傍晚的太原城府，显得寂寥冷清，秋风扫过，鼓吹起一些废纸残骸，飘荡在街头上空，平添几分凄凉。
耿去病不知疲倦地走在街头上，整个脖子收缩起来，以抵御晚风来袭。他跑得匆忙，身上衣衫单薄，抖瑟得如秋风中的落叶，连牙齿都在微微“交战”，发出轻轻的格格声响。
他已经在街道上逛荡了大半日，为的就是追寻到那个精灵般的女子——自残书令颁发，被迫丢弃书生身份，耿去病便渐渐的放浪形骸起来，无酒不欢，无色不喜，胆子更是大到天上去，对于生死早已漠不关心，唯求在风尘打滚中博得一醉。不再去想功名之事。
青凤的出现，使耿去病的内心莫名发热，仿佛一个久病之人终于碰到神医，拼死也要抓住。说他中邪也好，入魔也好，他都是不管了，定要再见那人儿一面。
“扑哧……”
笑音渺渺，似真似梦，一抹杏黄色的身形从前面走过，轻移莲步走入左面的小巷之中。
“仙女？”
耿去病精神一振，撩起袍襟，疾步赶去。但那道飘忽的身影好像一个梦境，触手可及却咫尺天涯，无论他怎么发力，都捉摸不到。
这一趟追逐竟持续了大半盏茶时间，最后那人儿终于在一所高院大宅门前停住，然后施然走了进去。
“耿府”！
富丽堂皇的门匾之上，赫然题写着两个龙飞凤舞的大字。兜了一个大圈圈，最后还是回到了原点。
耿去病大喜，扑将进去，跟着那人儿后面紧追不舍，一直追逐到西院当中。那人儿俏生生的立定在厅堂门口处，忽然回首，嫣然一笑。
耿去病一呆，看到对方笑靥如花，娇艳万分，却分明不是早上遇到的人儿。
“你是谁？”
回答他的是一阵娇媚的笑声。那女子不言语，只朝他伸出白生生的手腕，轻轻一招。
这一招，仿佛把耿去病的魂儿都招了去。他目光呆滞，呵呵傻笑，腾腾地张开双手，向女子扑去。
“公子真坏……”
女子的声音有一种不真实的飘忽感，似嗔怪，似撒娇，吐气如兰，有意无意地喷在耿去病的脖子上。
这一下耿去病更是yu火焚身，下面金龙抬头，硬邦邦得像根石头。他什么都不管了，七手八脚褪开衣服，把女子压在一张椅子上，予取予求起来。
女子吃吃娇笑，一双眼眸却冷冰冰的，没有丝毫感情色彩。
蓦然，那剪水双瞳猛地一翻，翻出两粒血红的瞳孔来。
“啊！”
耿去病突然一声惨叫，下身如同被烙铁烫了下。痛得全身都抽搐起来。巨大的痛觉之下，他灵台一点灵智终于恢复了清醒，俯首一看，就见到自己搂抱着**的，哪里是什么美女？竟是一条水桶般粗的巨蛇！
这巨蛇，长不知几许，盘桓在厅堂之间，磨盘般大小的蛇头高悬在半空，双瞳血红，正凛然地盯着耿去病。
“你……”
饶是耿去病胆大包天，不畏鬼神，此时也不禁魂飞魄散，差点被惊死过去。他双手猛然拍打，弓起身子，要把赤lu的下面飞快地挪开去。
然而两者**之处，竟然像被万能胶水糊粘住了一样，套得紧紧的，怎么挣扎，都脱不开身。
“啊！”
耿去病发出最后一声惨叫，全身的皮肤以肉眼可见的速度迅速干瘪下去，皮肤内的血肉转眼间被抽取得干干净净，空余下一副干枯瘦小的尸骸，皮包骨头，通体青黑，任谁都认不出他生前是谁了。
啪的！
失去生命力的尸骸从蛇身上掉了下去。
呼！
巨蛇张口喷出一股火焰，把尸骸焚烧成灰，一点渣渣都没有剩下来。从此以后，这世上，便再无“耿狂生”其人。
啪啦啦！
一阵奇怪的声响中。巨蛇斑斓可怕的身体收缩起来，发生一阵难以置信的变化，重新化作一个俏丽如花的女子人身。
“八百五十一个了……官人，你等着，等吃够九百九十八个以后，我就会去找你，你是第九百九十九个，一如你发的九百九十九个誓言……嘿嘿！”
一阵阴森的笑声传出，充满了怨恨之意——好在如今耿府上下早撤离一空，连看门的吴老头都跑掉了，否则如果有谁听到这阵痛恨入骨的笑声，定然以为是冤魂索命，甚至会活活被吓死。
……
“先生，又是你救得我？”
太原南街，悦来客栈，天字一号房。娇娜悠悠醒转，第一个映入她眼帘的，便是宁采臣充满关切的脸容。
