皇贵妃面色一凛，看了皇后一眼，扯出一个皮笑肉不笑的表情，敷衍的微微弯了下腰，告辞而去。
芙蓉看着她离去的背影，给皇后又倒了杯热茶，小声道：“皇贵妃如今越来越不把娘娘放在眼中了，当着娘娘的面儿，就敢这样无礼。”
皇后冷笑道：“这算得什么？恰是这样，倒还好。似这种沉不住气，娘家有了势力便张扬起来的，在这后宫中，也不足为惧。”
芙蓉心想娘娘这样说，怕是安慰自己吧？皇贵妃又不是不会笑里藏刀口蜜腹剑这一套，只不过如今她的地位水涨船高，用不着使这些，这可比那些两面三刀的虚伪之辈还要可怕。
面上自然不会戳穿，只是忧心道：“娘娘，听皇贵妃的意思，她似乎不愿意对那宁常在先出手，如此一来，咱们岂不是也弄不清皇上心意？”
第三十章 各有算计
皇后看了她一眼，淡淡道：“你急什么？我这些日子病着，皇上心意如何，我哪有余力去管？放心，总有人比咱们更着急的。嘴上说着不急，可这样下去，我就不信，她还能稳坐钓鱼台？毕竟这些日子，皇上去瑶云殿里的次数可比来我这里多，这会儿冷不防让照月轩分去一杯羹，以她霸道嚣张的性子，岂肯干休？”
芙蓉这才恍然大悟，笑道：“还是娘娘英明，奴婢心里只揣摩不透皇上的意思，实在着急，真怕皇贵妃和娘娘赌气，也不肯出头试探。”
皇后冷笑道：“她不是这样耐心沉稳的人，放心吧，再过两日，拉拢也好，打压也罢，她总归是要试探的。以她的权势地位，想要收拾一个小小常在，自然不在话下，更不用提这个常在还是罪臣之女。除非皇上盛宠于她。”
芙蓉担心道：“怕就怕若是这一次让皇贵妃得逞，后宫这些嫔妃又有几棵墙头草要倒过去了。”
皇后轻轻抚摸着茶杯，出神半晌，忽地轻声道：“芙蓉，你说咱们这后宫，主心骨是谁？嫔妃们的荣辱，都是在谁的一念之间？”
“那还用问，自然是皇上。”芙蓉眨眨眼，不明白皇后怎么会问出如此简单的问题。
“是啊，你也知道是皇上。所以，几棵墙头草倒向皇贵妃，又有什么关系？”
她说到这里，便轻啜了一口茶，悠悠道：“去试探吧，拉拢吧，打压吧，不管她怎么做，她终究是要做。一次两次也罢了，三次四次也可以，可五次六次呢？甚或七次八次……皇上还年轻，这后宫日后有数不清的新人要进来，以皇上的性子，能容得下她这么一手遮天？她刚刚有句话没说错，我到底比她先进府，和皇上相处的时间多一些，论对皇上性情的了解，她不如我。”
芙蓉笑道：“那是自然。既然娘娘胸有成竹，奴婢也就放心了。是了，娘娘这会儿养病，除了静养之外，进补也要精心些，不如奴婢让小厨房煮一碗银耳莲子燕窝过来？”
皇后微笑道：“这方是正道。协理六宫的权力我都交出去了，不好好儿养病，还操什么心呢？”
“就是，凭她们北风压倒南风，还是竟让南风压倒了北风，娘娘只要稳稳坐着，一边静养一边冷眼看着就好。”
本应是“东风压倒西风或西风压倒东风”，然而皇后娘娘的坤宁宫又被称为东宫，所以芙蓉并未用东风西风来说话。
皇后点点头，于是芙蓉便出去传令，命小厨房的厨娘整治银耳燕窝进上来。
同皇后相比，回到瑶云殿的皇贵妃可就没有这份闲情逸致了。身旁宫女香云见她面色有些不好看，小声提议让她进一碗莲子银耳梨汤清肺去火，也被她拒绝，于是退在一旁，好半晌不敢说话。
皇贵妃坐在炕桌上，自己生了会儿闷气，忽地冷哼道：“整日里养病养病，怎么不病死她？何苦占着那个位子，操着数不完的心。哼哼！还想隔岸观火，让我出头，做你的春秋大梦去，我偏也不出头，到时候看看咱们谁更着急。”
香云没敢说话，默默比较了下皇后和自家主子的性情，忍不住在心里叹了口气，暗道这还用问吗？娘娘，自然是您要先沉不住气的。明知道皇后娘娘养病只是托词，便是为了让你收拾那宁常在，可你就算看清了，难道就真能忍住不出手？皇后分明是了解你，才敢坐山观虎斗啊。
皇贵妃倒也明白自己的性情，知道在沉得住气这方面，自己确实比不上皇后，更不用提对方还有个“养病”的借口。
一念及此，不由更是生气，有心要赌一回气，这一次便稳如磐石，逼皇后出手。可心中又怕这样一来，白白错过机会，只让宁溪月渐渐坐大。
毕竟年初一年初二连续两天晚上，皇上可都是去了照月轩，这在从前还没有过呢，虽然怎么想都觉着那女人也没这个魅力，可万一皇上就看她对眼了呢？须知凭玉妃和洛嫔的美貌，也没看出皇上有多沉迷，难道是因为他眼光奇特，只吃宁氏那种清秀款的女子？又或者，那女人有些狐媚手段，才能让皇上流连忘返？
