说是这么说，夏海强毕竟多留了个心眼，赶紧发电报给山海关的陆尚荣，告诉他北洋军溜了。
“师长，不好，北洋军溜了。”蒋方震看到电报，连忙通知陆尚荣，陆尚荣刚想去迎接增援部队，冷不防收到一个坏消息。
“真的？赶紧让田伯雄带人去侦察下。”陆尚荣恼了，“他娘的，居然敢溜？”
“得想办法截住他们啊，不然就晚了。”蒋方震立即有了对策，“赶紧让部队出发，即便没完全准备好也得立即出发。”
“好！通知增援部队，不用下车，直接待命。”陆尚荣心急如火，“命令部队，紧急集合，除留下2000人防守山海关外，其余人准备追击。”
“师长，师长……”传令兵气喘吁吁地过来报告，“敌人果然溜了，刚才田团长带人去侦察过了，关前敌人的营寨、帐篷甚至辎重都在，但人跑得一个也没有了……而且铁路上布满了乱石，防止我军追击。”
陆尚荣一听，脸色马上就变得很难看：“好小子，果然跑了，看老子不追你们。”
“命令工兵营清除铁道上的障碍，然后让增援部队坐火车增援。”蒋方震一听情报确实，连忙下令，“我和师长带部队追击，杜副师长守关。”
“是！”
“飞艇回来了没有？”
“还没，给夏师长送粮去了，估计还得一会儿。”
“瞧我这脑袋。”陆尚荣刚才急火攻心，这才缓过神来，“等飞艇来不及了，快，命令王子树带领飞机侦察，这帮家伙应该逃不远。”
陆尚荣估计的没错，撤退的北洋军果然没走远。按照本来方案，应该是第八协坚守阵地，逐步掩护其他部队撤退的，但陈光远说什么也不干，非要一起撤退，说，哪怕步行也可以。他知道，迟一天就可能遭受灭顶之灾。
曹锟被他纠缠的没办法，只好同意。为了保命，这帮家伙开足了脑筋，想到利用趁黑夜逃跑。至于帐篷、营寨、辎重甚至火炮，都决定抛弃不要，快快地逃跑才是上上之策。由于车皮不足，部队只能一步步地撤。先是大部队沿着铁道依次撤退，曹锟的第三镇坐火车先走；然后何宗莲的第一镇；再是雷震春、潘榘楹、卢永祥的部队，最后是陈光远的部队。从山海关到唐山，说远不远，坐火车大约是三个小时。总算曹锟有良心，在第一拨撤退时，还将各部队的重伤员安置到其中三个车厢上了。
从昨晚10时起，北洋军开始有次序的撤退，当然不能告诉士兵们实情，不然整个队伍非崩溃不可，只是骗说他们回唐山休整。凌晨一时，曹锟首先撤退到了唐山，火车顺着原路返回，近10点时，又将何宗莲的部队送了回去。也该北洋军走运革命军忙着给夏海强的部队送给养，没发现撤退迹象，陆尚荣又忙着准备迎接增援部队，这一来一去，到了下午1点，才确知北洋军已撤退的消息。
飞机侦察传来的消息明白无误地传递了这样一个事实，即北洋军大部队正沿着铁路沿线撤退，刚才正好捕捉到第三拨部队登车的情景，即使最后面的部队，也已距离山海关有60里之远了。
“不能让他们跑掉！”陆尚荣恶狠狠地将拳头砸在桌子上，“给夏海强发报，让他加快行军速度，迅速在抚宁和昌黎间南下，截断铁路线，堵住北洋军逃跑的退路，咱们纵然截不住全部，也得咬他一块肉。”
夏海强收到电报也急了，他没想到北洋军动作这么快，掏出地图一看，此刻距离最近的铁路线，至少还有5个小时路程，在天黑之前是无论如何赶不到敌人前面去的，这就意味着敌人至少还能再装运一次，如果手脚麻利的话，最后都被装走了都说不定，合围计划只能彻底泡汤。
问马允承，马允承仔细研究了地图：“师长，这赶路恐怕是快不起来的，不过，我想可以让北洋军主动朝咱们靠拢。”
“你说，你说。”
“新军这么有秩序的撤退，一来可能是他们不知道可能被包围的消息，二来可能是因为一路没有受到骚扰，故而能心平气和，咱们如果做点手脚，让他们知道可能会被包围，必然不听指挥，四散逃窜……”
“他们要是四散逃窜岂非更加难以包围？”
