话说顾淳风至挽澜殿不见人，并不再候，返身回了灵华殿。此后数日，她闭门不出，俨然恢复禁足状态。
纪齐自北境归来，总觉得不对劲；便是吃饭睡觉这种平常事，也变得不那么心安理得；每晚入睡时常错觉后背有一处温凉湿润，然后想起那场荒原夜奔里的无声梦哭，又想起那个鹅黄衣衫少女所说山啊海啊城，以及属于每个人的时间。
是怎样的时间呢？他全无感觉，全不明白。
还有阿姌，她究竟犯了什么罪，明明只是罚入冷宫，怎的又被逐，再被追，最后自戕在了祁蔚边境？
一个后宫婢子，闹出这么大动静，竟然要劳动沈疾？
那日他莫名其妙领了密令，都没来得及跟父亲多议，拿了马车带着淳风就往北奔。连续几日劈头盖脸的不明所以之后，好容易将息下来，公主殿下不说，他自然不问。而他回府至今，无论父亲大人还是大哥都未问及事情经过，只有大嫂顾淳月来略问了淳风景况。
百年前纪氏随顾家夺天下，是大祁一家之下的鼎盛高门。对于父亲和兄长的沉默，他并不意外，甚至非常习惯。一心为（wèi）民为（wéi）政，少好奇少问，是相国府不成文的家训。
但他实在有许多想不通，而后背上温凉的错觉搅得他夜夜无法安眠，梦里一再呼啸起十一月荒原的风。
所以在归府的第四日，午膳后，经过西花园廊桥又遇淳月时，他决定有分寸地缓解一下内心焦虑。
“大嫂近两日可有入宫？”
话头起得突兀，顾淳月微怔，旋即微笑：“我回宫的日子是每月二十八，今日才十一。”
“宫里刚出了事，嫂嫂也不早回去看看？”
顾淳月神色不变，只眼眸深处蓦然漫起精光。纪齐没有看到那些光束，但迅速意识到此问不妥，赶紧补充道：
“嫂嫂别误会，纪齐无意打探。只有些不放心殿下。”
“淳风？”
纪齐被这句反问闹得有些呆，眨眨眼答：“啊，是。也不是。不算是。”
顾淳月见他语无伦次，越加奇怪，暗道莫不是这趟路程还起了别的幺蛾子？
“你那日不是说，淳风已经缓过来，情绪尚稳？”
“是倒是。但，她说了些非常不像她会说的话，我想了好些日子都没明白。不太踏实。”
淳月挑眉：“那日怎么没听你提？是什么话？”
纪齐考虑片刻，觉得那些话实在不合适这样讲出来，很突兀，也很矫情，只无奈道：“总归是些莫名其妙的话。也不涉及什么事，反正，跟她过往行事说话完全不同。”
淳月不知阮仲，只道是阿姌之事冲击太大，直接震荡了顾淳风在一些重大问题上的心态。所以此刻听纪齐之言，她约莫有些明白，且忧且欣慰，“这个月我入宫自会去看她。听说君上已经去瞧过。她在禁足，每天不过吃吃睡睡，你不必不放心。”言及此，她心下一动，看着对方似笑非笑道：
“你倒关心起她来了。你们不是素来，一言不合便掐架的吗？”
纪齐也自觉奇怪，过去三日反复思考，不得要领，只坦诚答：“我也说不清。或许是不习惯她反常？大嫂你见到她就明白了。如果到时候她还那样的话。”
淳月若有所思，终是没说什么，转而道：“你自己的婚事，考虑得如何？柴家那边并未催促，却一直旁敲侧击着。都是有头有脸的大族，又是世交，时间拖得太久，场面上过不去。”
纪齐一听这话题就烦，摆手道：“我一早表明了态度，父母亲却是半句听不进，一意孤行。既如此，还问我意见做什么？强行定下来不结了？”
淳月暗摇头，耐着性子道：“这门亲事至今未定，可见父母亲尊重你的意思。柴一瑶是活泼性子，却又不似淳风那般任性，模样也好，我瞧着，与你甚般配。你究竟哪里不满意？”
“照大嫂这么说，这世上乍看与我般配的多了去了，难道我都要娶回家？我是择妻，又不是买白菜，总要找一个自己喜欢的吧？而且大嫂，说句僭越的话，咱们这些人打小就认识，总共没多少人，娶来嫁去，有什么意思？你嫁给大哥，我姐入宫做了夫人，这绕来绕去，没点新意啊。”
顾淳月被他这番歪理糊弄得啼笑皆非，心道嫁娶之事在乎合适，要什么新意？
“所以呢？你那位传说中的心上人，不在这些近水楼台间，而是在水一方？”
纪略想一想，听说竞庭歌在蔚宫的居所叫做静水坞，在水一方，倒很准确。这么想着，嘴角也漾出笑意，淳月瞧他那呆样，暗忖还真有其人，不是为推搪婚事瞎编的，更加好奇：
“是哪家小姐？”
纪齐眼见她确不知情，暗道淳风仗义，竟真的没对人说，考虑片刻道：“大嫂，她，并不在霁都，甚至都不是祁国人。”
顾淳月如今一听这类话就脑子发胀，极罕见地不经思索脱口问出：
“你这边又是何方神圣？”
她对淳风那厢的认知还停留在“来自蔚国的应仲”，当初已是头大，好在那人就此消失，此后出了阿姌的事，想来那丫头如今已不执着。
所以这是，一波方平，一波又起？她望向廊桥下曲水边那几棵金灿灿银杏，默默叹气：身处这暗流涌动的虚假太平世，这些站在风口浪尖的年轻人却浑然不觉，一个比一个胆大，一个比一个乐观。
纪齐不明白对方这个“又”字从何说起，但以最快速度抓到了其中忧虑，忙忙解释：“大嫂放心，她是谋士，国别意识弱，如今在何处效力并不能说明来日。十年河东再十年河西，加上我自己努力，有一天她为咱们大祁谋事也未可知。”
顾淳月并没有因为这句话放心多少，心下打鼓更甚，第一反应竟是：“那人，男的女的？”
纪齐一口气险些没上来，就着一顿狂咳断续答：“自，自然，自然是姑娘。大嫂你想什么呢？”
淳月闻言略宽慰，然后更加疑惑：“这大陆上谋士多为男子，当世唯一一位天下皆知的女谋者只有惢姬，”她忽然停顿，旋即挑眉，“和她的学生。”
自然不是宫里那位。她倒吸一口凉气：
“竞庭歌？”
这些人还有完没完？