此人一定有鬼。
这么想着，苏如晦咧开嘴，冲他一笑。
偷看被抓得正着，少年波澜不惊，移开视线。
“名字。”秘宗军官神情惫懒。
少年顿了一霎，他忘记给自己取一个合适的假名了。
苏如晦谈话的声音传来，少年听着那家伙懒懒的嗓音，随口诌了一个名字：
“苏玉。”
苏玉，或者说桑持玉，转过身，步入另一侧队伍。苏如晦在他前面几尺，吊儿郎当靠在一棵歪脖子树下面。那家伙向来站没站相，坐没坐相，一副痞子样儿。他太扎眼，桑持玉一来就看见他了。
苏如晦为何会在这里？桑持玉绞起眉心，心中沉郁。昆仑秘宗不是好地方，苏如晦上一次死就在昆仑，他为何还要来？桑持玉记得苏如晦怕冷，最讨厌去天气寒冷的地方。从前这家伙困居仙人洞缠绵病榻，无论生多大的火，他冻得瑟瑟发抖。
正想着，苏如晦那边忽然起了喧哗。桑持玉抬眼望去，一个铁塔似的大汉堵住了苏如晦。寒风刺骨的天气，这大汉只穿了一件单衣，手臂肌肉虬结，十分可怕。他上下打量苏如晦，道：“你就是江却邪？刚刚我看见你写名字了，乡里在云州，你是桑持玉的男媳妇儿？”
“是啊，是我。”苏如晦坦坦荡荡，“大哥有何见教？”
此话一出，好些人都看向了他们。
大汉嘲讽道：“原来你就是那个嫁给残废的江家子。我听说你那夫君喝了秘药进了黑街，好一条丧家之犬，桑门败类，为了恢复秘术，不惜和黑街的渣滓为伍。世人谁不知，桑氏一门就是抵御黑街恶人阖族战死的，他桑持玉竟然叛离秘宗，做了恶人！江却邪，你既然跟了桑持玉，怎么有脸到这里来？”
唉，最烦这种吃饱了没事干找茬的人。苏如晦回头看了眼刀疤脸他们，那仨人压根没有帮忙的打算，立在一边幸灾乐祸地看戏。
不靠谱啊。苏如晦嗟叹。
“是啊，”四周有人窃窃私语，“这小子胆儿倒是肥，夫君叛逃，他还敢来秘宗应征。”
“毕竟是江家子，他姐姐是江雪芽。有江家罩着，秘宗怎么也得给江家几分薄面。”
“你有所不知，和桑持玉成婚的本该是江雪芽，这江却邪是硬生生被推出去替嫁的，早被江家弃了。”
四下热闹了许多，登时如文火煮锅，咕噜噜冒泡。
“不瞒这位大哥，”苏如晦懒散一笑，“他把我给休了，我现在是下堂妻，跟他已经没关系了。”
一个男人，成了下堂妻，大汉的目光落在苏如晦身上，眼中的轻蔑更甚了几分。
江却邪是世家子，虽不受宠，却也是好吃好喝养起来的，和他们这些风里来雨里去的泥腿子不一样。眼前这人儿面孔生得白净，骨相有锐利的味道，偏巧眼睛时常带笑，消融了青年人的锋芒和锐气，显得温吞了几分。身条儿也高挑，像棵挺拔的小白杨，劲瘦但是有力。就是这仪态颇为随意了点儿，不像世家子，倒有几分流氓气。
然而无论如何，这身板比起肌肉虬结的大汉，还是差了不少。
所有人不约而同地想，世家废物，日日饱食膏粱厚味之徒，也敢跑来参军？
大汉正要继续嘲讽，这儿郎忽然脸一撇，举袖拭泪，“我本是江家好儿郎，虽无秘术，却有抱负。奈何阿爹偏疼阿姊，命我替嫁。生为江家子，死为江家鬼，我认命下嫁桑持玉。既为人妻，便要尽分内之事。我好吃好喝供着他，每日天不亮就起来给他做早饭，第一天做蒸鸡，第二天做肉夹馍，第三天做咸蛋黄小饭团。我一个十指不沾阳春水的少爷，为了他手也粗了，脸也黑了。除了没为他诞下子嗣，我什么都为他做了。谁曾想，他竟弃我而去，死生不问。”
大汉张目结舌，不知说什么好了。
“这位大哥！”苏如晦哀戚道，“你可知，桑持玉此人乃天下第一伪君子。他白日让我当牛做马，晚上还要对我百般欺侮。他用蜡烛烫我，用鞭子打我，还用绳索绑我！”
大汉红了脸，慌张道：“快别说了，这种事你自己捂在心里吧！”
苏如晦动情道：“我知道，我自小养尊处优，享惯了福，没什么本事，压根不能和各位大哥相比。”
想不到他有这般的自知之明，当下不少人都对他有所改观。
“可是桑持玉骗我身心，死不足惜。”苏如晦声调铿然有力，“所以我痛下决心，加入拓荒卫，从此我与那负心汉势不两立！大哥，诸位，我与你们同仇敌忾，惩戒负心汉，讨伐桑持玉！”