“师长有所不知，这部分北洋军并不知道大军现在已距离他们如此之近，东边是往山海关去的方向，自然不会走这条死路，他们可能逃跑的方向有三个，向北逃往抚宁，向西逃往昌黎，向南逃往海边。其中，海边没有船只接应，又是穷乡僻壤，估计不会有多少人往那里去；大多数人肯定会往抚宁或昌黎跑，但无论哪个地方，我们赶到那里都只需要2个多小时，北洋军也要跑2个多小时，就是说有可能在这两个地方截住他们，趁势掩杀……”
“那如果敌人两个方向都跑呢？”
“那我们就分兵，无论是抚宁还是昌黎，守军都不多，即使分兵也没有危险。”
“如果敌人大部分往海边跑怎么办？”
“这我就无能为力了，这就意味着我们和他们之间的距离越来越大，不要说天黑，就是明天都不一定能追上他们。”马允承想了想说，“但我估计他们不会往那里跑，即使有，也是个别人。”
“好！咱们就赌这一回。”夏海强下定了决心，“我就不信，北洋军命这么好，只往生路跑，不往死路跑？”
“传我命令，留下1500部队负责和炮兵协同、防御，其余部队，兵分两路出击，一定要加快速度，在天黑前包围北洋军。”
马允承点点头，为将之道就是要果断，切忌犹豫，这个也想要，那个也想要，患得患失，结果什么都得不到。
夏海强的建议，尤其是他那个动用飞艇尽量把敌人往北边和西边赶的提议很及时地传到陆尚荣那里，后者和蒋方震商量后，一致认为这是可行的法子。本来最好的办法就是把京奉线炸断，但考虑到英国已事先声明，不得有任何破坏京奉线的企图，为了避免不必要的冲突，陆尚荣只能放弃这个最简单的念头而选择另一种方案――追！
工兵营还在费力地清除大石头，看来没有一个小时是不可能清出道路的，飞艇完成了充气和载弹，马上就出发了。陆尚荣面对集合起来的部队，开展了短暂的训话：“……弟兄们，北洋军跑了……但是他们没跑远，你们有没有信心把他们都抓住？”
“有！”下面响亮的回答，三千多人的声音，听上去排山倒海。
“出发！”
等飞艇赶到北洋军大部队所在地方之时，正好又一趟列车满载着撤退的北洋军朝西面奔去，他们是最后一批幸运儿。根据陆尚荣的指示，火车和铁路都不要炸，对于敌人的逃跑，刘翼生了一肚子闷气，眼下逮住机会，怎么都不能放过。炸弹扔在密密麻麻的人群中，开始了居高临下的屠杀。
其实早在飞艇出现的那一刻，卢永祥和陈光远就感到了不妙，他们两人已送走了别人，眼巴巴地盼望着革命军不要来捣乱，让他们也安然撤退，结果，怕鬼偏遇见鬼，革命军很快就反应过来了，他们的好日子到头了。
一般士兵并不知道个中的原委，但中高级军官是知道实情的，如果能安然有序的撤退，想必他们也能保守这个秘密，但思想上的弦毕竟是绷得紧紧的，眼看炸弹不停地落下，弹片在空中飞舞，他们控制不住队伍了，只能声嘶力竭地喊：“革命军追来啦，弟兄们快跑啊！”
跑？怎么跑？往哪里跑？军官们都说不清楚，但跑这个字却是让北洋军都听见了。有人是怕革命军追来，有人是想趁机逃回家，总之一哄而散，乱哄哄地象群鸭子。因为铁路沿线附近大都是开阔地，根本就没有隐蔽的地方，如果不想跟着大伙一起死，四散逃去是最好的选择。
空袭也有个学问，刘翼事先得到陆尚荣的嘱咐，特别注意把敌人往北路和西路赶，于是只要是往南面逃跑之敌，基本都丧命于革命军的机枪扫射下，侥幸幸免的不过十之一二。在重点追杀南逃之敌时，出于生命本能的选择，敌人果不其然地往北路和西路逃去，飞艇虽然占据着绝对的主动权，但毕竟枪弹和炸弹都是有限的，特别是刚才“照顾”了南边的敌人，其他两路就更加分散了。一眼望去，下面星星点点的都是，但要杀死一个人去很不容易，重机枪扫射虽然凶猛，但毕竟精度难以控制，气流、风速、射角等方方面面的因素综合在一起，20发子弹能打死一个就已经算是高效率了。
“撤！”刘翼在倾泻完弹药后，咬牙切齿地发出了命令，其实他的战果也不算差，已经打死、打伤400多人了，但毕竟还有近5000人马从他眼皮底下溜走，怎能不恼？(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)