“眼看都督没事，我就放心了，唉，左秘书长说你伤势很重、危在旦夕，面前却是好端端的一个，这玩笑开得也忒大了些吧。”
“不是左雨农谎报病情，是我指示他这么干的。”
严福庆的眉头拧成一个“川”字：“都督，您究竟想干什么啊？军政府听说你遭到暗杀后，都乱成一锅粥了。”
“乱得好，天下大乱才能天下大治。”秦时竹似笑非笑地说，“希望颜院长委屈一下，先在这里住两天，你们家里我会让人通知的。”
“可是，可是，都督，您为什么要这样呢？”颜福庆仍是丈二和尚摸不着头脑。
“都督虽然安然无恙，但刺客已死，为查找幕后真凶，不得不出此下策，希望颜院长配合。”葛洪义回答了他的疑问，“这里的真实情况你们只字不能向外界透露，如有人打听，就说都督伤势严重、命在旦夕，恐怕无回天之力。这几天暂时就不要出这个医院了，你看见医院附近的警卫没有，没有我的命令擅自外出，他们可以格杀勿论。”
“明白了，明白了，我们一定配合，一定配合。”
秦时竹见他们有些惊慌，又安慰说：“诸位只要呆在这里，不会有麻烦的，衣、食、住有人给你们安排，反正就几天，克服一下就过去了。”
“是，是！我们听都督的，保证不添乱，就是……就是这样似乎无聊了点。”
“柳总管伤了肩部，你们得给他好好治疗。”秦时竹和颜悦色地说，“听说这些天你们救治伤员也忙得不可开交，就当在这里休息几天吧，对你们的工作我代表政府感谢你们。”
颜福庆带着医疗小组走了出去，没过多久，外面响起了吵闹声：“让我进去！让我进去！”
病房里的秦时竹皱起了眉头，问夏海燕：“不知是谁在外面大吵大闹？听口气好像来头还不小？”
“不行，您不能进去！真的不行！都督有命令，什么人也不见！”
“胡说，什么狗屁命令，都督都伤成那样了，还能下命令？”
“是周夫人出来传达的……”
“好像是我哥的声音。”夏海燕仔细听了会后说，“估计是彭家珍他们拦住了不让他进来，他正在那吵呢？”
“海强？这家伙来干什么？我就是怕他捅娄子才让他呆在辽阳的，他不在部队整顿兵马倒跑到我这里来了？”秦时竹很是不满，“是不是你让他来的？”
“不是啊，我让他呆在辽阳，说这里有我，让他放心，谁知道他还是这么鲁莽。”
“你赶紧出去把他放进来，注意，只让他一个人进来，别人统统挡在外面。”
“老大，老大，你怎么样了？”夏海强风风火火地闯进了病房，只看见秦时竹躺在病床上，一动也不动。
看见秦时竹不搭理自己，夏海强的心猛地抽紧了，一屁股坐在床沿上，声嘶力竭地喊了起来：“秦总，秦总，你醒醒！海强来看你了！”
秦时竹还是没应声，夏海强急坏了，把头转向夏海燕，用目光询问秦时竹的病情到底怎么样了，夏海燕一头雾水，她知道秦时竹没事，但为什么还躺着不理夏海强呢？
突然，秦时竹用手撑起来坐了起来，对着夏海强就骂：“你喊这么大声干嘛？想把我耳朵震聋啊？你不说话没人当你是哑巴。”
眼看秦时竹安然无恙地坐了起来，夏海强喜出望外，骂他的话根本没有放在心上，“老大，你没事啊？可把我急坏了，没事就好，没事就好。”
“谁说没事？你看，我胳膊上中了一枪。”秦时竹把负伤的地方给他看。
“他娘的龟儿子，居然使出暗杀的下三烂手段，老子抓住他非把他碎尸万段不可。”
“我也不知道，洪义正在查。”秦时竹翻着白眼，没好气地说，“我让你好好在辽阳整顿兵马，你跑这里来干嘛？”
“我……我……听到你被人暗杀，就急坏了。”夏海强挠着耳朵，“我这不是关心你嘛。”
“关心？算了，别给我添乱就行。”秦时竹一脸严肃，“回去后，我的实际情况不许跟任何人讲，别人要是问起，就说我生命垂危，命在旦夕。”
“不会吧？老大，这次你又玩什么花样？”
“没什么。医院已让卫队团团围住，政府方面也没有人知道我的实情，锦州城全城戒严，即使你要出去，也得找由葛洪义和李春福联手发放的特别通行证才能出城。”
“这么麻烦？为什么？刺客不是已死了嘛，难道在城里还有别的帮凶？”
“城里有没有我不清楚，但是我敢断言，在我们内部有刺客的帮凶，不然我刚刚到锦州他就下手，没人通风报信，他点子能这么准？”
“这么说倒也有道理，不过破案这事我帮不了忙，非得找洪义不可。”夏海强怒气冲冲，“一旦找出那个吃里扒外的家伙，老子第一个剁了他。”
“这是以后的事，你现在明白为什么我让你整顿兵马吗？我吃不准这个内奸到底有多少能量，但只要牢牢掌握着军队，谁都翻不了天。”