旁边有人怆然道：“江小公子，想不到你有这番苦楚啊！”
找茬的大汉羞红了脸，“小公子，本以为你是个骄奢淫逸的膏粱子弟，是我眼光狭隘了。”
还有人义愤填膺，“原来桑持玉是这样的人！江公子，你说得太好了，惩戒负心汉，讨伐桑持玉！”
大家群情激愤，纷纷叫道：“惩戒负心汉，讨伐桑持玉！”
不时有人走上前安抚苏如晦，对他悲惨的过去表示同情，鼓励他向前看，好好生活。转眼间，包括那大汉在内，已有数人认了苏如晦当弟弟。
目睹全过程的桑持玉：“……”
他木着脸，心里没有波澜。很久以前他就知道苏如晦的本事，苏如晦和树上的鸡河里的鸭都能称兄道弟，何况是这些人？
正闹腾着，前方惊堂木遽然拍案，全场立时割了舌头似的，鸦雀无声。
那登记造册的秘宗军官收起簿子，慢悠悠道：“时辰已到，报名截止，在场统共一百三十人。下面宣读试炼规则，规则很简单，给你们三天两夜的时间，不管你们用什么办法，登上昆仑雪线。三天后，我们会到雪线数人。前五十人进昆仑，后面的人全都淘汰。”
大家面面相觑，交头接耳。
苏如晦蹙起长眉，这规则有点儿不对劲。边都在昆仑脚下，距离十几里路，说远不远，说近不近，三天两夜是绰绰有余。所谓选拔，就是设门槛，让一部分人够不上被淘汰。这种程度的试炼拿来选拔人，到时候必定有很多人同时到达，选拔失去了意义。
很快有人提出了苏如晦的疑问：“万一有人同时到达怎么办？”
“还有，”有人举手，“这一路上都没有城镇，更无村庄。若有野兽出没伤人，该当如何是好？”
小军官掏了掏耳朵，漫不经心道：“你们听不明白话儿么？我说了，你们有三天两夜的时间，用什么办法我们不管，你们遇见了什么我们也不管。三日后午时，我们准时到达雪线，能上来就上，上不来……是你们自己的命数。”
苏如晦猛然一惊。
他知道这厮的话外之意了。三天两夜，时间太过充裕。雪线附近必定有人同时到达，昆仑的意思是要他们自相残杀，剩余最后五十人得胜。而且不能提前到达，昆仑三天后才到雪线数人，提前到达就是竖在那儿的活靶子。
耳边“嘀”的一响，系统发布新任务了。
任务发布：活下去！
任务描述：在惨无人道的试炼当中存活三天两夜。
任务奖励：任意人物不为人知的小秘密x1；系统权限释放10%，危险预警功能开放。
规则如虎，苏如晦心有戚戚焉，没空管任务不任务的，不动声色往人群后方退。
这儿想必一会儿就要成为屠宰场了，他可不想当羊羔。
还有许多人没有听懂规则，但也有不少人悄悄握住了腰侧的刀。
桑持玉回过脸，便见苏如晦像只偷油的小老鼠，鬼鬼祟祟溜进巷道。一晃眼，苏如晦就不见了。他想要找，苏如晦溜得太快，已然没了人影。
惊堂木又是一拍，军官声如洪雷，宣布道：“时辰到，试炼开始！”
作者有话要说：
桑哥：偷偷给自己冠上老婆的姓氏。
第16章 吊梢刀疤癞皮
这一百三十个人里头不知混进去了多少黑街的人，黑街恶人皆是生杀不禁的虎狼之辈，大悲殿的僧侣还喜欢吃人肉，极乐坊的人也不足信，保险起见，苏如晦决定单打独斗。众人还没有反应过来的时候，他已经脱离了战场。果然，没走多远，便听见衙门那边传来的惨叫声。杀戮已经开始，苏如晦一头扎入了白桦林。
马车会留下车辙印，目标又大，容易暴露，苏如晦忍痛撇下马车，徒步奔跑。他的计划是寻个偏僻又暖和的地方，睡他个两天，第三天踩着点上山。那帮人杀来杀去，最后能不能剩下五十人都不好说，名额十有八九绰绰有余，苏如晦预备当个捡漏的。
往林子里一口气跑了一里路，正待休息，后头传来脚步声。有人跟上来了？苏如晦眉头一皱，扭过头，白桦树后头出现三个人影，赫然是极乐坊那三个混混。
“阿七，你怎么不等我们？”刀疤脸笑道，“亏得我们盯住你，要不然就跟丢了，到时候我们怎么向坊主交待？”
吊梢眼和癞皮头从两边走上前，三人成犄角之势围住了苏如晦。苏如晦心里叹道，来者不善啊。
