天光愈盛，是个晴日，拥王的嘴在眼前开阖。
阮雪音五分留神听着，脑中旋思绪。
无论此役中霁都暗手是谁，至少到目前为止，没人露馅，场面上走的都是忠君为国，纵有激进之过譬如宁王和朝中主战一派，过不至死。
没人露馅，没有实据，顾星朗纵疑信王，缺少抓手——信王也就没必要自乱阵脚让拥王先来说情，反而弃前功。
所以是顾星朗得了实据？潜回霁都便为拿这实据？暗潜的风险其实不比明晃晃归国低，他玩儿过一次失踪然后忽临韵水，一而再，信王必猜得到他在回霁都途中。
也就还有可为。
念及此，阮雪音心下波澜横。自来主君疑臣子，实据不足便定罪甚至假拟罪状的大有人在，许多时候顾星朗实在不像个君王——因中正，因重情义，还是骨子里认定的某些死理——她无法准确归纳，甚至也许他根本还有旁的缘故，只是她不知道。
近千里外顾星朗与沈疾冲出潜龙道再狂奔数里，晨曦已至。
再无可用的绝地关窍，视野亦非常分明，若前方还有伏，必死无疑了。
“你说还有么？”顾星朗问。
这一路他问了太多话，多过数年来他问沈疾的总和。
“君上，”沈疾声更低，气息弱，顾星朗明显感到他重量压下来，“走官道吧。”
捱至白日，“自家人”都醒了；既入祁中，也跳出了信王巢穴；此时过城镇，不算下策，最重要的是，他需要少许帮手。
忽雷驳彻夜奔逃又经方才轰炸惊扫，速度已大不如前。所幸从此处转入栖霞郡路程短，他未及问沈疾是否伤势加重，先看到了不远处郡门前正哈欠的守兵。
守兵自不识天颜，拦路问。顾星朗言简意赅让郡守出来相见，守兵眼瞅着一马二人分明惨烈，又盯那深镌腾云的符节，将信将疑跑去禀报。
栖霞郡于一柱香后出官兵往潜龙道，说有民众称那里于拂晓时分发生了爆炸。
又半柱香后有百姓见得小队兵士护着一匹黑马两个人出北边郡门，没什么声势，引人注意不过因马上靠后坐着的那人，后背插满了箭矢。
早先郡守是马前回话，并未注意；有兵士从旁提醒，那郡守震惊之余斟酌问“大人要否留下治伤”，顾星朗驭马坐于前并不知详情，只听沈疾意思。
沈疾称不必。
小队人马便往霁都方向，行进中顾星朗只觉身后重量愈沉，直至沈疾的头耷下来。
他遂反绕臂往后探。
触到一支箭。
然后第二支。
第三支。
第四支。
没有平展处。
“遣两个人送你回栖霞郡治伤。”
某些问题到此刻已有答案，至少沈疾给出了他的答案。顾星朗声便不如先前淡定。
晨风卷着树上阔叶。
常绿的品种，冬不言败。
“臣明白君上之问了。”人在濒死时果然会乍现灵光，这领悟也是忽来的。
分明有许多问，但顾星朗知道他在说哪句问。
为何要暗潜而不明归，为何不让柴一诺护而始终选沈疾。冲出韵水暗道时他就问过，水边荡帕子时他又问过，他答了不少，都在理，都确为原由——其中最信沈疾这个结论，也是以心换心的手腕。
而顾星朗始终没开口肯定或否定那些答案，两次都只听着。
原来因还没答完。
此刻他继续听着。
“君上真是艺高人胆大。”
“是对你有信心。”
“君上得到答案了么。”
“很明确了。沈疾忠肝义胆，不负你我十年。”
沈疾低笑了下，因力竭，笑也只气声。或因同乘一骑距离近吧，也或因夜半叙过往，是有些叫人记起十二年前不周山的。都是少年，尚非君臣，他同顾星朗一见如故谈得来，都喜世间山高水长。
“所以先去栖霞郡治伤。好些了，再回霁都相谈。”
“未见得能再相谈了。”沈疾半身重量彻底塌在顾星朗后背，“抓紧回霁都，臣还能见殿下一面。”
竟伤重至此么。顾星朗勉力按着心脑间窜跳的情绪，“是要你杀我还是旁的？黎鸿渐是一人行事，还是此役中与信王或纪桓有默契？他究竟什么人？”
不知是真失了意识还是不想答，沈疾的头重垂在顾星朗肩上。
“想见淳风就别睡。”心绪终盖过思绪，他止住一切疑问与目的沉声：“沈疾！”
数百里外夕岭行宫，一连几日，黎鸿渐带着顾星漠观天象。
纪齐不放心家里，身为武官未得批准亦不能久不归营，两日前已经回，留顾淳风在此惴惴复惴惴。
“又不见了！九哥这是玩儿的什么把戏，真把戏还是出了事，要急死人！”
黎叔与小漠饭后依旧撑在草坡上望天，有句没句讨论，她看得生气，冲过去揪亲弟起身：
“还看！大白天哪有星星！”
“姐姐没认真听黎叔授课。星星一直在那里，大白天也有，被日光遮挡罢了。”
淳风仰面，立时被晴日天光亮瞎了眼，“所以呢？黎叔是看出了今上安危，还是看懂了霁都形势？”
黎鸿渐已在顾星漠起身之瞬也站起，躬身答：“回殿下，以韵水始末为鉴，君上很可能今日归朝。殿下若实在焦虑，此刻动身返霁都，或能碰上。”
霁都平宁，阮雪音在宫中亦安，揣测中的变数并未发生，实在也是可以回的。
“你跟我一起么？”遂问小漠，“九哥归来，总要见见。”
顾星漠待要答好。
黎鸿渐拱手谏：“君上置十三殿下于夕岭，从来有深意。臣以为，公主先动身，待霁都情势更明，臣再护殿下过去。”
不无道理。带着小漠，万一有变，于她顾淳风也是掣肘，几日下来，至少夕岭已被验证周全。
又有何不周全呢？九哥数年治军治国威望，经此役可见一斑——君上的人马、君上的宫室，不是谁煽个风点个火就能翻转的。
“要不姐姐也再等等，待情势更明——”顾星漠稍忖劝。
淳风摆手，“那夜跑出来便悔了。咱们是姓顾的，却留嫂嫂在宫中应付一堆人，嫂嫂腹中还有将诞的小侄儿，想想可害臊？”
顾星漠再无异议，亲拣了夕岭精锐若干伴淳风出发。
从夕岭往霁都，匀速驭马不赶路，三个时辰可达，也就是黄昏。
引凰台事故后消失的祁君若当真在返霁都，若驾着名驹彻夜飞驰，最快抵达也会在黄昏。
拥王这般算着，晨间离开后黄昏又至，为待顾星朗归来。
臣工们也等得心焦，国不可一日无君，更况已经数日，纷纷入宫，正安门内再次乌泱泱嘈杂一片。
顾淳月听闻动静亦至，这次有纪平同路。阮雪音想问此期间纪平去了何处，人多嘴杂没觅着机会。晚霞于冬日难得烧成火，渐燃了宫阙顶，忽有一人缓步自鸣銮殿中出。