，能摸出些门道。”
阮墨兮喟叹，“辛苦姐姐。无论如何，要保他的命到功成之日。”
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