“对了，叔父，临走时他送了我40杆新毛瑟和一万发子弹，说是给我们的回礼，待我拿来让叔父看看。”不多时，马鸿宾就拿来了辽造毛瑟1898式。
马福祥拿起枪，仔细端详了一番，又拉动枪栓，试了一下，“好枪，果然是好枪。和那些洋货没有多少区别，这都是他们自己造的吗？”
“是的，您看，上面还有沈阳兵工厂的铭记。在国内，就数这个厂造的步枪最好了。”
“好好，咱们和他合作。”马福祥交待马鸿宾，“你明天再跑一趟，就说我愿意提供大军所需的粮草等物，不过我不要金银，我要步枪和子弹，最好还能弄点重机枪来。”
“是！”
“等等，容我再想一想。”马福祥在迟疑中又做出了一个重大的决策，“宾儿，叔父问你，如果让夏海强单独去打马安良，他有几成获胜把握？”
“如果打阵地战或攻城战，北疆军能有十成把握，如果打野战，特别是遭遇战，北疆军可能略微会吃点亏，但我不怀疑最终还是能取胜；若是打骚扰战，那马安良的获胜把握就比较大，毕竟北疆军人生地不熟，马安良手下又都是骑兵，他东打一下，西敲一下，能让你防不胜防……如果我们和北疆开战，也只能采取这种法子。”
“你认为马安良会采取哪种？”
“野战！”马鸿宾笑着说出了自己的判断，“这家伙没有和北疆军接手过，狂妄得很。再者，他手下还有不少步兵，又据守着兰州城，他哪里舍得放弃城池和步兵去和北疆军打游动战？”
“如果他野战打输了呢？”
“那有可能会窜回河州老家，也有可能退入兰州城据守，不过在我看来，回河州老家可能还有点意思，真要躲到兰州城里，那肯定是瓮中之鳖。不用打他，光围城就能把他困死。”
“说得好，我已有计划了，包管让马安良逃不出我的手心。”
“真的？”马鸿宾眼里放出光芒，“侄儿不才，愿闻叔父高见。”
马福祥附在他耳朵边，悄悄地对他讲了几句，听得马鸿宾不断点头，最后说道：“我明白了，请叔父放心，我一定按您说的去做。”
收到马鸿宾的回复，夏海强暗暗发笑：果然不出老子所料。但他故作为难地提出：“供应军械，也无不可，只是目前北疆自己的换装也十分迫切，兵工厂加班加点地干也满足不了需求，好在吉林兵工厂已开始试运行，等他们生产的产品一合格，我马上要求大帅给你们全部配齐怎么样？”
“这个……”马鸿宾有些犹豫。
“现在不是不给你们，而是没有能力全部给你们。按照你们1000杆步枪、10万发子弹、5挺重机枪的要求，我看最起码到年底才能配齐。”
“不足部分，我们就出钱好了。”马鸿宾误会了夏海强的意思，以为他怕供应粮草不需要如此大的款项而故意不愿意全部提供。
“现在还不是讨论钱不钱的问题，价格方面一切好商量。我可以告诉你，旧毛瑟40元一杆，新毛瑟75元一杆，子弹每万发700元，和袁世凯购买的价格一样，我们还负责送货上门，宁夏可是比北京要远多了，这样等于在价格上还打了折扣。”夏海强记得清清楚楚，何峰告诉过他，新毛瑟的成本连同配件在一起是48元多一些，进口货要卖到80多元(主要还要摊销技术设计的成本)，还不负责关税和送货上门，最最要紧的是，辛亥革命后，各国对中国普遍实行武器禁运，除了手枪外其余都不能流入，除了黑市上的走私货，其余都是有行无市。
“夏将军，您看这样行不行。”马鸿宾提了一个适中方案，“我们先购买一部分新毛瑟，其余部分先用旧毛瑟顶替，如果能在一年内给我们换齐，我们情愿用两杆旧毛瑟顶替一杆新毛瑟。”