见到娇娜醒来，宁采臣大喜过望，呵呵笑道：“学生有难，做先生的，岂能袖手旁观？”
“谢谢先生。”
娇娜的声音还很软弱，但能从她嘴里吐出“谢谢”两字。可见她大难之后，心性已产生微妙的变化。
“娇娜表妹，刚刚醒转，不宜多说话。”
“青凤表姐？”
娇娜欣喜地唤了起来，触动伤势，又是一声呻吟。
“嗯，你们姐妹相遇，肯定有些话要说，我且出去弄点吃的。”
宁采臣步出房间，下到一楼，叫掌柜切了一碟熟牛肉。烫了一壶酒，自坐着斟酌起来。
此时客栈生意冷清，没有多少客人，两个店小二坐在一起聊天，一个压低声音，神秘地说：“老王，你听说了没？耿大老爷的府上，这两天闹得更凶了。听说那号称天不怕地不怕的耿狂生都中了邪。”
“可不是吗？这世道，不知怎么回事，一天比一天乱了。何止那耿府，这些天来，街上总莫名其妙地有人失踪，不知死活。哎，现在太阳一下山，我都不敢出门了。”
话音刚落，掌柜叫起来：“老王，那该死的张老头还没有送面粉来，你赶紧到南街去催一催，否则明天哪有包子出笼？”
老王吓了一跳，支吾不停，脚步迟迟挪不开。
掌柜见他不听话，恼了：“还不去？”
老王愁眉苦脸，说：“我胆小，一个人不敢走夜路，要不让小陈哥陪我去。”
掌柜叉腰就骂：“瞎了你的狗眼，店里就你们两个小二，全出去了谁招呼客人！快走，否则这个月你的工钱扣半。”
听到扣工钱，老王一阵肉痛，顾不得迟疑了，赶紧提上盏灯笼扑出门去，心里把送面粉的张老头骂了个狗血淋头。
夜色四合，今晚偏是个星月黯淡的夜晚，风大，吹得老王手里的灯笼摇来晃去。他缩头缩脑地走在街道上，只恨老妈少生了两条腿，不能一阵风地直接跑到张老头家。
街道昏暗。几无行人……
不，有一个，竟然是个美艳如花的年轻女子！
她穿着淡黄色的绸缎衣裙，长发高挽，姿态雍容，仿佛艳绝；轻举漫步地走在街道之上，仿佛一朵会移动的牡丹花。
“此时此地，这姑娘家是从哪里冒出来的？”
老王心里打个突，不由好奇地多瞧了眼。但就是多看了这一眼，让他后悔了整个下半生。
他这一看，正与女子的目光对碰。
那是什么样的目光呀，妖艳得像吃人不吐骨头的旋涡，狂热得仿佛一下子就能把人融化掉的烈焰。
只是这旋涡，这烈焰，一看清老王的容貌，立刻就变成两道毫无生气的刀子。
老王不由浑身打个哆嗦，仿佛掉进了冰窖里面，从脚到头都麻木住。
啪啦！
下一时刻，他一头栽倒在地，不醒人事。
“嘿，一糟老头而已……”
女子嗤笑着，毫不停留地经过老王身边，向另一边街道行去，渐渐消失在夜色里。
许久，老王从昏睡中醒来，一睁开眼睛，立刻像被蛇咬了一口，一路狂跳大叫着，逃回悦来客栈。
“掌柜的，掌柜的，我遇见鬼了！”
他大呼小叫，形同疯狂。
啪！
掌柜一巴掌扇了上来，怒道：“我就是见鬼了，请你这么个爱偷懒的伙计。张老头早就送面粉来了，你倒好，一出门就不见踪影，肯定是躲到哪里喝酒去了。”
老王哭喊着说：“掌柜冤枉呀，我真是撞邪了……”
“你还说？再说一句我立刻让你卷被盖滚蛋。”
老王噤若寒蝉，不敢再分辩。
“小二，请问你是在哪里遇到的鬼？”
说话的是宁采臣，他这一顿小酌吃了小半个时辰，到现在，终于酒干肉净。
老王畏惧地望了一眼掌柜，哪里还敢多说，支吾道：“嗯，呀，可能我眼花了……”一溜烟跑到一边擦桌子。
宁采臣不好追问，要知道茶楼客栈之中，最避忌撞鬼中邪之说，一旦流言闹起，谁还敢走进来？他再诘问老王，弄不好掌柜马上就会“炒老王鱿鱼”，宁采臣可不愿意害得对方失业， 便结算了饭钱，自上楼去。
“先生，我要你抱着我睡。”
娇娜醒转后，娇憨活泼的性情顿时恢复过来，把毛茸茸的身子埋在宁采臣的怀里，倒像个撒娇的猫咪。
宁采臣也不避嫌，轻轻抚摸着它柔顺的毛发，怜意大起。被他拥抱着，娇娜极是舒服，很快就进入了梦乡。