“这个你不用发愁，整个东北，就咱们哥兄弟几个的部队兵强马壮，大黑的部队那更是身经百战，绝对没有人能动摇。”
“我说海强，你也不想想，大黑在山海关守着与北洋军对峙，我能轻易动用吗？让老袁打了进来那还了得？我之所以让你整顿兵马，就是万一有叛乱时让你平定用的，不然我把辽宁绝大多数的新兵都让你训练干什么？兵工厂生产的武器都优先拨给你干什么？”
“你倒是深谋远虑，我怎么就没看出来？”
“别说什么深谋远虑，我也没有想到暗杀这事居然真的摊在我头上了，你的部队我本来打算训练好后入关征讨的，现在倒好，没打着敌人，自己可能先要乱。”
“你倒躲在医院享福了，出去一露面，让大家知道你没事，我看就不会有人胆敢反叛了。”
“反叛估计是不敢，但定时炸弹就这么埋下了，要是以后再爆炸岂非更加危险？趁着现在革命时期，这个隐患消灭掉才是最要紧的！”
“你这手可真够毒的，哪学的？你的政治水平那是越来越高了啊！”
“嘿嘿，阳谋论！”
“好你个阳谋，连我也差点上当，既然你没事，我这就回去整顿部队，准备随时出动。”
“别急，别急，没有洪义签发的手令，你出不去的。再说，晚上十点以后就宵禁了，李春福的巡逻队要是在街上看见你，不格杀勿论也得把你抓起来。”
“乖乖，这么厉害，那我等他来再说吧。”
“也只有这样。就是现在你要出去，没有王云山和彭家珍的许可，我的卫队也会把你打成蜂窝！”
“难怪，刚才拼命拦住我不让我进来，差点就要拔枪了，还是俺妹子比较机灵，赶紧出来解围。”
“什么机灵不机灵，你的大嗓门我在里面就听见了，你可真会吵的啊！”夏海燕没好气地说。
就在夏海强风风火火闯进病房时，沈阳城里，两个神秘人物也在谈论这个事情。
“动手了吗？结果怎么样？”
“动手了！我亲眼所见，那家伙一连开了三枪，枪枪打中要害，秦时竹当即就倒在地上。”
“那人怎么样了？逃掉了没？”
“没有，围观的人很多，他来不及跑，被当场打死了。”
“这样也行，打死正好，省得我处理他，他一死便可死无对证，葛洪义也追查不到咱们头上。”
“幸亏我机灵，趁着混乱，连忙混出城去，听说城里已经戒严。”
“这个我知道，政府开会宣布过了，据说秦时竹快不行了，都督已让张榕代理。”
“那这东北的事岂不更加好办？”其中一个得意地笑着，“秦时竹一死，革命党群龙无首，必然方寸大乱，到时候就有机可乘。”
“袁大人到底什么打算？要进攻山海关吗？”
“不，山海关易守难攻，守关的又是陆尚荣，不好对付，袁大人打算议和。”
“议和？为什么？”
“如果真要是打仗，张榕他们狗急跳墙也难以一口吃下，议和的话就比较方便，不容易逼急了。”
“搞来搞去还是要议和，那杀秦时竹干嘛？他在照样可以议和的呀！”
“袁大人曾派人提起议和，被秦时竹一口回绝，现在南方已经停战，东北却还是不肯停战。袁大人思来想去，只有把这个钉子拔了，才能方便议和。”
“要我干的事已干完了，上次许我的东西可全部给我了吧？”
“别急，你看，这不是嘛？”掏出袋子里黄灿灿的，估计有个八九根金条，当下就乐得合不拢嘴，“老兄办事就是这么爽快，这买卖，值了！”
“我可有言在先，这里你还只能拿一半，还有一半，得和议成了以后才归你。”
“不是说好事成之后就给我的吗？怎么又来这么一手？”
“是啊，事成之后交钱，但现在事还只成了一半，和议成了才算真成了。”
“你这不是难为我吗？和议成不成掌握在张榕、袁金铠、陆尚荣他们手里，我又不能替他们拿主意。”
“主意你是不能拿，但会总能开吧？开会时，你极力鼓动不就结了？再说现在群龙无首，人心惶惶，你这一鼓动，附和的人一多，张榕、袁金铠和陆尚荣不答应也得答应。”
“我试试看吧，但不管怎么样，钱一分也不能少我！”
“放心吧，老兄，我不会亏待你的，和议成了之后，再给你个大点的官做做！”
“真的？”那人两眼放光，“让我做东三省的总督吗？”
“这个我可答应不了，总之肯定是肥缺啦！”
“行！有钱就行！有你老兄一句话，我就放心了，京城方面什么时候派人来议和？”
“快了，就这几天了吧！”
“好！干！为我们的圆满成功干一杯！”……
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