“对了，忘记告诉你了。”夏海强一拍脑门，故作惊讶状，“为了统一制式，沈厂和吉厂都已不生产旧毛瑟了，我们手中现有的，大都是换装换下来的。虽然不是新货，但质量可靠，经久耐用，而且他们的价格还可以再打八折，还是很实惠的。”
“行，那就五五开吧，一半新，一半旧，不过不能再少于这个数目了，不然叔父肯定以为我办事不力。”马鸿宾也很为难。
“没问题。就按这个办，到时候等忙完了，再给你们全部换装。”夏海强装出一副坦白样，“实话告诉你，我自己的部队也没有全部换装完毕，剩下用旧毛瑟的部队都让我留在营地了呢。”
旁边的马允承听得直笑，夏海强撒谎时面不改色心不跳，15师早在上个月就已全部换装完毕，这么说，无非是想把手中的旧毛瑟推销给宁夏方面。
马鸿宾却没有发现异常，在他看来，中国军队，真能全部换装完毕简直不得了，夏海强这么说丝毫没有引起他的怀疑，于是就爽快地答应了。
马福祥得知达成协议后，他十分欣慰，只要装备一到齐，他就准备着手第二步方案……
为了确保内蒙安宁，秦时竹视察完船舶学校后，匆匆忙忙地赶到了陆尚荣所在的承德，出于对此次会议的重视，连远在沈阳的葛洪义也特地赶来。
“我的主张是，趁眼下乌泰还没有实质行动，立即出兵消灭它。”在作战室里，陆尚荣对秦时竹等人说，“根据情报显示，乌泰自身兵力只有不到3000，且军械良莠不齐。我拟用第12师的主力消灭其于老巢，然后仿效海强的做法，将各相关王公、旗主一网打尽。现在12师已基本动员到位，粮草和军火准备得也差不多了。”
“现在袁世凯对你态度如何？他又有什么动向？”
“老袁的态度自然是拉拢又拉拢。”陆尚荣笑眯眯地说，“驻扎在唐山的北洋军对我军也格外客气，看得出来，他在营造‘好’气氛。”
“就没有实质性的活动？”
“有。送了我不少东西还有银子，连我的手下也有不少人收到了。不过你放心，经过兵变后的整顿，全军上下纪律良好，每个军官都能自觉地上缴，没有中饱私囊的。”
“做得不错。确实要警惕，敌人在战场上没有打倒我们，会千方百计地利用糖衣炮弹打倒我们。”秦时竹告诉大家，“这可是老袁屡试不爽的武器。”
“这种武器对我们来说没有什么用。”陆尚荣笑着说，“我脑子还是清醒的，虽然按照老大的吩咐与他‘交好’，但那跟弦始终是紧绷着的。不过，据我得到的情报，现在袁世凯不仅从我手里购买多余的步枪，而且自己在北洋机器局里也开工生产，每天能成30杆左右，据说还在谋求进一步提高产量。”
“袁世凯也很上进嘛！”秦时竹笑了一声，“他要造就让他去造，这点供应量是远远不能满足他的需求的。到目前为止，从你手中已卖出多少了？”
“前后大概一共是步枪3万杆，子弹100万发，山炮炮弹3万发。”说起这个，陆尚荣开始笑话袁世凯，“他手下的人大概购买外国军火回扣拿惯了，对我们的交易居然也敢明目张胆地索要回扣。开始我们的人不懂，没有理睬它，结果武器纷纷被对方退了回来，借口质量不好，成色偏差。后来我得知，连忙叫手下送了1万元打点费，那家伙立马就不吭声了。就这样，把那些最破烂的汉阳造全部卖给老袁了，而且全是按新品的价……”
“哈哈哈！”三人笑做一团。
