宁采臣休息足够了，看天色已不早，准备上马赶路——
“呔！哪里走！”
一声大喝起，来路一端传来一阵纷乱的脚步追逐声。
哎呀！
惨叫的声音，应该是逃跑之人被逮住了。
“跑，老子让你跑！”
拳脚殴打的声音，混杂着惨叫，不绝于耳。
又有人大声道：“邢老二，此乃金华钦犯，自然归我金华红衣卫捉拿，你们休要前来抢功抢赏！”
“我呸，这白嫩书生乃国之钦犯，人人得而抓之，哪里分什么地域界限。”
先前那人怒道：“邢老二，你不要欺人太甚，这段时间我等蹲在金华蹲了大半个月都抓不到一个人犯，腰包瘪得能装进头猪。”
那邢老二道：“就你腰包瘪？废话少说，这厮的手是我先抓到的，归我，砍下来好歹能换几两银子。”
——当今圣上正雍帝重刑罚，举报或缉拿到朝廷钦犯都能获得巨大的奖赏，奖赏力度视钦犯身份而定，分三六九等。另有一条荒谬的律令，如果多人共同捕杀一个钦犯，可分尸领赏，头颅价值最高，手脚次之……
啊！
这一声惨叫短促而尖锐，随即再无声息，料想苦主被人一刀剁了手臂，痛昏过去。
“左腿归我。”
“头颅是我的，谁也不要抢！”
……
宁采臣在门下听得恻然，疾奔过来，就见到路上转角处有五名手执屠刀的红衣卫，一个个面露狰狞，在挥刀砍着地上的一个人。
那人已不算是个人了，已被五刀分尸，空余下一段躯干，四肢脑袋被红衣卫砍了下来，血淋淋的提在手里。
宁采臣的出现让五名红衣卫侧目，一名长着个巨大酒糠鼻的红衣卫大喝道：“你是什么人？鬼鬼祟祟在此，莫非就是朝廷钦犯？”
宁采臣不动，冷冷地望着他们，拳头紧握，已出离愤怒。
酒糠鼻身边的红衣卫身材高大，一对三角眼好奇地打量着宁采臣，马上自背后取出一卷画轴，一张张打开看，忽然眼睛一亮，大喊起来：“宁采臣，他就是从金华逃跑的十大才子之一的宁采臣，赏银五百两的！”
这一喊，所有红衣卫都争先恐后地冲了过来，生怕慢了一步就捞不到赏银了。认出宁采臣身份的红衣卫反而落在后面，不禁大悔，悔不该喊出声，以致落后于人，他正想赶紧冲上，看还能不能抢到个手臂之类的零件，可抬头一看，就像中了定身法，呆住了！
先前冲上去的四名同伴竟然全部倒在地上，一个个头破血流，手断脚断，死相可怖。一个身材高大的秃头大汉凛然地立在四具尸体前，两手血迹斑斑，竟是徒手把四名红衣卫杀死的。
更可怖的是，大汉把满是血迹的手指放进嘴巴里吮吸起来，竟舔得津津有味。
幸存的那名红衣卫顿觉胃部一阵收缩，脊梁发寒——此时他反而庆幸落在了后面，逃过一劫。他举着刀的手在微微颤抖，道：“你们是什么人？竟敢格杀朝廷侍卫，你等难道要造反吗？”
宁采臣仰天大笑：“官逼民反，不得不反，反又如何？”
那红衣卫杀人无数，自有几分胆色，但目前情况，傻子都知道光头大汉是高手，不可力敌。于是他一咬牙，手中屠刀脱手飞出，直插宁采臣，然后转身狂奔。
“夜叉，一个不留！”宁采臣的声音冷冰冰的，不带丝毫感情。
夜叉得令，一爪把飞来的屠刀击飞，大步赶去。他的步伐很大，好像在跳跃，几个跨步，已追上红衣卫，巨手拍出。
那红衣卫端是了得，紧要关头一个打滚躲开，自怀里摸出四把蓝光闪烁，分明淬了剧毒的飞镖，嗖嗖的打向夜叉。
夜叉嘎嘎怪笑，右手五指飞弹，指上三寸余长的铁青指甲片片如铁，瞬间把四把飞镖弹飞掉。
红衣卫大骇，连滚带爬，可哪里逃得脱夜叉的追击？只一呼吸间，夜叉就轻易地把他的脑袋扭断下来。
凡人就是凡人，武艺练得再好，也不是夜叉这等铜头铁臂的僵尸的对手。
“有这夜叉当保镖，果然好行事。如此一来，就是官府的人要缉捕我，也得先过夜叉这关。”
初试身手，夜叉举手投足间就把五名红衣卫杀掉，让宁采臣很是满意。想当日燕赤霞雷霆出击，一招把八名红衣卫全部杀死，眼下夜叉虽然比不上燕赤霞那般威猛犀利，但也颇具威力。有它护在身边，宁采臣再也不怕被地痞恶霸骑在头上拉屎，受那些憋屈气了。
想到燕赤霞，宁采臣莫名地想：树妖姥姥鬼魂再度作祟，祸害生灵，妄想重塑元身，燕赤霞自然知道了。那他会不会重回兰若寺降妖除魔呢……以他嫉恶如仇、杀伐果断的性格，必然是会的了。这么说，自己与燕赤霞，以及处于魂魄状态的聂小倩，真要在兰若寺上演一出《倩女幽魂》大戏？
想到这里，宁采臣跃跃欲试，很是期待。
他命令夜叉挖两个坑，一坑埋葬被红衣卫分尸的书生；一坑则埋葬五名红衣卫——这五名朝廷鹰犬虽然可恨可恶，但宁采臣做不出让他们暴尸荒野的行径。
此时日渐西斜，鸦雀开始归巢。宁采臣跨上马，鞭策疾奔，在日落之前堪堪赶到了兰若寺外围的树林里。
这座树林，多年没人修理，树木参天，落叶满地，很是萧索荒芜。中有一条小径，蜿蜒伸入，直通兰若寺。路口竖着一块一人高的石碑，上刻着“兰若寺”三个大字。但因为年久失修，碑石斑斑，字迹也生满了青苔。此碑对面，另摆放上一块大圆石头，石上刻着四个大红字：生人莫近！
字体虽然不甚好，但鲜红刺眼，气势逼人，使人一看，就觉得毛骨耸然，生出警戒之心。
小径阴森，宁采臣便下马，准备牵马进入。可还没走上几步，一阵阴风从路径深处卷出，森寒入骨。那马受惊，似乎嗅到了什么可怕的气味，仰首长嘶，奋力挣脱宁采臣的牵引，踏踏踏，回头朝着来路逃回去了。
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