这样想着，心下又惴惴不安起来，觉着自己不能因为和皇后赌气就任凭事情发展。只是，若降服了宁溪月，倒还好说，若不能降服她，势必要打压的，这样一来，说不定就会让皇上对自己有意见，没有实在的好处，怎么值得出手呢？
因左思右想，越想越是为难，忽抬眼看见香云站在一旁，她就没好气道：“只知道木头一样站在那里，都不知道帮本宫拿个主意，我要你有什么用？”
香云吓了一跳，连忙上前小声道：“不知娘娘因何事犯难？奴婢不敢妄自揣测您的心意……”
不等说完，就听皇贵妃冷哼一声道：“你跟了我这些年，我的心思还用你妄自揣测？你不知道我如今为什么犯难？”
香云便小心道：“可还是为了那宁常在？叫奴婢说，娘娘用不着为难。不管您出不出手，这事儿对您都有好处。”
“嗯？怎么说？”
皇贵妃来了兴致，香云的话让她立刻舒畅起来，只听对方笑道：“娘娘若不出手，您以为皇后那边真的就不着急？她能眼睁睁看着宁常在势大？”
这话皇贵妃就有些不爱听，冷哼一声道：“势大？她那样一个寻常女人，何德何能在这后宫势大？”
香云心想娘您要真这么认为的话，还为难什么呢？面上却笑道：“是，奴婢也只是说以防万一。总之，娘娘不出手，要么皇上对宁常在并无真心，那她自然也就不足为虑；要么便能等到皇后娘娘出手，咱们隔岸观火，岂不好？”
皇贵妃用帕子轻轻擦了擦嘴，淡淡道：“你说的没错，只是本宫向来嫉恶如仇，又是个急性子，未必能看得下去那宁氏作妖，一旦沉不住气，又当如何？”
香云忙道：“若是皇后娘娘始终不闻不问，那自然只能娘娘出手。这一来，后宫十几位嫔妃，难道还看不清风向？不知道谁是最可依靠的人？这样的事情多几起，皇后娘娘只知道袖手旁观，却不知人心易变，长此以往，谁还会相信她依靠她？自然都以娘娘马首是瞻了。”
皇贵妃目光微凝，静静坐了半晌，面上方浮现笑容，长长舒出一口气，悠悠道：“这么说，无论本宫是否出手，都是有利无害了？”
“自然。娘娘是被上天眷顾的人，做什么事都有您的道理。皇后娘娘自以为算尽人心，却不知再怎么算计，也比不上上天给的运气。”
这番话显然取悦了皇贵妃，当下便忍不住对香云笑道：“你啊你，就是这张嘴讨人喜欢，让你一说，坏的也变成了好的。不过也别说，倒是有几分道理，不然本宫也不是那单纯愚蠢的人，就能被你糊弄过去？”
“娘娘明鉴。”香云连忙跪了下去：“凭奴婢有天大的胆子，也不敢糊弄娘娘啊。”
“行了，起来吧。”皇贵妃笑着摇摇头：“你是我带进宫来的，一直都是我的心腹，咱们之间虽是主仆，却情同姐妹，没的这么生分做什么？”
说完又仔细打量了香云几眼，微笑道：“我看你这模样，比洛嫔玉妃倒也不逊色几分，更不知甩了那宁氏几条街去。只可惜你这命不好，没能托生个官宦小姐，否则的话，焉知你就不能在这后宫里有一席之地？好在你摊上本宫这么个主子，你只管忠心为我做事，将来有机会，我必定给你一个下场。”
香云听懂了这话中暗示，想到芝兰玉树般的皇帝陛下，心中不由小鹿乱撞，表面上却不敢表现出来，连忙跪下道：“奴婢如今的下场就很好，娘娘，奴婢可没有半点痴心妄想，能让我长长久久的服侍着您，便是奴婢的福气了。”
“傻丫头，难道你喜欢一辈子伺候人？你在我身边努力上进，将来换一个被人伺候的地位，总比一辈子做宫女强。”
皇贵妃在对心腹宫女使用怀柔政策的时候，宁溪月也正在用这一招，不过她的筹码和皇贵妃一比，就真的是不值一提了。
“清霜啊，你将来就没什么打算？都说一入宫门深似海。如今我们进来了，我是只能在这片海里扑腾了，但你不过是个宫女，只要主子开恩，出宫还是没问题的。”
“小主，您这话要是和别人说，保准她们会高兴死，只是奴婢和您在一起这么多年，早已经习惯了这样日子，出了宫，就算自由了，没有小主在身边，奴婢便没了主心骨，那还要自由做什么？”
清霜一边在绣绷上绣着那只喜鹊尾巴，一边含笑回答，从她的平静表情能够看出，这番话并非故意试探，清霜是真的喜欢留在她身边，哪怕为此失去自由。
这让宁溪月又高兴又感动，拍了拍清霜肩膀：“好丫头，我就知道没白疼你。也罢，既然出宫这个愿望你不要，那今天中午赏你两个菜吧，到时候看看喜欢吃哪个，就拿去吃。”