“不过，根据老何给我的资料，袁世凯从咱们的钢厂买了数目颇大的枪管钢和炮钢回去，从汉阳厂那边也弄了不少原料过去。根据腾龙社的估计，连同我们卖出去的再加上他搜刮的军火，已可以为他装备4个师了，我们还是大意不得。自从和我们交手被打得颜面无光后，袁世凯对于整军备武倾注了极大的关心，一方面加紧对原有的北洋六镇加以充实、提高，另一方面对各地的旧巡防营加以改编，现在从第一到第十师的架子全部搭起来了，兵力、武器在源源不断地补给中，袁世凯还准备了二十个混成旅的计划，除了现有的几个外，都会重新组建起来。”葛洪义神色严峻地说，“组建这么多部队，固然是要对付南方用的，但是现在南方革命党的军队已裁撤得差不多了，袁世凯还是大肆扩充武力，矛头显而易见地对准了我们，我们不可不防”
葛洪义这么一说，气氛倒是陡然紧张，陆尚荣走到地图边，说：“现在，在内蒙方向上的压力主要是驻扎在唐山附近的第2旅，怀柔到密云一线的第1师，京城的禁卫军，京城－廊坊－天津一线的第1旅，在山西方向主要是保定至石家庄一线的第3师；另外，在山东的第5师、河南彰德附近的第2师也能就近赶到增援。从整个作战形态上看，我们对直隶（包括北京、天津）是北、西两个方向包围，袁世凯的防御体系是以北京为核心的半弧形。在主要兵力方向，敌人集中了三个师又两个旅的兵力，总兵力大约是6万，三天内可以迅速增援的是山东的一师两旅，河南的一师两旅，三日内增援兵力可以达到四万以上，七日内可以增援的主要是在湖北和河南交界地的两个师，山东接近江苏地区的一个师又一个旅，七日内可增援兵力为五万；在后备力量方面，袁世凯在直隶南部的大名府、顺德府重新编练一个师又两个旅，在山东编练一个师加三个旅，在河南编练四个旅，后备兵力为七万余，此外，还有大量的旧军可以利用，总兵力基本和我们相当。”
“那战斗力呢？战争不是光靠人数优势能赢的。”
“战斗力方面，我作了一个估计，在野战情况下，考虑到双方训练和武器的差别，我们五万可以稳赢他们五万，我们八万可以有七成把握赢他们八万，十二万的话可以有五成胜算，要是12万以后，就是他们的胜算多了。也就是说，我们的基干部队比他们强，但基干部队后面的部队，特别是那些各地的守备旅，就不是袁世凯的混成旅对手。再考虑到袁世凯还有一支比较成规模的海军，我军并不占据压倒性优势。”陆尚荣补充道，“我这是建立在目前的条件下，若是一年后，我们的训练能有大幅度提高，但是敌人的军队数目提高可能会抵消我们的优势。”
“难道就不能从战略上想想办法？”秦时竹有些着急，“袁世凯的兵力虽然雄厚且集中，但他有个致命的缺陷，那就是卢汉铁路，如果我们从山西进军，一举攻破石家庄，截断他的南北通路，整个直隶就处于我们包围中，除了海路，他是逃不掉的。”
“这个主意虽然不错，但是要完成却要冒很大的风险。”陆尚荣再次对着地图说，“现在在山西和内蒙方向我们一共是三个师又六个旅，可以说北疆方面的精锐大半都在这里了。这样加起来还不到9万，山西的兵力主要就是蓝天蔚的17师。从装备上来说，蓝天蔚仅仅只比袁世凯的北洋嫡系略好，从战斗力上来说，他们都是按照新军的方法训练的，我不敢说能有多强，从将领的指挥上来说，蓝天蔚固然要强于李纯、卢永祥、曹锟之流，但是对于段祺瑞、冯国璋，我没有把握，而从兵力上来说，如果蓝天蔚首先攻击石家庄，将遭到北洋军南北共两师两旅的夹击，石家庄无险可守，他完不成这样重大的任务。”陆尚荣提醒秦时竹，“你不要光把眼光投射到别人的薄弱点上，咱们自己也同样面临着薄弱点，甚至是和袁世凯一样的薄弱点。”
其它两个大惊，赶紧问：“是什么？”(未完待续，如欲知后事如何，请登陆<a href="http://" target="_blank"></a>，章节更多，支持作者，支持正版阅读！)