“三位大哥，我以前没招过你们吧？”苏如晦问。
“没有，”吊梢眼嚼着薄荷叶，道，“你来银号之前，我们不认得你。”
第一次见面在恒泰银号，苏如晦懂了，“哦，你们看上了我的金子和符箓？”
刀疤脸赞许地点头，“聪明，难怪坊主派你卧底江家。既然你已经清楚了，就不要不识时务。我们三人中，有两人是秘术者。你一个普通人，打不过我们的。”
“可是我有符箓啊，”苏如晦说，“五张欸！”
“你来银号那天我们看过了，你的符箓里有三张瞬影移形，两张真言术。杀场相抗，真言术有何作用？瞬影移形倒是可以救你的命，可惜不巧，”刀疤脸缓缓笑了，“我的秘术是‘囚笼’。秘术一旦发动，你只能在方圆五十尺之内活动，没法儿用瞬影移形逃跑。你若不长眼，想和我们过两招，我们也乐意奉陪。”
“看来另一位大哥的秘术相当厉害啊。”苏如晦懒洋洋地笑道。
癞皮头发动秘术，全身皮肤缓缓蔓延出铁青之色。
“‘百炼钢’，刀枪不入，火铳无用。”癞皮头眼神阴骘，“投降吧，交出金子和符箓，我们不要你的命，而且保你进昆仑。”
吊梢眼拔出藏在怀里的短刀，望着苏如晦的眼神流露出淫邪的光芒。他笑道：“明明同是黑街长大的小子，你怎么生得这般好？左右给桑持玉用过了，给我们用用也无妨吧。你陪哥哥们三天两夜，我们给你留一块金砖。”
“过分了你们，”苏如晦头疼，“要符箓和金砖都好说，要贞操我可翻脸了，更何况你们仨有俩不能人道。”
癞皮头大怒，“你胡言乱语什么？”
“小废物，你有什么资格翻脸？”吊梢眼狞笑，“快……”
话还没说完，一声惊雷似的爆响，他的额心多出了一个黑黝黝的血洞。吊梢眼保持着狞笑的表情，直挺挺倒地，苏如晦平举着右手，袖里铳冒出滚烫的烟气。
“他有火铳！”刀疤脸嘶吼，“囚笼”瞬间发动。
眼前的苏如晦瞬间消失，下一个呼吸，他出现在刀疤脸身后，袖里铳瞄准刀疤脸的后心。子窠弹出弹道，挟裹刺目的焰火扑入长风，命中刀疤脸！刀疤脸却屹立不倒，阴森地回头。他脱下外裳，露出里头精钢锻造的锁子甲。袖里铳口径太小，威力不够，只在他的锁子甲上留下一个浅坑。
失手了。
脑后劲风袭来，杀意凛然如山。苏如晦撤身的瞬间回手装填弹药，发射子窠，全身骨骼如精密的机关器械一般运转，一切动作不可思议地完成于三息之内，癞皮头的拳头与他的脸颊擦身而过，相距不过短短一寸，与此同时，袖里铳轰击癞皮头的胯下。
“砰——”
又是一声巨响，癞皮头倒退了两三步，但是毫发无损。
苏如晦不无失望地说：“连那个地方都成百炼钢了啊。”
癞皮头暴怒，“找死！”
苏如晦迅捷的身手让刀疤脸心惊，他眯起眼，“练家子？哪门哪派的体术？”
“无门无派，”苏如晦懒散一笑，他已经撤到吊梢眼的尸体边上，弯腰捡起了地上的短刀，“只不过练过点儿八极拳和崩云刀，烂大街的武术，街边摊就能买到，你们都学过。”
苏如晦摆出起手式，藏刀于肘后。的确是烂大街的招式，刀疤脸和癞皮头都见过。
可是这一瞬间凛冽的气势让刀疤脸心惊。
刀疤脸惜命得很，拆开包袱戴上头盔，“二哥，这小子不对劲，你小心。”
苏如晦进步挥刀，刀刃从袖后撩出，擦着癞皮头的腰间划过，淋漓火花哗啦啦迸溅而出。皮肤太硬，刀刃果然无用。苏如晦转身，贴着癞皮头的后背又开一发火铳，爆响过后依然毫发无损。癞皮头气冲冲地挥拳，苏如晦如一尾游鱼攀上他的脊背，双腿用力夹住他的头颅，凌空用力一扭。
皮肤坚硬，但是骨头可以扭断。碎了颈骨，这人就废了。然而癞皮头顺势旋转身体，两个人一同摔在地上。这混混还挺聪明，苏如晦迅速逃开，退回三尺之外。
癞皮头恶狠狠道：“小子，我说过了，我的‘百炼钢’刀枪不入。我也修过体术，你那点儿小伎俩对我没用，你省省吧。乖乖求饶，我或许可以饶你一命。”
苏如晦算了算时间，痞痞一笑，“没劲儿，不玩儿了。”
秘书符箓·神隐。
苏如晦的身影水汽似的蒸发，原地消失。